Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior / A aspiração folicular tem sido aplicada na pesquisa com diferentes finalidades. Atualmente a técnica está sendo utilizada para conhecer a natureza da dinâmica e emergência da onda folicular e sincronização da ovulação entre os animais. Nesta pesquisa a técnica foi empregada para identificar o grupo folicular que resulta em melhores índices de luteinização e para avaliar a formação estrutural e funcional do Corpus luteum (CL). Para isto foram conduzidos dois experimentos. No experimento I as éguas mestiças foram distribuídas em grupos conforme o diâmetro folicular (Ø) aspirado: 25-29mm (n=10); 30-35mm (n=14) e >35mm (n=17). Éguas com ovulação natural serviram como Controle (n=18). A produção de progesterona (P4) das éguas com a ovulação natural foi maior (P<0,0001) quando comparada as éguas aspiradas. A análise de regressão linear estabeleceu que a concentração de P4 iminuiu ,365ng/mL/dia (P=0,0065) do dia da aspiração (D0) até D8 no grupo de éguas aspiradas com diâmetro folicular entre 25-29mm. No entanto, a P4 aumentou 0,258ng/mL/dia (P=0,001) nas éguas com diâmetro folicular entre 30-35mm; 0,481ng/mL/dia (P<0,0001) nas éguas com folículos >35mm e 1,236ng/mL/dia (P<0,0001) nas éguas com ovulação natural. Das 25 éguas aspiradas que luteinizaram (P4>1ng/mL), em 23 (92%) a concentração sérica de P4 foi >2ng/mL. Destas, 75% (3/4), 90% (9/10) e 100% (11/11) das éguas, pertenciam aos grupos com diâmetro folicular de 25-29mm, 30-35mm, >35mm, respectivamente. No Experimento II (n=26), comparou-se a aparência ultra-sonográfica do Corpus luteum com a produção de P4 sérica. Para isto um critério de avaliação subjetivo foi elaborado para definir a forma, a aparência e a ecogenicidade do Corpus luteum: CL 1 Corpus luteum não visualizado após aspiração; CL 2 aparência de estrutura lútea formada, porém pouco evidente e com baixa ecogenicidade; CL 3 Imagem compatível com Corpus luteum, aparência de estrutura lútea formada e com evidente ecogenicidade. A taxa de luteinização (P>0,05) dos folículos aspirados foi de 57,14% (4/7; Ø entre 25-30mm), 75% (6/8; Ø entre 30-35mm) e 72,73% (8/11; Ø > 35mm). Os critérios ecográficos aqui definidos corresponderam significativamente (P<0,0001) aos teores séricos de P4 produzidos. Das 18 éguas aspiradas que apresentaram luteinização (n=26) confirmada pela avaliação sérica (P4 > 1ng/mL), 94,44% (n = 17) apresentaram aparência de corpo lúteo de acordo com o critério ecográfico estabelecido (P=0,0372). Destas, em 16 animais a concentração sérica de P4 foi superior a 2ng/mL no dia 8 pós-aspiração. A concentração sérica de P4 foi compatível em 100% (n=15; P=0,0056) dos CL avaliados visualmente como escore 3, sendo superior a 2ng/mL em 93,33% (14/15) das éguas (Experimento II). Estes resultados sugerem que um Corpus luteum funcional pode ser induzido em éguas pela técnica de aspiração. No entanto, para que a produção de progesterona seja compatível com a de um Corpus luteum produzido através de ovulação natural é necessário que o folículo a ser aspirado tenha no mínimo 35mm de diâmetro. O escore ecográfico atribuído apresentou-se como um método de seleção prático e eficaz para estimar a luteinização e foi adequado para o preparo de éguas receptoras para transferência de embriões.

O objetivo deste estudo foi determinar os efeitos da aplicação de hCG no quarto dia após a inseminação a tempo fixo (IATF) sobre o tamanho do corpo lúteo (CL) existente, a indução de CL acessórios, a concentração de progesterona (P4) sérica e taxa de prenhez de vacas de corte em lactação. Nos três experimentos, vacas de corte multíparas (n=569), cruza Bos taurus, com período pós-parto entre 45 e 70 dias, foram sincronizadas com a administração de 2mg de benzoato de estradiol i.m. e a inserção de um dispositivo intravaginal contendo 0,750g de P4 (Dia -9). Sete dias após, administraram-se 150 μg de D-cloprostenol e 0,5 mg de cipionato de estradiol, i.m., no momento da retirada do dispositivo (Dia -2). Sessenta vacas de corte em lactação foram divididas aleatoriamente em dois grupos: hCG (n=30) tratadas com 1500UI i.m. de hCG e Controle (n=30) injetadas com 1,5 mL de solução salina i.m. no dia 4 depois do estro (Dia 0). Realizaram-se coletas sanguíneas dos animais para mensuração da concentração sérica de P4 nos Dias 4, 7, 10 e 14 do ciclo estral. Para acompanhamento da dinâmica ovariana, sessenta animais foram divididos aleatoriamente nos grupos hCG (n=30) ou Controle (n=30) e receberam o mesmo protocolo hormonal como citado anteriormente. No Dia 0, os ovários foram examinados por ultrassonografia transretal para determinar o diâmetro do folículo ovulatório; no Dia 4, o diâmetro do FD e presença do CL e no Dia 7 para mensurar a área luteal do CL e a presença de CL acessório. Quinhentas e sessenta e nove vacas (hCG, n= 269 e Controle, n= 300) foram inseminadas a tempo fixo 52-56 horas depois da retirada dos implantes de P4 e tratadas no Dia 4, conforme o protocolo descrito. O diagnóstico de prenhez foi realizado por ultrassonografia 30 dias após a IATF. Os resultados observados, mostraram que vacas tratadas com hCG no Dia 4 apresentaram maiores concentrações sérica de P4 no Dia 7, comparadas com as do grupo Controle (4,45 vs. 3,37ng/mL, respectivamente; p<0,05), mas níveis semelhantes de P4 nos Dias 10 e 14. Os animais do grupo hCG apresentaram CL com maior (p<0,01) área luteal no Dia 7, em relação ao grupo Controle (3,52 cm² vs. 2,66 cm², respectivamente) e uma incidência de 29,6 % de indução da ovulação do FD presente no Dia 4. Observou-se uma taxa de prenhez maior (p=0,071) no grupo tratado com hCG (53,9%) comparando-se com as vacas não tratadas (46,3%). Conclui-se que a administração de hCG no quarto dia do ciclo estral promove o aumento da área do CL, melhora função luteal, pode induzir a formação de CL acessório e tende a aumentar a taxa de prenhez de vacas de corte em lactação. / The aim of this study was to determine the effects of injection of hCG on the fourth day after the TAI on the size of the existing corpus luteum (CL), the induction of CL accessories, the concentration of progesterone (P4) levels and the possibility of increasing the rate of pregnancy of lactating beef cows subjected to synchronization of estrus and ovulation. Multiparous beef cows (n= 569), Bos taurus crossbreed with postpartum between 45 and 70 days were synchronized by administration of 2mg of estradiol benzoate im and the insertion of an intravaginal device containing 0,750g of P4 (Day -9). Seven days later, were administered 150mg of D- cloprostenol 0.5 mg of estradiol cypionate, im, at the time of device removal (Day -2). Sixty lactating beef cows were randomly divided into two groups: hCG (n= 30) treated with im 1500UI hCG and Control (n= 30) injected with 1.5 ml of saline im on day 4 after estrus (Day 0). There were blood collections of animals for measurement by radioimmunoassay of serum P4 on Days 4, 7, 10 and 14 of the estrous cycle. To evaluate the ovarian dinamics, sixty animals (hCG, n= 30 and Control, n = 30) received the same hormonal protocol and were uniformly distributed into groups according to the diameter of the ovulatory follicles on day 0 (estrus). On Day 0, the ovaries were examined by transrectal ultrasonography to determine the diameter of the ovulatory follicle, on Day 4, the diameter of the dominant follicle (DF) and the presence of CL on Day 7 to measure the area of the luteal CL and the presence of accessory CL. Five hundred and sixty-nine cows (hCG, n= 269 and Control, n= 300) were inseminated at a fixed time 52 to 56 hours after removal of the P4 devices treated on Day 4, according to the protocol described previously. The diagnosis of pregnancy were performed by ultrasonography 30 days after TAI. The results demonstrate that cows treated with hCG on Day 4 showed higher serum concentrations of P4 on Day 7, compared with the control group (4.45 vs. 3.37ng/mL, respectively, (p<0.05), but similar levels of P4 on Days 10 and 14. The animals of hCG group had greater (p<0,01) luteal area on Day 7, compared to the Control group (3.52cm² vs. 2.66cm², respectively) and a 29.6% incidence of induction DF ovulation present on Day 4. We observed a higher rate of pregnancy (p= 0.071) in the group treated with hCG (53.9%) comparing with untreated cows (46.3%). We conclude that administration of hCG on the fourth day of the estrous cycle increase the CL area, improves luteal function, can induce the formation of accessory CL and tends to increase the pregnancy rate of lactating beef cows.

Made available in DSpace on 2016-01-26T18:55:40Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Francielle Alves Caldato.pdf: 206297 bytes, checksum: 76f7cbc3c353feae2e5df0057c4ca517 (MD5) Previous issue date: 2013-10-31 / The present study aimed to evaluate the effects of supplementation with resveratrol on the reproductive organs (uterus and ovaries) of female rats With diet-induced obesity palatable diet (DPH). We studied 64 Wistar rats were divided into 4 groups: control group (G-CM n = 16): animals fed with commercial feed supplementation Labina ® over placebo (0.5 mL of deionized water, by gavage); Control Group Res + (G-MR n = 16) animals fed commercial feed supplemented with more Labina ® 30 mg resveratrol / kg / day diluted in 0.5 ml deionized water by gavage; group O(G-CO n = 16): animals fed palatable diet (DPH) over placebo supplementation; group O + Res (G- RO n = 16): animals fed with DPH or supplemented with resveratrol 30mg / kg / day. The animals received the diets and supplements for 12 weeks (84 days) and after the experimental period, the rats were euthanized and organs (uterus and ovaries) were removed, weighed and processed for histology. From the results obtained we conclude that supplementation with resveratrol increases ovarian activity evidenced by increase of LCs, as well as in ovarian follicles. In the uterus, the animals that receiving resveratrol was demonstrated by the proliferative capacity characteristic of NORs smaller and in greater quantity. / O presente estudo objetivou avaliar os efeitos da suplementação com resveratrol sobre os órgãos reprodutivos (útero e ovários) de ratas Wistar com obesidade induzida por dieta palatável hiperlipídica (DPH). Foram estudadas 64 ratas Wistar, divididas em 4 grupos: Grupo Controle (G-CM n=16): animais alimentados com ração comercial LABINA® mais suplementação de placebo (0,5 mL de água deionizada, por meio de gavagem); Grupo Controle+Res (G-RM n=16): animais alimentados com ração comercial LABINA® mais suplementação com 30mg de resveratrol/Kg/dia diluídos em 0,5 mL de água deionizada, por meio de gavagem; Grupo Obeso (G-CO n=16): animais alimentados com dieta palatável hiperlipídica (DPH) mais suplementação de placebo; Grupo Obeso+Res (G-RO n=16): animais alimentados com DPH mais suplementação com 30mg de resveratrol/Kg/dia. Os animais receberam as dietas e suplementos durante 12 semanas (84 dias) e após o período experimental as ratas foram eutanasiadas e os órgãos (útero e ovários) retirados, pesados e processados para histologia. Pelos resultados obtidos concluímos que a suplementação com resveratrol aumenta a atividade ovariana evidenciada pelo aumento de CLs, bem como nos folículos ovarianos. No útero dos animais que receberam o resveratrol houve maior capacidade proliferativa demonstrada pela característica das NORs (regiões organizadoras de nucléolos) pequenas e em maior quantidade.

Made available in DSpace on 2016-07-18T17:53:13Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Francielle Alves Caldato.pdf: 206297 bytes, checksum: 76f7cbc3c353feae2e5df0057c4ca517 (MD5) Previous issue date: 2013-10-31 / The present study aimed to evaluate the effects of supplementation with resveratrol on the reproductive organs (uterus and ovaries) of female rats With diet-induced obesity palatable diet (DPH). We studied 64 Wistar rats were divided into 4 groups: control group (G-CM n = 16): animals fed with commercial feed supplementation Labina ® over placebo (0.5 mL of deionized water, by gavage); Control Group Res + (G-MR n = 16) animals fed commercial feed supplemented with more Labina ® 30 mg resveratrol / kg / day diluted in 0.5 ml deionized water by gavage; group O(G-CO n = 16): animals fed palatable diet (DPH) over placebo supplementation; group O + Res (G- RO n = 16): animals fed with DPH or supplemented with resveratrol 30mg / kg / day. The animals received the diets and supplements for 12 weeks (84 days) and after the experimental period, the rats were euthanized and organs (uterus and ovaries) were removed, weighed and processed for histology. From the results obtained we conclude that supplementation with resveratrol increases ovarian activity evidenced by increase of LCs, as well as in ovarian follicles. In the uterus, the animals that receiving resveratrol was demonstrated by the proliferative capacity characteristic of NORs smaller and in greater quantity. / O presente estudo objetivou avaliar os efeitos da suplementação com resveratrol sobre os órgãos reprodutivos (útero e ovários) de ratas Wistar com obesidade induzida por dieta palatável hiperlipídica (DPH). Foram estudadas 64 ratas Wistar, divididas em 4 grupos: Grupo Controle (G-CM n=16): animais alimentados com ração comercial LABINA® mais suplementação de placebo (0,5 mL de água deionizada, por meio de gavagem); Grupo Controle+Res (G-RM n=16): animais alimentados com ração comercial LABINA® mais suplementação com 30mg de resveratrol/Kg/dia diluídos em 0,5 mL de água deionizada, por meio de gavagem; Grupo Obeso (G-CO n=16): animais alimentados com dieta palatável hiperlipídica (DPH) mais suplementação de placebo; Grupo Obeso+Res (G-RO n=16): animais alimentados com DPH mais suplementação com 30mg de resveratrol/Kg/dia. Os animais receberam as dietas e suplementos durante 12 semanas (84 dias) e após o período experimental as ratas foram eutanasiadas e os órgãos (útero e ovários) retirados, pesados e processados para histologia. Pelos resultados obtidos concluímos que a suplementação com resveratrol aumenta a atividade ovariana evidenciada pelo aumento de CLs, bem como nos folículos ovarianos. No útero dos animais que receberam o resveratrol houve maior capacidade proliferativa demonstrada pela característica das NORs (regiões organizadoras de nucléolos) pequenas e em maior quantidade.

Submitted by Adriana Martinez (amartinez@unoeste.br) on 2016-08-15T17:53:17Z No. of bitstreams: 1 Gabriel Molinari de Mattos.pdf: 259716 bytes, checksum: 4ece0001439fe6d5a4573f9a3129ac49 (MD5) / Made available in DSpace on 2016-08-15T17:53:17Z (GMT). No. of bitstreams: 1 Gabriel Molinari de Mattos.pdf: 259716 bytes, checksum: 4ece0001439fe6d5a4573f9a3129ac49 (MD5) Previous issue date: 2016-03-25 / This study aimed to evaluate the luteal development and the plasma concentration of progesterone in pregnant Nelore heifers and non-pregnant supplemented with sunflower seed. 30 animals were aged 2 to 3 years, with body condition score 2.5 to 3.5 (1 to 5), kept in Brachiaria decumbens, water and mineral salt ad libitum. Before starting the sonographic evaluations of the reproductive system, heifers were divided into two groups where they received: 1.7 kg / day of dietary supplement with 40% soybean meal and 60% sunflower seed (Group Treaty GT: n = 11) or 1.7 kg / day of dietary supplement containing 53% of soybean meal, 47% corn (control group, CG, n = 15) for 60 days. Immediately after this period heifers were synchronized ovulation with hormonal protocol TAI (artificial insemination in fixed time) lasting eight days. On AI held ultrasound examination (US) of the ovaries and blood collection to monitor the development of the corpus luteum (CL) and plasma progesterone (P4), every 48 hours for 26 days. CL diameter was observed on days 22, 24 and 26 after IA in pregnant females, where the diameter was significantly greater (P <0.05) than in non-pregnant, regardless of diet. There was no treatment effect on plasma progesterone concentrations, but the reproductive status influenced (P <0.05). There was a higher concentration of P4 in pregnant animals from day 16 after AI. It is concluded that the diet with sunflower seed did not influence the concentration of progesterone and diameter of the corpus luteum. It was observed that the reproductive status influenced the diameter P4 and CL. / Objetivou-se avaliar o desenvolvimento luteal e a concentração plasmática de progesterona em novilhas da raça Nelore prenhes e não prenhes suplementadas com semente de girassol. Foram utilizados 30 animais com idade de 2 a 3 anos, com escore de condição corporal de 2,5 a 3,5 (1 a 5), mantidas em pastagem de Brachiaria decumbens, com água e sal mineral ad libitum. Antes de iniciar as avaliações ultrassonográficas do aparelho reprodutor, as novilhas foram divididas em dois grupos, onde receberam: 1,7 Kg/dia de suplemento alimentar com 40% de farelo de soja e 60% de semente de girassol (Grupo Tratado, G-T: n=11) ou 1,7Kg/dia de suplemento alimentar contendo 53% de farelo de soja e 47% de milho (Grupo Controle, G-C: n=15) durante 60 dias. Imediatamente após este período as novilhas tiveram a ovulação sincronizada com protocolo hormonal de IATF (inseminação artificial em tempo fixo) com duração de 8 dias. No dia da IA realizou-se exame de ultrassom (US) dos ovários e coleta de sangue para acompanhar o desenvolvimento do corpo lúteo (CL) e concentração plasmática de progesterona (P4), a cada 48 horas, durante 26 dias. Foi observado diâmetro do CL nos dias 22, 24 e 26 após IA, nas fêmeas prenhes, onde o diâmetro foi significativamente maior (P<0,05) que nas não prenhes, independente da dieta. Não houve efeito do tratamento nas concentrações plasmáticas de progesterona, mas o status reprodutivo influenciou (P<0,05). Foi observada maior concentração de P4 nos animais gestantes a partir do dia 16 após IA. Conclui-se que a dieta com semente de girassol não influenciou a concentração de progesterona e diâmetro do corpo lúteo. Observou-se que o status reprodutivo influenciou a concentração de P4 e diâmetro do CL.

To increase profitability in beef and dairy cattle operations, adequate reproductive management strategies that provide high service and conception rates, especially at the beginning of the breeding season for beef cattle, and after the voluntary waiting period for dairy herds, are necessary. To achieve these goals various hormonal protocols have been developed to synchronize the emergence of a new follicular wave, estrus and ovulation, thus allowing fixed time artificial insemination (FTAI). Treatment with eCG has been included in FTAI protocols. Considering that eCG is an indispensable tool for reproductive management, a better understanding of its biological action in the final follicular growth process, ovulation and luteal development is crucial to optimize its use in hormonal protocols. At the same time, alternatives for eCG need to be tested. In this regard, it is important a better understanding of how FSH and LH act in the dominant follicle. Based on that, three studies were performed. The first study evaluated effects of eCG on fertility of 679 crossbred lactating grazing cows synchronized for FTAI. Treatment with eCG tended to increase P/AI at 30 and 60 days and increased P/AI at 30 and 60 days for cows inseminated at &le; 70 DIM but had no effect in cows receiving AI after 70 DIM. The second study evaluated the effect of eCG or different doses of hCG on the final growth of the dominant follicle in 84 Nelore cows submitted FTAI. No differences were observed for the diameter of the largest follicle on D8 or D10. However, the growth rate of the dominant follicle between D8 and D10 was greater for the groups eCG and hCG 300. In addition, more cows from the Groups hCG 300 and hCG 200 SC presented premature ovulation. Treatment with different hCG doses on D8 of a FTAI protocol failed to produce similar effects compared to eCG. The third study evaluated the effect of eCG, FSH, or hCG on follicular growth rate, ovulatory follicle size, CL volume and circulating E2 and P4 concentrations, as well as the number of large and small luteal cells in cows submitted to a protocol for synchronization of ovulation. Seventeen non-lactating Nelore cows were used. Two Latin squares were done, totaling eight replicates. The gonadotropin treatments, eCG, FSH, or hCG, were effective in increasing the follicular growth rate between D7-10 and consequently the follicular diameter on D10 and ovulatory follicle diameter in comparison to Control. In addition, treatment with different gonadotropins increased the number of large and small luteal cells, however, there was no difference in preovulatory E2 peak concentration, CL volume and circulating P4 concentration post ovulation. / Para aumentar a rentabilidade nos sistemas de produção de bovinos de corte e leiteiro, são necessárias estratégias de manejo reprodutivo que proporcionem elevadas taxas de serviço e concepção, especialmente no início da estação de monta em bovinos de corte e após o período de espera voluntária para rebanhos leiteiros. Para atingir esses objetivos, vários protocolos hormonais foram desenvolvidos com o intuito de sincronizar a onda folicular, o estro e a ovulação, permitindo assim inseminação artificial em tempo fixo (IATF). Considerando que a eCG é uma ferramenta indispensável para o manejo reprodutivo, é fundamental uma melhor compreensão de sua ação biológica no processo de crescimento folicular final, ovulação e desenvolvimento luteal, otimizando seu uso em protocolos hormonais. Além disso, alternativas para a eCG precisam ser testadas. Dessa forma é importante uma melhor compreensão de como FSH e LH atuam no folículo dominante. Com base nisso, três estudos foram realizados. O primeiro avaliou os efeitos da eCG na fertilidade de 679 vacas lactantes mestiças em sistema de pastejo sincronizadas para IATF. O tratamento com eCG tendeu em aumentar a P/IA aos 30 e 60 dias e aumentou a P/IA aos 30 e 60 dias para vacas inseminadas com DEL &le; 70, mas não houve efeito nas vacas que receberam IA após 70 DEL. O segundo avaliou o efeito da eCG ou diferentes doses de hCG no crescimento final do folículo dominante em 84 vacas Nelore submetidas a IATF. Não houve diferença quanto ao diâmetro do maior folículo no D8 ou D10. No entanto, a taxa de crescimento folicular entre D8 e D10 foi maior para os grupos eCG e hCG 300. No entanto, mais vacas dos Grupos hCG 300 e hCG 200 SC apresentaram ovulação precoce. O tratamento com diferentes doses de hCG no D8 do protocolo de IATF não produziu efeitos semelhantes em relação à eCG. O terceiro estudo avaliou o efeito de eCG, FSH ou hCG na taxa de crescimento folicular, tamanho do folículo ovulatório, volume de CL e concentrações circulantes de E2 e P4, bem como o número de células lúteas grandes e pequenas em vacas submetidas a sincronização da ovulação. Foram utilizadas 17 vacas Nelore não lactantes em delineamento com dois quadrados latinos, totalizando oito réplicas. Os tratamentos com as gonadotrofinas eCG, FSH, ou hCG foram efetivos em aumentar a taxa de crescimento folicular entre D7-10 e consequentemente o diâmetro folicular no D10 e o diâmetro do folículo ovulatório em relação ao Controle. Além disso, o tratamento com diferentes gonadotrofinas aumentou o número de células lúteas grandes e pequenas sem, entretanto, se detectar diferenças no pico pré-ovulatório de E2, volume luteal e concentração circulante de P4 após a ovulação.

Assisted reproductive technologies, such as estrus synchronization and embryo transfer, can aid producers in improving genetics by increasing the number of progeny produced from elite females. The success of embryo transfer is dependent on a viable, competent embryo and a recipient with a receptive uterine environment. Follicular development and luteinization are pertinent for the recipient to establish a functional corpus luteum (CL) that can produce adequate concentrations of progesterone (P4) and provide a uterine environment conducive for the establishment of pregnancy. The objective of this study was to determine if exogenous follicle stimulating hormone (FSH), would increase the number of CL, size and blood perfusion of the largest CL, as well as circulatory concentrations of P4.

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Thesis (MSc)--University of Stellenbosch, 2006. / ENGLISH ABSTRACT: Premature luteal regression occurs on average in 30% of superovulated sheep ewes. This phenomenon occurs early in the cycle before the embryo’s can be collected and is a major contributor to failure in embryo transfer programs. This research was done to understand the physiological mechanisms involved. Chapter two provides a general background of the physiology of natural luteolysis and the maternal recognition of pregnancy. The chapter introduces some new concepts on the topic of cell death and provides a recent literature review on research done on the phenomenon of premature luteal regression. This chapter forms the base of ideas and arguments that follows in the two studies containing new original work in this field. The research contained in this thesis comprises of two in vivo studies. The first study (Chapter 3) compare premature luteal regression to Prostaglandin F2α (PGF2α) induced regression with emphasis on the changes in levels of the steroid hormones progesterone (P4) and estradiol - 17β (E2-17β) and changes in structure and ultra structure. The following conclusions were made: 1. Premature luteal regression is not merely inadequate luteal support, but indeed early luteal regression, since seasonal influences could merely be nutritional influences, and a definitive increase in P4 were recorded in animals exhibiting the phenomena. 2. Nutritional influences could play a role, but the type and quality of nutrients and mechanism involved, is still unclear. 3. PGF2α-induced regression differs from premature luteal regression in that: a) The progression of functional and structural regression in PGF2α -induced regression is slower than in premature luteal regression. b) Regressed corpora lutea do not occur with normal functioning corpora lutea. 4. There is a distinct second E2-17β peak preceding the decline in P4 in animals that exhibits signs of premature luteal regression. A threshold initiating premature luteal regression was not established. The second study (Chapter 4) compares the changes in the ovine β estradiol - 17 β receptor (oERβ) between premature luteal regression and PGF2α induced regression. The study concludes that there could be a potential role for oERβ in premature luteal regression. The findings of these two studies raise some questions about the conventional perception that early release of PGF2α is the cause of premature luteal regression. The thesis concludes in a hypothesis (Chapter 4) explaining the phenomenon. / AFRIKAANSE OPSOMMING: Premature luteale regressie kom gemiddeld in 30% van gesuperovuleerde skaap-ooie voor. Die verskynsel kom vroeg in die siklus voor, voor die embrios gekollekteer kan word, en is een van die belangrikste oorsaake van mislukkings in ‘n embrio-oorplaasingsprogram. Die huidige navorsing poog om die fisiologiese meganismes betrokke by premature luteale regressie te verstaan. Hoofstuk twee verskaf ‘n algemene agtergrond van die fisiologiese aspekte betrokke by natuurlike luteale regressie en maternale herkenning van swangerskap. Die hoofstuk stel nuwe konsepte voor oor sel afsterwing en verskaf ‘n opgedateerde literatuuroorsig met betrekking tot die navorsing wat in die veld oor die verskynsel gedoen is. Die hoofstuk vorm die basis vir die idees en argumente, wat volg in die twee studies en wat oorspronklike nuwe navorsing bevat oor die onderwerp. Die navorsing in die tesis bestaan uit twee in vivo studies. Die eerste studie (Hoofstuk 3) vergelyk premature luteale regressie en prostaglandien F2α (PGF2α) ge-induseerde regressie met ‘n klem op die vlakke van die steröiedhormone progesteroon (P4) en estradiol - 17β (E2-17β) en veranderinge in die mikroskopiese struktuur en ultra struktuur van die corpus luteum. Die studie bevind: 1. Premature luteale regressie is nie slegs onvoldoende luteale funksie nie, maar vroë luteale regressie aangesien seisoenale invloede eitlik voedings invloede kan wees en P4 gestyg het in diere waar die verskynsel voorgekom het. 2. Voeding kan ‘n rol speel maar die tiepe en gehalte van die voedingstowwe en die meganismes betrokke is nie duidelik nie. 3. PGF2α - ge-induseerde regressie verskil van premature regressie in dat: a) Die verloop van funksionele en strukturele regressie is stadiger in PGF2α - ge-induseerde regressie in vergelyking met premature luteale regressie. b) Corpora lutea wat regressie ondergaan het kom nie voor saam met corpora lutea wat normal voorkom nie. 4. Daar die ‘n duidelike tweede piek van E2-17β gaan die afname in P4 vooraf in diere waar premature regressie voorkom. 5. Daar is nie geslaag om ‘n drempel vas te stel waar premature regressie ge-inisieer word nie. Die tweede studie vergelyk die veranderinge in estradiol-17β reseptore (oERβ) in die skaap tydens premature luteale regressie en PGF2α geinduseerde regressie. Die studie bevind dat daar ‘n moontlike rol is vir ERβ in premature luteale regressie. Die bevindinge van die twee studies bevraagteken die konvensionele opvatting dat vroë vrystelling van PGF2α verantwoordelik is vir premature luteale regressie. Die tesis sluit af met ‘n nuwe hipotese om die verskynsel te verduidelik.