Thèse (M.A.)--Université Laval, 2008. / Bibliogr.: f. 33-34. Publié aussi en version électronique dans la Collection Mémoires et thèses électroniques.

Cette thèse est un recueil de trois essais en économie de la famille, des interactions sociales et la planification de la retraite. Elle utilise plusieurs stratégies cohérentes d’estimation pour comprendre et évaluer l’influence de l’environnement familial et social sur les rendements scolaires des élèves et la poursuite de leurs études. Elle examine aussi les mécanismes économiques qui expliquent la relation non-causale entre la littératie financière et la décision d’épargner pour la retraite chez les personnes âgées de 50 et plus aux États-Unis. Le premier chapitre étudie l’impact des interactions sociales sur les croyances des élèves du secondaire aux États-Unis concernant leur participation au collège. Plus spécifiquement, nous nous sommes demandons si, le fait qu’une élève du secondaire décide par exemple de poursuivre ses études collégiales une fois graduée, est le reflet ou non des croyances ou des motivations de ses ami(e)s. Pour ce faire, nous supposons que les élèves évoluent dans un environnement d’apprentissage social à la DeGroot (1974) dans lequel ils mettent à jour quotidiennement leurs croyances en prenant la moyenne pondérée des croyances de leurs amis et leurs caractéristiques observables. Nos résultats confirment la présence d’effets de pair significatifs dans l’apprentissage social des élèves de l’ordre de 12% en moyenne, mais avec une forte hétérogénéité individuelle non observable allant de 8% à 73%. Nos résultats montrent également qu’il existe une forte hétérogénéité entre les écoles. Étant donné que cette hétérogénéité ne peut être approximée par des caractéristiques observables des élèves, nous suggérons que les politiques éducatives ciblées au niveau de l’école pourraient être plus efficaces. Le deuxième chapitre fait une analyse économétrique de l’importance relative de l’implication des grands-parents dans l’éducation de leurs petits-enfants et de son effet sur le rendement scolaire des élèves. Plusieurs faits stylisés motivent cet essai. (i) Les personnes âgées vivent de nos jours de plus en plus longtemps et en parfaite santé. (ii) Les deux parents sont de plus en plus présents sur le marché du travail ; ce qui peut inciter les grands-parents à les remplacer, en partie ou du moins, à la maison. (iii) Également, l’importance croissante des mères monoparentales présentes sur le marché du travail augmente la nécessité pour les grands-parents de jouer un rôle substantiel dans la vie de leurs petits-enfants. À partir des données américaines de panel de la “National Survey of Families and Households (NSFH)”, ce chapitre présente d’abord la relation non-causale entre le temps d’investissement des parents et l’implication des grands-parents dans l’éducation de leurs petits-enfants. Comme l’augmentation de l’offre de travail des parents durant les années d’étude de leur enfant peut réduire leur temps d’investissement et donc avoir probablement un effet négatif sur le développement de l’enfant, nous avons ensuite examiné si l’implication des grands-parents est susceptible de réduire cet effet négatif. Plus précisément, nous avons estimé la relation non-causale entre l’implication des grands-parents et le rendement scolaire de leurs petits-enfants. Enfin, nous avons présenté un modèle structurel à trois générations (grands-parents ; parents et petits-enfants) afin d’estimer l’impact causal de l’implication des grands-parents sur les performances académiques des enfants. Nos résultats montrent, entre autres, que l’implication des grands-parents (du côté de la mère) expliquent 15% du rendement scolaire des enfants. Toutefois, une bonne implication des grands-parents dans la vie de leurs petits-enfants rime avec une bonne planification de la retraite et une bonne sécurité financière. Ceci nous amène donc à analyser dans le troisième chapitre de cette thèse, la relation non-causale entre la littératie financière et la planification de la retraite aux États-Unis. En effet, afin de pouvoir faire face au phénomène du vieillissement de la population et à cause des conséquences de la crise économique et financière que le monde a connus ces dernières années, plusieurs pays ont entamé la réforme de leurs systèmes de pension. Dans la plupart de ces nouveaux systèmes de pension, une bonne partie du risque et des responsabilités a été transférée du gouvernement, des employeurs et des fonds de pension vers les particuliers et les ménages (Prast and van Soest, 2016). Aux États-Unis par exemple, les régimes de pension à “prestation définie” qui garantissait un revenu donné après la retraite ont été largement remplacés par des régimes à “cotisation définie” où les primes sont fixes mais les revenus de pension dépendent des rendements des investissements et les particuliers doivent faire leurs propres choix d’investissement devant la multitude d’actifs financiers qui s’offrent à eux. Pour cette raison, plusieurs décideurs s’investissent à identifier les instruments de politique qui vont permettre à la population de prendre de bonnes décisions liées à leur pension et ainsi maximiser leur utilité espérée tout le long de leur cycle de vie. Du côté de la recherche, plusieurs études montrent dans plusieurs pays que le premier aspect le plus important est l’éducation financière chez les plus jeunes et la littératie financière chez les adultes (e.g., Lusardi and Mitchell, 2011 ; Bucher-Koenen and Lusardi, 2011). Ce chapitre analyse donc la corrélation non-causale entre la littératie financière et la décision d’épargner pour la retraite chez les personnes âgées de 50 ans et plus aux États-Unis. Nos résultats montrent que chez les femmes, le manque de connaissance sur les questions relatives à l’inflation, au taux d’intérêt et à la diversification du risque est une cause de non-planification pour la retraite. Par contre chez les hommes, seulement le manque de connaissance sur la diversification du risque semble influencer leur décision d’épargner pour la retraite. Trois mécanismes permettent d’expliquer cette différence entre les hommes et les femmes : les besoins d’épargne différents, l’excès de confiance chez les hommes et l’utilisation beaucoup plus importante des services d’un conseiller financier chez les femmes. / This thesis is a collection of three essays in economics of the family, social interactions and retirement planning. It uses coherent estimation strategies to ascertain the influence of friendship and family background on children educational attainment and their academic achievement. It also investigates the mechanisms underlying the interplay between financial literacy and retirement planning. The first chapter studies the role of friendship in explaining teenagers’ subjective beliefs regarding their college participation. More specifically, we wonder whether the fact that a high school student decides, for example, to continue her college studies after graduation, is due to her friends’ beliefs or motivations. For that purpose, we assume that students embedded in a social network à la DeGroot (1974) in which they update their beliefs by repeatedly taking the weighted average of their neighbor’s beliefs and their observable characteristics. Our results confirm the presence of significant peer effects in students’ social learning of 12% an average, but with a strong unobservable individual heterogeneity ranging from 8% to 73%. Our results also show that there is a strong heterogeneity between schools. Since this heterogeneity cannot be approximated by observable characteristics, we suggest that targeted at school level could be more effective. The second chapter investigates grandparents’ involvement in grandchildren education. Three stylized facts motivates this chapter. (i) Seniors are living now progressively longer and healthier lives. (ii) Both parents are increasingly present on the labor market; which may encourage grandparents to replace them, in part or at least, at home. (iii) The rise of working single mothers increases the potential for grandparents to play an important role in the life of their grandchildren. Using panel data from the US National Survey of Families and Households, we first present in this chapter, the non-causal correlation between parental time investment and grandparents’ involvement. Second, since increasing parents’ labour supply in a child school years can reduce their time investments and therefore cause a negative direct effect on child’s outcomes, we investigate whether grandparents’ involvement could reduce this negative effect. More precisely, we analyze the non-causal correlation between grandparents’ involvement and grandchildren academic achievement. Finally, we present a three-generational (grandparentsparents-grandchildren) model in order to estimate the causal effect between grandparents’ involvement and grandchildren academic achievement. Our results show that grandparents (from the mother-side) explains 15% of grandchildren academic achievement. However, good grandparents’ involvement goes hand-in-hand with good retirement planning and financial safety. This leads us to analyze in the third chapter of this thesis the non-causal correlation between financial literacy and retirement planning in the US. Indeed, to meet the challenges of an ageing population, and due to the economic and financial crisis that countries have experienced during the past decades, many countries have started reforming their pension systems. In most of these new pension systems, a substantial part of the risk and responsibility has been shifted from governments, employers and pension funds to individuals and private households (Prast and van Soest, 2016). In the US for instance, employer-provided “defined benefit” plans guaranteeing a given income after retirement have largely been replaced by “defined contribution”, where premiums are fixed but pension income depends on investment returns and individuals have to make their own investment choices. For this purpose, several decision-makers try to find policy instruments that could help people to take good decisions concerning their pension and then maximize their expected utility over their life cycle. On the research side, several papers show in many countries that the first important aspect is financial education among young people and financial literacy among adults (e.g., Lusardi and Mitchell, 2011; Bucher-Koenen and Lusardi, 2011). This chapter therefore analyzes the non-causal correlation between financial literacy and the decision to save for retirement among people aged 50 and over in the US. Our results show that among women, lack of knowledge on inflation, interest rate and risk diversification is a cause of non-retirement planning. However, among men, only lack of knowledge in risk diversification seems to influence their decision to save for retirement. Three mechanisms explain this gender difference: different saving needs, overconfidence among men and an increasing use of services from financial advisors by women.

Le comportement des individus est influencé par leur environnement, notamment le comportement de leurs pairs. Cette influence est particulièrement forte pour les enfants et les adolescents dans le milieu scolaire qui interagissent régulièrement avec le même petit ensemble de personnes. Dans ce mémoire, les effets de pairs sur la performance scolaire en français ont été estimés à l'aide d'une banque de données du ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport du Québec. Cette banque de données permet l'observation des résultats à l'examen commun de français des étudiants québécois de secondaire 5. Tout d'abord, un modèle naïf (linéaire simple) est estimé par MCO. Ce type de modèle ne permet pas la prise en compte de la simultanéité dans les décisions ainsi que les effets corrélés qui ne sont pas des effets sociaux. Ensuite, un modèle linéaire en moyenne avec effet fixe de groupe est estimé par la méthode de variables instrumentales généralisée. Ce modèle est d'abord estimé en ignorant l'un des deux effets sociaux, soit l'effet endogène (impact de la performance scolaire des pairs) ou les effets exogènes (impact des caractéristiques des pairs). La méthode d'estimation par variables instrumentales généralisée permet l'obtention d'estimateur asymptotiquement efficace. Grâce à la non-linéarité introduite par la variation dans les tailles de groupe, l'estimation simultanée de l'effet endogène et des effets exogènes est possible, même en prenant en compte les effets corrélés. Les résultats de l'effet endogène se sont avérés quelque peu surprenants. En effet, les estimations ont révélé un effet endogène négatif dans les spécifications pour lesquelles il est significatif. Un tel résultat pourrait s'expliquer par un effet de découragement ou par le fait que le professeur porte plus d'attention aux meilleurs élèves qu'aux élèves en difficultés.

Ce mémoire porte sur la production des significations par les adolescentes du contenu d’une série de fiction sur le suicide, dans un contexte de panique morale. Plus particulièrement, je traite du cas de la série 13 Reasons Why, diffusée en ligne sur Netflix. Ma recherche s’inscrit dans les études sur les filles, fondées sur l’écoute des voix des jeunes femmes. La méthodologie adoptée est qualitative et inductive. J’ai procédé à une analyse thématique des commentaires publiés par des adolescentes sur la page Facebook de la série, en vue de répondre à des questions portant sur quatre dimensions de la réception : l’expérience d’écoute, l’appropriation des contenus au quotidien, l’intervention du contexte de panique morale dans la production du sens et les transformations des significations. L’analyse a permis d’en savoir plus sur l’expérience de l’écoute en rafale. Pour ce qui est de l’appropriation des contenus, on a vu émerger des opinions variées et parfois contradictoires, surtout en ce qui concerne la représentation du suicide et de la violence sexuelle. La douleur exprimée à la vue des scènes difficiles va à l’encontre de l’avis des autorités interviewées dans les médias, selon lequel le suicide dans la série semble facile et indolore. Les commentaires des adolescentes laissent transparaître un esprit plus critique vis-à-vis du contenu de la série que le laissent croire ces autorités. Des formes d’appropriation typiques de l’éthique de la sollicitude ont aussi émergé des textes étudiés : énoncés sur l’importance de la gentillesse, offres de soutien moral et pistes de résolution de problèmes personnels. Peu d’adolescentes s’expriment sur le contexte de panique morale. Celles qui en traitent semblent accorder plus de crédibilité aux spécialistes qu’aux autorités scolaires. J’ai finalement noté que l’ouverture des adolescentes à la discussion ouvre la voie à la négociation et à la transformation des significations.

Dans ce travail, nous estimons l'impact des pairs sur la réussite scolaire au Québec. Nous utilisons des données provenant du Ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport contenant les résultats de l'examen commun de mathématiques du ministère pour les élèves de niveau secondaire 4 pour l'année 2005. Nous utilisons un modèle de type SAR (spatial autoregressive model ) avec effets fixes de groupe s'inspirant de Lee (2007). Notre modèle prend en compte les inobservables dans la structure du groupe qui peuvent être corrélés avec les variables explicatives (cela nous permet donc théoriquement de résoudre les deux problèmes économétriques auxquels on a à faire face, soit le problème d'endogénéité et celui des variables corrélées). Ce modèle a été estimé en utilisant une méthode de moindres carrés en deux étapes généralisés (appelée aussi "méthode de variables instrumentales généralisées"). Nous exploitons la variation dans la taille des groupes pour identifier notre modèle. Notre estimateur est convergent et asymptotiquement efficace dans la classe des estimateurs de variables instrumentales. Nous trouvons un effet endogène négatif et significatif de la note moyenne du groupe de l'élève sur sa propre note. Un tel effet pourrait s'expliquer par un effet de découragement ou de congestion. Il pourrait aussi provenir du fait qu'on n'observe pas le véritable groupe de référence de l'élève (e.g. ses amis).

Dans ce mémoire, nous utilisons un modèle linéaire en moyenne pour évaluer l’impact des pairs sur les performances scolaires. Notre modèle, exploite la variation dans la taille des groupes comme source d’identification. Des effets fixes sont introduits pour tenir compte de l’effet des caractéristiques inobservées. Le modèle est estimé par la méthode du maximum de vraisemblance. Pour réaliser les estimations, nous avons utilisé des données qui proviennent d’une base données du Ministère de l’Éducation du Loisir et du Sport de Québec. Cette base contenait des informations sur les notes, le niveau d’étude, l’âge, la langue parlée à la maison et le statut socio-économique des élèves ayant passé en Juin 2005, l’examen de fin de cycle du secondaire. Dans le cadre de cette étude, l’examen de l’impact des garçons sur les résultats des garçons, a mis en évidence des effets endogènes significatifs et positifs en mathématiques et en histoire. Cependant, l’impact des filles sur les performances des filles a quant à lui mis en évidence des effets endogènes significatifs et positifs en français, mathématiques et histoire. L’effet endogène intra-genre, obtenu dans le sous-groupe des garçons est de l’ordre 0,833 en mathématiques. Dans le sous-groupe des filles, nous avons trouvé un estimé de l’ordre de 0,57 dans la même matière.

L'objectif principal de cette thèse est de comprendre comment les interactions sociales peuvent affecter l'état de santé via des changements dans certains comportements. Trois raisons motivent l'intérêt pour cette question. Premièrement, des habitudes de vie telles que les mauvaises habitudes alimentaires ou le manque d'activité physique représentent un facteur de risque important pour la santé et donc une source de coûts qui pourraient être évités. Deuxièmement, il s'agit de mieux comprendre la façon dont certains problèmes affectent le capital santé des jeunes. Troisièmement, les interactions sociales qui influencent certains comportements sont une source d'externalités qui amplifient l'impact de chocs sur la santé, nécessitant ainsi l'adoption de politiques appropriées. Dans le premier essai, nous analysons l'épidémie d'obésité observée chez les jeunes américains. Ce problème a fait couler beaucoup d'encre récemment. La plupart des recherches publiées sur ce sujet étudient l'aspect socialement contagieux de l'obésité mais sans en expliquer les mécanismes. Dans un premier temps, nous allons au delà de cette approche pour analyser si la présence d'une telle épidémie sociale est due à des effets de pairs dans les habitudes alimentaires. Nous mettons en particulier l'accent sur la consommation de malbouffe. Dans un deuxième temps, nous examinons l'impact de cette consommation sur la dynamique des gains de poids. Dans le deuxième essai, nous nous intéressons à un second mécanisme de contagion sociale, soit les interactions sociales dans la pratique d'activités physiques chez les jeunes américains. A cet effet, nous évaluons d'abord la présence d'effets de pairs sur ces comportements chez les adolescents. Nous estimons ensuite l'impact de l'activité physique sur leur état de santé. Le troisième essai porte sur l'impact d'un régime relativement généreux de pension de vieillesse sur la santé des enfants en Afrique du Sud. Nous étudions en particulier si les effets attribués à ce programme sont dus à des changements comportementaux se traduisant par une augmentation de la cohabitation entre personnes Egées prestataires de la pension et les jeunes enfants.

L’objectif principal de cette thèse est de proposer des méthodes d’identification des effets qui découlent des interactions sociales dans le contexte éducatif. La pertinence de ma recherche se trouve à trois niveaux : 1) elle nous aide à mieux mesurer l’impact du réseau social sur les comportements individuels ; 2) elle améliore notre compréhension de phénomènes sociaux négatifs tels que l’obésité ou le décrochage scolaire ; 3) elle permet de proposer des politiques publiques adaptées, qui permettent d’exploiter au mieux les effets qui découlent de ces interactions sociales en milieu scolaire. L’atteinte de nos objectifs se fait à travers trois chapitres. Le premier chapitre propose une nouvelle stratégie d’estimation de l’influence du réseau social sur les décisions individuelles dans un contexte d’interactions en réseau à l’aide d’expériences randomisées. Le chapitre combine le modèle structurel d’interactions sociale développé par Bramoullé et al. [2009] avec une expérience randomisée. Des conditions d’identification sont fournies et le modèle est estimé et validé sur des données expérimentales recueillies pour l’évaluation d’un programme de bourses d’études en Colombie. De par sa conception, la randomisation est au niveau de l’élève. Les données sur réseaux d’amitié révèlent que les étudiants traités et non traités interagissent ensemble. En plus de fournir des preuves sur la présence d’effets de pairs dans la fréquentation scolaire, le chapitre conclut que la non prise en considération des interactions sociales de pairs conduit à une surestimation de l’impact réel du programme. L’objectif du deuxième chapitre est de proposer un modèle qui tient compte de l’hétérogénéité des effets de pairs entre les différentes catégories d’individus dans un cadre d’interactions en réseau. Les catégories peuvent se composer du genre ou de la race de l’individu, entre autres. Des conditions d’identification d’un modèle qui généralise celui proposé par Bramoullé et al. [2009] sont dérivées, et l’hétérogénéité des effets de pairs est permise à l’intérieur et entre les catégories. À l’aide des données Add Health, le chapitre explore l’hétérogénéité sur le poids des adolescents mesuré par leur indice de masse corporelle, utilisant à la fois le genre et une catégorisation basée sur leur groupe racial. Les résultats montrent que l’effet positif endogène trouvé en utilisant le modèle homogène présente de l’hétérogénéité lorsque l’on considère ces deux catégorisations. Alors que les deux premiers chapitres de cette thèse étudient les réseaux d’amitié dans une tentative d’identifier les effets qui résultent des interactions sociales, le troisième chapitre considère le réseau de partage de cours -course-overlap- fourni par les études Add Health et AHAA. Le modèle est agrégé au niveau local et a la particularité, contrairement à d’autres études sur les effets de pairs, que la matrice d’interactions sociales considère les marges extensive et intensive. De plus, les interactions de ce type sont meilleures dans la conception des politiques scolaires. L’estimation du modèle sur les résultats scolaires généraux, en mathématiques et en sciences révèle la présence d’effets d’interaction sociales positives et significatives en utilisant les techniques des moindres carrés à deux étapes et la méthode des moments généralisés. / The aim of this thesis is to investigate identification of peer effects and their application on a large set of outcomes, going from school attendance to obesity. The relevance of this research relies on three main points: 1) it allows better measurrement of effects stemming from social interactions, thus providing some answer to the numerous econometric issues that make the study of peer effects a lot challenging; 2) it improves our comprehension of negative social phenomena, including the incidence of school dropouts and obesity; 3) it proposes better public policies aiming at fighting against such phenomena by exploiting social network effects that contribute to amplify them. The different objectives of this thesis are investigated in three different chapters. The first chapter proposes a new strategy for estimating the influence of the social network on individual decisions in a network context using randomized experiments. It combinates the structural social network model developed by Bramoullé et al. [2009] and randomized experiments. New identification conditions that mostly require balance in the characteristics of friends between treatment and control groups are provided. The model is estimated and validated on experimental data collected for the evaluation of a scholarship program in Colombia. By design, randomization is at the student-level. Friendship data reveals that treated and untreated students interact together. Besides providing evidence of peer effects in schooling, the chapter concludes that ignoring peer effects would have led to an overestimation of the program actual impact. The aim of the second chapter is to propose a model that accounts for heterogeneity in peer effects between individual categories in a network setting. Identification conditions of a network-based interactions model that generalizes the one proposed by Bramoullé et al. [2009] are derived, and heterogeneity of peer effects is allowed within and between categories of individuals. Using the Add-Health dataset, the study explores heterogeneity in adolescents weight using both gender and racial categorizations. The results show that the positive endogenous effect found using the homogeneous model is actually heterogeneous when considering both gender and racial categorizations, as for example, females seem to be more influenced by their female friends than by their male friends. While the first two chapters consider friendship networks in an attempt to identify the effects that result from social interactions, the third chapter considers the course-overlaps network. The model is local agregate and has the feature, unlike other studies of peer effects, that the interaction matrix accounts for the extensive and intensive margins. Interactions of this type are better to design school policies. The chapter then proceeds to estimation of peer effects in overall GPA and GPAs in both mathematics and science courses using the Add Heakth and AHAA datasets. The results reveal the presence of positive and significant social interaction effects using both 2SLS and GMM estimation techniques.