Le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDA/H) représente la problématique neurodéveloppementale la plus diagnostiquée pendant l'enfance et environ 25% à 30% des enfants TDA/H souffriraient aussi d'un trouble anxieux. Il a été démontré que les renforcements ont un impact positif sur la cognition des enfants TDA/H, mais aucune étude ne s'est intéressée à l'impact des renforcements sur la mémoire de travail (MdeT), encore moins en évaluant l'effet de ces derniers sur l'administrateur central (AC), une sous-composante de la MdeT. De plus, aucune étude n'a investigué si cet aspect a un impact différent pour les TDA/H avec anxiété (TDA/H + ANX) comparativement aux TDA/H seul. Le mémoire doctoral vise l'étude de l'effet des renforcements (récompense et punition) sur la performance de l'AC de la MdeT des enfants TDA/H ainsi que le lien entre l'anxiété et la réponse aux renforcements.Trente enfants TDA/H âgés de 7 à 13 ans ont participé à l'étude. Toutefois, l'échantillon analysé est constitué des 22 participants (M= 10; 2, ET - 1; 8) ne présentant pas d'effet plafond à la tâche sans renforcement afin de pouvoir observer une amélioration sur la performance. La MdeT a été évaluée à l'aide de l'Alpha-Span, une tâche expérimentale élaborée par Belleville, Rouleau et Caza (1998). Les symptômes d'anxiété ont été évalués par le Conners ' Parent Rating Scale-Revised questionnaire, Long version (CPRS-R : L; Conners, 1997), Y Achenbach Child Behavior Checklist (CBCL; Achenbach, 1991a) ainsi que par le Revised Children's Manifest Anxiety Scale (RCMAS; Reynolds & Richmond, 1978). La récompense et la punition améliorent et normalisent la performance des patients à la tâche d'AC. Aussi, plus le niveau d'anxiété des participants est élevé, plus leur performance est améliorée par la punition. Ces résultats supportent l'hypothèse d'un déficit motivationnel chez les enfants TDA/H et d'un lien entre l'anxiété et la réponse à la punition.

La présente étude s'intéresse à la contribution de la mémoire à long terme lors du rappel sériel immédiat. Afin de vérifier la compatibilité de cette hypothèse avec le modèle de la mémoire de travail de Baddeley (1986, 1990a, 1990b,1992a, 1992b), deux expérimentations ont été mises sur pied. Suite à la validation de listes de mots et de non mots en regard du critère d'homogénéité des vitesses d'articulation, les empans pour ces différents types d'items sont mesurés tant en présence de même qu'en absence de suppression articulatoire. Préalablement, il avait été postulé que l'additivité d'une contribution de la mémoire secondaire à celle de la boucle phonologique devrait générer des effets significatifs du type de stimuli employé et de la suppression articulatoire ainsi qu'une absence d'interaction entre ces deux facteurs. En dépit de la présence d'une interaction contribuant à expliquer un faible pourcentage de la variance totale expliquée par le modèle statistique, les résultats obtenus ont permis de vérifier cette hypothèse. En ce qui a trait à la dynamique de l'additivité, elle a été élaborée à partir de la formulation de Hulme, Maughan et Brown (1991). Ces derniers ont proposé que la familiarité des items facilitait la reconstitution du contenu de la boucle phonologique lors du rappel.

Tableau d’honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2009-2010 / Le maintien de l'ordre en mémoire à court terme suscite depuis longtemps un intérêt marqué en psychologie cognitive expérimentale. Même si l'information à traiter dans l'environnement est souvent de nature spatiale, la plupart des recherches sur la mémoire à court terme portept sur le traitement de l'information verbale. Par ailleurs, le traitement de l'information verbale et -spatiale en mémoire à court terme fait encore l'objet d'un débat en psychologie cognitive. Certains auteurs suggèrent qu'il existe un module indépendant responsable de traiter chaque type d'information (p. ex., Baddeley & Hitch, 1974). Cette approche est notamment supportée par la démonstration de dissociations entre le traitement de l'information verbale et le traitement de l'information spatiale (p. ex., Meiser & Klauer, 1999). Une approche unitaire quant à elle, soutient que les processus en mémoire sont indépendants du type d'information à traiter (p. ex., Jones, Macken, & Nicholls, 2004). Cette approche trouve appui parmi les études qui démontrent que la rétention de l'information spatiale et la rétention de l'information verbale produisent des patrons de performance équivalents (p. ex., Ward, Avons, & Melling, 2005). L'objectif de la thèse est de tester ces visions alternatives et de vérifier si les mêmes processus sont sollicités lor"s de la rétention de l'information verbale et spatiale. La rétention de l'information spatiale et verbale est comparée directement à l'aide d'une tâche classique de rappel où les participants doivent rappeler l'ordre dans lequel des séries d'items ont été présentées (Chapitre II). Une procédure de double dissociation combinée à une analyse approfondie des erreurs sont utilisées. Bien que les résultats démontrent la présence d'une double dissociation, le traitement de l'information verbale et spatiale produit des patrons d'erreurs équivalents. Dans le chapitre III, les facteurs qui influencent le rappel de l'information spatiale sont examinés afin de mieux comprendre la nature des processus responsables de retenir ce type d'information. Une analyse du mouvement oculaire combinée à l'utilisation d'une tâche de suppression oculaire montre que l'efficacité avec laquelle les yeux sont déplacés entre les items influence la mémoire pour les localisations spatiales. L'ensemble de ces résultats est interprété à la lumière d'une nouvelle approche théorique selon laquelle la coopération entre les systèmes perceptifs et moteurs sont responsables de la rétention de l'information.

Le présent travail porte sur l'étude psychophysique des processus perceptifs élémentaires et, plus précisément, sur les caractéristiques de la représentation mentale dans les tâches d'identification absolue (IA). Le contexte théorique présente une revue des études portant sur le domaine des jugements absolus et relatifs puis fait état des modèles de la mémoire de Wickens et de Baddeley et du concept de la double tâche. Une méthodologie et un cadre théorique propre au domaine du traitement de l'information et de la mémoire de travail sont ensuite utilisés dans une série de quatre expériences. Les résultats des Expériences 1 et 2 suggèrent que, dans une tâche d'IA, les stimuli sont représentés dans un espace à la fois amodal et multidimensionnel. Par ailleurs, les résultats des Expériences 3 et 4 démontrent que la représentation mentale en mémoire à court terme comporte une représentation spatiale et ce, à la fois pour les modalités visuelle et auditive.

Cette étude s’intéresse à l’effet de la fréquence sur le rappel sériel immédiat (RSI) et sur le rappel sériel différé (RSD). Au plan méthodologique, l’objectif est de déterminer si les patrons de résultats obtenus pour le rappel des items et de l’ordre de ces items sont similaires dans les deux paradigmes. Au plan théorique, le but est de tester les prédictions effectuées par deux études, soit celles de Poirier et Saint-Aubin (1996) en RSI et DeLosh et McDaniel (1996) en RSD. Vingt-quatre sujets effectuent une étude comportant à la fois du rappel immédiat et différé, où la fréquence des mots entre les listes est manipulée (haute et basse fréquence). Tel que prédit, les résultats démontrent que les items fréquents sont mieux rappelés dans les deux types de délais et que la fréquence n’a pas d’incidence sur le rappel de l'ordre en RSI. Toutefois, l’hypothèse de départ selon laquelle les mots fréquents étaient favorisés pour le rappel de l’ordre en différé n’a pas été confirmée, remettant ainsi en question la nécessité d’une distinction théorique entre le RSI et le RSD pour expliquer l’effet de la fréquence.

Les effets du vieillissement normal sur l’apprentissage de séquences sont examinés dans un contexte où l’intervention de la mémoire à court terme est requise (tâche d’apprentissage supra-empan de Hebb). Le paradigme consiste en une tâche de rappel sériel immédiat où, à l’insu du participant une séquence répétée survient en alternance avec des séquences aléatoires. L'apprentissage s'observe par une différence entre le rappel de la séquence répétée et des séquences aléatoires. Dans la première étude, la longueur des séquences correspond à l’empan de chaque participant plus un item (empan +1). Les résultats obtenus à cette étude montrent que l’apprentissage de séquences verbales est préservé chez les personnes âgées, tant avec des stimuli familiers (mots) que des stimuli moins familiers (pseudo-mots). Par contre, les résultats obtenus dans la seconde série d'études montrent un effet de l’âge en apprentissage de séquences spatiales, que les séquences comportent un nombre fixe d'items (9) ou que leur longueur soit ajustée en fonction de l'empan (empan +1) de chaque participant. Les résultats montrent également que l’effet d’âge observé ne relèverait pas de l'utilisation de stratégies explicites de rappel. L’ensemble de ces résultats suggèrent que certains processus associés à l'apprentissage de séquences visuo-spatiales subiraient des altérations significatives lors du vieillissement.

La thèse porte sur les propriétés d'un phénomène capital dans le domaine de la mémoire : l'effet de répétition de Hebb (ERH). Cet effet, originellement observé par Donald O. Hebb (1961), renvoie à l'amélioration involontaire de la performance pour une séquence d'items ordonnés répétée à plusieurs reprises au cours d'une tâche de rappel sériel immédiat. L'étude des propriétés de l'ERH est déterminante puisqu'elle favorise la compréhension de différents concepts liés à la mémoire à court terme, à la mémoire de l'ordre et à la mémoire implicite (voir Page, Cumming, Norris, Hitch & McNeil, 2006). Dans le premier chapitre empirique de la thèse (Chapitre II), l'ERH est étudié avec du matériel spatial dans le but d'établir la correspondance entre les apprentissages verbal et spatial. De plus, certaines propriétés importantes sont examinées, dont l'impact de la similitude entre la série répétée et les séquences non-répétées et l'influence de la conscience sur l'amplitude de l'apprentissage. Il est noté que les ERH verbal et spatial présentent sensiblement les mêmes caractéristiques : leurs rythmes d'apprentissage sont similaires, les deux semblent indépendants de la conscience des participants et les deux sont présents lorsque les séquences diffèrent en termes d'ordre et d'item ou en termes d'ordre seulement. Le deuxième chapitre empirique (Chapitre III) tente d'élucider à quelle étape du traitement de l'information l'ERH se concrétise - au niveau de la perception, du maintien ou de la production d'une réponse - en évaluant le rôle de chacune de ces étapes de façon isolée. Les résultats de ce chapitre appuient l'importance de la phase de rappel en démontrant que lorsque l'ERH ne se manifeste pas, les participants apprennent plutôt les erreurs qu'ils produisent. En plus de permettre de redéfinir l'ERH, qui représente un apprentissage de la bonne réponse ou des erreurs commises, et de clarifier certaines incohérences, les résultats de la thèse permettent d'inférer des propriétés de la mémoire implicite. Par surcroît, ils reconnaissent l'importance de l'équivalence fonctionnelle lorsque l'information d'ordre est traitée et soulignent plusieurs points importants devant être considérés par les modèles computationnels pour rendre compte plus parcimonieusement des phénomènes liés au traitement de l'ordre.

La présente étude s'intéresse à la relation entre la mémoire de travail et la mémoire à long terme (MLT). Les travaux de Brandimonte, Hitch et Bishop(1992a,b) mettent en évidence l'influence de la nature du code employé en mémoire de travail sur le développement de représentations durables. Pour un même mode de traitement, une question plus spéficique se pose à propos de l’influence de la perturbation du traitement visuo-spatial en mémoire de travail. Quarante-cinq sujets effectuent une tâche d'apprentissage catégoriel, modifiée afin de tester les hypothèses. La tâche est effectuée soit seule, soit simultanément à l'émission de sons stéréophoniques ou à une interférence audio-spatiale. Des sons émis selon une variation aléatoire de canal constituent des distracteurs auditifs spatiaux affectant les ressources de nature visuo-spatiale (Smyth et Scholey, 1994).Les résultats obtenus, tant au niveau du temps de réponse que du taux de réussite, indiquent un effet d'apprentissage. En ce qui concerne le taux de réussite, un effet de l'interférence audio-spatiale est présent au premier bloc. Le développement de représentations en MLT apparaît affecté par la perturbation des ressources de la mémoire de travail. Toutefois, l'ambiguïté des résultats quant à la condition stéréo ne permet pas de démontrer la sélectivité de l’interférence audio-spatiale.

Tableau d’honneur de la Faculté des études supérieures et postdoctorales, 2008-2009 / Cette thèse a pour objectif d'examiner la contribution de deux composantes de la formation hippocampique à la mémoire spatiale chez le rat. Les trois expériences présentées évaluent l'effet de lésions sélectives de portions de l 'hippocampe et du subiculum dans des tâches de mémorisation de positions dans l'espace, utilisant différents types de stimuli. L'hypothèse principale est que le subiculum et l'hippocampe jouent des rôles différents dans la mémoire. Chacune des expériences compare la performance de groupes de rats avec lésions à celle d'un groupe de rats contrôles avec lésions simulées. Le premier article (chapitre 3) vérifie l 'hypothèse selon laquelle l'hippocampe dorsal (DR), contrairement à l'hippocampe . ventral (VR), est nécessaire à l'apprentissage de tâches de mémoire spatiale et tient compte d' autres facteurs que la lésion hippocampique elle-même, comme le dommage involontaire au subiculum. Les résultats indiquent que la lésion de DR provoque, contrairement à la lésion de VR, un déficit d'apprentissage dans les deux tâches utilisées. Toutefois, les analyses histologiques révèlent que la combinaison de la lésion à DR et d'un dommage involontaire au subiculum dorsal (DS) est responsable d'un des déficits obtenus. Le deuxième article (chapitre 4) examine les rôles respectifs du DS et de DR dans la mémorisation de stimuli visuels et idiothétiques (informations relatives aux mouvements du corps, par exemple l' information du système vestibulaire). Les résultats démontrent que les deux structures contribuent de façon importante à la mémorisation des indices idiothétiques et que la lésion combinée des deux structures affecte probablement le sens de la direction. Par ailleurs, la contribution de DR et du DS à la mémorisation d'indices visuels semble moins cruciale dans les tâches utilisées. Le troisième article (chapitre 5) évalue les contributions spécifiques du DS et de DR dans la mémorisation de stimuli visuels. Il étudie l ' effet de lésions hippocampiques et subiculaires identiques à celles du deuxième article, dans une nouvelle tâche de mémoire en présence de stimuli uniques et en présence de stimuli avec recoupements. Les résultats indiquent que des dommages à DH affectent l'apprentissage peu importe le type de stimuli visuels utilisés, alors que la lésion du DS affecte seulement l' apprentissage lorsque les stimuli possèdent des recoupements entre eux. Dans l'ensemble, la thèse montre que le subiculum et 1 'hippocampe jouent un rôle dans la mémorisation des stimuli idiothétiques et dans la mémorisation des stimuli visuels. Aucune différence n'a été identifiée dans leurs contributions respectives lorsque les stimuli à mémoriser sont idiothétiques ou lorsque les tâches peuvent être résolues à l'aide d' indices idiothétiques. En revanche, les résultats de la thèse appuient l'idée que l'hippocampe et le subiculum ont des fonctions distinctes dans la mémoire visuelle.

L’objectif général de cette thèse vise à examiner le lien entre la qualité des interactions en classe de maternelle et les fonctions exécutives [FE] des enfants âgés de cinq ans. De manière plus précise, elle se compose de trois objectifs spécifiques, lesquels correspondent aux trois articles de la thèse. Le premier objectif, abordé dans le premier article, consiste à étudier, de façon théorique, les facteurs d’influence liés aux FE des enfants âgés de cinq ans. Trois avenues prometteuses dans l’étude des FE sont proposées, dont l’hypothèse selon laquelle la qualité des interactions en classe serait liée au fonctionnement exécutif de l’enfant. Le second objectif de la thèse vise à étudier les pratiques observées en classe et les pratiques déclarées par les enseignantes sur la qualité des interactions en classe, à partir d’un même cadre de référence : le Classroom Assessment Scoring System [CLASS] (Pianta, LaParo, & Hamre, 2008), composé de trois domaines (le soutien émotionnel, l’organisation de la classe et le soutien à l’apprentissage). D’abord, des observations ont été réalisées dans chacune des classes (pratiques observées), et des entrevues semi-dirigées ont ensuite été menées auprès de 12 enseignantes (pratiques déclarées). Les données montrent notamment que le soutien à l’apprentissage détient le plus faible score de qualité (pratiques observées), en plus d’être rarement évoqué dans le discours des enseignantes (pratiques déclarées). Le troisième objectif de cette thèse est celui d’étudier empiriquement le lien entre la qualité des interactions en classe et les FE des enfants de cinq ans. L’échantillon à l’étude se compose de 118 enfants (70 filles et 48 garçons). Les résultats montrent que le soutien émotionnel exerce une influence positive sur la MdT et l’inhibition cognitive de l’enfant. Contrairement à ce qui était attendu, le soutien à l’apprentissage est négativement relié à la MdT de l’enfant de cinq ans. Or, les résultats dévoilent que la majorité des enfants qui se trouvent dans les classes où le soutien à l’apprentissage est faible proviennent de familles où le revenu familial brut et le niveau de scolarité du parent sont plus élevés. De telle sorte que les caractéristiques familiales atténuent la relation entre le soutien à l’apprentissage et les FE des enfants. Ces données permettent d’anticiper la présence d’un effet modérateur des caractéristiques familiales sur les FE de l’enfant qui pourra faire l’objet d’autres études. Les résultats de cette thèse pourront aussi être utilisés comme un tremplin afin d’améliorer la qualité des interactions en classe de maternelle, dans l’optique de mieux soutenir les FE de l’enfant, deux éléments qui prédisent sa réussite éducative. / The general objective of this thesis is to examine the link between the quality of interactions in 5 year-old kindergarteners and a child’s executive functions [EF]. More precisely, it consists of three specific objectives, which correspond to the three articles of this thesis. The first objective is to study, theoretically, the factors that influence a 5 year-old children’s EF. This article proposes three promising avenues in the study of EF, including the hypothesis that the quality of classroom interactions is related to child’s executive functioning. The second objective of the thesis is to put in parallel the practices observed in kindergarten, and the practices reported by teachers regarding the quality of classroom interactions, from a same frame of reference: the Classroom Assessment Scoring System [CLASS] (Pianta, laparoscopic, and Hamre, 2008), consisting of three domains (emotional support, classroom organization and instructional support). First, the observations were carried out in each class (observed practices), and semi-structured interviews were then conducted with 12 teachers (declared practices). The third objective of this thesis is to study the empirical link between the quality of interactions in kindergarteners and a 5 year-old children’s EF. The study sample consists of 118 children (70 girls and 48 boys). The results show that emotional support has a positive influence on the working memory and cognitive inhibition of the child. Contrary to what was expected, instructional support is negatively related to child’s working memory. However, the results reveal that the majority of children who are in classrooms where the quality of instructional support is low come from families with a high socioeconomic status. Family characteristics ease the relationship between the instructional support and a child’s EF. This data allows to anticipate the presence of a moderating effect of family characteristics on a child’s EF. These results can be used as a springboard to improve the quality of interactions in the classroom, to support the children’s EF that predicts its academic success.