本文研究問題為：為何習近平在十八大後會展開大規模人事調動？為何人事調動會出現某些特徵與規律？又要從何種角度去進行分析？由於習近平所面對的外部環境與胡錦濤剛接班時相比更為嚴峻，傳統的派系理論已不足以提供解釋。本文藉由委託代理理論進行分析，主要論點在於人事調動有助於減緩代理問題，可區分為頻繁的調動、排除不合格者和甄補具有同質性者。分析資料則從中共政治菁英資料庫匯出十八大以來的所有正部級幹部，並進一步分成省委書記、省長和中央部會幹部三個群體。研究結果顯示調動幹部的幅度極大，除了部份幹部晉升速度極快之外，整體戰略上傾向於掌控更多中委會席次；不適任幹部或與薄、周政變集團有所交集的幹部，不是落馬就是快速退居二線職務；與習近平具同質性的幹部，多數均在兩年內快速從副部級晉升至正部級。結論部份以十九屆中央委員評估作為習近平五年來的成果總結，發現習近平將能在十九大上佔據半數以上席次，顯示出透過人事調動來減緩代理問題有其效果。最後，從中共政治推導出的結論除了可以與委託代理理論對話之外，也有助於其他大型組織的領導人思考如何處理代理問題。

本研究問題的發想，來自對中共政治菁英晉升模型的觀察。隨著中共政治邁向制度化，學界在研究菁英晉升的模型中，時常將幹部的非正式關係與政績表現，同時做為影響其晉升的解釋變數。然而，本文的論點在於，作者認為非正式關係本身即可能會影響幹部的政績表現，若此因果關係成立，則晉升模型中的幹部政績表現即為「內生變數」，模型的估計將產生偏誤。此外，作者並認為，非正式關係對幹部的政績影響，可能依政策類型的不同，有不同的形式。在經濟政績上，「有關係」的幹部表現皆可能相較「無關係」的幹部來的出色；而在與幹部自身利益不符，且可能是代表某「派別」領導人的政策路線時，幹部的非正式關係則是以不同「派別」的差異，來影響其政績表現。研究結果中即顯示，在GDP成長率的政績中，「有非正式關係」的省長，表現平均較「無非正式關係」的省長表現較好；而胡、溫在「十一五」以「一票否決」考核節能政策中，屬胡溫派的省長表現，相較於屬「江系」與「習派」以及「無任何非正式關係」的省長，皆來的出色。非正式關係對幹部政績表現的解釋，將影響未來學者在做菁英晉升模型研究時，須進一步以「工具變數」來解決解釋變數的內生性問題。