本論文的研究主題是探討當代義大利哲學家阿岡本（Giorgio Agamben）關於法律與生命之關係的思想，而其中的關鍵概念則為「例外狀態」（state of exception）。延續著由傅柯（Michel Foucault）所鋪展的生命政治（biopolitics）分析，當代政治確實面對著如下困徑（aporia）：其所欲展演人類幸福與自由之處─神聖的生命本身─同時正是政治權力所試圖全面掌控的對象。政治如此，作為其運作綱要的法律亦然。這可由大法官釋字603號關於換身份證需按指紋的爭議透露出來：為了保障「身家性命」的基本人權，國家要求介入該權利的核心領域，將每個人的生物性特徵─指紋─強制建檔以進行更全面的人口治理。 這個法與生命的弔詭關係，在阿岡本的思想中，乃是透過一個特殊的法權裝置─例外狀態─而產生。相對於一般所認為的，法與生命的關係在於以法律規範生命，或由生命創造法律，阿岡本認為法與生命的關係首先在於法與生命的區分（distinction）本身，而例外狀態便是建立這個區分的裝置。所謂的例外狀態，就是透過懸置法律（憲法），用不受法律限制的措施進行治理的狀態。例外狀態彷彿是一個無法狀態（anomie），而生命彷彿被棄置於法律之外成為赤裸的生命（bare life）。然而，根據史密特（Carl Schmitt）的名言：「主權者就是決斷例外狀態之人」，例外狀態並非與法律無關，相反地，其作用在於創造或回復一個讓法律能夠適用於生命的正常情境。因此，正是透過將生命排除於法律之外，例外狀態試圖建構一個能將生命包含進來的法秩序。這個透過排除而包含的關係，就是阿岡本所定義的例外關係，也就是法律與生命的根本關係。而阿岡本認為現代生命政治的特性，便在於例外狀態已非例外，而逐漸成為常態，也因此法與生命的關係本身也日益成為對抗爭議的焦點所在。 因此，本文的工作便在於探討阿岡本的思想中，法與生命間如何透過例外狀態而建立關係，其形式、力道、所構作之生命形象與可能的出路。本文的作法主要在於理論的耙梳與思辨；然而，例外狀態並非僅是一個抽象概念。放在台灣的歷史脈絡中，伴隨著現代化的殖民統治、戒嚴統治，甚至直到今天的「事實上國家」，無一不是例外狀態的常態體現。911之後由美國所主導的全球化反恐活動亦是此結構的更新部署。甚而，在日常實踐上，例外的潛在揭示著每一個「依法行政」、「依法裁判」背後所無可避免的決斷，以及賦予此決斷以法的效力（force of law）的國家暴力。阿岡本《例外狀態》一書的第一句話因此問道：「你們法律人為何對那與你切身相關之事保持沈默？」