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L'ancienne cité maya d'Ucanal se situe à la frontière des grandes capitales et de leurs influences stylistiques pendant la majeure partie de son histoire. De plus, sa localisation sur la rivière Mopan en fait un lieu décisif pour les réseaux d'échanges puisqu'elle relie la mer des Caraïbes au golfe du Mexique. A ce titre, la ville fut convoitée par les grands centres afin de maîtriser les grands axes de communication. Cependant, ces centres n'ont jamais été assez forts pour contrôler complètement la ville d’Ucanal. Cette étude examine ces relations politiques et sociales et leurs changements du point de vue des céramiques d'Ucanal durant la période du Classique Récent (environ 600-810 DNÈ) au Classique Terminal (environ 810-950/1000 DNÈ). Nous avons établi un nouveau protocole méthodologique pour l'analyse chimique des pâtes céramiques à l'aide d’un instrument portable de Fluorescence par Rayons X (pXRF) et comparé les résultats sur les mêmes échantillons à l'aide de l’Analyse Instrumentale par Activation Neutronique (INAA), une méthode plus conventionnelle et plus précise pour les études de provenance chimique. Les résultats de ces comparaisons révèlent que le pXRF pourrait fournir des désignations de provenance préliminaires pour identifier les céramiques locales et non locales (article 1). Une analyse de la répartition des céramiques décorées et importées sur le site d'Ucanal comparant les maisonnées d'élite, de statut intermédiaire et non élite, a indiqué que les maisonnées de statut intermédiaire ont obtenu un accès croissant aux céramiques fines et importées durant le Classique Récent et le Classique Terminal, et que cette dernière était une période de grande mobilité sociale (article 2). À son tour, une analyse du point de vue des communautés de pratique des céramiques moulées de la période du Classique Terminal a révélé qu'Ucanal et sa région se trouvaient à un noeud important des réseaux de production et d'échange de céramique, ce qui a aidé à créer un paysage politique décentralisé mais fortement interconnecté (article 3). / The ancient Maya city of Ucanal sat at the frontier of larger political capitals and their stylistic influences throughout most of its history. Moreover, its localization alongside the Mopan River placed it in a decisive location for exchange networks between the Caribbean Sea and the Gulf of Mexico. As such, the city was coveted by major centers in their attempted control of this major communication axis. However, these centers were never strong enough to completely control the city of Ucanal. This research project examines these social and political relationships from the perspective of Late Classic (ca. 600-810 CE) and Terminal Classic (ca. 810-950/1000 CE) period ceramics from Ucanal. It establishes a new methodological protocol for the chemical analysis of ceramics using a portable X-ray fluorescence instrument (pXRF) and comparing the same samples with Instrumental Neutron activation Analysis (INAA), a more established and precise chemical analysis method. The results indicate that pXRF analyses can provide preliminary provenience identifications of local and non-local ceramics (article 1). A distribution analysis of decorated and imported ceramics from Ucanal that compares elite, middle-status, and non-elite household contexts reveals that middle-status households had increasing access to decorated and imported ceramics between the Late Classic and Terminal Classic periods, and that the latter was a period of substantial social mobility (article 2). In turn, an analysis of molded Terminal Classic ceramics from the theoretical perspective of communities of practice demonstrates that Ucanal and its surrounding region were situated at an important nexus of ceramic production and exchange and helped forge a decentralized but highly interconnected political landscape (article 3).

Khyber Pakhtunkhwa (31 ° 49'N, 70 ° 55'E bis 35 ° 50'N, 71 ° 47'E) liegt im Nordwesten Pakistans im Süden Asiens. Das Hindukusch-Gebirge in Afghanistan liegt im Westen, dem indischen Himalaya im Nordosten und die Karakorum Berge südlich vom tibetischen Hochland auf der Nordseite. Diese Arbeit besteht überwiegend aus drei separaten Studien entlang eines 200 km langen Transekts mit einem Höhengradienten ausgehend von den Sedimentbecken im Peshawar Tal (275 m ü.M.) bis hinauf zu den Malam Jabba Hills im Swat-Tal (2600 m ü.M.). Die erste Studie, die auf einer Datengrundlage von 160 Poaceae Arten beruht, zeigt Trends, dass polyploide C3- und C4-Poaceae-Arten größere Pollenkkörner als die jeweiligen diploiden Arten haben. In diesem Datensatz haben alle C4-Arten größere Pollenkörner als die C3-Arten. Ob Grassländer von C3 oder C4 Arten dominiert werden kann in verschiedenen Regionen und Lebensräumen durch die Untersuchung der Muster des Trends von zu- oder abnehmenden Pollenkorngrößen ermittelt werden. In unserem Datensatz ist Polyploidie bei C4-Gräsern häufiger als bei den C3 Arten. Die verwendete Methode kann auf Poaceae-Pollenkörner in Umweltarchiven angewendet werden, um das Klima der Vergangenheit zu rekonstruieren und die Dynamik der früheren Graslandökosysteme zu bewerten. Dieser Ansatz wird nicht nur bei laufenden paläoökologischen Studien helfen aufzuklären, wie die Änderungen der Vegetations-zusammensetzung und die Veränderungen in Biomen vergangener Graslandökosysteme zu entschlüsseln sind, sondern auch nützliche Erkenntnisse für die Vorhersage zukünftiger Entwicklungen ermöglichen. Die zweite Studie befasst sich mit modernen Pollenspektren aus Oberflächenproben und ihre Beziehung zu der umgebenden Vegetation, die nützliche Daten für die Interpretation von holozänen Pollenprofilen bietet. Dabei konnten entlang eines 200 km langen Höhengradienten vier verschiedene Höhenstufen unterschieden werden, wo die dominierenden Pflanzenfamilien, Poaceae, Asteraceae, Cyperaceae, Verbenaceae, Acanthaceae und Euphorbiaceae eine signifikante Korrelation mit dem gefunden Pollenniederschlag hatten, während sich bei anderen Familien, den Boraginaceae, Saxifragaceae, Apiaceae, Balsaminaceae und Rubiaceae große Unterschiede zu der zugehörigen Vegetationszusammensetzung ergaben. Für die Kalibrierung und Interpretation fossiler Pollendaten sollte also immer auch die aktuellen Beziehungen von Pollenniederschlag und Vegetationsdaten zumindest auf der Familienebene berücksichtigt werden. Die dritte Studie befasst sich mit einem Pollenprofil aus der Kabal Swat-Region, welches eine detaillierte Geschichte der Vegetation und des Klimas des Hindukuschs der letzten 3300 Jahre, also dem späten Holozäns enthält. Von 3300 bis 2400 cal BP, war eine subtropische semiaride krautige Vegetation hauptsächlich durch Cyperaceae- und Poaceae-Arten vertreten. Sie wurde ersetzt von gemischten Nadelwäldern mit Taxus, Pinus, sowie Juglans, Poaceae und Cyperaceae während der Zeit von 2400 bis 900 cal BP, was auf eine vergleichsweise moderate Klimaschwankung während des späten Holozäns weist. Der Rückgang der Poaceae von 2400 bis1500 cal BP und eine erneute Zunahme von 1500 bis 1200 cal BP Jahre zeigen, dass das Kabal Swat nass-kühlere und trocken-wärmere Phasen durchmachte. Nadelbäume in den gemischten Nadelwäldern treten heute bei größeren Höhe im alpinen Bereich auf. Weitere hochauflösende holozäne Pollenprofile des Hindukusch sind notwendig, um einen ausführlicheren Vergleich zu anderen süd- und zentralasiatischen Paläo-Archiven zu ermöglichen, die auch ein detaillierteres und anwendbares Wissen für Management und Naturschutzfragen ergeben.