Les recherches comparatives entre les familles homoparentales et les familles hétéroparentales ont permis de montrer qu'il n'existe aucune différence statistique entre les enfants de familles homoparentales et hétéroparentales pour l'ensemble des variables développementales examinées. Toutefois plusieurs critiques ont été formulées à l'égard de ce paradigme comparatif qui ne permet pas d'évaluer la contribution de facteurs de risque et de protection propres aux familles homoparentales, comme celle des effets de l'hétérosexisme. La présente thèse s'inscrit donc dans le cadre d'un nouveau paradigme de recherche qui fait suite au large éventail de recherches comparatives (homosexuel vs. hétérosexuel) des 30 dernières années et accorde une place centrale à l'hétérosexisme. S'inspirant du modèle écologique de Bronfenbrenner (1979), la présente thèse avait pour but de modéliser l'association entre l'hétérosexisme vécu et perçu par les mères lesbiennes et par leurs enfants adolescents et le bien-être de ces adolescents. Le deuxième objectif de la thèse consistait à identifier des facteurs susceptibles de protéger les adolescents contre l'effet néfaste de l'hétérosexisme. Dans le premier article, nous avons développé et validé deux échelles évaluant des expériences uniques aux enfants de mères lesbiennes ou de pères gais. L'échelle d'hétérosexisme perçu (PHS) mesure la perception qu'ont les enfants des attitudes négatives de leurs pairs envers les familles homoparentales. L'échelle de préoccupation avec la divulgation de l'orientation sexuelle du parent (PDPSOS) mesure les préoccupations rapportées par les enfants concernant la divulgation de l'orientation sexuelle de leur parent en milieu scolaire. Soixante-quatre adolescents de mères lesbiennes (29 garçons, 35 filles) ont complété ces échelles. Les deux échelles démontrent une structure factorielle uni-factorielle et une très bonne cohérence interne. Nous avons confirmé la validité de construit des échelles en évaluant leur association avec le bien-être des adolescents. Les niveaux des deux échelles prédisent fortement le bien-être des garçons et partiellement le bien-être des filles. Cet article a été soumis à la revue Sex Roles. Dans le deuxième article, nous avons examiné les liens directs et indirects entre l'hétérosexisme et le bien-être des adolescents de mères lesbiennes dans un échantillon de 50 dyades mères lesbiennes-adolescents. Les résultats indiquent que a) l'expérience d'hétérosexisme de la mère et la perception d'hétérosexisme de l'adolescents sont tous deux négativement associés au bien-être des adolescents, b) la perception de soutien de l'école protège les adolescents de l'association négative entre les experiences d'hétérosexisme et leurs symptômes intériorisés, c) la perception de soutien de l'école, de la mère, et des amis protège les adolescents de l'association négative entre les expériences d'hétérosexisme et leurs symptômes extériorisés et d) la divulgation de l'orientation sexuelle du parent par l'enfant est négativement associée au bien-être de ceux-ci uniquement chez les enfants qui rapportent peu de soutien de la part de leurs amis et de leur école. Cet article a été soumis à la revue American Journal of Orthopsychiatry. La conclusion générale de la thèse résume les principaux résultats des articles, Elle souligne notamment la contribution et les limites de l'étude et propose des pistes de recherche future. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Homoparentalité, Mères lesbiennes, Adolescents, Hétérosexisme, Homophobie, Victimisation, Discrimination, Divulgation, Coming-out, Facteurs de protection, Soutien social, Milieu scolaire, Bien-être.

Cette thèse s'inspire des modèles systémiques et écologiques afin d'évaluer les relations familiales de familles recomposées lesboparentales et leurs liens avec l'adaptation psychologique des enfants. Le premier article compare les relations familiales de 66 familles recomposées lesboparentales et hétéroparentales afin d'évaluer l'impact de l'orientation sexuelle des parents ainsi que du lien biologique ou beau-parental sur la qualité des relations familiales. Des questionnaires et des observations d'interactions familiales triadiques (mère, beau-parent et enfant) et dyadiques (beau-parent et enfant) ont permis d'évaluer les relations mère-enfant, beau-parent-enfant et familiales. Un système de codification des interactions a été créé afin d'évaluer l'implication parentale, la qualité des relations mère-enfant et beau-parent-enfant, les comportements interférents de la mère envers son ou sa conjoint(e) et le degré d'asymétrie dans la famille. Les résultats indiquent qu'indépendamment de l'orientation sexuelle des parents, les mères biologiques sont plus impliquées avec les enfants que les beaux-parents, et leurs relations avec les enfants sont plus positives, chaleureuses mais aussi plus agressives que les relations beaux-parents-enfants. Comparées aux beaux-pères, les belles-mères sont plus positives, plus chaleureuses et moins agressives. Comparés aux couples recomposés hétéroparentaux, les couples recomposées lesboparentaux démontrent de plus hauts niveaux d'équité dans les tâches familiales et d'implication symétrique envers les enfants durant les interactions familiales. Enfin, les différences observées entre les familles lesboparentales et hétéroparentales ne sont pas reliées à des différences d'adaptation chez les enfants. Cet article est actuellement en révision pour le journal Parenting, Science and Practice. Le deuxième article se concentre sur les familles lesboparentales recomposées afin d'évaluer les facteurs spécifiques des relations familiales homoparentales susceptibles d'influencer l'adaptation des jeunes. Pour cela, nous avons évalué les associations entre les relations des parents (mères biologiques, belles-mères et pères biologiques) avec les enfants, d'une part, et l'adaptation psychologique des enfants, d'autre part. Dans un deuxième temps, nous avons évalué si les comportements du père biologique modéraient ces associations. Les résultats montrent qu'un niveau élevé de chaleur des belles-mères envers les enfants est associée à un faible niveau de problèmes d'adaptation. Par contre, ni la qualité des relations mère-enfant ni l'implication des pères biologiques n'est directement reliée aux symptômes des enfants. De même, l'intensité des conflits entre le père et son ex-conjointe n'est pas associée à l'adaptation des enfants. Par contre, des conflits élevés entre le père biologique et la mère biologique diminuent l'effet bénéfique de la qualité de relation mère-enfant sur l'adaptation des enfants. Aussi, un niveau élevé d'hétérosexisme du père est relié à un niveau élevé de problèmes d'adaptation des enfants. De plus, le niveau d'hétérosexisme du père modère l'association entre la qualité de relation belle-mère-enfant et les problèmes d'adaptation des enfants. Cet article est en révision pour le journal Family Relations. En conclusion, nous discutons des implications sociales et familiales des résultats. Des pistes de recherche en lien avec les effets du sexe, de l'orientation sexuelle et du type de lien (biologique ou non) entre les enfants et les adultes qui les élèvent sont explorées. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : famille, homoparentalité, mère lesbienne, famille recomposée, relations familiales, belle-mère, enfant, adaptation psychologique, homophobie, conflit.