Abstract Animals live in a heterogeneous world where threats and abundance and quality of resources vary across space and time. Heterogeneity induces uncertainty in decisions that animals must make, e.g., where to breed. Adaptive decisions may be facilitated by personally collecting information on the quality of the environment and by observing the behaviour and success of other individuals. Such social information use is common in nature. I investigate information use in relation to ecological threats (brood parasites, nest predators) and long-term information use in breeding site choice in the wild. Moreover, I examine the genetic basis of social cue use in breeding site choice. I demonstrated experimentally that open-nesting hosts of a brood parasite, the common cuckoo (Cuculus canorus), can cue on cuckoo vocalizations to estimate cuckoo abundance and avoid breeding sites with high perceived parasitism risk. Another experiment showed that pied flycatchers (Ficedula hypoleuca) derive predation risk information from the fates of heterospecific nests, can associate the information with a nest site characteristic and generalize the association to own nest site choice. However, apparently only young females that made their choice quickly used the information in nest site choice. Pied flycatchers were further observed to collect habitat quality information based on the old nest contents during the post-breeding period. Use of the information in breeding site choice in the following spring varied between sex and age groups as well as geographically. Some birds integrated the post-breeding period information with the information available during settlement suggesting sequential social information use. Finally, quantitative genetic analyses revealed low additive genetic variances and genetic heritabilities of social cue use in breeding site choice in a collared flycatcher (Ficedula albicollis) population. These results demonstrate new aspects of informed habitat choice in wild animals which have important implications for species coexistence and community ecology, parasite-host coevolution, between-species niche dynamics and evolution. Between-individual variation in information use is highlighted throughout the thesis and warrants further research. The evolutionary potential of information use appears low, but more studies in other populations and species are needed. / Tiivistelmä Eläimet elävät ympäristössä, jossa resurssit ja uhat vaihtelevat ajallisesti ja alueellisesti. Tämä vaihtelu aiheuttaa epävarmuutta eläinten päätöksentekoon, kuten pesimäpaikan valintaan. Hyödyllisten päätösten tekoa voi edesauttaa keräämällä tietoa ympäristön laadusta itsenäisesti tai seuraamalla muiden yksilöiden käytöstä ja menestystä. Tällainen sosiaalisen informaation käyttö on yleistä eläinkunnassa. Tutkin informaation käyttöä ekologisten uhkien (pesäloiset, -pedot) suhteen ja pitkäaikaista informaation käyttöä pesimäpaikan valinnassa luonnonpopulaatioissa. Lisäksi selvitän pesimäpaikan valintaan liittyvän informaation käyton geneettistä periytyvyyttä. Selvitin kokeellisesti, että pesäloisen, käen (Cuculus canorus), isäntälajit voivat käyttää käkien ääntelyä vihjeenä alueellisesta loisintauhasta ja siten välttää korkean uhan alueita pesimäpaikan valinnassa. Toisessa kokeessa havaittiin kirjosieppojen (Ficedula hypoleuca) keräävän tietoa pesäpetouhasta toisen lajin pesätuhojen kautta, kykenevän yhdistämään tiedon erilliseen pesäpaikan ominaisuuteen ja käyttämään tätä assosiaatiota omassa pesäpaikan valinnassa. Kuitenkin vain nuoret naaraat, jotka tekivät valintansa nopeasti, käyttivät kyseistä informaatiota valinnassaan. Lisäksi havaitsin kirjosieppojen keräävän tietoa ympäristön laadusta pesinnän jälkeen vanhojen pesäsisältöjen avulla. Kyseisen tiedon käyttö pesimäpaikan valinnassa seuraavana keväänä vaihteli lintujen sukupuolen ja iän suhteen, kuin myös alueellisesti. Osa linnuista yhdisti pesimäpaikan valinnassaan aikaisempaa, pesinnän jälkeen kerättyä tietoa ja keväällä saatavilla olevaa sosiaalista informaatiota. Geneettinen analyysi viittasi pesimäpaikan valintaan liittyvän informaation käytön alhaiseen additiivisen geneettisen varianssin määrään ja siten alhaiseen geneettiseen periytyvyyteen sepelsiepolla (Ficedula albicollis). Väitöskirjani tulokset kuvaavat uudenlaisia informaation käytön muotoja eläinten pesimäpaikan valinnassa. Havainnot auttavat ymmärtämään pesälois-isäntä rinnakkaisevoluutiota, lajien välisiä vuorovaikutuksia, lajiyhteisöjen toimintaa ja evoluutiota. Yksilöiden välinen vaihtelu informaation käytössä näyttää olevan yleistä, ja lisätutkimuksen tarpeessa. Informaation käytön evolutiivinen potentiaali näyttää rajalliselta, mutta lisätutkimukset eri populaatioilla ja lajeilla ovat tarpeen.

No description available.

The thesis addresses several aspects of ecology of lowland rainforest avifauna in Papua New Guinea. It describes spatial and temporal distributional patterns of abundance and diversity of bird community and different feeding guilds. More specifically, spatial patterns were explored in relation to topography, tree species composition, forest structure including vertical forest strata and inter-specific associations. The thesis also focuses on nest survival in continuous and fragmented forest, particularly in relation to nest predation.

Made available in DSpace on 2016-06-02T19:29:57Z (GMT). No. of bitstreams: 1 5249.pdf: 4090294 bytes, checksum: 3e43d0f22c6895a3bc1866edf5eafc88 (MD5) Previous issue date: 2012-06-29 / Financiadora de Estudos e Projetos / Nesting is a critical step on bird s life cycle, since nest predation is high all over the world. Predation influences the population dynamics, the community structure and the life history of birds. Birds evolved anti-predatory strategies, which include selection of safer places for nesting. Here we intent to: (i) analyze habitat characteristics selected by adults, and (ii) evaluate the influence of these elements on nests success, and fitness consequences to individuals. We studied the Lesser Elaenia (Elaenia chiriquensis), a migratory bird that breeds in Brazilian Savannas. We conducted the study between 2010 e 2011 in a 100 ha area in the Estação Ecológica de Itirapina, a protected area in São Paulo state, were the Lesser Elaenia is abundant along its breeding season (September to December). We analyzed habitat selection comparing characteristics of used and available patches. We made all tests using chi-square tests, analysis of variance, paired t-tests and permutation tests. We used program MARK to evaluate the influence of all of the parameters on nests success. We created a set of models that included temporal and a set of environmental parameters and used Akaike s Information Criterion to evaluate the adjustment of each model to our data. Adults apparently selected anemochoric plants, with larger crowns and more lichen flakes on stalks, but did not show preference for specific plant species. Individuals also preferred patches with high plant density and high density of Aspidosperma tomentosum, the most used plant as nest substrate. Contrary of our expectations, none of these characteristics influenced nests success. However, some parameters not evaluated for selection, influenced the offspring survival. Vegetation density on nest sites was the most important variable, probably because it helps concealing nests and parental activities. Nest age and time along the breeding season were also important elements and both reduced nests success. Nest predation, habitat selection, and their consequences to the fitness are complex and are related to many variables. The present study contributed with the knowledge on this subject in tropical areas. / A nidificação é uma etapa crítica no ciclo de vida das aves, uma vez que a predação de ninhos é alta em todo o globo. Ela exerce influência na dinâmica das populações, estrutura das comunidades e evolução da história de vida do grupo. Diante disso, evoluíram estratégias antipredação, entre elas, a seleção de hábitats seguros para a nidificação pelos adultos. Assim, nesse trabalho tivemos como objetivos principais (i) conhecer os elementos do hábitat de nidificação selecionados pelos adultos e (ii) avaliar a influência desses elementos no sucesso dos ninhos, de forma a conhecer o valor adaptativo das escolhas dos adultos. Trabalhamos com Elaenia chiriquensis, um Passeriforme migratório que nidifica em áreas de Cerrado no Brasil. Conduzimos o estudo entre 2010 e 2011, em uma área de 100 ha na Estação Ecológica de Itirapina, unidade de conservação localizada no interior paulista, em que E. chiriquensis é abundante na estação reprodutiva (setembro a dezembro). Fizemos as análises de seleção do hábitat de nidificação comparando características das manchas de nidificação às manchas nas imediações, disponíveis aos casais. Usamos testes de Qui- Quadrado, análises de variância (ANOVAs), testes de permutação e testes-t pareados para as variáveis amostradas. Para avaliarmos a influência dessas e de outras características, relacionadas aos ninhos, na sobrevivência da prole, usamos o programa MARK. Criamos modelos que incluíam variáveis temporais e nossas variáveis de interesse e avaliamos, usando o critério de informação de Akaike, o ajuste dos modelos ao nosso conjunto de dados. Os adultos aparentemente selecionaram vegetais anemocóricos, com copa de tamanho maior e maior abundância de liquens nos caules como substrato dos ninhos, mas não exibiram preferência pelas espécies usadas como substrato. Elaenia chiriquensis também mostrou preferência por locais com alta densidade de vegetação lenhosa e alta abundância de Aspidosperma tomentosum, a espécie vegetal mais usada como substrato dos ninhos. Contrariando nossas expectativas, nenhuma dessas características teve influência no sucesso dos ninhos. No entanto, características relacionadas aos ninhos, e que não foram avaliadas quanto à seleção, tiveram influência na sobrevivência da prole. A mais importante delas foi a densidade de vegetação nos sítios de nidificação, que provavelmente reduz as chances de encontros com predadores e oculta a atividade dos adultos. A idade dos ninhos e a influência do tempo ao longo das estações também foram variáveis de peso na explicação dos dados e ambos reduziram as chances de sucesso dos ninhos. A predação de ninhos, a seleção do hábitat de nidificação e as consequências para o fitness dos indivíduos são assuntos de grande complexidade biológica e envolvem diversas variáveis. O presente estudo contribui com o conhecimento acerca do assunto em áreas tropicais.

No description available.