In recent years there has been an explosion of writing on David Hume. His scepticism, his writings on morality, politics, and religion, have all received substantial attention. What I attempt to do in this thesis is to suggest that his revolutionary contributions in all these fields can be better understood if we consider his attempt to found the sciences on the imagination. What little work there is on the imagination in Hume's writings is almost all concerned with Book I of the Treatise. As regards Book I, I suggest that Hume's overarching problem is to argue that belief is dependent on the imagination, whilst still keeping a contrast with the whims of the 'fancy'. He wants to disabuse us of the idea that we believe on account of reason; but he wants to distinguish the claims of science from the claims of poets. But I also examine why he thinks his explanation of the production of passions support his conclusions about belief. And I argue that his former account guides conclusions found in other genres. So for example, I examine certain essays and letters about politics, and his explanation of religious events in the History of England. Why do men falsely believe that they are distinguished from the animals through possessing reason? On the one hand Hume tries to explain the origin of the sciences; on the other hand, he tries to show how men have come to have a false conception of themselves. A central aim of the thesis is to bring out these themes through showing the use Hume makes of principles of the imagination. I pay special attention to Hume's attempt to argue that Christianity plays a major role in the sustaining of the false view.

In his Treatise of Human Nature, published in 1739, David Hume set out to scientifically comprehend human understanding, action, and personality in terms of the "experimental method of reasoning." He presented a naturalistic portrait of man which represented him as fundamentally determined to avoid pain and embrace pleasure. In this portrait a substantial place is provided for reason, but only as the "servant" of the passions. Only the passions were considered by Hume to be practical; they alone are the effective source of every impulse to act. Reason is merely theoretical; it is solely concerned with the provision of information for the passions. Hume recognized that his account of human nature must face two related problems. First, there is the matter of the common belief that reasoning is a practical activity; a belief not in keeping with Hume's conception of reason as merely theoretical. Second, the fact that persons' actions are influenced by moral ponsiderations implies that they often act in ways not designed to gratify their personal passions. Thus, moral phenomena seem to pose a threat to the hedonistic basis of Hume's theory of human nature. These two problems are related insofar as it is precisely in the case of moral actions that the common notion of practical reason traditionally operates. Hume sought to preserve the essential impracticality of reason in morals with the provision of a complex notion of "sympathy." l£ is the central purpose of this thesis to show that Hume's concept of "sympathy" fails to resolve the problems that it is addressed to. SECTION I: HUME'S THEORY OF ACTION IN THE TREATISE This section provides a sympathetic reading of Hume's account of the role of the passions and reason in the determination of human action. Two difficulties in this account—the concept of a "promptive" function of reason, and the notion of a "calm passion"—are critically considered and found to cohere with the general theory of the faculties in the Treatise. SECTION II: NATURALISM, DETERMINISM, AND VOLITION The naturalism of Hume's account of action has direct reference to the philosophical problems which cluster around the question of the freedom of the will. This section considers the implications of Hume's psychological determinism with a view to understanding more perfectly the detail of his theory of the faculties and action. Close attention is paid here to Hume's view that actions are "artificial," and it is concluded that he allowed a large and influential role for reason without directly threatening the purely theoretical function of the understanding. SECTION III: NATURALISM AND MORALS Hume regarded his theory of morals in the third book of the Treatise as a test and confirmation of his theory of action developed in the first two books. This section explicates Hume's view that moral judgments are affective perceptions rather than conclusions of reason. It is shown that the principle of "sympathy" operates at the center of the process of moral judgment. SECTION IV: SYMPATHY Hume designed the principle of sympathy to explain, in a manner consistent with his general theory of action, how persons can be naturally concerned for the interests of others with whom they have no prior affective connection. The central claim made is that persons are attuned to one another in such a way that there is an easy communication of passion between them. Thus, what is commonly interpreted as a moral "judgment" is really a peculiar feeling precipitated by a sympathy with the passions of others. It is this special feeling which issues from a process of sympathy which Hume identified as moral praise or blame. This final section of the thesis provides an extensive analysis of Hume's concept of "sympathy," and presents an argument aimed at demonstrating the failure of the concept to fulfill its intended role. It is suggested, in conclusion, that Hume fails to show that moral judgments and actions could be possible without the practical involvement of reason. / Arts, Faculty of / Philosophy, Department of / Graduate

L’oeuvre philosophique de David Hume repose sur un incontournable paradoxe. Dans le premier livre du Traité de la nature humaine, le projet d'une science expérimentale de la nature humaine se trouve curieusement juxtaposé à l'expression d'un scepticisme radical. Notre objectif consiste principalement à rendre compte, au-delà de cette contradiction apparente, de la cohérence de la position épistémologique de Hume. Nous tenterons de mettre en évidence la compatibilité des conceptions humiennes de science et de scepticisme. Nous chercherons également à souligner l'invraisemblance de l'interprétation traditionnelle qui dissout la tension entre science et scepticisme en réduisant la philosophie humienne à un scepticisme autodestructeur.

La question de Hume, au regard de l'identité, n'est pas de savoir en quoi consiste l'identité ou s'il y a une identité, mais comment il est possible de l'affirmer. Elle concerne en fait, la question du fondement de l'identité. Il s'agit de prouver comment, à partir de la définition d'un soi envisagé comme faisceau de perceptions, les perceptions du soi peuvent être unifiées entre elles. Les conclusions auxquelles Hume parvient, dans le Livre I du Traité de la nature humaine, sont l'admission d'un échec : sa théorie de la connaissance ne permet pas de fournir ce principe unificateur des perceptions. Dans la présente recherche, partir de laquelle la doctrine nous examinons l'hypothèse à des relations de Hume, plus précisément celle de contiguité temporelle, jette une lumière nouvelle sur la question de l'identité et représente une voie possible pour en élucider l'énigme.

Informe de Seminario para optar al grado de Licenciado en Filosofía / La finalidad de este escrito fue estudiar la doble definición de causalidad en el Tratado de la naturaleza Humana de David Hume. Lo anterior se desarrolló principalmente desde la interpretación de dos comentaristas y el contraste que emerge entre ellos. Cabe destacar que no se busca dar una respuesta definitiva a tal problemática, sino que cimentar ciertas bases para un trabajo de profundización ulterior. La clave interpretativa se llevó a cabo a través del libro Hume on causation de la filósofa Helen BeeBee, la cual contrasta su postura con la lectura co -extensiva del filósofo Don Garrett. Por lo tanto, se consideraron ambas posturas con la intención de tener una mirada enriquecedora respecto a los contenidos. De manera análoga, se buscó contextualizar históricamente la filosofía de Hume a través de una escueta revisión a la metafísica cartesiana, específicamente en la III Meditación. A raíz de lo anterior, se sugiere que hay una resistencia al innatismo, lo cual origina una nueva noción de causalidad ajena al intelecto. Respecto a la doble definición de causalidad, se propone entenderla a la luz de una cierta autonomía entre cada una de ellas, pero además poseen un grado de influencia bajo ciertos respectos que serán abordados en la parte final del escrito. Se describe los términos de la co -extensión entre las definiciones según Don Garrett en Cognition and Commitment, pero no es una lectura plausible ya que se aleja de las afirmaciones que hizo Hume tal y como lo deja en evidencia BeeBee. Por último, para una ampliación de esta investigación se requiere mayor bibliografía secundaria y también mayor conocimiento de la obra humeana. En consecuencia, se buscará profundizar en otros textos del filósofo escocés para una comprensión más acabada.

El auge de la filosofía anglosajona de inicios del siglo XX dedicada al análisis del lenguaje moral, convirtió este tema en núcleo de buena parte de la ética contemporánea. Hume, cuyo pensamiento fue revalorizado sobre todo en el campo epistémico, fue ulteriormente convertido en interlocutor, precursor y defensor de posiciones que atendían al lenguaje de la evaluación. Pero hay que señalar y distinguir desde el inicio que Hume se ocupó de elaborar una teoría general de la evaluación moral, constituida por una descripción del proceso mismo y por el estatuto de los objetos que dicho proceso evalúa, como veremos, las tendencias del carácter. Hume no dedicó ningún estudio orientado a analizar la función y estatuto del lenguaje moral. Estamos pues ante dos problemas distintos. Esta observación es importante porque delimita qué cosas preocuparon a Hume y qué cosas no fueron atendidas por él. La argumentación de Hume se dedica al proceso de la evaluación moral. Este proceso no desestima la cooperación entre pasiones y razonamiento, si bien éste tiene rasgos peculiares, y, a la vez, rechaza la afirmación según la cual los elementos más afectivos de dicho proceso no sean significativos. / Tesis

Bibliography: leaves 397-406.

Dans le premier livre du Traité de la nature humaine (1739), David Hume avance plusieurs arguments paraissant avoir des conséquences sceptiques radicales à l'effet que les procédures inférentielles à la base de nos croyances tant empiriques que non empiriques ne sont pas fondées par la raison, en conséquence de quoi ces croyances ne sont pas épistémiquement justifiées. Pourtant, le Traité poursuit un projet positif de type naturaliste, celui de construire une science de la nature humaine par la méthode expérimentale, et ce projet amène Hume à défendre des principes théoriques empiriques se voulant de bonnes explications des phénomènes cognitifs, passionnels et moraux humains. Or, il semble que Hume ne puisse pas défendre une telle théorie sans se commettre à la thèse que certains procédés inférentiels sont fondés et permettent de produire des croyances justifiées, ce que semble contredire son scepticisme. Comment Hume peut-il tenir une position philosophique cohérente en défendant à la fois un scepticisme épistémique radical et une théorie de la nature humaine? Notre étude de ce problème s'intéresse à deux arguments de type sceptique présentés par Hume: son argument sur les croyances causales, couramment désigné comme son argument sceptique sur l'induction, et son argument sceptique sur la raison basé sur la faillibilité de nos facultés inférentielles. Nous présentons une analyse de ces arguments montrant en quoi ce sont des arguments sceptiques radicaux mettant en cause la justification de nos croyances. Nous montrons ensuite que le texte de Hume ne permet pas de trancher clairement la question interprétative de savoir comment celui-ci envisage de défendre la poursuite de son projet d'une théorie de la nature humaine face à ses arguments sceptiques, mais que seulement deux possibilités demeurent à cet égard: la possibilité que Hume soit conduit à une conception non épistémique du fondement normatif des croyances, et la possibilité que Hume croie pouvoir encore, malgré ses arguments sceptiques, défendre le caractère raisonnable des croyances issues de sa recherche en référence à des caractéristiques qui différencient épistémiquement sa méthode philosophique expérimentale de ses concurrentes. Nous montrons toutefois qu'aucune de ces deux possibilités ne semble épargner à Hume des difficultés importantes. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Hume, Scepticisme, Croyances, Justification, Théorie de la connaissance.

No description available.

Bibliography: leaves 397-406 / 406 leaves ; 30 cm. / Title page, contents and abstract only. The complete thesis in print form is available from the University Library. / Thesis (Ph.D.)--University of Adelaide, Dept. of Philosophy, 1986