Cette thèse de doctorat explore les stratégies et modes opératoires des acteurs chinois d'une société multinationale française qui ont adapté une ressource globale, à savoir un progiciel de gestion intégré (PGI), de façon singulière et officieuse, dans le but de répondre à des logiques contradictoires, voire rivalisantes, entre les entités chinoises et le siège social français. Pour cela, nous utilisons des données qualitatives composées d'entretiens ouverts et semi-ouverts, d’observations participatives, et d’observations des pratiques et des usages logiciels. Notre recherche s’appuie sur deux études empiriques. A - Une étude de cas longitudinale de quatre ans (2006-2010) analyse l’utilisation du PGI mondial d’une multinationale française déployé dans ses filiales chinoises. B - Un projet de recherche-action d'un an (2010-2011) présente le suivi d’un programme d'actions correctives visant à formaliser ou non ces pratiques. Ces deux études constituent la base empirique des trois papiers de recherche qui structurent notre thèse, respectivement intitulés : . I- “Enterprise systems in use: From global control to local enacted workarounds” . II- “A canonical action research project of ERP in use: From French HQ to the formalization of Chinese workarounds”. III- “A theory-free framework : An alternative born from a difficult journey to put ‘theory’ into an empirical dataset”. L’étude des usages et pratiques des utilisateurs chinois a révélé de nombreux conflits entre les processus institutionnalisés et standardisés, retranscrits dans le PGI mondial de la multinationale, et les besoins locaux des entités chinoises. L’uniformisation des processus à l’échelle mondiale ne s’est donc pas déroulée comme cela était initialement prévu par le siège social français. Face à cette situation, notre thèse examine les logiques et les effets de ce non-alignement. / This dissertation explores the mechanisms of global information systems (IS) diffusion and adoption of a French multinational corporation (MNC) within Chinese settings. By using an enterprise resource planning (ERP) system as exemplar, it aims to explain why and how users of remote subsidiaries enact the system in different ways than the prescribed approach suggested by the headquarters. This study also measures the impacts of these local informal and unexpected practices on the global ERP system. It is based on a four-year (2006-2010) longitudinal case study and one-year action research project both realized at French headquarters and Chinese subsidiaries of an MNC. Research methods rely on interpretive qualitative methods and combine participative observation, interviews and documentary evidence. Along with an introductory chapter, the dissertation comprises three related papers. The first paper provides a longitudinal account detailing the emergence of local workarounds at Chinese subsidiaries of the MNC. It discusses how the development and quest for these alternative practices was justified as indispensable and appropriate to respond to the local needs as the formal structure laid out by the headquarters was not sufficient to cover the local situation. The second paper is based on a one-year canonical action research study which took place after the longitudinal study. It first studies the impacts of these informal practices on the overall ERP system and second, relates a corrective program launched to attempt to formalise these practices. The third paper is the outcome of my PhD reflections on the application of theoretical framework(s) to empirical studies. As an outcome from the difficulties experienced during this research journey to find a perfect “fit” between a complex and rich organizational dataset and existing theories that might be seen as highly abstract, or too conceptual to interpret empirical findings, this paper suggests a disciplined approach to adopt a theory-free framework to enable the development of original and rich interpretations without bounded theoretical frameworks. The contributions of the dissertation are threefold: theoretical, methodological and practitioner oriented. First, by focusing at a micro-level perspective, activity theory provides a rich framework to understand the emergence of local work practices. The third paper also suggests important theoretical contributions since it provides an empirical demonstration of the difficulties encountered to find a “perfect fit” while applying social and organizational lenses to empirical datasets. Given these difficulties, I suggest the development of a theory-free and disciplined approach as a potential alternative in circumstances where there is theory-data misfit. Second, this dissertation proposes an original combination of two research methods that complement each other to deliver a rich empirical account of IS practice negotiation where conflicting local and global interests existed. Thanks to a long-term access to the company, I have been able to observe and collect thick descriptions of user work practices in a longitudinal case study. Following this in-depth inquiry, I led an action-research program, first to examine the degree of diffusion of these informal practices across Chinese subsidiaries and then to formalize them when appropriate. Lastly, the dissertation offers to practice a better understanding of the ways remote users might develop informal structures to make an information system fit. In particular, it relates a complete history from global template instructions to local practice negotiations and provides data collected both at the headquarters and at Chinese subsidiaries.

La problématique de cette étude est la gestion du changement dans les projets d'implémentation de progiciel. L'approche proposée est la gestion proactive du changement. Elle est basée sur des actions à priori pour réduire l'impact négatif du changement. Ces actions sont optimisées et ciblées sur certains processus de l'entreprise identifiés par prédiction. Notre objectif est de combiner la gestion quantitative et non-quantitative du changement dans les projets ERP afin de lever leurs limites. En effet, la littérature montre que les méthodes non-quantitatives proposent des actions de gestion du changement, sans pour autant accompagner ces actions d'une optimisation et d'un ciblage formalisé. Les techniques quantitatives, quant à elles, proposent des modèles mais ne définissent pas des actions claires. La démarche proposée repose sur l'application du processus de datamining. Nous nous sommes intéressés à trois concepts principaux qui sont l'ampleur, l'effort de gestion et l'impact du changement. L'idée est de tirer parti des informations collectées dans des projets d'implémentation de progiciel antérieurs, pour établir des relations quantitatives et objectives entre ces trois concepts. La première composante de l'application du datamining est l'utilisation d'un modèle pour faire des prédictions sur l'impact potentiel du changement. Cet impact est mesuré de manière prédictive par rapport à la variation des critères de performance du processus après sa restructuration et son implémentation dans le progiciel. L'unité d'analyse dans l'étude est le processus métier. La seconde composante de l'application du processus de datamining est la prise de décision basée sur les prédictions du modèle. L'ampleur et l'effort de gestion du changement sont considérés comme des explications pour l'impact du changement. Ils sont utilisés aussi comme levier dans les actions à définir pour la gestion de cet impact. Notre approche intervient principalement dans la phase " d'adéquation et de configuration " du projet ERP (Tomas, 2000) dans laquelle les processus sont restructurés. Elle vient compléter la simulation, le prototypage (qui inclut l'analyse des écarts) pour l'acceptation d'un processus " en-devenir ".

L'objet de la thèse est d'analyser à travers l'étude des représentations et du comportement décisionnel du commissaire aux comptes, le processus d'audit légal dans un contexte de PME dont le système d'information est basé sur un PGI. Par conséquent, il s'agit de déterminer si la présence d'un système informatique intégré au sein de la PME contrôlée, est de nature à faire évoluer le processus d'audit légal. Dans le cadre d'une démarche interprétative et qualitative, des investigations ont été menées auprès de commissaires aux comptes, auditant en univers PGI/PME. Elles ont permis d'énoncer deux résultats majeurs. Le premier révèle que les progiciels de gestion intégrés sont créateurs de confiance pour certains répondants, mais suscitent également de la défiance pour d'autres. Toutefois, c'est la position critique qui est dominante. Le second enseignement de cette recherche souligne qu'il existe une évolution variable dans la pratique des auditeurs, ce qui met partiellement en échec la théorie de l'adaptabilité décisionnelle de l'individu. Plus généralement, les observations tendent à montrer que la technologie PGI ne remet pas en cause la finalité et les fondements de la démarche du certificateur. / The aim of this thesis is to analyse - through the study of the representations and decision-making behaviour of the legal auditor - the legal audit process in an SME-context where the information system is based on an ERP. Therefore, we intend to determine whether the presence of an integrated information system within the audited SME is likely to alter the legal audit process. In the framework of an interpretative and qualitative approach, investigations were carried out among legal auditors working in an SME/ERP environment. These surveys have allowed us to formulate two major results. The first result reveals that ERPs are trustworthy systems to some respondents, but they also arouse mistrust in others. However, on the whole, the sentiment of mistrust prevails. The second result of this research indicates that varied and unsettled changes exist in each auditors'work methods, which partly challenges the theory of individual decision-making adaptability. More generally speaking, observations tend to show that ERP technology doesn't call into question the purpose and the fondations of the auditor's approach.