La prestation de services en centres de soins de longue durée (CSLD) rassemble de concert des enjeux humains, civiques et structurels. Une problématique canadienne considérable des dernières décennies, elle aura été projetée à l’avant de la conscience collective à l’émergence de la pandémie Covid-19. Les difficultés vécues en CSLD sont connues depuis longtemps et incluent, en outre, des manques graves au niveau du financement, des ressources, du personnel et de la gamme de services offerts. Leur omission chronique des agendas gouvernementaux explique aujourd’hui la crise humanitaire constatée au sein de ces milieux. Or, un questionnement de surface sur l’inadéquation des services aux populations vieillissantes ne suffit plus à aborder les problèmes fondamentaux reproduits en institutions gériatriques. Toute une philosophie politique sous-tend l’inertie en CSLD et informe les relations qui s’y déploient. Afin d’examiner critiquement cet enchevêtrement idéologique et pratique, je me serai saisi de la théorie des représentations sociales, une posture paradigmatique à même d’éclaircir les causes représentationnelles aux racines des insuffisances fonctionnelles en établissements pour aînés. Ma question de recherche se pose ainsi comme suit: comment les représentations sociales associées au vieillissement s’inscrivent-elles (dans leurs rôles et impacts) dans l’offre de service en centre de soins de longue durée et informent le rapport réciproque des acteurs? J’aurai recruté un échantillon de 24 participants provenant de l’Ontario et du Québec, les deux provinces les plus lourdement affectées par la pandémie au Canada. J’aurai mené des entrevues semi-dirigées afin d’explorer l’expérience vécue des aidants en CSLD ainsi que leur représentation sociale du vieillissement de sorte à mieux comprendre les fondements affectifs, logiques et pratiques de la prestation de services. Plus concrètement, j’aurai mobilisé une analyse intégrée de contenu afin de dresser un portrait comparatif de l’expérience des proches aidants et des employés salariés sous leurs contextes de santé provinciaux distincts. De ce travail, j’aurai retracé le récit collectif des intervenants, esquissant un parcours commun sur trois étapes: la perte, le purgatoire et la mort. Globalement, j’aurai ressorti l’hégémonie biomédicale de l’organisation des soins, son inscription représentationnelle et ses conséquences pluridimensionnelles sur les pratiques et les interrelations en CSLD. Mes résultats m’auront permis d’étayer une réflexion de fond sur les conditions de fin de vie de nos aînés canadiens, les effets d’une offre de service insatisfaisante et le statut réservé à nos personnes âgées en perte d’autonomie en contexte politique néolibéral.

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