L’étude a pour premier objet de découvrir les caractères communs aux jeux antiques, au jeu de paume et à la pelote basque à partir d’une étude des textes écrits par des contemporains de ces jeux. Puis, l’observation des héritiers de la paume, dans leur histoire et leur actualité, permet des comparaisons pour cerner héritages et créations à l’origine de la pelote. Dresser une carte des identités de la pelote basque, occupe une grande partie de l’ouvrage, à partir de l’analyse des archives des villes du Pays basque et des articles de presse, principalement Le Courrier de Bayonne (1851 - 1899). Des rares premières archives des XVIe et XVIIe siècles et des témoignages contemporains du jeu décrit jusqu’en 1899, on tire les mutations, les règles et les conditions spacio-temporelles ou socio-culturelles de la pratique de la paume/pelote basque, donc son histoire sur cette période. L’étude des lieux de mémoire, tant les aires de jeu que la langue basque, la géographie d’implantation de la pelote en France et dans le monde, ou encore l’installation de la tradition des fêtes basques initiées par Antoine d’Abbadie, rend compte d’autres éléments identitaires et de la complexité toujours plus étendue de “ la ” pelote basque. Enfin les représentations des jeux de balle et de la pelote, dans leurs formes, littéraire, des arts visuels, journalistique, publicitaire, sont questionnées pour mieux cerner, d’une part les symboles à l’œuvre depuis l’antiquité et, d’autre part, le phénomène pelote basque dans sa personnalité et sa modernité. Les premières archives et l’histoire du XIXe siècle montrent une pratique mêlant joueurs des Pays basque de France et péninsulaire mais une évolution différente des aires et des conditions se fera dans les années 1880 et la pelote se différencie durablement. Devenue sport au début du XXe siècle et sport international, la pelote assume des pratiques plurielles, des influences venues des pays d’Amérique et ses nombreux paradoxes. / The first aim of this thesis is to determine the commonalities between games of Antiquity, real tennis, and Basque pelota, based on a review of documents written by authors coeval to these games. Then, the observation of the descendants of real tennis, in their history and their actuality, allows for comparisons to identify inheritances and creations at the origin of Basque pelota. A large part of the work is devoted to mapping out the identities of Basque pelota, based on the analysis of town records in the Basque Country and press articles, mostly from Le Courrier de Bayonne (1851 - 1899). From the rare first records from the 16th and 17th centuries and testimonies contemporaries of the game described until 1899, we draw the mutations, the rules, and the spatio-temporal or socio-cultural conditions of the practice of real tennis / Basque pelota, thus its history over this period. The study of sites of memory, such as sports fields, Basque language, the geography of establishment of Basque pelota in France and in the world, or even the establishment of the tradition of Basque festival initiated by Antoine d'Abbadie, provides an account of other identity elements and of the ever growing complexity of "the" Basque pelota. Finally, the representations of ball games and pelota, in their literary, visual arts, journalistic, and publicity form, are questioned to better pinpoint, on the one hand, the symbols used since antiquity, and, on the other hand, the phenomenon of Basque pelota in its personality and its modernity. The first records and the history of the 19th century exhibit a practice mixing players from the Basque Countries of France and of Spain but a contrasting evolution of the fields and conditions will emerge in the 1880s, and Basque pelota will lastingly be differentiated. Institutionalised in the early 20th century and made international, Basque pelota adopts plural practices, influences from the Americas, and their many paradoxes.

Le site d’Ucanal, dans le Petén au Guatemala près de la frontière avec le Bélize, est un site maya avec une très forte occupation et un grand centre cérémoniel actif durant le Classique terminal, une période où de nombreuses autres cités mayas étaient en ébullition politique ou en train d’être abandonnés. Les jeux de balle faisant partie des centres civiques ont très souvent été fouillés dans des optiques reliées aux activités cérémonielles et à l’élite. Ce mémoire propose d’étudier les déchets provenant des dépotoirs situés en périphérie du jeu de balle afin d’étudier les activités pratiquées par les spectateurs et non juste celles des officiants. Pour ce faire, une analyse globale de tous les artefacts (lithiques, céramiques et fauniques) du jeu de balle #1 du groupe A d’Ucanal a été réalisée. Des analyses de la distribution des artefacts entre les différentes zones du terrain de jeu et entre le terrain de jeu et d'autres contextes du site ont été entreprises afin d'identifier l'éventail possible d'activités associées au terrain de jeu d'Ucanal. Les résultats démontrent qu’en plus des activités rituelles généralement documentées en contexte de jeu de balle, le jeu de balle d’Ucanal est associé à des activités de festins qui impliquent une grande consommation de coquillages possiblement accompagnée de musique et de paris. / The archaeological site of Ucanal, located in the Petén region of Guatemala near the border with Belize, is a Maya site with a large population and active ceremonial centre during the Terminal Classic, a period in which other sites were wrought with political turmoil or were in the process of being abandoned. The ballcourts located in civic centers have often been researched from the perspective of formal ceremonial activities and the elite. This thesis proposes to study the debris from middens located on the outskirts of the Ucanal site ballcourt in order to study the activities practiced by spectators instead of focusing solely on the formal activities within the court itself. To do so, a holistic documentation of all the artifacts (lithic, ceramic and fauna) was conducted from excavations of ballcourt #1 of group A of Ucanal. Artifact distribution analyses between different zones of the ballcourt and between the ballcourt and other areas of the site were undertaken to identify the possible range of activities associated with Ucanal’s ballcourt. The results show that in addition to the ritual activities generally documented in the context of ball games, Ucanal's ballcourt was associated with feasting activities which involved freshwater shells and possibly the accompaniment of music and gambling.