La région de Porto-Novo, territoire culturel hérité au sud du Bénin, en Afrique de l'Ouest, fait partie d'une conurbation en pleine croissance (entre Cotonou et Porto-Novo) présentant un contexte d'urbanisation rapide, d'étalement urbain et de mutations fonctionnelles des espaces. Porto-Novo – capitale politique du Bénin distancée démographiquement et économiquement par sa voisine Cotonou – ainsi que sa région, connaissent parallèlement depuis quelques années, à l'image d'autres territoires africains, une dynamique de patrimonialisation et de revendications identitaires, tandis qu'un mouvement de revalorisation des traditions et dans le même temps d'appui à une gouvernance locale ont été encouragés par les instances internationales et les bailleurs de fonds. La question de la patrimonialisation, à travers son appropriation par les acteurs de la gestion et du développement des territoires, propose surtout un éclairage sur les dynamiques sociales et culturelles à l’œuvre et les enjeux territoriaux de la région porto-novienne. Alors que la décentralisation se met progressivement en place, la ville et sa région sont en outre aujourd’hui au centre de rivalités politiques et identitaires où le patrimoine semble tenir une place stratégique dans le jeu des acteurs. / The Porto Novo region, an inherited cultural territory in the south of Benin, in West Africa, is part of a growing conurbation (between Cotonou and Porto Novo) with rapid urbanization, urban sprawl and functional mutations in the use of space.Porto Novo - the political capital of Benin, outdistanced demographically and economically by its neighbor Cotonou - and the Porto Novo region, like other African territories have, in recent years, both undergone a dynamic of "patrimonialisation" (granting of heritage status) and claiming of identity, while a movement to give new value to its traditions and support local governance has been encouraged by international authorities and sponsors.The question of "patrimonialisation", through its appropriation by the actors involved in the management and development of the territories, first and foremost suggests that light should be thrown on the current social and cultural dynamics at work and what is at stake territorially speaking in the Porto Novo region. While decentralization is increasingly evident, the town and its region are also currently at the centre of rivalries over politics and identity in which the patrimony seems to play a strategic part in the game of the territorial actors.

Des magasins d’usine accolés aux sites de fabrication apparus au début du XXe siècle jusqu’aux « villages » de marques actuels, le concept commercial a suivi différentes formes et l’évolution de leurs localisations rend compte d’un détachement des sites industriels au profit d’une logique territoriale « hors sol ». Ces facteurs mettent en lumière le passage d’un concept à l’origine industriel, devenu un produit commercialo-touristique. La naissance du concept puis sa « mise en tourisme » trouvent toutes deux leurs origines aux Etats-Unis. Leurs importations en Europe n’ont pas reproduit à l’identique la formule américaine mais ont suivi des modèles s’en inspirant de plus en plus fortement, notamment par le biais de la montée en puissance des opérateurs anglo-saxons qui figurent parmi les leaders incontestés du marché européen. L’annonce de projets de villages de marques suscite quasi-systématiquement de vives tensions entre leurs opposants et leurs défenseurs, révélant que les enjeux territoriaux liés à ces équipements sont nombreux. La multiplication des projets est notamment favorisée par une demande croissante des élus dans un contexte de mise en compétition des territoires. Cette situation, qui constitue une réelle opportunité pour les opérateurs, aboutit depuis peu à la création de partenariats public-privé destinés à tirer profit de la présence des centres de marques en favorisant les synergies avec leur territoire d’implantation, notamment en couplant le tourisme commercial avec d’autres types de tourisme. Cette thèse vise à mettre en lumière le développement et l’évolution du concept commercial en Europe ainsi que leurs implications en matière de nouveaux enjeux territoriaux. / From Factory Outlet shops located on manufacturing sites which appeared at the beginning of the 20th century to the current outlet “villages” today, this distinct retail concept has followed various forms in its evolution. There has been a detachment from locations on industrial sites for a strategic improvement creating, a new territorial logic which is targeted on an agglomeration of brands in modern purpose built buildings with good access and facilities. These factors show the evolution of a concept originally adjacent to a manufacturing base, it has become a distinct retail and tourist product. The birth of the retail concept and its “touristification” finds its origins in the United States. The import of which into Europe drew reference from the American formula but followed new models inspired by Anglo-Saxon developers who created a different style and they now appear among the uncontested leaders of the European market. However, the announcement of new outlet projects, even after 20 years still arouse quasi-systematically deep tensions between the opponents and the defenders of the concept, revealing that the territorial stakes of these centres are multiple. The increase of the number of projects is favoured in particular by an increasing demand of the elected representatives in a context of competition between territories. The current situation constitutes a real opportunity for developers, and it has recently involved the creation of public-private partnerships. Their intended goal is to benefit from the setting-up of outlet centres by favouring the positive elements within their territory, in particular by coupling retail tourism with other forms of leisure tourism. This research aims to study the development and the evolution of the outlet concept in Europe as well as their implications regarding new territorial stakes.