Chez les Kabyè du Togo, le cycle de l'initiation masculine occupe une place centrale dans la construction du rapport au territoire. Échelonnée sur dix années et composée de quatre grades, l'initiation est la voie d'accès au statut d'homme adulte. Les rites d'entrée dans les différents grades procèdent conjointement à l'inscription de tous dans le territoire villageois, et à l'identification progressive des jeunes hommes à des créatures de brousse. Le dispositif rituel construit des jeunes gens aptes à pénétrer en brousse ― chaque grade le faisant selon ses propres modalités ― pour pouvoir finalement faire face aux menaces qu'elle recèle. L'articulation de l'initiation au cycle annuel des rites agraires et cynégétiques, et au cycle quinquennal des rites de régénération du territoire est étudiée. Elle permet de mettre en évidence que le lien des initiants à la brousse est réinvesti par le système rituel, de telle sorte que les initiants sont d'importants intervenants dans les rites permettant le maintien des conditions d'existence au village. Leurs actes complètent ceux des responsables du culte aux divinités du territoire : des grands prêtres aux accents de rois sacrés. La façon dont les initiants prennent part aux rites liés à la pluie, au vent et à la terre, et les interdits auxquels ils sont soumis, appuient l'hypothèse qu'ils partagent avec les grands prêtres un pouvoir immédiat sur les éléments naturels. L'initiation masculine peut être comprise comme une initiation à la royauté sacrée qui, pour la majorité des jeunes hommes, n'ira pas jusqu'à son terme. Dans la phase ultime de l'initiation, certains pourront être intronisés grands prêtres. / Among the Kabye of Togo, the male initiation cycle is central to building the relationship to the territory. Completed over a period of ten years and divided into four grades, the initiation cycle is the route to the adult male status. The rites of access to the different grades jointly proceed to the inclusion of all in the village territory, and to the progressive identification of young men to bush creatures. The ritual system makes sure young people are able to penetrate the bush — each grade according to its own terms — and cope with the threats it holds. The link between the initiation and the annual cycle of the agricultural and hunting rites, as well as the quinquennial cycle of regeneration of the territory, is studied hereafter. This highlights that the link between the initiates and the bush is reinvested by the ritual system, in such a way that the initiates are important contributors to the rites, allowing the conditions of existence in the village to be maintained. Their actions complete those of the people in charge of worshipping the territory divinities: great priests resembling sacred kings. The way the initiates take part in rituals linked to rain, wind and earth, in addition to the taboos they face, support the hypothesis that they share with the great priests an immediate power on natural elements. The male initiation cycle can be understood as an initiation to sacred kingship which, for the majority of young men, will not be fully completed. In the ultimate phase of the initiation cycle, some will be enthroned as great priests.

La partie « création » de ce mémoire intitulée Velours Façonné consiste en un recueil de sept contes, incluant un récit-cadre (La ronde des vieillards), racontés par des voix multiples appartenant aux membres d’une Résidence pour personnes âgées visitée par un conteur, Monsieur Doré. Ces contes ont pour thématique un rite de passage de la vie humaine tels que définis par l’ethnologue et folkloriste Arnold van Gennep dans Rites de passage paru en 1909 : l’épreuve de la peur chez l’enfant (Chapeau d’paille, Agathe), le rite initiatique pubertaire (Le Carnet), l’initiation par le voyage (En dormant comme un loir), l’entrée dans la vieillesse (Tarabiscotés) et le deuil (Les voix éclatées). Ces deux fils conducteurs – la figure traditionnelle du conteur et les rites initiatiques – organisent donc les différents types de contes de ce recueil en fonction de temporalités et de personnages diversifiés. Ces récits sont unis par un ton nostalgique et par le désir de donner une voix aux objets et à la nature, soit par un travail sur l’animisme et la miniaturisation. À la manière de George Sand, pour qui le merveilleux et la fiction remettent à l’endroit un monde chaotique et dont l’écriture déclenche « un rite de passage du monde urbain de 1848, déchiré par la violence politique, au monde des campagnes où règne la solidarité » (Lagrave, 2012 : 130), je veux faciliter l’entrée dans un monde imaginaire et penser mes contes comme des récits initiatiques et des rites pour le lecteur. C’est ainsi que j’explore le conte comme rite de passage en soi grâce au narrateur qui fera office, en quelque sorte, de la figure du conteur chez Sand, le Chanvreur. Bien que La Petite Fadette (1849) soit un roman, il est possible d’y retrouver, du point de vue formel et structurel, des emprunts au conte merveilleux. La fin heureuse, digne d’un conte classique, n’exclut qu’un seul des protagonistes : Sylvinet, l’aîné des jumeaux de la famille Barbeau, dont la partie « recherche » de ce mémoire tentera de retracer la trajectoire malheureuse. Les craintes superstitieuses de leurs parents ainsi que les avertissements de la sage-femme du village qui seront ignorés sont autant d’intersignes annonciateurs de la destinée de Sylvinet, de son malheur comme du bonheur de son frère. Proposant « une lecture interprétative de la littérature qui travaille à articuler poétique du texte et ethnologie du symbolique » (Scarpa, 2013), l’ethnocritique me permettra d’envisager les logiques culturelles du texte à partir des rites initiatiques des garçons, qui, pour accéder au monde naturel et social, empruntent la voie des oiseaux (Fabre, 1986). Victime du sort, Sylvinet est également un « personnage liminaire » (Scarpa, 2009; Ménard, 2017), héros négatif et « raté » puisqu’il ne réussira pas son rite de passage vers l’âge adulte et son intégration dans son groupe social. / The “creative writing” portion of this thesis, entitled Velours Façonné consists of a collection of seven tales, including a frame story (La ronde des vieillards), narrated by multiple voices, belonging to the residents of an elderly people home who are visited by a storyteller, Monsieur Doré. These tales share a common theme, that of the rite of passage in a human life, such as it is defined by the ethnologue and folklorist Arnold Van Gennep in his Rites de passage, published in 1909: the test of fear for a child (Chapeau d’paille, Agathe), the initiatory puberty rite (Le Carnet), the initiation through travel (En dormant comme un loir), entering old age (Tarabiscotés) and grief (Les voix éclatées). These two guiding principles – the traditional figure of the storyteller and the initiatory rites – structure the different types of tales of this collection in function of the temporalities of the diversified characters. These stories are united by a nostalgic tone and by the desire to give a voice to objects and to nature, which is attempted by a work of miniaturisation and animism. In George Sand’s style, for whom the marvelous and the fictive turn the chaotic world right side up and whose writing triggers “a rite of passage from the urban world of 1848, torn apart by political violence, to the world of the countryside where solidarity reigns1” (Lagrave, 2012 : 130), I want to facilitate the entry in an imaginary world and think my stories as initiatory in and of themselves and as rites for the reader. That is how I explore the tale as a rite of passage in itself, thanks to a narrator who will act, in a way, as the figure of the storyteller of Sand, the Chanvreur. Although La Petite Fadette (1849) is a novel, it is possible to find in it, from a structural and formal point of view, borrowings for the fairy tale. The happy ending, which would be typical in a fairy tale, excludes only one of the protagonists: Sylvinet, the elder of the twins of the Barbeau family. It is for this character that the “research” portion of this thesis attempts to retrace unfortunate trajectory. The superstitious fears of their parents, as well as the warnings of the village’s midwife, which will be ignored, are premonitory signs (intersigns) announcing both Sylvinet’s destiny and his misfortunes, as well as and his brother’s future happiness and fortunes. Ethnocritisism will allow me to envision the cultural logics of the text from the initiation rites of boys, who, in order to gain access to the natural and social world, take the path of the birds (Fabre, 1986). Victim of fate, Sylvinet is also a “liminary character” (Scarpa, 2009; Ménard, 2017), negative hero and “failed” because his rite of passage is failed and he therefore will not reach adulthood, nor will he integrate with his social group.

En Grèce ancienne, femmes et filles de citoyens, issues généralement des élites, accomplissaient de nombreux services religieux pour leurs communautés. Ces fonctions, observées du Vème av. J.C. au II/IIIème ap. J.C. en Grèce, Etolie, Thessalie, Epire, Macédoine, îles des Cyclades et de l’Egée et littoral Est d’Asie Mineure, se construisaient et évoluaient avec leur société. Elles permettaient aux femmes de se mouvoir dans la sphère publique, en corrélation avec leur position sociale, et contribuaient à valoriser leur parentés. Beaucoup de ces services s’inscrivaient dans une sphère féminine où le sexe déterminait les rites accomplis, établissant une certaine image de la femme que les pratiques initiatiques accomplies par leurs filles, via ces services, reconduisaient. Toutefois, tous les services religieux ne se définissaient pas par rapport à ce monde féminin, mais tous se lisaient dans un ensemble subtil où il n’est pas toujours aisé d’établir les prérogatives de chaque service par rapport aux autres. Dans cet ensemble, la prêtrise était la charge la plus prestigieuse mais les autres fonctions, désignées par des termes spécifiques exprimant l’aspect principal de la charge, n’étaient pas simplement des auxiliaires ou subalternes. Les services religieux féminins formaient un ensemble complexe, diversifié mais cependant homogène et présentant une profonde cohérence. / In ancient Greece, Thessaly, Aitolia, Epiros, Macedonia, Cyclads, Aegean’s Islands and the eastern coast of Asia Minor, citizen’s wives and daughters, stem from the élite, could carry out religious functions for their people. These functions, influenced by the evolution of the society and observed from the 5th BC to the 2nd/3rd AD, were an opportunity for women to act in the public field, according to their social status, and a way to increase the value of their relatives. Many of these offices were determined by the gender and included in a women’s world. They played a part to create a greek ideal of woman, and the initiatory rites performed by their daughters contributed to carry on this image. However, all the women’s religious functions were not in this women’s world but all formed a group in which they are closely related to each other. The priestess got the most prestigious office but the others functions, usually named by a specific term which indicate its most important sight, were not just only sub-offices. All these offices were part of a complex group with some diversity and fine distinctions and it’s not easy to understand each function and its prerogatives, but this group was still homogeneous and coherent.