La production de copies littéraires connaît un important développement à Chirâz en Iran sous la dynastie des Turkmènes Aq Qoyyûnlû entre 1467 et 1503. Peut-on cerner des caractéristiques de cette production ? Se différencie-t-elle de celles d’autres centres contemporains, notamment Tabrîz et Hérât ? En examinant un corpus de soixante manuscrits datés, cette étude vise à analyser les différentes composantes du codex de Chirâz (papier, mise en page et réglure, écritures, reliure, …) ainsi que les décors (enluminures et illustrations) mis en œuvre afin d’en dégager les spécificités. Héritiers de la tradition de livres décorés timourides, des artisans du livre deviennent les experts de ce qu’il convient une production en série d’items finement calligraphiés, toujours enluminés et souvent ornés d’illustrations. La présente étude permet de montrer l’évolution d’une production de cour à une conception de copies par des ateliers privés, à un moment où la gestion du pouvoir passe d’un système princier à un gouvernorat de généraux turkmènes vers 1480. Cette période est alors marquée par des changements visuels importants, notamment l’usage d’un style particulier d’écriture nasta‘lîq, employé par les copistes de la ville, des formes d’enluminures stéréotypées, ainsi que l’emploi de styles de peintures qualifiés de « commerciaux ». Il en résulte une forte identité visuelle des manuscrits réalisés à Chirâz dans le dernier tiers du XVe siècle, qui sont largement exportés à travers le monde iranien. La pérennité sera assurée au cours du siècle suivant sous la dynastie safavide par les mêmes familles d’artisans, mais aussi sur une plus grande échelle, dans le domaine ottoman notamment. / The production of belletristic copies encountered an important development in the city of Shiraz in Iran between 1467 and 1503. Is it possible to determine characteristics of this production? Are differences visible with manuscripts made in other centres, such as Tabriz and Herat? By examining a corpus of sixty dated manuscripts, this study aims to analyse the physical components of the Shiraz codex (paper, layout and ruling, binding…) as well as decorations (illuminations and illustrations) in order to identify specificities.The book craftsmen inherited their skills and the styles they use from the former Timurid period. They specialized in a mass production of neatly copied items, always adorned with illuminations, and often illustrated. The present research underlines the interactions between this manuscript production and the historical events in Shiraz, in a time when the governorate of Turkmen generals replaced the rule of the prince. The transfer of production from the court atelier to private workshops echoes this change of power. At the same time profound visual changes distinguish the book production, notably a peculiar writing style of nasta‘lîq, only used by Shiraz copyists, as well as stereotyped forms of illuminations and various “commercial” styles of paintings.As a result, a strong visual identity characterises the Chiraz manuscripts. As they were exported to various parts of the Persianate sphere, they had a strong impact on local productions, notably in the Ottoman realm. Furthermore, the same artisans families in Shiraz ensured the permanency of Aq Qoyyunlu models in the first third of the 16th century under the Safavid dynasty.

Considered one of the pinnacles of the arts of the book in the entire history of Persian art, the life of the Timurid prince, Bāysunghur (1397-1433) and his royal library-atelier have been studied for more than a century. Yet previous scholarship, although solid on it own terms, has not combined study of the entirety of production with sustained analysis of individual productions of Bāysunghur’s atelier. Prior to this study, a number of manuscripts were completely neglected, and several others were studied only briefly. What is more, the single extant document describing procedures and progress in the atelier, although well known, demanded further clarification on various levels. This dissertation discusses in six chapters the operation and productions of the library with particular attention paid to its highlight, Bāysunghur’s famous Shāhnāma. After an introduction to the field and an overview of previous studies, I turn to the report of the head of the atelier, clarifying some technical terms and establishing the date of the report. Secondly, the corpus of Bāysunghurī productions is examined chronologically and in relation to the librarian’s report, with individual manuscripts analysed with regard to their textual and aesthetic traits and their placement in an art historical context. Next, the Shāhnāma of Bāysunghur, which for many years has been inaccessible for close scholarly study, receives extended treatment. The final chapter presents a discussion of the textual and aesthetic content of the corpus and reconsiders the role of the atelier supervisor. The overall aim is to enhance and extend understanding of the arts of the book in a unique royal library, that of Prince Bāysunghur.

Cette thèse est consacrée à l'étude des peintures d'un des manuscrits les plus importants de la tradition persane : une copie du Bustân de Sa‘di réalisée à la cour timouride de Herât vers 894 H./1488. Elle démontre que ces peintures incarnent un changement de fonction de la peinture, d'un dispositif de représentation à un objet de performance. Les peintures présentent plusieurs aspects inédits, qui contredisent la fonction illustrative généralement associée à la peinture persane de manuscrit. La surface de la peinture se couvre de formes qui n'ont aucun rapport avec le texte qu'elle est censée illustrer (chapitre I). Le peintre a également inséré des vers poétiques dans les peintures, qui évoquent le spectateur et constituent un panégyrique de l'image (chapitre II). On note aussi une miniaturisation des formes, visible en particulier à travers la prolifération de motifs linéaires infimes. La finesse de la ligne s'accompagne de la présence, dissimulée dans les détails de la composition, de la signature du peintre Behzâd (chapitre III). Ces aspects donnent à la peinture une dimension réflexive, qui détourne le spectateur du contenu de l'œuvre au profit d'un questionnement sur le statut de l'image et le talent du peintre. Ce changement de fonction s'explique par le rôle croissant du majlis, une assemblée où artistes, poètes et patrons se réunissent pour discuter des œuvres. Dans ce contexte qui annonce l'émergence des écrits historiographiques sur l'art, la peinture est conçue comme un objet de performance, où le peintre dissémine des éléments qui indiquent son talent, et que le spectateur peut utiliser en retour pour créer des discours et des fictions sur l'artiste. / This dissertation examines the paintings of one of the most important manuscripts of the Persianate book tradition: a copy of the Bustân of Sa‘di, executed in the Timurid court of Herât, ca. 894 H./1488. It argues that these paintings embody a shift in the understanding of painting from a device of representation to an object of performance. In the three chapters of the dissertation, I analyze several new characteristics that appear in the paintings of the Bustân. First, the painting becomes filled with elements that are not related to the text copied in the book (chapter I). Second, the monuments depicted are inscribed with poetic verses emphasizing the admiration of the viewer towards the paintings (chapter II). Lastly, the visual information becomes extremely miniaturized. The most meticulous details appear to be minute linear motifs. This emphasis on the line accords with the presence of the signature of the painter Behzâd, embedded in each composition (chapter III).All of these elements shift the attention of the viewer from the content represented in the paintings to the artistic process that led to their creation. By contrasting the paintings with the historical scenarios of their reception, this dissertation sheds light on a hitherto unnoticed aspect of late 9th/15th century Persian painting, one which foreshadows the development of art historiographical writings: the paintings signed “Behzâd” are conceived not only as representational devices, but also as objects of performance, that the painter uses to inscribe his gesture, and whose contemplation causes the viewer to elaborate discourses and fictions on the artist.