El síndrome de boca ardiente (SBA) es una entidad patológica caracterizada esencialmente por la presencia de síntomas crónicos de quemazón, ardor o dolor en la mucosa bucal clínicamente normal. Su etiología desconocida ha motivado el desarrollo de estudios sobre los posibles factores de riesgo de origen local y/o sistémico. Con el propósito de identificar factores de riesgo para el SBA se realizó un estudio de casos y controles, en el cual se determinó la presencia de xerostomía, tasa de flujo salival, consumo de medicamentos y estados psicológicos de ansiedad y depresión, en 40 pacientes con SBA y 40 controles. El análisis ANOVA mostró diferencias significativas en las medias del número de medicamentos/día, número de medicamentos xerostomizantes/día, número de enfermedades sistémicas, presencia de xerostomía, ansiedad y depresión, entre los pacientes con SBA y los controles. No obstante, no se observaron diferencias significativas en las medias de tasas de flujo salival en reposo y estimulado. El análisis de asociación Odds ratio, con un intervalo de confianza del 95%, determinó la asociación del SBA con xerostomía y con el consumo de hipotensores y diuréticos. Según los resultados de este estudio, se puede afirmar que el consumo de hipotensores y diuréticos fue un factor de riesgo para el padecimiento del SBA. A pesar de que la tasa de flujo salival en reposo de los pacientes con SBA fue reducida, no hubo diferencias estadísticamente significativas con los controles. En cambio, la tasa de flujo salival estimulado fue normal. Por consiguiente, se puede deducir que la función de las glándulas salivales de los pacientes con SBA no está necesariamente deteriorada.

El carcinoma mucoepidermoide, es el tumor maligno más frecuente de glándulas salivales (GS). Tanto su expresión de mucinas, MUC1 y MUC4, como el número de copias del gen EGFR (receptor del Factor de Crecimiento Epidérmico) y la expresión de pERK1/2 (quinasas de regulación extracelular 1 y 2, fosforiladas), se correlacionan con el grado histológico y con el pronóstico de estos tumores. Los carcinomas mucoepidermoides (CMEs) de alto grado de GS, tienen una alta expresión de MUC1 y baja de MUC4, así como, un aumento del número de copias del gen EGFR y alta expresión de pERK1/2. Estas características se correlacionan con la progresión de la enfermedad. Teniendo en cuenta estos resultados, la alta expresión de MUC1 y la activación de la vía efectora EGFR/ERK de los CMEs de alto grado de GS, podrían seleccionar pacientes como candidatos a tratamientos dirigidos contra estas dianas terapéuticas. / Expression of mucins and related molecules in the mucopeidermoid carcinomas of the salivary glands: diagnostic and prognostic implications. SUMMARY Mucoepidermoid carcinoma (MEC) is the most frequent tumour arising in salivary glands. The expression of mucins MUC1 and MUC4, the number of EGFR (epidermal growh factor receptor) gene copies and the expression of pERK1/2 (phosphorylated extracellular regulated kinases 1 and 2) correlate with the histological grade and the behavior of the tumours. The high-grade mucoepidermoid carcinomas of salivary glands have a high expression of MUC1 and low-expression of MUC4, as well as a high EGFR copy number and a high expression of pERK1/2. These characteristics are associated with the disease progression. Taking into account these results, the MUC1 high-expression and the activation of the EGFR/ERK pathway in the high-grade MECs could select these patients to be treated with targeted therapies.