The Argentine black and white tegu, Salvator merianae, is a nonnative species that has invaded parts of Florida. The potential impacts of this species on native Florida wildlife are not yet known. This study looks at the stomach contents of 169 S. merianae captured between 2011 and 2013 in south Florida to infer potential impacts of S. merianae and spatial or seasonal shifts in diet. Analysis of 169 GI tracts showed that S. merianae is an omnivorous, terrestrial forager with a broad dietary range which includes insects, fruits, plants, snails, crayfish, carrion, birds, small mammals, turtles, snakes, lizards, frogs and eggs. S. merianae diet composition varied with capture habitat, the fattest tegus were collected from disturbed/agricultural areas and these samples contained, primarily, gastropods and insects. Tegu dietary habits threaten local endangered and state listed species such as the American crocodile, Crocodylus acutus, and the Cape Sable seaside sparrow, Ammodramus maritimus mirabilis. Dedicated funds and efforts need to be focused on this species to limit its further spread and future impact on native species. / Includes bibliography. / Thesis (M.S.)--Florida Atlantic University, 2015. / FAU Electronic Theses and Dissertations Collection

It has been frequently mentioned that Colombia is a \"megadiverse\" country, containing a larger number of species than other countries, some of which with much larger territories. However, very few people know what this means and about the benefits that can be obtained from that high diversity, with its proper exploration. One of the benefits refers to the sustainable use of biological resources. Colombia can take advantage of the discovery, conservation or production, and commercialization of species that serve as biological control agents of species that harm certain economic activities. Applied biological control involves the possibility to exploit native biodiversity in the form of conservation or biocommerce for use in activities such as agriculture and livestock. Thus, the studies composing this thesis aimed at initiating the recognition of the richness of predatory mites in the soil of the major rose-producing region of the country, and the evaluation of potential representative predators for use in the management of thrips, the most important pest group on rose cultivation in Colombia. Chapter 1 addressed the importance of the crop, the pest groups and the possible natural enemies to be found in Colombia. In Chapter 2, the results of a general survey of the soil mites in four rose fields in greenhouses during one year and a half was presented. Additionally, the population dynamics of soil the mites and thrips was studied, relating the variation in population levels with environmental factors, including climatic and soil factors. Knowing the variation of populations over time under the usual conditions of crop management can help to understand how a predator can respond in the field when used in pest management programs. To complement those data, especially in what refers to the evaluation of the native fauna, surveys were carried out on patches of secondary vegetation located near two of the rose fields, in a rose field in another area and a patch of secondary vegetation nearby, and in two more extensive and less disturbed patches of the Bogota plateau. With this work, it was possible to verify the great richness of species of soil non-Uropodina Mesostigmata found in the soil of the Bogotá plateau. Only representative mites of the cohort Cercomegistina of the suborder Trigynaspida and of the cohort Gamasina of the suborder Monogynaspida were found. As expected, species and dominant families resemble those reported in temperate areas, given the similar climatic conditions. Both densities and number of species are lower in rose fields than in secondary vegetation patches nearby, which also was expected from the much more uniform ecosystem in rose fields. Additionally, the exclusive presence of some species in rose fields suggests either the introduction of those species with material related to the cultivation system or a drastic change in faunistic composition, turning rare field species abundant in rose fields because of the cultivation system. The variation in densities and presence of species was shown to be more related to soil, especially organic matter and pH, than to climatic characteristics. Therefore, patches of secondary vegetation, whose soils had higher content of organic matter, are more similar to each other, in terms of composition of species, than to the nearby rose fields. The results of the Chapter 2 indicated the need for morphological and taxonomic studies of several of the species found, either because of the poorly detailed descriptions currently available or because of the recognition of new species for science. Thus, in Chapters 3 and 4, the morphological characterization and the description of some of the new species found in the Ascidae, Blattisociidae and Melicharidae (Chapter 3) and Laelapidae (Chapter 4) were presented. It was also observed that many of the previously described species found in this study also need similar studies to be conducted in the future. However, through these two chapters, initial steps were taken to contribute to the recognition of scarcely known mites groups in Colombia to facilitate future ecological studies and the use of those species in pest management programs. The results of Chapter 2 also served as base to select species to be considered in an initial evaluation of the potential of members of the Colombian mesostigmatic fauna as control agents of Frankliniella occidentalis (Pergander), the most numerous thrips species found in this study. Two of the most frequently found predator species, Gaeolaelaps aculeifer (Canestrini) and Parasitus bituberosus Karg, were selected to carry out the second part of this work, whose results were presented in Chapters 5 and 6, respectively. For each predator, the study consisted of the evaluation the predation capacity on F. occidentalis, the oviposition rates on this and other prey species, and of the determination of their life table parameters. Gaeolaelaps aculeifer is presently used in other countries for the control of different pests including thrips. The results showed that both predators are able to feed and reproduce when pre-pupae and pupae of F. occidentalis were part of their diets. The biological characteristics of the Colombian population of G. aculeifer are comparable to those reported for other populations of the same predator, suggesting its potential for use to control F. occidentalis in Colombia. Although the presence of a complementary prey (Aleuroglyphus ovatus (Troupeau)) in the system led to a small reduction of its predation rate of F. occidentalis pre-pupae and pupae, the results show that A. ovatus can be used as factitious food for mass rearing or as complementary food in periodic releases, when the pest in not abundant. It was shown that P. bituberosus deutonymph needs a stimulus for the emergence of adults, which, in this case, was the pairing with a mite of the opposite sex. Nematodes are not only necessary in the diet in the immature stage of this predator, but also improve its performance, as indicated by the higher fecundity and the net and intrinsic reproductive rates on this prey. The results indicated as warranted the conduction of larger scale investigations on the possible use of G. aculeifer and P. bituberosus for thrips control, by periodic releases, as well as the evaluation of other predator species found less frequently. Larger-scale evaluations would initially consist of experiments in pots and later on at the semi-field and field conditions. Results of the relation between predator density and environmental factors also suggest to be important the conduction of studies to evaluate the possibility to increase predator performance by increasing the level of soil organic matter content or pH level. / Tem sido freqüentemente mencionado que a Colômbia é um país \"megadiverso\", contendo um número maior de espécies que outros países, alguns dos quais com territórios muito mais extensos. No entanto, poucos sabem o que isso significa e os benefícios que podem ser obtidos dessa alta diversidade, com sua exploração adequada. Um dos benefícios refere-se ao uso sustentável de recursos biológicos. A Colômbia pode aproveitar a descoberta, a conservação ou a produção e a comercialização de espécies que servem como agentes de controle biológico de espécies que prejudicam certas atividades econômicas. O controle biológico aplicado envolve a possibilidade de explorar a biodiversidade nativa na forma de conservação ou biocomércio para uso em atividades como agricultura e pecuária. Assim, os estudos que compõem esta tese visam a iniciar o reconhecimento da riqueza de ácaros predadores no solo da região produtora de roseiras da Colômbia, e a avaliação de potenciais predadores representativos para uso no manejo de tripes, o mais importante grupo de pragas no cultivo de rosas na Colômbia. O Capítulo 1 abordou a importância da cultura, dos grupos de pragas e dos possíveis inimigos naturais encontrados na Colômbia. No Capítulo 2, os resultados de um levantamento geral dos ácaros de solo em quatro campos de cultivo de rosas em estufas durante um ano e meio foram apresentados. Além disso, a dinâmica populacional de ácaros e tripes no solo foi estudada, relacionando a variação nos níveis populacionais com fatores ambientais, incluindo fatores climáticos e do solo. Conhecendo a variação das populações ao longo do tempo sob as condições usuais de manejo de culturas pode ajudar a entender como um predador pode responder no campo quando usado em programas de controle de pragas. Para complementar esses dados, especialmente no que se refere à avaliação da fauna nativa, foram realizados levantamentos em fragmentos de vegetação secundária localizados próximos a dois dos campos de cultivo de rosas, num cultivo de rosa em outra área e um fragmento de vegetação secundária nas proximidades, e em dois fragmentos mais extensos e menos perturbados do planalto de Bogotá. Com este trabalho, foi possível verificar a grande riqueza de espécies de ácaros Mesostigmata (não incluindo os Uropodina) encontradas no solo do planalto de Bogotá. Apenas ácaros representativos da coorte Cercomegistina da subordem Trigynaspida e da coorte Gamasina da subordem Monogynaspida foram encontrados. Como esperado, espécies e famílias dominantes se assemelham aos grupos relatados em áreas temperadas, dadas as condições climáticas semelhantes. Tanto as densidades quanto o número de espécies são menores nos campos de cultivo de rosas do que nos fragmentos de vegetação secundária próximos, o que também era esperado tendo em vista o ecossistema muito mais uniforme nos campos cultivo de rosas. Além disso, a presença exclusiva de algumas espécies nestes campos sugere que estas tenham sido introduzidas com material relacionado ao sistema de cultivo ou que tenha havido uma mudança drástica na composição faunística, tornando abundantes em campos de cultivo de rosas as espécies que são raras na vegetação secundária, devido às características do sistema de cultivo. A variação nas densidades e presença de espécies mostaram-se mais relacionadas às características do solo, especialmente níveis de matéria orgânica e pH, do que às características climáticas. Portanto, fragmentos da vegetação secundária, cujos solos tinham maior conteúdo de matéria orgânica, são mais semelhantes entre si, em termos de composição das espécies, do que aos campos de rosas próximos. Os resultados do Capítulo 2 indicaram a necessidade de estudos morfológicos e taxonômicos de várias das espécies encontradas, pelas descrições pouco detalhadas atualmente disponíveis ou pelo reconhecimento da ocorrência de espécies novas para a ciência. Assim, nos Capítulos 3 e 4, uma caracterização morfológica e a descrição de algumas das espécies novas encontradas em Ascidae, Blattisociidae e Melicharidae (Capítulo 3) e Laelapidae (Capítulo 4) foram apresentadas. Também foi observado que muitas das espécies descritas anteriormente e encontradas neste estudo necessitam de estudos semelhantes, a serem realizados no futuro. No entanto, através destes dois capítulos, os passos iniciais foram dados, para contribuir para o reconhecimento de grupos de ácaros pouco conhecidos na Colômbia, para facilitar futuros estudos ecológicos e o uso destas espécies em programas de controle de pragas. Os resultados do Capítulo 2 também serviram como base para a seleção de espécies a serem consideradas em uma avaliação inicial do potencial de membros da fauna mesostigmática colombiana como agentes de controle de Frankliniella occidentalis (Pergander), a espécie mais numerosa de tripes encontrada neste estudo. Duas das espécies de predadores mais encontradas, Gaeolaelaps aculeifer (Canestrini) e Parasitus bituberosus Karg, foram selecionadas para realizar a segunda parte deste trabalho, cujos resultados foram apresentados nos Capítulos 5 e 6, respectivamente. Para cada predador, o estudo consistiu na avaliação da capacidade de predação em F. occidentalis e das taxas de oviposição quando alimentando-se desta e de outras presas, assim como na determinação dos parâmetros de sua tabela de vida. Gaeolaelaps aculeifer é atualmente usado em outros países para o controle de diferentes pragas, incluindo tripes. Os resultados mostraram que ambos os predadores são capazes de se alimentar e se reproduzir quando pré-pupas e pupas de F. occidentalis fazem parte de suas dietas. As características biológicas da população colombiana de G. aculeifer são comparáveis àquelas relatadas para outras populações do mesmo predador, sugerindo seu potencial para uso no controle de F. occidentalis na Colômbia. Embora a presença de uma presa complementar (Aleuroglyphus ovatus (Troupeau)) no sistema tenha levado a uma pequena redução de sua taxa de predação de pupas e pupas de F. occidentalis, observou-se que A. ovatus pode ser usado como alimento factício para a criação massal ou como alimento complementar em liberações periódicas, quando a praga não seja suficientemente abundante para manter a população deste predador. Foi demonstrado que a deutoninfa de P. bituberosus precisa de um estímulo para a emergência dos adultos, que, neste caso correspondeu ao seu pareamento com um ácaro do sexo oposto. Os nematoides não apenas são necessários na dieta na fase imatura desse predador, mas também melhoram seu desempenho, como indicado pela maior fecundidade e pelas taxa liquida de reproducao e capacidade innata de aumentar em numero dessa presa. Os resultados indicaram como justificável a realização de estudos em maior escala sobre o possível uso de G. aculeifer e P. bituberosus no controle de tripes, por meio de liberações periódicas, bem como a avaliação de outras espécies predadoras encontradas com menor frequência. As avaliações em larga escala consistiriam inicialmente em experimentos em vasos e, posteriormente, em semi-campo e campo. Os resultados da relação entre densidade de predadores e fatores ambientais também sugerem ser importante a realização de estudos que avaliem a possibilidade de aumentar o desempenho dos predadores, aumentando o nível de matéria orgânica do solo ou o pH.

No presente estudo, duas espécies nativas, Hydra viridissima Pallas, 1766 e Hydra salmacidis Silveira, Gomes e Silva, 1997 foram estudadas visando obter informações sobre a biologia, a ecologia e a potencialidade destas espécies como organismos-teste em estudos ecotoxicológicos. Para isso, foram avaliados alguns aspectos de seus ciclos de vida, como as taxas de crescimento individual e populacional por meio do cultivo das hidras em laboratório, e foram investigados seus potenciais predadores e presas preferenciais dentre os principais componentes da comunidade de invertebrados aquáticos, presentes em corpos de água doce similares aos ambientes onde as espécies ocorrem naturalmente. Avaliou-se também o efeito de diferentes agentes tóxicos, tais como metais, sais, fármacos e surfactantes, às espécies estudadas, bem como seus efeitos sobre a capacidade de regeneração destas hidras. Além disso, avaliou-se a toxicidade de cianotoxinas e de amostras ambientais de água e sedimento aos organismos. Os resultados indicaram que macroinvertebrados, como as ninfas de Odonata, as larvas do Diptera Chaoborus sp. e os Copepoda Cyclopoida, além do peixe Poecilia reticulata, usuais predadores de invertebrados em águas doces, não consumiram as hidras, e que H. viridissima tem como presas preferenciais as fases jovens dos copépodos calanóides e pequenos cladóceros, enquanto que H. salmacidis, além destas presas, também tem preferência pelos organismos adultos dos copépodos calanóides. Os tempos de geração obtidos para as espécies de Hydra não diferiram significativamente entre si (5,2 ± 1,14 e 5,2 ± 0,79 dias para H. viridissima e H. salmacidis, respectivamente) e foram relativamente curtos, enquanto que H. viridissima apresentou um tempo de duplicação da população (6,38 ± 2,40 dias) significativamente maior do que H. salmacidis (4,11 ± 0,21 dias). Em relação à sensibilidade das hidras aos agentes tóxicos, as duas espécies foram bastante sensíveis quando comparadas a espécies de outros grupos de invertebrados rotineiramente utilizados como organismos-teste, e ora uma, ora outra espécie teve maior sensibilidade aos agentes tóxicos testados. Estas espécies nativas de Hydra são bastante adequadas para os estudos ecotoxicológicos por serem facilmente cultivadas, com baixo custo, e por responderem por meio de modificações morfológicas graduais às condições de crescente toxicidade, evidenciando, além das concentrações letais, as concentrações subletais de agentes tóxicos ou amostras ambientais. São, portanto, excelentes organismos-teste e devido à sua capacidade de regeneração podem ser utilizadas como indicadores de toxicidade. / In the present study, two native species, Hydra viridissima Pallas, 1766 and Hydra salmacidis Silveira, Gomes and Silva, 1997 were studied regarding their biology, ecology and performance as test organisms for ecotoxicological studies. Aspects of their life cycle such as individual and population growth rates were assessed by culturing them in the laboratory, and their potential predators and preferential preys were investigated among the main components of communities from water bodies similar to those in which the hydras naturally occur. Several acute ecotoxicological tests were performed to assess the effect of different compounds such as metals, salts, pharmaceuticals and surfactants to Hydra species. The effect of these toxicants on Hydra regeneration ability was also assessed. Besides that, tests were performed with cianotoxins and environmental samples of water and sediments. The results indicated that macroinvertebrates such as Odonata nymphs, Chaoborus sp. larvae (Diptera), Cyclopoida copepods, and the guppy Poecilia reticulata, usually predators of invertebrates in freshwaters, did not consume the hydras. It was also found that H. viridissima has positive food selection for the nauplii and copepodites of calanoid copepods and small cladocerans, whereas H. salmacidis, besides these preys, also have preference for adult calanoid copepods. Generation times did not significantly differ between the species of Hydra (5.2 ± 1.14 and 5.2 ± 0.79 days for H. viridissima and H. salmacidis, respectively) and were relatively short. H. viridissima had a population doubling time (6.38 ± 2.40 days) significantly longer than that of H. salmacidis (4.11 ± 0.21 days). Both species of Hydra had high sensitivity to the toxicant compounds tested when compared to other species of invertebrate groups routinely used as test organisms. Regarding the sensitivity to the compounds tested, one or the other species can be more sensitive depending on the compound. These native species of Hydra are suitable for as test organisms because: they can be easily and low costing laboratory cultured, and they respond to increasing toxicity by gradually changing their morphology showing lethal or sublethal effects of toxicants or contaminated environmental samples. They are therefore excellent test organisms and due to their ability to regenerate they can be used as toxicity indicators.

A predação de ninhos naturais vem sendo sugerida a principal causa do declínio de populações de aves, influenciando na estrutura e no funcionamento das comunidades. Devido à dificuldade de localização e monitoramento dos ninhos naturais, os ninhos artificiais são utilizados como uma rápida alternativa para avaliar o sucesso reprodutivo da avifauna. Os estudos com ninhos artificiais são amplamente difundidos em ambientes temperados e o que conhecemos sobre a predação de ninhos são provenientes destes ambientes. Nos trópicos, os estudos com ninhos artificiais ainda são escassos e no Brasil são quase inexistentes. O presente trabalho tem como objetivo suprir a carência de informações sobre as aplicabilidades e limitações do uso de ninhos artificiais e buscar por padrões de predação de ninhos em um ambiente tropical. O primeiro capítulo foi desenvolvido na Ilha Anchieta que apresenta uma alta densidade de mamíferos e répteis predadores de ninhos. Alguns aspectos metodológicos foram investigados referentes à localização dos ninhos artificiais e o comportamento seletivo dos predadores, por diferentes tipos de ovos utilizados, nos experimentos de predação. Os mamíferos foram os principais predadores de ninhos e os ovos sintéticos foram bons substitutos dos ovos das aves silvestres. No segundo capítulo foi analisada a variação na predação de dois tipos de ninhos artificiais (aéreo e solo) em diferentes ilhas, fragmentos e aéreas continuas. As ilhas apresentaram a maior predação de ninhos, especialmente naquelas que possuem espécies introduzidas, que os fragmentos e as áreas contínuas. Em relação ao tipo de ninho (aéreo e solo) verificamos que os ninhos no solo foram mais vulneráveis a predação nas ilhas e nas áreas contínuas. As ilhas e os fragmentos, apesar de estarem isolados geograficamente, não apresentaram um padrão semelhante na predação de ninhos no solo. Sugerimos que diferentes fatores podem influenciar nos padrões de predação das ilhas e dos fragmentos, como o histórico e a permeabilidade da matriz em que se insere o fragmento. O uso de ninhos artificiais, apesar da sua limitação, é uma ferramenta importante para a compreensão dos padrões de predação de ninhos na avifauna silvestre e pode auxiliar no diagnóstico do estado de conservação nesses ambientes. / The natural predation of the nests has been suggested as the principal cause to the decline of bird population, acting on the performance and community structure. Due to the difficulty of natural nest localization and monitoring, the artificial nests are used as a fast alternative to check the avian reproductive success. The artificial nest studies are widely known in temperate environments where most of the nest predation information has been gotten. In the tropics, the artificial nest studies have still been scarce and in the Brazil, there are few studies about this subject. This work has as a goal to give information about the use and the limitation of artificial nest predation. It also checks some nest predation patterns in tropical environments. The first chapter had been developed in Anchieta Island which has a higher density of mammal and lizard nest predators. Some methodological aspects were investigated related to the artificial nest localization and the selective behavior of the predators by different kinds of eggs used in the predation experiments. The mammals had been the main predators of nests and the plasticine eggs had been good egg substitute of the natural wild eggs. The second chapter, the variation in the predation, of two kinds of artificial nests (on the ground and shrub) in the different islands, fragments and continue areas, had been studied. The islands showed a higher level of nest predation, mainly in those which have exotic species, than the fragments and continue areas. Related to the kind of nest (shrub and ground), it was checked that the ground nests were more vulnerable to depredation in the islands and in the continues areas. The islands and the fragments, besides being geographically isolated, didn?t show the similar pattern in the ground nest predation. It is suggested that different factors can interfere in the predation patterns of the islands and the fragments, as the historical and permeability of the matrix where the fragment is located. The use of artificial nest, besides its limitation; it is a useful tool to understand wildlife avifauna nest predation patterns and can help checking the situation of conservation in different environments.

O processo de fragmentação florestal, além do isolamento e da redução de hábitat, produz um aumento do microhábitat de borda. Este aumento leva à gradual perda de diversidade devido a alterações abióticas e bióticas fazendo com que remanescentes florestais não comportem a mesma diversidade que hábitats contínuos. O estabelecimento de espécies vegetal depende crucialmente do local onde as sementes são depositadas no ambiente, porém muito pouco se sabe sobre os efeitos da fragmentação florestal para a manutenção das características abióticas e bióticas dos microhábitats e seus efeitos na sobrevivência de sementes pós-dispersas, uma vez que a maioria dos estudos foi conduzida em florestas contínua. Este estudo teve como objetivo avaliar os efeitos da fragmentação florestal na predação de sementes da palmeira Syagrus romanzoffiana (“jerivá") em três microhábitats (clareira, borda e interior de mata), testando oito fragmentos de Floresta Semidecídua (de 9,5 a 33.845 ha). Os objetivos deste trabalho foram os de avaliar (1) se existe diferenças bióticas e abióticas entre os microhábitats de borda, interior de mata e clareira; (2) se o tamanho do fragmento florestal exerce influência para a manutenção das características do microhábitats amostrados; (3) se os microhábitats testados diferem na sobrevivência de sementes de S. romanzoffiana pós-dispersas; (4) se o tamanho do fragmento influencia na taxa de predação de sementes; (5) quais das características estruturais avaliadas estão relacionadas com a predação de sementes de S. romanzoffiana e (6) quais as características estruturais que estão correlacionadas com o tamanho do fragmento. Foi concluído que fragmentos menores que 20 ha não possuem diferenças abióticas e bióticas por extrapolação da borda da mata a todo o fragmento, não sendo registrada nenhuma semente predada nestas áreas. Fragmentos de 230 a 380 ha possuem alta taxa de predação de sementes, sendo encontradas em todo o remanescente independente do microhábitat à medida que os fragmentos florestais com área superior a 1000 ha possuem uma menor taxa de predação e distinções abióticas e bióticas entre clareira, interior e borda de mata. Para a conservação de populações de jerivá em fragmentos florestais com área inferior a 1.000 ha são necessários planos de manejo, como medidas que visem o desenvolvimento de sub-bosque em fragmentos que estejam inteiramente sob efeito de borda, e a proteção de sementes pós-dispersas em fragmentos onde haja forte pressão de predadores de sementes. Investigações sobre os efeitos das alterações decorrentes do processo de fragmentação florestal na biologia reprodutiva de angiospermas são de suma importância para planos efetivos de planejamento, conservação e restauração, gerenciamento de áreas florestais. / The effects of forest fragmentation, more than isolation and habitat reduction, increase the microhabitat edge. This increasing leads to gradual biodiversity loss because of abiotic and biotic alterations, doing that forest fragments support less species when compared with continuous forest. The establishment of plants depends crucially on the place where their seeds were deposited on the environment, but very little is known about the effects of forest fragmentation on microhabitats abiotic and biotic conditions maintenance and their effects for seed survival, once that most studies have been carried out in large forest. In this study, we evaluate the effects of forest fragmentation on Syagrus romanzoffiana seed predation in three microhabitats (gaps, understory and forest edge), testing eight semi-deciduous forest fragments (9.5 to 33,845 ha). Our objectives were to test (1) if there are abiotic and biotic differences among gap, understory and forest edge; (2) if the size of forest fragment influence the maintenance of microhabitats condition; (3) if the microhabitats differs on S. romanzoffiana seed survival; (4) if forest size influence on seed predation rate; (5) which structure characteristics evaluated are related with S. romanzoffiana seed predation; and (6) which structure characteristics are related with forest fragment area. We conclude that forest with less than 20 ha do not support abiotic and biotic distinction, with the forest edge overspread the whole reminiscent. In these forest fragments, we did not find any seed predated. Fragments with 230 to 380 ha had higher seed predation rates, with no differences among the tested microhabitats. Forest fragments with more than 1,000 ha differ among microhabitats biotic ally and idiotically, and had lower seed predation. We conclude that for Syagrus romanzoffiana populations be conserved in isolated forest areas with less than 1,000 ha are necessaries managing plans, as developing understory at remnants with the whole area under edge effect, and post-dispersed seed protection at fragments with high seed predation. The knowledge of the effects of forest fragmentation on angiosperms reproductive processes is essentially for managing, planning, restoration and conservation of forested areas.

Os animais frugívoros podem influenciar padrões de distribuição espacial de plantas jovens e adultas, mas parte do recrutamento de uma população vegetal é perdida pela predação de sementes, sendo esta a principal força ecológica e evolutiva que afeta as comunidades vegetais. A maioria das sementes dispersadas por primatas na floresta é morta por predadores de sementes ou movida por dispersores secundários, alterando a sombra de sementes original. Pouco se sabe sobre as interações complexas entre a dispersão e predação de sementes, visto que poucos trabalhos foram realizados sobre a relação entre a dispersão de sementes por frugívoros, e a distribuição das plântulas das espécies consumidas. Para que Planos de Conservação possam ser desenvolvidos, as relações entre a fauna de frugívoros e a vegetação, e a estrutura das Florestas Tropicais devem ser bem entendidas. Na Reserva Biológica União dois grupos de micos-leões-dourados foram acompanhados mensalmente durante três dias cada um, de abril de 2003 a março de 2004 do momento em que deixaram o local de dormida, até o fim de suas atividades no final do dia. Outros grupos foram acompanhados esporadicamente entre agosto de 2004 e janeiro de 2005. Todas as árvores visitadas foram marcadas e amostras dos frutos foram coletadas para identificação e experimentos de germinação. As sementes retiradas dos frutos foram colocadas para germinar em comparação com sementes provenientes das fezes dos micos, ou sementes cuspidas por estes. As sementes foram acompanhadas na mata, quanto à germinação, desaparecimento ou dispersão secundária, predação, mortalidade, sobrevivência e estabelecimento de plântulas. Além disso, foi feito o acompanhamento fenológico de 791 árvores de espécies consumidas pelos micos-leões, de julho de 2003 a junho de 2004. Durante o período de estudo os grupos se alimentaram de 88 espécies de frutos de pelo menos 18 famílias, engolindo as sementes de 43 espécies e cuspindo as sementes de 45 espécies. Cento e sete experimentos foram realizados com 1711 sementes de 38 espécies de frutos (28 espécies de sementes engolidas e dez espécies de sementes cuspidas). No período de estudo mais de 50% das sementes (> 3 mm) dos experimentos desapareceram e cerca de 15% morreram antes de germinar. Vinte e duas espécies tiveram sementes germinando na mata e desenvolveram plântulas, mas no final do estudo apenas 15 dessas espécies ainda apresentavam plântulas sobreviventes. Para melhor se estabelecer se os predadores ou dispersores secundários das sementes depositadas pelos micos-leões-dourados são vertebrados ou invertebrados foram montados experimentos com gaiolas de exclusão de sementes. Outros aspectos quantitativos e qualitativos da dispersão de sementes foram analisados, incluindo a caracterização das deposições, tempo de passagem das sementes pelo trato digestório dos micos, distância e habitat de dispersão e outros. O mico-leão-dourado (Leontopithecus rosalia) é uma espécie frugívora e endêmica da Mata Atlântica, e o presente estudo é o primeiro a acompanhar a sobrevivência e crescimento de plântulas provenientes das fezes desse primata, detalhando a sua importância como dispersor de sementes. Estudos sobre o destino das sementes defecadas são fundamentais para a conservação do mico-leão e do seu habitat, a Mata Atlântica de baixada costeira do estado do Rio de Janeiro, um dos ecossistemas mais ameaçados do planeta. / The frugivores may influence spatial patterns of adults and juvenile plants, and a great portion of the potential recruitment of plant populations is lost to seed predators. The majority of seeds dispersed by primates on forest is killed by seed predators or moved by secondary dispersers. Little is known about the complex interaction between seed dispersal and post-dispersal seed-predation, and few researches were done on the relation between seed dispersal by animals and seedling distribution of exploited plant species. The golden-lion-tamarin (Leontopithecus rosalia) is a frugivorous endemic species of Atlantic Forest. This research will be the first to consider the survivor and establishment of seedlings from golden-lion-tamarins feces, studying the importance of this primate as seed disperser, ensuring the preservation of the Atlantic Forest, one of the most threatened ecosystems in the world. Two groups of golden lion tamarins were monthly studied in the União Biological Reserve three days each one, from April 2003 to March 2004 since left sleeping site until finished their activities at the end of the day. Other groups were sporadically monitored from August 2004 to January 2005. All visited trees were marked and samples of fruits were collected for identification and germination experiments. Seeds from fruits and from tamarin’s feces or spitted out were put to germinate. The seeds were studies to verify the germination, disappearance or secondary dispersion, predation, mortality and survival and establishment of the seedlings. Beside that, 791 trees from eaten species were studied from July 2003 to June 2004 to collect phenological data. During study period the groups ate 88 fruit species from at least 16 families, ingesting seeds of 43 species and spitting seeds from 45 species. A Hundred and seven experiments were conducted with 1711 seeds of 38 fruit species (28 species of ingested species and 10 species of spitted seeds). During study period more than 50% of seeds (> 3 mm) disappeared from experiments, and about 15% died before germinating. Twenty two species had seeds germinating on forest and until seedling stage, but at the end of the study only 15 of these species still had seedling surviving. To determine if the seed predators or secondary dispersers of seeds deposited by tamarins are vertebrate or invertebrate, experiments with seed exclosure cage were established. Others qualitatively and quantitatively aspects of seed dispersal were considered, including feces deposition, time of gut passage, distance and habitat of seed deposition and others. The golden lion tamarin (Leontopithecus rosalia) is a frugivore and endemic species of Atlantic Forest and this study is the first to attend the survival and establishment of seedlings from tamarins feces, and the tamarins importance as a seed disperser. Studies on seed fate are important to the conservation of golden lion tamarins and his habitat, the lowland Atlantic Forest of the state of Rio de Janeiro, one of the most endangered ecosystems in the world.

Anthropogenic impacts, such as habitat destruction and spread of exotic species, are contributing to the sixth major extinction event in Earth’s history. To develop effective management and conservation plans, it is important to understand the ecological drivers of at-risk populations, assess the ability of a population to adapt to environmental change, and develop research methods for long-term ecosystem monitoring. I used wading birds nesting in the Florida Everglades, USA as a model system to address the challenges of managing and monitoring populations within an ecosystem greatly impacted by anthropogenic activities. Specifically, my project investigated 1) the prey selection of wading bird species, and the role of prey and foraging habitat availability on annual nesting numbers, 2) the ability of using diet change to predict species adaptability to a rapidly changing environment, and 3) the use of sensory data to provide low-cost, long-term monitoring of dynamic wetlands. I found that tricolored herons, snowy egrets, and little blue herons consumed marsh fish larger than those generally available across the landscape. Additionally, number of nests initiated by tricolored herons, snowy egrets, and little blue herons was strongly correlated with the annual densities of large fish available within the Everglades landscape. Conversely, number of nests initiated by wood storks, great egrets, and white ibises was more correlated with the amount of foraging habitat availability across the nesting season. Wood stork diets changed considerably since the 1960’s, consisting of mainly sunfish and exotic fish as opposed to marsh fishes dominant in historical diet studies. Storks also consumed more exotic fish species than they did historically. This diet plasticity and the species’ ability to exploit anthropogenic habitats may be conducive to maintaining population viability as storks experience widespread human-induced changes to their habitat. Sensory-only data models generated complementary results to models that used site-specific field data. Additionally, sensory-only models were able to detect different responses between size classes of fish to the processes that increase their concentrations in drying pools. However, the degree to which sensory variables were able to fit species data was dependent upon the ability of sensors to measure species-specific population drivers and the scale at which sensors can measure environmental change. / Includes bibliography. / Dissertation (Ph.D.)--Florida Atlantic University, 2016. / FAU Electronic Theses and Dissertations Collection

Two sympatric dolphin species, Stenella frontalis and Tursiops truncatus, resident to Little Bahama Bank, Bahamas were found to mostly forage independent of one another, but occasionally foraged in mixed groups. Analysis of over 20 years of data revealed the degree of overlap to be minimal with spatially distinct regions identified for both species, environmental segregation based on depth, bottom type, temperature, and time of day. Results based on observational data indicated significant differences in group size and selected prey. For S. frontalis, lactating females had the most distinct diet, which differed from that of non-reproductively active (NRA) females. Pregnant females had ambiguous prey use results, but diet differences were revealed through nutritional analysis. Lactating females had a higher intake of all nutrients (% moisture, % lipid, % protein, and calories) than pregnant females but lower than NRA females. Mother and calf pairs selected prey for caloric and moisture values. The influence of calves on foraging groups was reflected through discrete differences in all nutrients. Males and females appeared to select the same major prey, but female prey use was much more diverse. / by Christopher R. Malinowski. / Thesis (M.S.)--Florida Atlantic University, 2011. / Includes bibliography. / Electronic reproduction. Boca Raton, Fla., 2011. Mode of access: World Wide Web.

Wading bird foraging success is influenced by many different factors. From January to March 2008, I conducted a small-scale experiment with three captive Scarlet Ibis (Eudocimus ruber) at the Palm Beach Zoo, in West Palm Beach, Florida. Prey density and the presence of conspecifics were manipulated to test for a response by ibis in terms of prey capture rate. Mixed model analysis, when one prey type was available, showed that capture rate increased significantly with prey density and decreased with the presence of conspecifics. When two prey types were available, prey density and the presence of conspecifics had no effect on the capture rates of either prey type. Selectivity analysis revealed that ibis always selected for crayfish in mixed treatments. I hypothesize that the number of prey types available in a treatment played an important role in determining how fish density and the presence of conspecifics affected ibis foraging success. / by Rebecca A. Stanek. / Thesis (M.S.)--Florida Atlantic University, 2009. / Includes bibliography. / Electronic reproduction. Boca Raton, Fla., 2009. Mode of access: World Wide Web.

There are four distinct subpopulations of loggerhead sea turtles (Caretta caretta) in Florida as determined behaviorally by geographic fidelity, and genetically by mitochondrial haplotypes. The South Florida subpopulation consists of females nesting on the southeastern and southwestern coasts of Florida and their offspring. Previous research shows that west coast hatchlings exhibit higher levels of nocturnal swimming during the postfrenzy period than east coast hatchlings. This study attempted to determine how these differences in migratory behavior develop. A reciprocal translocation experiment was conducted to distinguish between environmental and genetic factors. No consistent differences in hatchling swimming behavior were seen based on geography. Movement of nests resulted in lower levels of nocturnal swimming behavior in hatchlings compared to hatchlings that emerged from natural nests, suggesting that the relocation of nests may not provide a natural incubation environment for developing hatchlings. / by Jeffrey Guertin. / Thesis (M.S.)--Florida Atlantic University, 2010. / Includes bibliography. / Electronic reproduction. Boca Raton, Fla., 2010. Mode of access: World Wide Web.