L’archive erronée dans l’œuvre d’Anne Carson enquête sur les effets que peuvent entraîner l’archive classique sur la poésie d’Anne Carson et révèle que le travail de cette dernière est issu de l’espace situé entre la critique et la créativité, ce qui génère ce qu’on appellera une « poétique de l’erreur ». La poésie de Carson se démarque par sa prédilection pour les accidents, les imperfections et les impondérables de la transmission. La présente dissertation émerge des attitudes critiques ambivalentes face à la dualité de l’identité de Carson, autant poète qu’universitaire, et leur offrira une réponse. Alors que l’objectif traditionnel du philologue classique est de reconstruire le sens du texte « original », l’approche poétique de Carson sape en douce les prétentions universitaires d’exactitude, de précision et de totalisation. La rencontre de Carson avec l’archive classique embrasse plutôt les bourdes, les mauvaises lectures et les erreurs de traduction inhérentes à la transmission et à la réception de traductions classiques. La poésie de Carson est ludique, sexuée et politique. Sa manière de jouer avec l’épave du passé classique torpille la patri-archive, telle que critiquée par Derrida dans Mal d’Archive ; c’est-à-dire cette archive considérée comme un point d’origine stable grâce auquel s’orienter. De plus, en remettant en question la notion de l’archive classique en tant qu’origine de la civilisation occidentale, Carson offre simultanément une critique de l’humanisme, en particulier au plan de la stabilité, du caractère mesurable et de l’autonomie de « l’homme ». L’archive, pour Carson, est ouverte, en cours et incomplète ; les manques linguistiques, chronologiques et affectifs de l’archive classique représentent ainsi des sources d’inspiration poétique. La présente dissertation étudie quatre dimensions de l’archive classique : la critique, la saphique, l’élégiaque et l’érotique. Grâce à ces coordonnées, on y établit le statut fragmentaire et fissuré du passé classique, tel que conçu par Carson. Si le fondement classique sur lequel la culture occidentale a été conçue est fissuré, qu’en est-il de la stabilité, des frontières et des catégories que sont le genre, la langue et le texte ? L’ouverture de l’archive critique de manière implicite les désirs de totalité associés au corps du texte, à la narration, à la traduction et à l’érotisme. En offrant une recension exhaustive de sa poétique, L’archive erronée dans l’œuvre d’Anne Carson tente d’analyser l’accueil hostile qu’elle a subi, contribue à renforcer la documentation sans cesse croissante dont elle fait l’objet et anticipe sa transmutation actuelle de médium et de genre, sa migration de la page à la scène. / The Erring Archive in Anne Carson investigates the responsiveness of Anne Carson’s poetry to the classical archive and argues that Carson works from within the space between the critical and the creative, generating what I call a “poetics of error.” Carson’s poetics is distinguished by a predilection for accidents, imperfections, and the contingencies of transmission. My dissertation also responds to and emerges from the ambivalent critical attitudes to Carson’s dual identity as both a scholar and a poet. While the traditional aim of the classical philologist is to reconstruct the meaning of the “original” text, Carson’s poetic approach self-consciously undermines scholarly pretensions to accuracy, precision, and totalization. Rather, Carson’s encounter with the classical archive embraces the mistakes, misreadings, and mistranslation inherent in classical transmission and reception. Carsonian poetics is ludic, gendered, and political. Her play with the wreckage of the classical past undermines the patri-archive, as critiqued by Derrida in Archive Fever; that is, an archive that is considered to be a stable, governing point of origin. Furthermore, by challenging the notion of the classical archive as the origin of Western civilization, Carson simultaneously offers a critique of Humanism, particularly the stability, measurability, and autonomy of “Man.” The archive, for Carson, is open, ongoing, and incomplete; the linguistic, temporal, and affective gaps of the classical archive are thus opportunities for poetic production. My dissertation examines four dimensions of the classical archive: the critical, the sapphic, the elegiac, and the erotic. By means of these coordinates, I establish the fragmentary and ruptured status of the classical past, as conceived by Carson. If the classical bedrock upon which Western culture has been conceived is fractured, what does this mean for the stability, borders, and categories of genre, language, and the text? The openness of the archive implicitly critiques related desires of totality associated with the textual body, narrative, translation, and Eros. The Erring Archive in Anne Carson is keen to analyze Carson’s own vexed reception and contributes to growing Carsonian scholarship, as it provides a comprehensive entry into her poetics and anticipates her current generic and media shift from the page to the stage.

Ce mémoire de maîtrise porte sur une poétique de l’excès dans Orlando de Virginia Woolf et Nightwood de Djuna Barnes comme une stratégie combattant la tendance qu’a le modernisme à dévaloriser l’écriture des femmes comme étant trop ornementale. J’expose comment Ezra Pound, T.S. Eliot, et Wyndham Lewis tentent de récupérer la notion du détail afin d’affirmer une poétique masculin. Je fais appel également aux oeuvres de l’architecte autrichien Adolf Loos qui souligne sa dénonciation de l’ornement comme régressif. Dans Orlando et Nightwood, je considère l’excès associé au corps. Je soutiens que, dans ces textes, les corps dépassent les limites de la représentation moderniste. Je considère aussi comment Orlando et Nightwood font apparaître la narration comme ornement et écrivent excessivement l’histoire et le temps. Pour conclure, je propose une façon de lire l’excès afin de reconceptualiser le potentiel de production de la signification dans des textes modernistes. / My thesis explores a poetics of excess in Virginia Woolf’s Orlando and Djuna Barnes’s Nightwood as a strategy through which the authors combat modernism’s devaluation of women’s writing for being overly ornamental, detailed, and/or artificial. I examine how the critical writings of Ezra Pound, T.S. Eliot, and Wyndham Lewis attempt to reclaim the notion of detail for a masculine-oriented poetic project, and I look at how Austrian architect Adolf Loos’s work condemns ornament as backward and regressive. In treating Orlando and Nightwood directly, I consider the novels’ excessive and ornamental construction of bodies and how these bodies exceed the limits of existing modernist paradigms for representation. I also discuss narration as ornamentation in Orlando and Nightwood and how these novels excessively inscribe history and time. My conclusion proposes a practice of reading excess that rethinks this concept and its potential for producing meaning in modernist texts.

Cette thèse commence comme une simple question en réponse au modèle du « parfait flâneur » que Baudelaire a élaboré dans Le peintre de la vie moderne (1853): un flâneur peut-il être imparfait? Je suggère trois interprétations possibles du mot « imparfait ». Il permet d’abord de sortir le flâneur du strict contexte du Paris du dix-neuvième siècle et permet des traductions imparfaites de personnages dans d’autres contextes. Ensuite, le flâneur déambule dans la dimension « imparfaite » de l’imagination fictionnelle – une dimension comparable à l’image anamorphique du crâne dans la peinture Les ambassadeurs de Holbein. Enfin, il réfère à l’imparfait conjugué, « l’imparfait flâneur » peut rappeler le personnage antihéroïque de l’humain dont l’existence est banale et inachevée, comme la phrase « il y avait ». Ces trois visions contribuent à la réinterprétation du flâneur dans le contexte de la fin du vingtième siècle. Mon hypothèse est que l’expérience urbaine du flâneur et la flânerie ne sont possibles que si l’on admet être imparfait(e), qu’on accepte ses imperfections et qu’elles ne nous surprennent pas. Quatre études de romans contemporains et de leurs villes respectives forment les principaux chapitres. Le premier étudie Montréal dans City of forgetting de Robert Majzels. J’examine les façons par lesquelles les personnages itinérants peuvent être considérés comme occupant (ou en échec d’occupation) du Montréal contemporain alors qu’ils sont eux-mêmes délogés. Quant au deuxième chapitre, il se concentre sur le Bombay de Rohinton Mistry dans A fine balance. Mon étude portera ici sur la question de l’hospitalité en relation à l’hébergement et au « dé-hébergement » des étrangers dans la ville. Le troisième chapitre nous amène à Hong-Kong avec la série Feituzhen de XiXi. Dans celle-ci, j’estime que la méthode spéciale de la marelle apparait comme une forme unique de flânerie imparfaite. Le quatrième chapitre étudie Istanbul à travers The black book d’Orhan Pamuk. Inspiré par les notions de « commencement » d’Edward Saïd, mon argumentaire est construit à partir de l’interrogation suivante : comment et quand commence une narration? En lieu de conclusion, j’ai imaginé une conversation entre l’auteur de cette thèse et les personnages de flâneurs imparfaits présents dans les différents chapitres. / This dissertation begins with a simple question in response to “the perfect flâneur” model that Baudelaire elaborated in his 1853 essay “The Painter of Modern Life”: can a flâneur be imperfect? I suggest three possible inferences behind the word “imperfect.” First, it should liberate the flâneur from the strict context of nineteenth-century Paris, and allows for imperfect translations of the figure into other urban contexts. Second, the flâneur also strolls in the “imperfect” dimension of fictional imagination, a dimension comparable to the anamorphic skull in Holbein’s painting The Ambassadors. Third, in the grammatical meaning of imperfect verb tenses, “imperfect flâneur” can also refer to the anti-heroic figure of the living, whose existence remains incomplete and mundane as in the phrase “it was.” All three implications contribute to the reinterpretation of the flâneur in late twentieth-century contexts. My premise is that to experience the city as a flâneur, or to make flânerie possible in the city, one should concede being imperfect, anticipate imperfections, and come to terms with them. Four in-depth studies of contemporary novels and their respective cities constitute the main chapters. Chapter One reads Robert Majzels’s City of Forgetting and Montreal. I examine the ways in which homeless characters could be said to occupy – or, fail to occupy – contemporary Montreal from their dislodged position. Chapter Two focuses on Rohinton Mistry’s A Fine Balance and Bombay. My reading evolves around the question of hospitality in relation to the accommodation and un-accommodation of strangers in the city. Chapter Three brings us to XiXi’s Feituzhen series and Hong Kong: I address the special method of hopscotching as a unique form of imperfect flânerie in XiXi’s works. In Chapter Four, I study Orhan Pamuk’s The Black Book and Istanbul. Inspired by Edward Said’s notions of beginning, I frame my argument with the enquiry: how and when does a narrative begin? In lieu of Conclusion, I imagined a conversation between the writing subject of this dissertation and the imperfect flâneurs featured in each chapter.

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This dissertation explores how the mythological heroines from Ovid‘s Heroides and Metamorphoses were cataloged, conflated, reconceived, and recontextualized in vernacular literature; in so doing, it joins considerations of voice, authority, and gender with reflections on Tudor technologies of textual reproduction and ideas about the book. In the late medieval and Renaissance eras, Ovid‘s poetry stimulated the imaginations of authors ranging from Geoffrey Chaucer and John Gower to Isabella Whitney, William Shakespeare, and Michael Drayton. Ovid‘s characteristic bookishness—his interest in textual revision and his thematization of the physicality and malleability of art in its physical environments—was not lost upon these postclassical interpreters who engaged with his polysemous cast of female characters. His numerous English protégés replicated and expanded Ovid‘s metatextual concerns by reading and rewriting his metamorphic poetry in light of the metaphors through which they understood both established networks of scribal dissemination and emergent modes of printed book production. My study of Greco-Roman tradition and English bibliofictions (or fictive representations of books, their life cycles, and the communication circuits in which they operate) melds literary analysis with the theoretical concerns of book history by focusing on intersections and interactions between physical, metaphorical, and imaginary books. I posit the Tudor book as a site of complex cultural and literary negotiations between real and inscribed, historical and fictional readers, editors, commentators, and authors, and, as my discussion unfolds, I combine bibliographical, historical, and literary perspectives as a means to understanding both the reception of Ovidian poetry in English literature and Ovid‘s place in the history of books. This dissertation thus contributes to a growing body of book history criticism while also modeling a bibliographically enriched approach to the study of late medieval and Renaissance intertextuality.

Defining rarity as a relative quality in matter roughly opposite to density, this dissertation focusses on the way material qualities of molecular gases, such as semi-opacity, permeation, and blending, inform modernist representations of embodied spatial experience. In modernist writing, rare matter—including air, fog, smoke, and haze—functions as an active component of the sensory environment, filling up the negative space that sets off subjects from objects, and characters from settings. Representing matter across the full range of the rarity-density spectrum allows modernist writers to challenge the ontological status of such boundaries, and to develop dynamic spatial models of the self-world threshold. The Introduction defines rare matter and examines its function as a sensory medium that can alternately define and blur subject/object boundaries. Interpreting dynamic thresholds as products of authorial activism, I argue that modernist narratives disrupt the normative constructions of the self-world boundary that prevailed in biomedical discourse around the turn of the century. Chapter 1, seeking to expand the scope of modernist object studies to include rare matter, analyzes illustrated books about London to demonstrate the increased cultural visibility of the atmosphere in the modernist period. Visual and verbal gestalt effects, modelled on the hermeneutic oscillation between looking at and looking through the fog, foreground the materiality of the atmosphere that fills up three-dimensional space, pressing up against the thresholds of the body and disrupting fixed distinctions between subjects and their surroundings. Chapter 2 shows how D. H. Lawrence harnesses the properties of rare matter to construct dynamic representations of the self-world boundary. In his early novels and his criticism, the oscillation between self-diffusion and self-differentiation expresses characters’ psychological responsiveness to changing interpersonal and ontological pressures. Chapter 3 demonstrates how Virginia Woolf takes advantage of rare attributes like permeation, fluid motion, and variable particle spacing to model process-oriented communities that incorporate dynamic shifts between social autonomy and collective identity. The Conclusion examines rare imagery in modernist scenes of narration, arguing that dynamic self-world thresholds help to articulate a responsive form of reader-text interaction that allows for the alternation of independent and collaborative reading practices.