Proposem i provem empíricament un model integral de flux en un entorn virtual d’aprenentatge amb una orientació del consumidors. El nostre objectius és aclarir les ambigüitats i inconsistències existents a la literatura sobre la conceptualització i operacionalització de flux en contextos de navegació i de consum en general. El model, contrastat a través d’un qüestionari en línia amb una mostra de 2.574 estudiants, inclou un nou determinant de flux (personalització) i noves relacions entre les variables relacionada amb el flux. D’altra banda, es demostren dues conseqüències positives directes de flux (afecte positiu i aprenentatge). Aquest treball de recerca llança llum sobre els processos de navegació en línia i per tant, en un disseny més adequat per als entorns virtuals d’aprenentatge. / Proponemos y probamos empíricamente un modelo integral de flujo en un entorno virtual de aprendizaje con una orientación del consumidor. Nuestro objetivo es aclarar las ambigüedades e inconsistencias existentes en la literatura sobre la conceptualización y operacionalización de flujo en contextos de navegación y de consumo en general. El modelo, contrastado a través de un cuestionario en línea con una muestra de 2.574 estudiantes, incluye un nuevo determinante de flujo (personalización) y nuevas relaciones entre las variables relacionada con el flujo. Por otra parte, se demuestran dos consecuencias positivas directas de flujo (afecto positivo y aprendizaje). Este trabajo de investigación arroja luz sobre los procesos de navegación en línea y, por lo tanto, en un diseño más adecuado para los entornos virtuales de aprendizaje. / We propose and empirically test an integral flow model in a virtual learning environment with a consumer orientation. We aim at clarifying the ambiguities and inconsistencies existing in the literature regarding the conceptualization and operationalization of flow in general browsing and consumption contexts. The model, tested through an online questionnaire with a sample of 2,574 students, includes a new determinant of flow (personalization) and new relationships between the variables related to flow. Furthermore, two direct positive consequences of flow are proved (positive affect and learning). This research work sheds light on the processes of online browsing and, thus, on a more suitable design for virtual learning environments.

El objetivo de esta tesis consiste en determinar si la educación tiene un efecto causal sobre el calendario de tres eventos: la salida de casa de los padres, la primera unión y la primera maternidad en Europa y en América Latina. En términos generales, los efectos de la educación sobre los comportamientos de formación familiar se producen a través de dos vías: el cambio de preferencias asociado con el aumento del nivel educativo y el tiempo que una persona pasa estudiando. La literatura académica que trata a la relación entre la duración de los estudios y el calendario de la formación de la familia es mucho más limitada en relación con la primera vía, por lo que esta investigación pretende ser una aportación científica para la segunda, mediante la definición y el uso de la variable “edad de finalización de los estudios principales”. La regla general para la construcción de la variable es tomar la edad a la cual las mujeres completan su último nivel educativo sin interrupciones mayores a 18 meses. La justificación básica para el uso de este indicador se hace bajo el supuesto de que la trayectoria de vida de las personas se puede dividir en dos periodos: uno enfocado en los estudios y otro en los eventos relacionados con la vida adulta. Este razonamiento se vincula a su vez con la explicación de que el título obtenido antes de empezar la transición a la vida adulta es el que condiciona los comportamientos familiares futuros de los individuos. Se examinaron las tendencias en la formación de la familia de quince países de Europa y de ocho países de Latinoamérica. Los resultados son cálculos propios basados en el uso de cuatro encuestas: La Fertility and Family Survey, la Demographic and Health Survey, la Encuesta de Fecundidad, Familia y Valores (España-2006) y la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica (México-2009). Por otro lado, se analizaron las preguntas sobre educación de cinco encuestas más: la Gender and Generation Survey, la Encuesta de Fecundidad, la Encuesta Sociodemográfica, la Encuesta Demográfica de Cataluña y la Encuesta de Salud Reproductiva. Los resultados muestran que mientras se está en la fase de estudios principales hay poca posibilidad de unirse o tener el primer hijo, lo que refleja un claro impacto de la duración de estos estudios sobre los cambios en la formación de una familia en Europa y en América Latina. Del mismo modo, el tiempo desde que se completa la educación surge de estos resultados como una escala de tiempo más natural que la edad cronológica de la mujer para medir el calendario de la primera unión y la primera maternidad, mientras que la edad es la variable que mejor explica la salida de casa de los padres. Más allá de la duración en sí, el retraso de la maternidad tiene un componente adicional relacionado con el nivel de educativo de las mujeres. Tanto en Europa como en América Latina, las mujeres mejor educadas experimentaron los mayores retrasos en la primera unión y la primera maternidad, aún después de haber finalizado los estudios. Por lo tanto, parte de la prolongación del tiempo hasta la formación familiar no solo es imputable a la duración de los estudios sino también a la relación con el nivel educativo. Entre las regiones no solo se encontraron similitudes sino también se observaron diferencias, como por ejemplo, los ocho países de América Latina que se examinaron se caracterizan por un calendario temprano de la primera maternidad en comparación con el europeo. Latinoamérica se ha caracterizado también por una disminución rápida de la fecundidad, pero con un cambio poco significativo en relación con el calendario de la primera unión o la primera maternidad en comparación con las pautas en Europa. Sin embargo, en este trabajo se ha demostrado que existe una ligera postergación de la primera maternidad y un ligero aumento de la infecundidad en los países latinoamericanos del estudio. / The aim of this dissertation is to determine whether education has a causal effect on the timing of three events: leaving the parental home, first union and first child birth in Europe and Latin America. Generally speaking, the impact of education on family formation behaviors occurs through two dimensions: the change of preferences associated with rising educational level and the length of time spent studying. The academic literature that studies the relationship between the length of the studies and the timing of family formation is more limited than the first dimension, so this research is intended to be a scientific contribution to the second dimension by use of the variable "age at completing main studies". The general rule is that we look at the age at which women completed their last education and changes the criteria when the educational career has been interrupted for more than 18 months, in that case, the first age at completing the studies was used. The basic rationale for using this indicator is under the assumption that the trajectory of lives can be divided into two periods: one focused on the studies and other related to events of adulthood. This argument is linked with the explanation that the educational attainment before beginning the transition to adulthood is what family behavior affects individuals in the future. The results presented in this dissertation are from four surveys: The Fertility and Family Survey conducted in the nineties to some developed countries, the Demographic and Health Survey which still takes place in developing countries, the Fertility, Family and Values Survey carried out in Spain (2006) and the National Survey of Demographic Dynamics that was collected in Mexico (2009). Were examined trends in family formation of fifteen European countries (Germany Austria, Belgium, Slovenia, Spain, France, Finland, Hungary, Italy, Latvia, Lithuania, Norway, Poland, Czech Republic and Sweden) and eight Latin American countries (Bolivia, Colombia, Haiti, Honduras, Nicaragua, Peru and Republic Dominican). On the other hand, questions about education of five surveys were analyzed: Gender and Generation Survey, Fertility Survey, Sociodemographic Survey, Demographic Survey of Catalonia and Reproductive Health Survey. The results demonstrate that while studying there is little possibility of joining for the first time or having the first child, reflecting a clear impact on the duration of the studies on changes in family formation in Europe and Latin America. Similarly, the time from complete education emerges from these results as a more natural time scale than the chronological age of the woman to measure the timing of first union and first child birth. While age is the variable that best explains leaving the parental home. Beyond the term itself, delayed childbearing has an additional component related to the level of education of women. Both in Europe and in Latin America, better-educated women experienced greater delays in first union and first motherhood, even after completion of studies. Therefore, part of the extension of time to family formation is not only attributable to the period of study but also the relationship with educational level. Not only between regions were found similarities but also differences were observed, such as the eight Latin American countries that were examined are characterized by an early first motherhood compared to the European timing of family formation. Latin America is represented by a rapid decline in fertility, but without significant changes in relation to the timing of first union or first motherhood. However, this work has shown that there is a slight delay of the first motherhood and a slight increase in childlessness in Latin American countries in the study.

En los años previos al nacimiento del euro, analistas de todo el mundo se cuestionaban si este lograría cumplir con las enormes expectativas que se habían puesto en él: sobre los efectos que tendría para el desarrollo del mercado interior único o de los mercados financieros europeos, así como para mejorar el perfil internacional de la Unión Europea (UE). Un aspecto importante de este fenómeno único de integración monetaria es el papel que ha desempeñado el Banco Central Europeo (BCE). Desde el inicio de sus funciones, ha logrado afirmar su imagen como una institución creíble y obtener la confianza de los agentes económicos, lo que al final contribuye a consolidar el estatus del euro al interior de la UE y en el ámbito internacional. Este desarrollo es sobre todo interesante si se toma en cuenta que el BCE es una institución que no está respaldada por un gobierno centralizado o federal, como sucede con el resto de los bancos centrales. En la investigación se analiza la actuación del BCE en su dimensión externa; en concreto, el papel que desempeña en las relaciones monetarias internacionales, desde la perspectiva de la Economía Política Internacional constructivista, que permite entender el vínculo que existe entre la economía y la política, además de asignar un papel preponderante a las identidades e intereses de los actores en las relaciones internacionales, mismas que se entienden como una construcción social. Por medio de un análisis de los discursos de los presidentes del BCE –Willem F. Duisenberg, Jean-Claude Trichet y Mario Draghi- en distintos foros internacionales, se estudia: a) la percepción del BCE sobre el sistema internacional; b) la evolución de esa visión con el paso de los años; c) las acciones que el BCE realiza en el mundo; y d) cómo ha cambiado la posición del banco central en el sistema internacional. La importancia de estudiar el tema de la “diplomacia” del BCE radica en el hecho de que, al tratarse de una institución relativamente nueva, que además es la encargada de controlar una moneda única en un campo de acción limitado y sin el respaldo de un gobierno centralizado, es necesario entender por qué actúa de la manera en que lo hace en el ámbito internacional, ¿cómo define y cómo lleva a cabo sus relaciones internacionales? ¿Se han modificado sus intereses o su identidad a lo largo de los años? El tema que se analiza se refiere a un área de política muy sensible (la monetaria) cuyo éxito depende en gran parte de la confianza que los agentes económicos tengan en ella, muchas veces es imposible conocer los detalles de lo que realmente sucede “tras bambalinas” en el proceso de toma de decisiones interno o en las negociaciones a nivel internacional. No obstante, se puede inferir el proceso a partir de los resultados, decisiones o acuerdos adoptados, observando en todo momento el lenguaje, el discurso y los entendimientos que se adopten. / In the years prior to the introduction of the euro, analysts around the world questioned if the single currency would fulfil the enormous expectations that surrounded its creation; the effects it would have on the development of the single market or European financial markets, and also on the international features of the European Union (EU). One aspect of this unique phenomenon of monetary integration that stands out is the role of the European Central Bank (ECB). Since the beginning of its functions, it has managed to establish itself as a credible institution, thus gaining the trust of economic agents, which in turn contributes to consolidate the status of the euro both inside the EU and at the international level. This development is especially interesting since, unlike other central banks, the ECB is not backed by a centralized or federal government. The investigation analyses the behaviour of the ECB in its external dimension, that is, its role in international monetary relations, from the perspective of Constructivist International Political Economy. This approach, besides allowing to understand the link between economy and politics, assigns a preponderant role to the identities and interests of actors in international relations, which for their part are understood as a social construction. By means of an analysis of the speeches of the three ECB presidents –Willem F. Duisenberg, Jean-Claude Trichet, and Mario Draghi- in numerous international fora, the study focuses on: a) the ECB’s perception of the international system; b) the evolution of that vision throughout the years; c) the actions that the ECB carries out in the world; and d) how the position of the ECB in the international system has changed. The importance of studying the ECB’s “diplomacy” lies in the fact that, given that it is a relatively new institution, entrusted with the responsibility of managing the single currency in a limited field of action and without the backing of a centralized government, it is necessary to understand why it acts like it does at the international level, how does it define and execute its international relations? Have its interests or identity been modified throughout the years? The subject under analysis relates to a very sensitive political area (the monetary one) whose success depends a great deal on the trust of economic agents; a lot of times it is impossible to learn the details about what happens backstage in the internal decision making process or in negotiations at the international level. Nevertheless, that process may be inferred from the results, decisions and agreements adopted, paying close attention to the language, the discourse, and the understandings that are created.

La Unión Europea (UE) constituye uno de los procesos de integración más completos del mundo. Sin embargo, todavía se detectan importantes diferencias sociales y económicas entre sus países miembros, y dichas diferencias podrían limitar los efectos positivos asociados con cualquier proceso de integración. El objetivo de esta disertación es examinar fortalezas y debilidades relacionadas con el proceso de integración europeo. La tesis se centra en tres aspectos específicos: la integración comercial, la movilidad de capital y personas y la efectividad de la Política Agraria Común (PAC). En el Capítulo 2, “What Are the Most Important Partners of the Most Recently Admitted EU Countries” , se investiga si la quinta ampliación de la UE (2004) supuso una integración comercial para los nuevos países miembros (UE-10). Para ello se construye una base de datos que recoge información sobre los flujos comerciales de los países de la UE-10 con 180 socios comerciales durante el periodo 1999–2011. Aunque los resultados reflejan que hubo una integración comercial entre los nuevos y viejos socios a partir de 2004, dicha integración fue más pronunciada entre los países de la UE-10. Por tanto, los resultados confirman que las raíces históricas de los nuevos socios han condicionado su integración con los países de la UE-15. En el Capítulo 3, “Foreign Direct Investment and Immigration Inflows in Spain”, se investigan los determinantes de la entrada de inversión extranjera directa (IED) en España. Este país perdió parte de sus factores atractivos como destinatario de IED después de las ampliaciones de la UE hacia el este. Para llevar a cabo este análisis, se construye una base de datos tras combinar dos fuentes de datos específicos: uno relacionado con las empresas y el otro con los trabajadores. Los resultados muestran que los inversores extranjeros se localizan en lugares donde hay una mano de obra con una cualificación media en lugar de una cualificación alta, tal y como concluye la mayor parte de la literatura empírica relacionada con los determinantes de IDE. Este resultado revela la existencia de problemas estructurales en el entorno empresarial español, ya que los inversores extranjeros están principalmente atraídos por incentivos transitorios. Dicha situación imposibilita que España pueda gozar de un adecuado ambiente empresarial apto para atraer IED en el largo plazo. Finalmente, en el Capítulo 4, “Land Specialization in Spain: The Effects of the Common Agricultural Policy”, se investiga en qué medida la PAC ha afectado la eficiencia de la producción agraria en España. A partir del trabajo de Costinot y Donaldson (2012), se desarrolla una estrategia empírica que consiste en comparar la producción real con la potencial, esta última calculada a partir de un ejercicio de optimización que recoge implícitamente el concepto de coste de oportunidad. Los resultados identifican una mejora en la eficiencia de la producción agraria en España tras su adhesión a la UE (1986) y, sobre todo, tras la reforma Fischler (2003). Esta reforma rompió el link entre subsidios y nivel de producción y, consecuentemente, produjo un cambio significativo en los incentivos de producción, ahora basados en las características del mercado y no en lo requerimientos necesarios para obtener los subsidios. Por tanto, a pesar de que se han detectado efectos positivos asociados con el proceso de integración europeo, también se han encontrado circunstancias en las que dichos efectos han sido menores de lo esperado. Con el fin de permitir que el proyecto europeo progrese adecuadamente, dichas debilidades —la mayoría relacionadas con las diferenciase económicas entre los estados miembros— deberían ser solventadas. / The European Union is experiencing one of the most complete integration process in the world. Nevertheless, there still exist important social and economic differences among its member states, and these differences could limit the positive effects associated with the integration process. The objective of this dissertation is to examine the benefits and drawbacks of a number of selected features entailed by the European integration process. We focus on three specific aspects: trade integration among EU member states, the free mobility of capital and workers, and the true effectiveness of the Common Agricultural Policy (CAP). In Chapter 2, “What Are the Most Important Partners of the Most Recently Admitted EU Countries,” we investigate whether the fifth EU enlargement (2004) truly generated a trade integration effect for new member states (EU-10). To tackle this question, we build a database by compiling the information referring to trade flows among EU-10 countries and 180 commercial partners during 1999–2011. Though our results show that trade flow intensity between EU-15 and EU-10 countries increased after 2004, the trade integration effect was much stronger within the EU-10 group. This finding confirms that the historical background of EU-10 countries conditioned their trade integration with EU-15 countries, especially in sectors with more technological content. The Chapter 3, “Foreign Direct Investment and Immigration Inflows in Spain,” investigates the determinants of foreign direct investment (FDI) in Spain. This country lost part of its principal attractiveness as an FDI recipient after the EU enlargements to the east. We provide a quantitative assessment of the importance of agglomeration economies, network effects, and labor market composition in attracting FDI. To conduct our analysis, we create a novel database after adapting and merging information from two micro-data sources: one for companies and the other for workers. Our results highlight that incoming foreign investors privilege the hiring of medium-skilled workers rather than high-skilled ones, as is often found in the empirical research of FDI determinants. This result reveals the existence of structural problems in the Spanish business environment—namely, foreign investors are principally attracted by monetary or transitory incentives that make the interest to locate in Spain a temporally limited strategy. Unfortunately, this situation prevents Spain from building and enjoying a qualified business environment that could be able to attract more long-term FDI. Finally, in Chapter 4, “Land Specialization in Spain: The Effects of the Common Agricultural Policy,” we investigate the extent to which the CAP affected the level of agricultural production in Spain. Following Costinot and Donaldson (2012), the pivotal technique of our strategy involves comparing actual output with potential output, the latter of which derives from an optimization problem relying on the Ricardian idea of opportunity cost. Ultimately, our results identify an improvement of the agricultural production efficiency after Spain entered the European Economic Community (1986) and, above all, after the Fischler reform (2003). The 2003 CAP reform broke the linkage between subsidies and production. This provided the right incentives to impulse real production in Spain since made production strategies more connected with the market devices than subsidy requirements. Overall, although our research quantifies the existence of positive effects associated with the European integration process, we also detect specific circumstances in which the effects of integration have been different from the expected ones. However, these weaknesses—most of them associated with the lack of strong economic ties among all member estates—need to be overcome in order to allow the European project progress.

La presente investigación analiza la problemática de una empresa exportadora mexicana y sus clientes quienes recibieron oficios de las administraciones tributarias de Bélgica, España y Reino Unido, en los que se les informa el cobro de impuestos y multas, porque las importaciones de carburo de silicio amparadas bajo un certificado de origen EUR.1 (aceptado en el TLC México-Europa), realizadas desde 2002 hasta 2006, son de origen chino. Las autoridades alegan que la empresa mexicana importó este producto temporalmente de China al amparo de un Programa de Importación Temporal para Producir artículos de Exportación (PITEX) y después los reexportó a Europa; por lo que, en consecuencia, hubo fraude al omitir pagar impuestos de importación (5.5%) y cuotas antidumping (52.6%) al declarar el origen mexicano (exento de arancel) siendo supuestamente chino. Por lo tanto, los certificados de origen EUR.1, expedidos por la Secretaría de Economía de México a favor de la empresa mexicana y que acompañaron los embarques eran considerados inválidos, lo anterior se hizo basándose en una investigación practicada por la Agencia Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) apoyada en la información oficial proporcionada por la Administración General de Aduanas (AGA) de México al amparo del Anexo de Asistencia Aduanera de la Decisión 2/2000 entre México y la Comunidad Europea (TLC) que entró en vigor en 2005. De continuarse esta situación, en la que todas las exportaciones preferenciales a Europa del periodo 2002-2006 fuesen consideradas inválidas por la OLAF, la empresa mexicana, (junto con sus clientes) tendrían que asumir hipotéticamente una omisión de contribuciones aduaneras (Arancel y cuota antidumping) por aproximadamente 2,264,000 Euros, sin añadir las actualizaciones y recargos. En el fondo de este asunto prevalece la situación económica del sector, porque el carburo de silicio es un producto altamente demandado en muchas industrias (aeronáutica, automotriz, médica, etc). China es el principal productor y exportador del mundo, pero en Europa, su ingreso estaba condicionado al pago de cuota antidumping desde 1984 y la defensa al mantenimiento de las mismas por el Consejo de industria Química Europeo (European Chemical Industry Council (CEFIC)) quien representa a los productores europeos. Sin embargo, la Unión Europea tiene un serio déficit comercial de este producto el cual es cubierto en un 86% por Noruega, Rusia, Venezuela, Brasil, Ucrania y Suiza y solo el 1% proviene de México. El efecto de la investigación de origen de OLAF fue la disminución de las exportaciones mexicanas a ese mercado. Los oficios en cuestión revelaron que la investigación sobre el origen de las mercancías no se realizó por las autoridades competentes ni conforme al procedimiento aprobado en el TLC, además, no hubo un análisis técnico de la regla de origen, del correcto procedimiento para la emisión o invalidez de un certificado de origen EUR.1, y del manejo de un programa PITEX. Se trata de un caso complejo por las variables y actores que intervienen, y por lo delicado del asunto en donde el falseamiento del origen implica un presumible fraude de la empresa exportadora hacia sus clientes, la Unión Europea y la Secretaria de Economía de México pero ¿y si no lo hay? Asimismo, hubo autoridades de ambas Partes quienes actuaron dentro de su ámbito y con distintos fines: intercambiar información aduanera, investigar daños al erario o, cobrar las multas, pero no se tomó en cuenta el TLC para investigar y sancionar un tema de regla de origen. El resultado fue la invalidez “tácita” de un acto de la autoridad mexicana (emisión de un certificado EUR.1) en contra de empresas internacionales pero restando confianza a las actividades y actos de las autoridades de ambas Partes. / This thesis analyzes the problems of a Mexican exporting company and its customers who received offices of the tax administrations of Belgium, Spain and the United Kingdom, which informed the collection of taxes and fines, because imports of silicon carbide covered under a certificate of origin EUR.1 (accepted in FTA Mexico-Europe), conducted from 2002 to 2006, are Chinese. Authorities allege that the Mexican company imported product from China temporarily under a Temporary Import Program to Produce Export (PITEX) and then re-exported to Europe; so therefore, there was fraud by failing to pay import taxes (5.5%) and Antidumping duties (52.6%) by declaring the Mexican (free of duty) being supposedly Chinese. Therefore, EUR.1 certificates of origin issued by the Ministry of Economy of Mexico for the Mexican company that accompanying shipments were considered invalid. The above was based on an investigation by the European Agency for anti-Fraud Office (OLAF) supported by the official information provided by the General Administration of Customs (GAC) of Mexico under Customs Assistance Annex of Decision 2/2000 between Mexico and the European Community (FTA) which came into force in 2005. If this situation continues, in which all preferential exports to Europe in the period 2002-2006 were considered invalid by OLAF, the Mexican company (and its customers) would have to assume hypothetically omission of customs contributions (antidumping tariff and quota ) by approximately 2,264,000 Euros, without adding updates and surcharges. At the bottom of this economic situation prevailing in the sector, because silicon carbide is a product in high demand in many industries (aerospace, automotive, medical, etc.). China is the leading producer and exporter in the world, but in Europe, their income was conditional upon payment of antidumping duty since 1984 and the defense to maintain them by the Industry Council European Chemical (European Chemical Industry Council (CEFIC)) who It is representing European producers. However, the European Union has a serious trade deficit of this product which is covered by 86% by Norway, Russia, Venezuela, Brazil, Ukraine and Switzerland and only 1% comes from Mexico. The effect of OLAF´s investigation was the decline in Mexican exports to European market. Official communications revealed that research on the origin of the goods are not made by the competent authorities and in accordance with the procedure approved in the FTA, in addition, there was a technical analysis of the rule of origin, the correct procedure for the issuance or disability a certificate of origin EUR.1 and management of a PITEX program. This is a complex case for variables and actors involved, and the sensitivity of the case where the distortion of the origin involves a presumed fraud exporting company to its customers, the European Union and the Ministry of Economy of Mexico but and if there is not? There were also government entities of both parties who acted within its scope and for different purposes: exchanging customs information, investigate damage to the budget or collecting fines, but not taken into account the FTA to investigate and punish an issue of rule origin. The result was the "tacit" invalidity of an act of the Mexican authority (issuing a EUR.1 certificate) against international companies but trust subtracting the activities and actions of the authorities of both Parties.

Tesi per compendi de publicacions. / The growth of the Internet impacts multiple areas of the world economy, and it has become a permanent part of the economic landscape both at the macro- and at microeconomic level. On-line traffic and information are currently assets with large business value. Even though commercial Internet has been a part of our lives for more than two decades, its impact on global, and everyday, economy still holds many unknowns. In this work we analyse important macro- and microeconomic aspects of the Internet. First we investigate the characteristics of the interdomain traffic, which is an important part of the macroscopic economy of the Internet. Finally, we investigate the microeconomic phenomena of price discrimination in the Internet. At the macroscopic level, we describe quantitatively the interdomain traffic matrix (ITM), as seen from the perspective of a large research network. The ITM describes the traffic flowing between autonomous systems (AS) in the Internet. It depicts the traffic between the largest Internet business entities, therefore it has an important impact on the Internet economy. In particular, we analyse the sparsity and statistical distribution of the traffic, and observe that the shape of the statistical distribution of the traffic sourced from an AS might be related to congestion within the network. We also investigate the correlations between rows in the ITM. Finally, we propose a novel method to model the interdomain traffic, that stems from first-principles and recognizes the fact that the traffic is a mixture of different Internet applications, and can have regional artifacts. We present and evaluate a tool to generate such matrices from open and available data. Our results show that our first-principles approach is a promising alternative to the existing solutions in this area, which enables the investigation of what-if scenarios and their impact on the Internet economy. At the microscopic level, we investigate the rising phenomena of price discrimination (PD). We find empirical evidences that Internet users can be subject to price and search discrimination. In particular, we present examples of PD on several ecommerce websites and uncover the information vectors facilitating PD. Later we show that crowd-sourcing is a feasible method to help users to infer if they are subject to PD. We also build and evaluate a system that allows any Internet user to examine if she is subject to PD. The system has been deployed and used by multiple users worldwide, and uncovered more examples of PD. The methods presented in the following papers are backed with thorough data analysis and experiments. / Internet es hoy en día un elemento crucial en la economía mundial, su constante crecimiento afecta directamente múltiples aspectos tanto a nivel macro- como a nivel microeconómico. Entre otros aspectos, el tráfico de red y la información que transporta se han convertido en un producto de gran valor comercial para cualquier empresa. Sin embargo, más de dos decadas después de su introducción en nuestras vidas y siendo un elemento de vital importancia, el impacto de Internet en la economía global y diaria es un tema que alberga todavía muchas incógnitas que resolver. En esta disertación analizamos importantes aspectos micro y macroeconómicos de Internet. Primero, investigamos las características del tráfico entre Sistemas Autónomos (AS), que es un parte decisiva de la macroeconomía de Internet. A continuacin, estudiamos el controvertido fenómeno microeconómico de la discriminación de precios en Internet. A nivel macroeconómico, mostramos cuantitatívamente la matriz del tráfico entre AS ("Interdomain Traffic Matrix - ITM"), visto desde la perspectiva de una gran red científica. La ITM obtenida empíricamente muestra la cantidad de tráfico compartido entre diferentes AS, las entidades más grandes en Internet, siendo esto uno de los principales aspectos a evaluar en la economiá de Internet. Esto nos permite por ejemplo, analizar diferentes propiedades estadísticas del tráfico para descubrir si la distribución del tráfico producido por un AS está directamente relacionado con la congestión dentro de la red. Además, este estudio también nos permite investigar las correlaciones entre filas de la ITM, es decir, entre diferentes AS. Por último, basándonos en el estudio empírico, proponemos una innovadora solución para modelar el tráfico en una ITM, teniendo en cuenta que el tráfico modelado es dependiente de las particularidades de cada escenario (e.g., distribución de apliaciones, artefactos). Para obtener resultados representativos, la herramienta propuesta para crear estas matrices es evaluada a partir de conjuntos de datos abiertos, disponibles para toda la comunidad científica. Los resultados obtenidos muestran que el método propuesto es una prometedora alternativa a las soluciones de la literatura. Permitiendo así, la nueva investigación de escenarios desconocidos y su impacto en la economía de Internet. A nivel microeconómico, en esta tesis investigamos el fenómeno de la discriminación de precios en Internet ("price discrimination" - PD). Nuestros estudios permiten mostrar pruebas empíricas de que los usuarios de Internet están expuestos a discriminación de precios y resultados de búsquedas. En particular, presentamos ejemplos de PD en varias páginas de comercio electrónico y descubrimos que informacin usan para llevarlo a cabo. Posteriormente, mostramos como una herramienta crowdsourcing puede ayudar a la comunidad de usuarios a inferir que páginas aplican prácticas de PD. Con el objetivo de mitigar esta cada vez más común práctica, publicamos y evaluamos una herramienta que permite al usuario deducir si está siendo víctima de PD. Esta herramienta, con gran repercusión mediática, ha sido usada por multitud de usuarios alrededor del mundo, descubriendo así más ejemplos de discriminación. Por último remarcar que todos los metodos presentados en esta disertación están respaldados por rigurosos análisis y experimentos.

El envejecimiento demográfico entraña retos sociales, económicos y políticos. Ante la proliferación de trabajos que abordan el fenómeno desde la vertiente cuantitativa, centrados en los cambios en la estructura demográfica de la población y las implicaciones que pueda tener en pilares básicos del estado de bienestar, esta tesis propone un enfoque alternativo centrada en su aspecto cualitativo basado en el concepto de envejecimiento activo, cuyo objetivo es la promoción de la participación social y laboral, la autonomía y la vida independiente de las personas mayores. En esta tesis se plantea no tanto cuántos son sino cómo viven los mayores españoles en términos de autonomía funcional e independencia para desenvolverse en su vida cotidiana en el ámbito privado y social. El análisis se ha concentrado en las formas de convivencia, los espacios de convivencia residencial y social, y el estado de salud y funcionalidad para el desarrollo de actividades en dichos espacios. La aproximación demográfica ha tenido como ejes principales la edad, el sexo y la generación. El estudio se ha complementado con variables sociodemográficas relacionadas con las trayectorias de constitución familiar y el nivel socioeconómico, e indicadores de salud y funcionalidad. Se han utilizado fuentes diversas que han permitido estudiar diferentes poblaciones y sus modos de vida en un período variable que abarca las tres últimas décadas. Principalmente se ha trabajado con las encuestas de salud de España y Cataluña (ENSE, 1987‐2011; ESCA, 2006; ESPI, 2006), con el panel europeo SHARE (2004‐2011) y con muestras censales de siete países (1981‐2011) facilitadas por el INE y por el IPUMS. Partiendo del análisis demográfico clásico, se han implementado técnicas de regresión lineal y logística, análisis de edad‐período‐cohorte y análisis de correspondencias múltiples. El estudio de las personas mayores comprende, habitualmente, a las personas que tienen 65 y más años, por las implicaciones que el abandono de la actividad remunerada formal tiene en el equilibrio de las balanzas fiscales. No obstante, las personas conservan un buen estado de salud y autonomía funcional durante varios años después de los 65 años, lo que les permite llevar una vida activa, participativa e independiente. A partir de los 80 años aumentan considerablemente la probabilidad de padecer problemas de salud o personales asociados, por ejemplo, a la pérdida de la pareja, que además de ser fuente de apoyo emocional es potencial proveedora de cuidados en caso de deterioro de la salud física o mental. Los resultados muestran tendencias generales en el ámbito de la salud, los comportamientos residenciales y la actividad de los mayores. En primer lugar, se ha observado un empeoramiento de las condiciones crónicas cardiovasculares mientras que no hay indicios de cambios en los niveles de discapacidad de los mayores. En segundo lugar, se ha observado una disminución de la convivencia intergeneracional y un aumento de la independencia residencial entre los mayores que viven en hogares, a la vez que un crecimiento de la institucionalización. Sin embargo, los principales hallazgos de este trabajo se derivan de la diversidad poblacional que configura diferentes maneras de vivir en la vejez en el espacio domiciliar y social. Además de destacar las diferencias intergeneracionales, este trabajo presenta las implicaciones en los modos de vida de los mayores de las diferencias por género, en función de las trayectorias de constitución familiar y de la condición socioeconómica. Esta tesis pretende resituar a los mayores en el debate del envejecimiento poblacional más en su papel de agentes que únicamente como receptores de recursos públicos o privados. Finalmente, invita a reflexionar sobre la calidad de la edad y sobre el componente generacional y sus implicaciones en la cambiante composición de la población mayor. / Demographic aging entails social, economic and political challenges. Given the proliferation of works that approach the phenomenon focusing on its quantitative aspect, the implications that the changes in the demographic structure of the population may have on basic pillars of the welfare state, this thesis proposes an alternative approach focused on its qualitative aspect, based on the concept of active aging, aimed at promoting elderly’s social and labor participation, autonomy and independent living. This dissertation has focused on the study of autonomy, and the ability for independent living of the elderly, which are primary concerns of the social policies of active aging and essential elements of the quality of life of the elderly. It has examined several aspects related to the life and residential strategies of the elderly (such as their living arrangements, daily activity patterns and the mediation of health on these areas) and has done so by exploring different spaces (the home, whether it be an individual’s home or an institution; and social spaces). The demographic approach has age, gender and cohort as major variables of the analysis. The study has been complemented with sociodemographic variables related to family formation trajectories and socioeconomic status, as well as health indicators and functional ability. Several data sources were used to study the elderly’s lifestyles over the last three decades. The main data sources that have been analyzed are: the Spanish National Health Survey (ENSE; 1987-2011), the Catalan Health Survey (ESCA 2006), the Catalan Health Survey of Institutionalized Population (ESPI 2006), the Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe (SHARE 2004-2011) and the national censuses from seven countries (1981-2011) As a result of the implications that the abandonment of formal paid employment has on the balance of public economic transfers, the study of the elderly is usually addressed to population ages 65 or older. However, people remain healthy and active for several years after age 65. The loss of autonomy in performing daily activities is quite moderate until ages 75-80. Partly due to this fact, this age threshold tends to mark major changes in the lifestyles of the elderly: both in terms of residence and in the forms of socialization outside the home. For instance, the loss of a spouse means the loss of companionship and emotional support, as well as a potential source of care in case of physical or mental health decline. Results show the trends in health and residential behavior of the past three decades in Spain. First, chronic cardiovascular conditions have worsened, while there are no signs of change in the levels of disability of the elderly. Second, intergenerational co-residence has declined, while the shares of residential independence among elderly living at home and institutionalization have both increased. However, the most interesting findings of this study are derived from the population diversity that shapes different ways of living in old age in both private and public spaces. The main conclusions are structured around population heterogeneity in terms of sex, generational and social affiliations. In addition, it uncovers different lifestyles depending on family histories. The thesis focuses on the qualitative aspects of demographic aging with the intention of repositioning the elderly in this debate as actors with agency, rather than a population that endangers the welfare state by potentially triggering fiscal imbalances. Finally, this dissertation also invites to reflect on the quality of age as well as on the generational aspect and its implications on the changing composition of the population.

Xina representa avui el mercat emergent més atractiu del món. Molts indicadors econòmics ho confirmen: Xina encarna un país amb un PIB pròsper, una creixent població urbana, una ascendent classe mitjana i un augment en la despesa privada i públic. Malgrat tot això, les exportacions espanyoles a Xina són encara baixes i subratllen un dèficit comercial desfavorable i crònic. Per descomptat, es fan esforços per corregir aquest desequilibri de comerç. L'evolució a partir de 2009 mostra un augment de les exportacions espanyoles a Xina, una petita reducció en el dèficit i un augment en la inversió directa. No obstant això, tot això encara representa un canvi modest. El present document es basa en tres hipòtesis: en primer lloc, l'accés al mercat xinès dicta que les empreses estrangeres en general, i espanyoles en particular, adaptin els seus productes o serveis a aquesta demanda específica. En segon lloc, Xina ofereix un atractiu mercat conformat per molts consumidors i una significativa emergent classe mitjana. Espanya no aprofita plenament aquestes oportunitats. Finalment, l'accés al mercat xinès està ple d'obstacles: es requereix una inversió important, personal especialitzat, un període de recuperació llarg, molta paciència i perseverança. Per tant, és accessible només per a les grans empreses. Mentre es confirmen les dues primeres hipòtesis, no ocorre el mateix amb la tercera. Algunes grans i molt reconegudes marques espanyoles estan tenint gran èxit a Xina. Però també hi ha centenars de petites empreses que operen de manera fructífera en aquest país, en tots els sectors. L'enquesta realitzada confirma que hi ha importants possibilitats d'èxit, independentment de la grandària de l'empresa. La qüestió crucial és tenir una estratègia molt clara per a la implementació del projecte a Xina. Per tant, podem concloure que el fonamental no és principalment la mida (encara que pugui ajudar) sinó tenir una estratègia clara i complir amb certs requisits que s'analitzaran detalladament. S'ha realitzat una exhaustiva investigació utilitzant dades quantitatives i qualitatives. Es va enviar un qüestionari a les empreses espanyoles a Xina per categoritzar qui són i identificar les oportunitats; estudiar les seves dificultats i plans per al futur al país; descobrir les millors pràctiques: un marc que recolzi l'acció estratègica de les nostres empreses. Totes aquestes variables es troben desenvolupades en els propers capítols. Finalment, podem concloure que el món avança a un ritme turbulent i les empreses tracten d'adaptar-se ràpidament als canvis. Si en el passat recent les empreses occidentals es van traslladar a Xina per accedir al seu baix cost laboral, avui dia intenten accedir el mercat intern creixent. S'obren oportunitats gràcies a una classe mitjana ansiosa per consumir que augmenta ràpidament. L'accés és difícil i ple d'obstacles. Al mateix temps, els guanys no s'esperen fàcilment a curt termini. Però existeixen oportunitats per a les empreses espanyoles de totes les grandàries i sectors (un en particular és el turisme de qualitat de Xina cap a Espanya). El document proposa unificar esforços per promoure la marca Espanya, ja que Xina està aquí per quedar-se i les empreses espanyoles estan a Xina per quedar-se.

El primer capítol d’aquesta Tesis porta per Títol “Trade Patterns, Income Differences and Gains From Trade” i ha estat elaborada conjuntament amb el meu col·lega Wyatt J. Brooks. Quantificar els guanys provinents de comerç internacional és una àrea de recerca que ha estat estudiada usant una gran varietat de models de comerç. Al mateix temps, s’ha mostrat com les no-homoteticitats són molt útils per explicar patrons de comerç observats en dades molt desagregades. Posem ambdues literatures juntes per preguntar com les no-homoteticitats afecten les prediccions de guanys de comerç. A tal fi, desenvolupem un model de comerç amb N països amb els mateixos volums de comerç internacional, població, PIB per càpita i desigualtat dins de cada país que a les dades. Incloem les no-homoteticitats per tal que el comerç entre països rics i països pobres sigui igual al que observem a les dades. Amb aquest model, podem comparar els resultats en benestar obtinguts amb els que impliquen Arkolakis, Costinot, and Rodriguez-Clare (2012) – que dóna una fórmula senzilla de guanys comercials per part d’un gran nombre de models homotètics (també la versió d’aquest model quan les preferències són homotètiques). El principal resultat és que els models homotètics esbiaixen a la baixa els guanys comercials en països amb poca població i baixa productivitat, i a l’alça el dels països molt poblats i molt productius. El model homotètic esbiaixa a l’alça els guanys comercials dels EE.UU. i de Japó en 14% i 22%, mentre que ho fa a la baixa per Espanya i Itàlia en un 24% i un 14%. El segon capitol d’aquesta Tesis porta per títol “Measured Productivity and International Trade: An Unresolved Puzzle”. Utilitzar models de dinàmica d’empreses correctes quan s’analitza l’impacte del comerç és clau a fi d’entendre completament quins són els efectes a la part productiva de l’economia quan aquesta es dedica a comerciar més. Hi ha diversos models de comerç que intenten entendre la relació entre comerç i dinàmica d’empreses, però un d’ells és sens dubte el més utilitzat per economistes de comerç: el de Melitz (2003). Aquest model explica algunes característiques de les dades. En particular, vol explicar per què les empreses més productives exporten. És de comú parer entre els economistes que aquest model explica bé les característiques de productivitat de les empreses. En aquest capítol ens preguntem: ho és? Concretament, mostrem que si hom mesura la productivitat als resultats del model tal i com es fa a les dades, ens trobem amb resultats sorprenents sobre quines són les empreses més productives: poden ser les que no exporten. El tercer capítol de la Tesis es titula “Distortions, Productivity, and Idiosyncratic Shocks” i és escrita conjuntament amb el meu professor José María Da Rocha. Considerem distorsions en un model on les plantes tenen xocs idiosincràtics a la productivitat que evolucionen amb una moció Browniana. Introduir els xocs en el model implica que les plantes tenen beneficis no constants i com a resultat el marge de sortida es torna exogen, i les plantes han de decidir en cada període si es queden o no produint. Utilitzem l’equació de Kolmogorov per tal de caracteritzar l’equilibri estacionari. La contribució de l’estudi consisteix en mostrar que si un model es calibra/s’estima sense xocs idiosincràtics, les plantes tenen productivitat constant en el temps i la rati de sortida és exògena a fi d’obtenir els moments generats pel model amb xocs i sortida endògena, les distorsions en PTF són esbiaixades a l’alça. / The first chapter of this Thesis is entitled Trade Patterns, Income Differences and Gains From Trade and is coauthored with my colleague Wyatt J. Brooks. Quantifying the gains from international trade is an area of research that has been widely studied using a variety of trade models. At the same time, it has been shown that nonhomotheticities are useful for matching the systematic patterns of trade present in disaggregated trade data. We bring these two literatures together to ask how nonhomotheticities affect our predictions for gains from trade. To do so, we develop a N-country trade model that exactly matches bilateral trade, population, GDP per capita and within country income inequality for many countries. We include nonhomotheticities to match patterns of trade between rich and poor countries that we observe in highly disaggregated trade data. We then make use of the results from Arkolakis, Costinot, and Rodriguez-Clare (2012), which gives a simple formula for gains from trade in a large class of homothetic models, including a version of our model with the nonhomotheticity removed. Our main finding is that homothetic models underestimate gains from trade in countries with small populations and low productivities, and overestimate gains in countries with large populations and high productivities. The homothetic model overestimates the gains from being open to trade in the U.S. and Japan by 14% and 22%, and underestimates them in Spain and Italy by 24% and 14%. The second chapter of this Thesis is entitled Measured Productivity and International Trade: An Unresolved Puzzle. Using correct models of firm dynamics when analyzing the impact of trade is key in order to fully understand what are the effects to the supply side of the economy when it engages into trade. There are several models of trade that try to understand the role of trade and firm dynamics, but there is one that is most used by trade economists: the Melitz model (2003). This model explains several features of the data. In particular, it aims to explain why more productive firms export. It is a common agreement among economists that the model is well suited in order to explain these patterns. In this chapter we ask: is it? In particular, we show that measuring productivity in the model's outcome as it is done in the data may lead to some surprising results regarding what more productive firms do: they may be the non-exporters. The third chapter of this Thesis is entitled Distortions, Productivity, and Idiosyncratic Shocks and is coauthored with my professor José María Da Rocha. We consider policy distortions in a model where plants face idiosyncratic productivity shocks that evolve following a Brownian motion. Introducing idiosyncratic shocks into the model implies that plants have non-constant operating profits and as a result there is an endogenous exit margin and incumbent plants must decide in each period whether or not to remain in the industry. By using the forward Kolmogorov equation, we analytically characterize the Stationary Equilibrium. Our main contribution is to show that if a model is being calibrated/estimated without idiosyncratic shocks, where plants face constant productivity over time and the exit rate is exogenous to fit data generated from a model with shocks and endogenous entry, TFP distortions will be overestimated.

La intensificación de la competencia inherente a la globalización de los intercambios obliga a las empresas comerciales que se ven amenazadas a modificar sus organizaciones y se observa una inter-relación organizacional a través del establecimiento de redes y de la externalización de los recursos, también llamado outsourcing. A nivel local, el emprendedor de la “microeconomía” carece de medios para penetrar en el mercado adecuado, ser más competitivo, realizar campañas de marketing eficientes, encontrar proveedores fiables, minimizar el stock, negociar condiciones de pago interesantes,... El uso del modelo mercantil de franquicia parece ofrecer respuestas, sin embargo ¿qué representa exactamente el contrato de franquicia?, ¿en qué marco jurídico y organizacional se integra dicho concepto empresarial?, ¿cuáles son sus principales ventajas? y ¿cuáles son las diferentes formas organizativas existentes? La franquicia abarca múltiples conceptos y pone de manifiesto la complejidad de un sistema que interrelaciona los campos de la economía (a niveles micro y macro), el derecho (DIP, mercantil, propiedad intelectual,…) y recursos intangibles como la confianza en las organizaciones. Hay que considerar cada aspecto y repercusión de su implementación, tanto a nivel global como a nivel local y tanto en las organizaciones que sobre el mismo emprendedor, que puede ver el mencionado sistema como una arma de doble filo. El objetivo principal de este trabajo se fundamenta en la demostración de que las redes de franquicia tienden a evolucionar significativamente para volver hacia un cierto grado de integración vertical, respecto a sus niveles de experiencia en el sector. La mayor parte de los análisis presentan la franquicia como una resultante económica explicada bajo diferentes enfoques. La teoría de la escasez de recursos (Oxenfeldt & Kelly, 1968) considera el sistema de franquicia simplemente como una solución para asegurar su desarrollo cuando uno carece de recursos a nivel financiero y del management. Con ello, las motivaciones de este enfoque justifican una «reintegración» de los puntos de ventas franquiciados cuando las mencionadas dificultades son resueltas. Siguiendo la mencionada teoría de la escasez de recursos, el gráfico de la evolución del grado de integración vertical en función de la experiencia en franquicia debería señalar una bajada drástica, seguida de una estabilización antes de crecer de nuevo, caracterizando una voluntad estratégica de vuelta hacia la propiedad. Además, se fija un objetivo específico consistiendo en la propuesta de un modelo representativo del carácter mixto de las redes de franquicia (función matemática), teniendo en cuenta sus niveles de experiencia en franquicia. Dicho modelo debería proponer una fórmula predictiva del grado de integración vertical El estudio cuantitativo, realizado a partir de una base de datos de 947 redes de franquicia presentes en España a 31.12.2011 demuestra que el la evolución del grado de integración vertical de una empresa franquiciadora con estructura organizativa mixta se dirige hacia una vuelta a la propiedad según su nivel de experiencia en franquicia en un sector determinado. También se demuestra que dicha vuelta hacia la verticalización no se dirige de forma tangente hacia una integración 100% verticalizada. Sin embargo, aunque el marco teórico aporta varias pistas de respuestas respecto a las múltiples ventajas del carácter mixto, esta investigación no ha podido determinar precisamente las compuestas del fenómeno. A modo de conclusión, se puede validar el hecho de que la franquicia es una poderosa herramienta que permite al emprendedor local y/o a una pyme en desarrollo integrar un mercado local y/o global mediante estrategias competitivas y adaptadas. Dicho de otra forma, la franquicia permite enfrentarse al mercado global, desde el local. Sin embargo y a la luz de todo lo previamente dicho, también se tiene que reconocer que integrar un mercado global y competir con empresas multinacionales corresponde a adscribirse a un fenómeno cuando el punto de partida era enfrentarse a él. ¿No hay remedio a globalizarse o ser globalizado? Conviene meditar al respecto.