Dånet från den blodtörstiga publiken stegrar, förväntan hänger tungt i luften. Det tidigare välfyllda torget utanför arenan töms så sakteliga på folk när massorna väller in för att ta sina platser. Försäljare och matstånd ropar ut sina erbjudanden, och skräp från de tusentals underhållningssugna ligger strött över marmorplattorna. Här låg tidigare en konstgjord sjö med tillhörande trädgårdar, som fick lämna plats för den politiska ledningens nya skrytbygge – i grund och botten ett populistiskt beslut. Säkerligen knotades bland de i lokalområdet boende, när insikten att tusentals skränande besökare på reguljär basis nu skulle dundra förbi deras hus, och kanske att den vackra utsikten över de omkringliggande kullarna förstördes. “Kunde de inte byggt i stadens utkanter istället, så som man brukar?”, tänker de kanske. “Men å andra sidan, den har något ändå, den där Colosseum”.  Arenor har återfunnits i människors städer i tusentals år. De är platser för skådespel, idrott, musik och övrig kultur. Det som lätt glöms bort är det som händer utanför arenaväggarna. Hur formar lokalmiljö, kommers och arenan varandra, och hur påverkas deras estetik. I detta arbete kommer en kvalitativ fallstudie genomföras där nybyggnationen av den multifunktionella arenan på Studenternas IP i Uppsala studeras. Uppsatsen är kulturgeografisk och tar avstamp i byggnadens arkitektur för att analysera hur renoveringsprocessen har sett ut, vilka drivkrafter hos olika aktörer som har varit centrala, och hur dessa nu påverkar platsen.

The main aim of this licentiate thesis is to examine how local actors in a medium-sized Swedish municipality, Värnamo, in their role as decision-makers at the local arena, describe and explain the preconditions and strategies for local economic and social development. The analysis uses semi-structured interviews to reveal the connections between the local actors representations of social and economic structures and their representations of central and future strategic choices. The local actors are represented by a) firm owners or central firm managers, b) local politicians in the municipal executive board, c) civil servants in central positions and d) key actors connected to local and regional organizations. The methodological approach is based on discourse analysis. The overall aim of the study is to understand how local discourses are constructed and communicated. The analysis is deepened by relating the local discourses to relevant theoretical models in contemporary economic geography. The economic-geographical theoretical models used in the analysis focus on industrial districts, clusters and innovation systems. Path-dependency, social embeddedness and creative class are other concepts of importance to understand the formation of the local discourse. The analysis shows how local discourses are affected by the perceived globalization process while being at the same time linked to a) specific historical and environmental factors leading to predominant behavioral norms and values stating that you should be hard working, economical, cooperative and trustworthy and b) the relative location, which is conceived to be central regarding communications and regional service functions. This is combined with an image of a creative and innovative local/regional production system, based on traditions in manufacturing and trade. The foundations in manufacturing and trade are however challenged by new sectors like logistics, design, and higher education in cooperation with universities in the region.