Hedge funds’ importance within the financial system has during the most recent years increased dramatically. These special funds are unique instruments that differ from traditional mutual funds in a variety of ways, however especially in how they expect returns. Due to the fact that hedge funds are able to hold short positions they possess the possibility to become market neutral investment vehicles. Because of this possibility to sustain positions neutral to market fluctuations, the concept of absolute returns became a unique selling point for hedge fund managers and promises of stable returns unchallenged by market conditions was assured. This research paper aims to examine the theory of absolute returns in hedge funds by examining hedge funds from the Nordic region during the last years of economic turmoil that has occurred by  analyzing the results from their strategies, partially by quantitative measurements as well as qualitative.   The results show that none of hedge fund strategies managed to deliver absolute returns over the chosen period.

An alternative form of investing that has grown steadily during turbulent economic conditions is the decision to invest in Hedge funds. Hedge funds differ from mutual funds by achieving absolute returns, meaning that the funds use complex investment strategies in order to achieve positive returns regardless of the performance of the stock market. The hedge fund market has grown significantly since the mid-1990s in the Nordic countries. Sweden has dominated the hedge fund scene in terms of pure numbers and is also in a dominant position in terms of hedge fund assets under management. Despite this growth, Swedish investors generally have a lack of knowledge about hedge funds as an alternative form of investment, which makes it difficult to assess its advantages and drawbacks. The purpose of the report is to study what hedge fund strategies on the Swedish market are able to generate absolute return over a given period. The purpose is also to compare the performance of the hedge fund strategies with the performance of the Swedish stock market over the given period. The strategies have been compared with the Swedish Stock Market Index SIXRX which reflects the performance of the Stockholm Stock Exchange, adjusted for dividends. The results show that all the hedge fund strategies had a lower volatility and generated a higher return relative to risk compared to the Stockholm Stock Exchange, over the given period. However, only three out of five hedge fund strategies managed to generate absolute return over the total period. / Ett investeringsalternativ som har vuxit sig starkare under turbulenta ekonomiska förhållanden är möjligheten att investera i hedgefonder. Hedgefonder skiljer sig från traditionellt förvaltade fonder genom möjligheten att utvinna s.k. absolut avkastning. Detta innebär att fonden använder komplexa investeringsstrategier i syfte att generera en positiv avkastning oberoende av aktiemarknadens utveckling. Hedgefonder har sedan mitten av 1990- talet vuxit sig allt starkare bland nordiska länder och Sverige är idag det land i Norden som dominerar avseende både antalet hedgefonder och förvaltat hedgefondkapital. Trots denna tillväxt har svenska investerare generellt sett låg kännedom om hedgefonder som placeringsalternativ, vilket gör det svårt att bedöma dess för- och nackdelar. Rapportens syfte är att undersöka vilka hedgefondstrategier på den svenska marknaden som klarar att generera absolut avkastning över en bestämd tidsperiod. Syftet är även att under samma period jämföra hedgefondstrategiernas utveckling med den svenska aktiemarknadens utveckling som helhet. Jämförelsen har gjorts med det svenska aktieindexet SIXRX som speglar Stockholmsbörsens utveckling, justerat för aktieutdelningar. Slutresultatet visar att samtliga hedgefondstrategier hade en lägre volatilitet samt genererade en högre avkastning i förhållande till risk jämfört med Stockholmsbörsen som helhet, under vald tidsperiod. Endast tre av fem strategier klarade dock att generera en absolut avkastning under tidsperiodens samtliga år.

Förvaltning och avkastning hos fonder har forskats om i flera studier runt om i världen. Tidigare forskning har gett varierande resultat, där vissa studier visar på att det föreligger ett samband mellan en fonds avgift och avkastning, medan andra inte kan säkerställa ett sådant resultat. Då de svenska hushållen idag sparar mer än någonsin, visar det på att fondsparande är ett aktuellt ämne för ytterligare forskning. Statistik från 2020 visar att fondförmögenheten i Sverige totalt uppgick till 4 554 miljarder kronor och har visat på en fortsatt ökande trend de senaste åren. Dock har endast få studier genomförts på den svenska kapitalmarknaden och de har i huvudsak analyserat ämnet på kort sikt, med en tidsperiod om fem år. Eftersom avgifternas påverkan på fonder är tydligast på lång sikt, ger det utrymme för fortsatt forskning inom ämnet. Syftet med följande forskning är att studera sambandet mellan svenska aktiefonders avkastning och avgift på lång sikt i förhållande till fondernas risk. Studien avgränsas till att undersöka svenska aktiefonder som har varit verksamma i minst tio år, mellan åren 2011-2020. Forskningen antar en kvantitativ forskningsmetod, vilket syftar till att testa teorier. Tillvägagångssätt sker genom en analys av urvalets regression och korrelation i samband med hypotesprövning, där variabler undersöks för att ge underlag till studiens analys av resultat. Studiens resultat visar att svenska aktiefonder i genomsnitt underpresterar den svenska marknaden på lång sikt. Forskningen visar även varierande resultat gällande korrelation mellan riskjusterad avkastning och avgift på lång sikt. Resultaten indikerar att den svenska kapitalmarknaden har en relativ marknadseffektivitet av svag form. I tillägg verkar aktivt förvaltade fonder kunna utnyttja tillfällig trendidentifiering och informationsasymmetri för att uppnå en överavkastning. Forskningen avslutas med slutsatsen att högavgiftsfonder, vilka är mer aktivt förvaltade, indikeras vara ett bättre investeringsalternativ för att uppnå en god långsiktig prestation i jämförelse med passiva fonder. / The management and return of funds have been researched in many studies around the world. Previous research has yielded varied results, with some studies showing that there is a link between a fund's fee and return, while others cannot ensure such a result. As Swedish households save more today than ever, it shows that fund saving is a current topic for further research. Statistics from 2020 show that fund assets in Sweden are 4 554 billion swedish crowns in total, a number that has continuously grown in the past years. However, only a few studies have been conducted on the Swedish capital market where the existing studies have mainly analyzed the subject in the short term, with a time period of five years. Since the impact of fund fees is most noticeable in the long term, the subject can be further explored.  The aim of this research is to study the correlation between returns and fees of Swedish equity funds in the long term in relation to the funds risk. The study is limited to examining Swedish equity funds that have been active for at least ten years, between the years 2011-2020. The study adopts a quantitative research method, which aims to test theories. This research utilizes a regression and correlation analysis in conjunction with hypothesis testing, where variables are examined to provide a basis for the study's analysis of results. The results of this study show that Swedish equity funds on average underperform the Swedish market in the long term. The research also shows varying results regarding the correlation between risk-adjusted return and fee in the long term. The results of this study indicate that the Swedish capital market has a relative weak form of market efficiency. In addition, actively managed funds seem to be able to utilize occasional trend identification and information asymmetry to achieve an excess return. The research concludes that high-fee funds, which are more actively managed, indicate to be a better investment alternative for achieving long-term performance in comparison to passive funds.