"Ça s'est passé à la taverne de l'hôtel Plaza, à deux pas des installations portuaires de la compagnie Alcan, à Port-Alfred. Chaque jour de la semaine, ils se retrouvaient en aprèsmidi autour de la même table : barbier à la retraite, chauffeur de taxi à la grande gueule, manoeuvre au port et prostituée vieillissante. Ça parlait de marée, marins, clients d'exception et voyages longue distance. Ça se racontait des histoires pas toujours catholiques. Enregistrées à leur insu par un étudiant rattaché au GRAMUL, les histoires de cet étrange quatuor intriguent un autre étudiant, Etienne, qui met la main dessus. Celui-ci est à ce point touché par ces personnages qu'il décide de faire une pause dans la rédaction de sa thèse en muséologie afin d'écrire un roman basé sur ces documents. Ça s'intitulera Port- Alfred Plaza, et Etienne ira écrire sur place son premier roman. Dans ce lieu de transit, il fera la connaissance de Johanna, une femme de ménage dotée d'un étonnant sens des affaires." / "Dans le roman Port-Alfred Plaza, la ville portuaire impose sa présence pour devenir un véritable personnage. Dans la réflexion intitulée Port-Alfred evermore, cette même ville se transformera en espace propice à l'introspection. D'une approche résolument thématique, cette réflexion sur la présence de la ville portuaire en littérature prendra la forme d'un journal intime. Cinéaste apatride retrouvant après quarante ans d'absence les rues et les ruelles de son enfance, Laurence Kennedy prendra plaisir à se mouler au plan orthogonal de la petite ville portuaire. Vers la fin de son séjour, il rencontrera dans le parc un jeune homme venu écrire ici son premier roman, et le jour suivant, à la taverne, un certain barbier à la retraite. Son journal de déambulation aura cette particularité d'être émaillé d'extraits de textes. Ceux de Femand Dumont et d'Alain Médam deviendront autant d'amorces à la réflexion, et les extraits de quelques écrivains ayant décrit la réalité portuaire viendront cristalliser les souvenirs d'une enfance lumineuse passée dans un petit port en Amérique."

Ce mémoire propose une analyse des possibles fictifs des femmes matures et des adolescentes dans quatre romans préféministes québécois de la décennie 1960 : Le temps des jeux (1961) de Diane Giguère, Les remparts de Québec (1964) d'Andrée Maillet, Dis-moi que je vis (1964) de Michèle Mailhot et La saison de l'inconfort (1968) de Paule Saint-Onge. Ce corpus, qui n'a été que très peu étudié, couvre bien l'ensemble de la décennie et il présente différents personnages féminins : une adolescente illégitime, une adolescente née au sein d'un mariage bourgeois, une épouse sans enfant et une mère mariée. Ainsi, nous pouvons mieux cartographier le préféminisme, soit le moment où les femmes fictives désirent s'émanciper du système patriarcal en se posant comme sujet autonome du discours et non comme l'objet de celui-ci, tel qu'il s'exprime dans le roman des femmes. L'analyse décortique trois types de relation (à la famille, à l'homme et à soi), afin de répondre à la problématique suivante : comment, dans la littérature préféministe des années 1960, les figures féminines, adultes ou adolescentes, extériorisent-elles leur mal-être sans parvenir à l'atténuer dans les relations qu'elles tissent tout au long de leur récit ? La perspective de ces romans préféministes est ainsi renouvelée, car les relations à la famille et à l'homme ont déjà été étudiées dans des travaux antérieurs (Boisclair; Brown; Gaudreau; Saint-Martin), mais la relation la plus intime, celle à soi, et les figures d'adolescentes constituent les angles morts des précédentes recherches. Voici quelques thèmes liés à la condition féminine que nous étudions afin de comprendre le tracé d'une crise qui passe par la résignation et se termine dans l'espérance : la maternité, la sexualité, la violence conjugale, l'éducation, la mystique féminine et l'amitié entre femmes. Nous pouvons ainsi mieux comprendre les possibles et les écueils du préféminisme littéraire.

Datant du XIXe siècle et popularisé aux lendemains de la crise de 1929, le discours social sur l'universel occupe une place importante au sein de la production littéraire des années 1950 et semble être suggéré de façon récurrente par les romanciers comme remède aux maux humains de leurs personnages. Partant du constat du caractère aliénant du mode de vie associé à la modernité, il prône un retour à des valeurs proprement humaines, détachées de toute forme d'individualisme et de matérialisme. Or, très peu de chercheurs s'y sont, jusqu'à maintenant, intéressés. Ce mémoire tentera donc de rendre compte de ce discours pourtant omniprésent dans les romans de l'après-guerre, mais écarté de la plupart des recherches déjà effectuées. Il démontrera, par le fait même, que le roman n'est pas uniquement une voie d'expression du discours social sur l'universel, mais qu'il suggère également une sorte de condition à son avènement, soit la mort d'un personnage, comme si seule la perte d'un proche, dans toute sa violence, était indispensable à la prise de conscience des autres personnages et à la réconciliation qui peuvent seules rendre l'universel possible. Pour explorer cette hypothèse, cette recherche se fondera sur l'étude de trois romans, soit La fin des songes de Robert Élie (1950), Alexandre Chenevert de Gabrielle Roy (1954) et La Patience des justes de Pierre de Grandpré (1966). Ces trois œuvres, par des schémas narratifs bien différents, abordent tous l'universel comme unique solution aux maux humains de leurs personnages. Or, bien qu'elles laissent présager que cette promesse de salut est à portée de main, elles démontrent également que la route qui y mène est ardue.

Cette thèse s'intéresse au rapport au temps dont témoignent les fictions biographiques parues au Québec et en France entre 1980 et 2000, et mettant en scène des figures d'écrivains ayant été actifs entre 1880 et 1900. L'analyse repose en grande partie sur la notion de régime d'historicité et vise à montrer dans quelle mesure les textes de fiction composant le corpus peuvent être interprétés comme des symptômes du présentisme. Décrit par l'historien François Hartog, ce rapport au temps désigne une articulation des catégories de présent, de passé et de futur, caractéristique des sociétés occidentales à partir des dernières décennies du XXe siècle. L'analyse montre que plusieurs notions fondamentales du présentisme se retrouvent d'une manière ou d'une autre dans les textes du corpus. Le patrimoine, l'identité et l'archive sont ainsi utilisés par les auteurs pour représenter le passé et pour dresser le portrait des auteurs du XIXe siècle. Ces notions sont néanmoins modulées par les enjeux propres à la littérature qui traversent les œuvres. Des questions d'ordre esthétique et narratif, de même que les contraintes de la mise en récit et la relation à l'histoire littéraire jouent en effet un rôle important dans le rapport au temps qui se dégage des textes. De même des facteurs nationaux entrent en ligne de compte, ce qui montre que le présentisme se manifeste différemment selon les sociétés. Ces éléments confèrent aux œuvres un statut particulier par rapport aux autres représentations du passé produites à la même époque. Contrairement aux textes sérieux consacrés aux mêmes écrivains, comme les biographies, les récits du corpus semblent se déployer dans une perspective mémorielle, entremêlant les faits avérés avec des éléments imaginaires et légendaires. Cette perspective sur le passé permet aux auteurs de réfléchir à des enjeux contemporains, concernant la littérature et l'identité nationale, ou, à un autre niveau, leur propre pratique de la littérature.