Des recherches antérieures montrent que l’exécution d’un traitement d’ordre temporel en MCT interfère avec l’estimation du temps (Fortin & Champagne, 1998; Fortin & Massé, 1999). La présente expérience compare l’effet d’un traitement d’information d’ordre spatial en MCT sur la production d’un intervalle temporel, à celui d’un traitement d’ordre temporel. Les résultats montrent que les intervalles produits s’allongent significativement en fonction du nombre d’items dans la condition de jugement d’ordre temporel, alors que cet effet n’est pas observé dans la condition de jugement d’ordre spatial. La nature du traitement d’ordre semble déterminer la quantité d’interférence sur la tâche de production. Plus précisément, la composante temporelle, dans le traitement d’ordre, interférerait spécifiquement avec l’estimation du temps. L’examen des données individuelles suggère que l’élément critique dans l’effet d’interférence serait la nature séquentielle du traitement d’ordre.

Vingt-quatre sujets ont réalisé une tâche de rappel sériel immédiat. Le rythme de présentation (2 items / 3160 ms ou 2 items / 5160 ms) ainsi que le degré de similarité vocale sont les facteurs à l’étude. Afin de manipuler la similarité vocale, les items d'une liste sont présentés soit par des voix différentes (voix multiples) ou dans une seule et même voix (voix unique). Les résultats démontrent un avantage des listes à voix multiples et une détérioration de la performance avec l’augmentation du rythme de présentation. Ce patron de résultats soutient les prédictions dérivées du modèle de Nairne (1988,1990) et est cohérent avec les données de Goldinger et al. (1991) montrant une diminution de la performance avec l’augmentation du rythme de présentation.

Cette étude a pour objectif principal de vérifier la relation entre une mesure de mémoire de travail, des mesures de vitesse d'exécution (TRCE et TRCA) et les résultats à l'Échelle d'intelligence Stanford-Binet chez 231 enfants âgés de trois à sept ans. Des analyses sont également effectuées pour situer la valeur prédictive des mesures de mémoire de travail et de vitesse d'exécution pour l'évaluation des habiletés cognitives. Les résultats montrent l'absence d'un lien significatif fort entre les mesures de mémoire de travail et les mesures de vitesse d'exécution bien que des corrélations significatives (p < .001) élevées s'observent entre ces mesures et les résultats au Stanford-Binet. Parmi les variables cognitives mesurées, la mémoire de travail et la vitesse d'exécution contribuent à expliquer une part de la variance des résultats au test d'habiletés intellectuelles (p < .05). Le facteur âge est également significativement relié (p < .001) à la performance pour l'ensemble des mesures. La pertinence de la prise en compte de la mémoire de travail dans l'évaluation cognitive est mise en lien avec les mesures du paradigme du traitement de l'information.

Le principal objectif de la présente étude est d'évaluer le rôle de la mémoire de travail (MT) dans une tâche de discrimination d'intervalles simples. Une expérience est réalisée afin de vérifier si la MT est sollicitée pour maintenir les représentations des durées standard en mémoire. Trois variables sont manipulées : l'intervalle inter-stimuli (3 ou 12 s), la charge cognitive durant cet intervalle (présence ou non d'une tâche de calcul mental) et les durées (200 et 2000 ms). Les résultats montrent que seulement cette dernière variable a un effet sur la performance, tel que démontré par des fractions de Weber (FW) plus élevées à 2000 qu'à 200 ms. Cette violation de la loi de Weber est observée chez tous les groupes expérimentaux, peu importe le délai inter-essais et la présence d'une tâche de calcul. Il est probable que ce résultat soit attribuable à la capacité limitée de la MT pour le traitement de l'information temporelle.

Cette étude s'inscrit dans le courant de recherche de la psychologie cognitive différentielle. Ce courant s'intéresse plus particulièrement aux différences individuelles observées dans les tests classiques d'intelligence en utilisant l'approche du traitement de l'information. De façon générale ce mémoire s'intéresse aux possibilités appliquées du modèle de mémoire de travail de Baddeley (1986). L'objectif plus spécifique est d'étudier le rôle de deux composantes de ce modèle soit la boucle articulatoire et la tablette visuo-spatiale dans les sous-tests de l'échelle de mémoire à court terme du Stanford-Binet, quatrième édition. La méthodologie utilisée est celle de la charge mnémonique (memory loading). Il s'agit de comparer la performance obtenue dans le rappel sériel différé de deux types de tâches (spatiales et verbales) en employant comme tâches interférentes les items de l'échelle de mémoire. Il est postulé que la boucle articulatoire est impliquée dans tous les sous-tests. Cependant, un de ces sous-tests sollicite possiblement les ressources de la tablette visuo-spatiale. Un protocole intra-sujet de type quasi-expérimental est utilisé avec seize sujets étudiants universitaires. Les résultats observés ne démontrent aucune interaction significative de la charge mnémonique avec les tâches interférentes. Cependant, pour l'ensemble des conditions, le pourcentage d'erreurs au rappel de la tâche verbale est plus élevé que celui qui est observé pour la tâche visuo-spatiale. Aussi, les sous tests montrent un effet indifférencié aux deux types de tâches.

Il existe plusieurs appuis empiriques indiquant qu'alterner entre deux tâches entraîne un coût à la performance (Allport, Styles, & Hsieh, 1994; Meiran, 1996; Rogers & Monsell, 1995). Ce coût se traduit par une augmentation du pourcentage d'erreurs et du temps de réponse suite à l'alternance. Toutefois, une revue exhaustive des écrits révèle que la manipulation de l'alternance se limite généralement à de simples changements de règles au sein de tâches cognitives ne sollicitant aucune charge en mémoire. La thèse propose de tester l'universalité du coût d'alternance en examinant l'incidence de l'alternance sur la mémoire sérielle, une avenue de recherche encore inexplorée. De même, l'incidence de plusieurs types d'alternance est évaluée sur la performance. Un premier chapitre empirique montre que le coût d'alternance n'est pas déterminé par la nature de l'alternance, mais plutôt par le type d'activités cognitives réalisées. En effet, alors que l'alternance exerce un effet négatif sur les tâches de catégorisation, une absence de coût d'alternance est obtenue aux tâches de mémoire sérielle. Un deuxième chapitre empirique indique que l'insensibilité des tâches de mémoire sérielle à l'alternance de tâches est spécifique au traitement de l'ordre. Au plan théorique, la thèse présente une discussion par rapport aux différentes caractéristiques du traitement de l'ordre susceptibles d'expliquer l'insensibilité de ce type de traitement aux effets délétères de l'alternance de tâches. De plus, la thèse remet en question certaines hypothèses théoriques proposées afin d'expliquer la source du coût d'alternance. Au plan pratique, les résultats de la présente étude permettent de remettre en question l'universalité du coût d'alternance et de tempérer les conclusions plutôt sérieuses émises quant à l'effet néfaste de l'alternance de tâches en milieu de travail.

Le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité (TDA/H) représente la problématique neurodéveloppementale la plus diagnostiquée pendant l'enfance et environ 25% à 30% des enfants TDA/H souffriraient aussi d'un trouble anxieux. Il a été démontré que les renforcements ont un impact positif sur la cognition des enfants TDA/H, mais aucune étude ne s'est intéressée à l'impact des renforcements sur la mémoire de travail (MdeT), encore moins en évaluant l'effet de ces derniers sur l'administrateur central (AC), une sous-composante de la MdeT. De plus, aucune étude n'a investigué si cet aspect a un impact différent pour les TDA/H avec anxiété (TDA/H + ANX) comparativement aux TDA/H seul. Le mémoire doctoral vise l'étude de l'effet des renforcements (récompense et punition) sur la performance de l'AC de la MdeT des enfants TDA/H ainsi que le lien entre l'anxiété et la réponse aux renforcements.Trente enfants TDA/H âgés de 7 à 13 ans ont participé à l'étude. Toutefois, l'échantillon analysé est constitué des 22 participants (M= 10; 2, ET - 1; 8) ne présentant pas d'effet plafond à la tâche sans renforcement afin de pouvoir observer une amélioration sur la performance. La MdeT a été évaluée à l'aide de l'Alpha-Span, une tâche expérimentale élaborée par Belleville, Rouleau et Caza (1998). Les symptômes d'anxiété ont été évalués par le Conners ' Parent Rating Scale-Revised questionnaire, Long version (CPRS-R : L; Conners, 1997), Y Achenbach Child Behavior Checklist (CBCL; Achenbach, 1991a) ainsi que par le Revised Children's Manifest Anxiety Scale (RCMAS; Reynolds & Richmond, 1978). La récompense et la punition améliorent et normalisent la performance des patients à la tâche d'AC. Aussi, plus le niveau d'anxiété des participants est élevé, plus leur performance est améliorée par la punition. Ces résultats supportent l'hypothèse d'un déficit motivationnel chez les enfants TDA/H et d'un lien entre l'anxiété et la réponse à la punition.

Cette étude s’intéresse à l’effet de la fréquence sur le rappel sériel immédiat (RSI) et sur le rappel sériel différé (RSD). Au plan méthodologique, l’objectif est de déterminer si les patrons de résultats obtenus pour le rappel des items et de l’ordre de ces items sont similaires dans les deux paradigmes. Au plan théorique, le but est de tester les prédictions effectuées par deux études, soit celles de Poirier et Saint-Aubin (1996) en RSI et DeLosh et McDaniel (1996) en RSD. Vingt-quatre sujets effectuent une étude comportant à la fois du rappel immédiat et différé, où la fréquence des mots entre les listes est manipulée (haute et basse fréquence). Tel que prédit, les résultats démontrent que les items fréquents sont mieux rappelés dans les deux types de délais et que la fréquence n’a pas d’incidence sur le rappel de l'ordre en RSI. Toutefois, l’hypothèse de départ selon laquelle les mots fréquents étaient favorisés pour le rappel de l’ordre en différé n’a pas été confirmée, remettant ainsi en question la nécessité d’une distinction théorique entre le RSI et le RSD pour expliquer l’effet de la fréquence.