Depuis ces dernières années, un nombre croissant d'études se sont intéressées à la variabilité interindividuelle et à la consistance individuelle des comportements et explorent les implications écologiques et évolutives de cette variation. En fonction de l'approche utilisée, la variation individuelle des comportements a été appelée débrouillardise, tempérament, personnalité ou encore syndrome comportemental. Une étape importante dans le développement d'une approche évolutive et écologique de l'étude du tempérament est le développement de méthodes appropriées pour réaliser des mesures de tempérament directement sur le terrain. L'acquisition de connaissances et une meilleure compréhension des variations de tempérament dans des populations animales pourraient avoir un impact important en écologie et en conservation. Les deux premiers objectifs de cette étude étaient de mettre au point un moyen de mesurer des traits de tempérament dans une population sauvage de tamias rayés (Tamias striatus) en répétant directement sur le terrain des tests de la planche à trous sur chaque individu et d'explorer l'utilisation des modèles mixtes pour analyser la variation individuelle des comportements et de l'habituation aux tests expérimentaux. Nous avons mis en évidence une consistance individuelle pour l'exploration, l'émotivité et la docilité, ainsi qu'un transfert individuel de comportement avec un gradient de nouveauté. Le troisième objectif était de voir l'effet des variations de tempérament sur la distribution spatiale des individus en réponse à la perturbation humaine. L'étude s'étant déroulée dans une zone fortement fréquentée par les humains, nous nous sommes intéressés à l'effet de la perturbation humaine sur la réponse au stress des tamias (concentration de cortisol). Les tamias les plus explorateurs et les moins farouches étaient localisés dans les zones de perturbation humaine élevée. De plus, seul le tempérament affectait les taux de cortisol. La répartition non-aléatoire du tempérament selon la perturbation pourrait se traduire par la mise en évidence de différences comportementales et hormonales entre des individus localisés sur des zones perturbés et non-perturbés, différences qui ne seraient pas dues à la perturbation. L'intégration de mesures du tempérament pourrait donc avoir un effet important sur l'estimation de l'impact des activités humaines sur la faune sauvage. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Tamias rayés, Tempérament, Syndrome comportemental, Test du holeboard, Cortisol.

Le littoral sur la Côte-Nord est exposé aux risques d'érosion d'origine marine depuis pratiquement plusieurs décennies, en raison d'une part, des changements climatiques que connaît la planète Terre ces dernières années et, d'autre part, d'une perturbation des espaces côtiers et des bassins versants environnants, liée notamment à une importante activité anthropique. Le but de cette étude consiste à évaluer le taux de recul et d'avancement de la ligne de rivage dans la municipalité de Sept-Îles, plus précisément sur le tronçon qui s'étale de la Pointe aux Basques à l'embouchure de la rivière Moisie sur une période de 50 ans (1950-2001), grâce à une étude diachronique de photographies aériennes à l'aide des modules OrthoEngine de PCI Géonatica et ArcGIS. Elle cherche également sur la base d'une bibliographie exhaustive de mettre en évidence l'impact direct de certaines activités humaines «jusque-là minimisé devant les effets directs de l'expansion thermique des océans à l'échelle planétaire» sur l'érosion littorale à Sept-Îles, et de suggérer quelques recommandations pour la gestion de ce phénomène dans une perspective globale du développement durable. ______________________________________________________________________________

À une période où les contacts entre humains et animaux sauvages augmentent régulièrement, il est nécessaire de comprendre les conséquences de ces interactions sur l'écologie des populations animales, que ce soit à court ou à long terme. Les perturbations sont de nature diverse et leurs impacts le sont tout autant. La variation dans la réponse des individus peut avoir des répercussions sur leur distribution, leur utilisation de l'habitat, leur reproduction et ultimement leur survie. Cette variation peut être causée par des facteurs environnementaux, mais également par des traits intrinsèques aux individus (ex.: qui démontrent des différences constantes à travers le temps entre les individus (indices de tempérament)). Quelques études récentes laissent supposer que certains traits de comportement en relation avec la tolérance des animaux humains pourraient expliquer une distribution spatiale non aléatoire des individus dans un habitat présentant une variation des perturbations anthropiques. Dans le but de vérifier cette hypothèse, nous avons utilisé la distance de fuite (FID), qui est utilisée en biologie de la conservation pour évaluer l'impact de la présence humaine sur les populations d'animaux sauvages. Nous avons évalué si les individus montraient des différences constantes de FID à travers le temps, à l'aide de mesures répétées en 2006 (160 observations sur 88 individus) et 2008 (84 observations sur 65 individus), dans la dernière population de girafes de l'Afrique de l'Ouest (Giraffa camelopardalis peralta) localisée au Niger. La distance de fuite variait selon le sexe, l'âge et la distance d'alerte des individus. De plus, les individus montraient des différences de FID permanentes, la répétabilité étant supérieure à l'intérieur de la même année (r = 0.45 en 2006, r = 0.43 en 2008) que lorsque les données étaient rassemblées sur les deux années (r = 0.22). Nous avons ensuite utilisé la distance de fuite moyenne pour chaque individu (FIDm) comme indice de tempérament (de peur) pour expliquer la distribution des girafes en relation avec la présence humaine. Nous avons utilisé les coordonnées GPS (en incluant les données de recensement des années 2007, 2008 et 2009) pour mesurer les distances entre la localisation des groupes de girafes et 1) la route la plus proche (incluant la route goudronnée principale et les routes secondaires faites de latérites), 2) la route goudronnée principale, 3) le village le plus proche. Ces distances sont utilisées ici comme des indices du niveau de perturbation par les humains. La distance de fuite moyenne individuelle (FIDm) de l'année 2006, était positivement associée à ces trois distances chez les femelles. D'autres facteurs comme la présence de jeunes dans le groupe et la taille du groupe semblent également affecter leur distribution. Nos résultats supportent l'hypothèse selon laquelle les individus ayant une plus ou moins forte tolérance aux humains diffèrent dans leur probabilité d'être observés près de zones à forte affluence humaine. Ces résultats pourraient avoir des implications importantes tant pour l'écologie que la conservation des populations animales, spécialement dans un contexte où les perturbations anthropiques mondiales sont en croissance. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Giraffa camelopardalis peralta, distance de fuite, constance, variation inter-individuelle, distribution, perturbation, présence humaine.

Les activités humaines ont des impacts négatifs pour plusieurs espèces animales. Le caribou (Rangifer tarandus), notamment, semble particulièrement sensible au dérangement provoqué par les structures linéaires d'origine anthropique. Cette étude a évalué les impacts des routes sur le comportement et la survie du caribou forestier de Charlevoix (Québec, Canada), une population isolée géographiquement dont l'effectif est estimé à moins de 80 individus. L'étude est basée sur un suivi télémétrique de 8 ans (2004-2011) durant lequel 59 individus différents ont été équipés de colliers GPS. Le premier chapitre évalue les impacts des routes sur le comportement de sélection d'habitat du caribou forestier. Les analyses effectuées contrastent l'effet respectif des classes de végétation, de la topographie et des routes sur la sélection d'habitat du caribou forestier à diverses échelles spatio-temporelles. Chaque variable a été mesurée à plusieurs échelles spatiales, soit localement et dans des zones de 1, 2, 4 et 8 km de rayon autour des localisations télémétriques. Un seuil de distance de l'effet des routes sur le comportement du caribou forestier a été déterminé, soit jusqu'à 0,75 km pour les chemins forestiers secondaires et 1,25 km pour les routes pavées et les chemins forestiers primaires. L'échelle spatiale la plus pertinente pour expliquer la sélection d'habitat du caribou forestier variait selon les saisons pour une variable donnée, et entre les variables pour une saison donnée. Ces résultats soulignent l'importance d'inclure des variables décrivant le contexte paysager en plus des variables locales, ainsi que de considérer des modèles de sélection d'habitat spécifiques à chaque saison biologique, afin d'étudier les effets des ressources et des contraintes sur la sélection d'habitat des animaux sauvages. Le deuxième chapitre explore l'hypothèse voulant que la force de l'évitement d'un animal envers une infrastructure humaine dépende de l'intensité du dérangement provoqué par cette infrastructure. L'étude évalue les réactions comportementales du caribou forestier par rapport à la route 175, une route ayant subi des modifications importantes entre 2006 et 2010 pour passer à un gabarit autoroutier. Les déplacements, la sélection d'habitat ainsi que la distribution des caribous forestiers ont été évalués avant, pendant et après l'élargissement de la route, à plusieurs échelles spatiales. Les caribous forestiers ont évité la route durant toute la durée de l'étude, mais une plus faible proportion de localisations de caribous forestiers se retrouvait dans une zone de 5000 m de part et d'autre de la route pendant et après les travaux de réfection, par rapport à avant. À l'intérieur de cette zone, les caribous forestiers ont évité toutes les classes de végétation, même celles qu'ils sélectionnaient à l'échelle de leur domaine vital. Leur taux de déplacement était plus élevé à proximité de la route, particulièrement lorsque la densité de trafic était élevée. Ces résultats supportent l'hypothèse que l'évitement des routes par les animaux peut être relié à l'intensité du dérangement. Le troisième chapitre évalue l'influence des routes et des coupes forestières sur la performance individuelle des grandes proies. Cette étude relie le comportement de sélection d'habitat des caribous forestiers adultes à leur probabilité de mourir par prédation, ainsi qu'à des indices de leur succès reproducteur et de leurs dépenses énergétiques. À large échelle, la survie des caribous forestiers était affectée par la densité de routes et par la proportion des perturbations récentes présentes dans leur domaine vital annuel. À plus fine échelle, durant la période précédant directement la mort des individus (10 à 15 jours), les individus qui sont morts par prédation ont sélectionné davantage les perturbations récentes et ont évité les peuplements de résineux matures, contrairement aux individus qui ont survécu. Ces résultats supportent l'hypothèse que les activités et infrastructures humaines peuvent influencer négativement des traits liés à la valeur adaptative des grandes proies vivant dans des milieux fragmentés, notamment en augmentant le risque de prédation sur les individus adultes. Cette thèse se termine par une description détaillée des impacts des routes sur le caribou forestier à plusieurs échelles biologiques. Bien que les chercheurs s'intéressent de plus en plus à l'écologie routière et à l'étude des impacts cumulés sur la faune terrestre, il demeure primordial d'aborder les questions qui permettront de réduire les impacts négatifs des routes sur la dynamique des populations de caribou forestier afin d'assurer leur conservation. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : dérangement anthropique, écologie routière, Rangifer tarandus caribou, sélection d'habitat