Cette thèse étudie des œuvres littéraires arabo-américaines contemporaines écrites par des femmes, plus spécifiquement les écrits d’Evelyn Shakir tels que Bint Arab, ainsi que plusieurs autres romans dont Arabian Jazz et Crescent de Diana Abu Jaber, The Inheritance of Exile de Susan Muaddi Darraj, The Night Counter d’Alia Yunis, et Once in a Promised Land de Laila Halaby. Elle montre comment ces œuvres construisent des univers où peuvent être interrogées les notions d’identité, de culture, d’ethnicité, et de genre. Les conflits quotidiens autour de l’identité sont traités en se fondant à la fois sur les œuvres critiques des femmes arabo-américaines et sur les études psycho-sociales du biculturalisme. De plus, ce travail met l’accent sur la formation de solidarités entre les femmes de couleur, en élargissant le concept de « conscience des zones frontalières » d’Anzaldua pour inclure les œuvres des écrivaines arabo-américaines. Les théories développées après la colonisation, particulièrement les études sur l’orientalisme à la suite d’Edward Said, sont également invoquées pour remettre en question le modèle oriental de la féminité. Enfin, cette thèse analyse la narration et son rôle dans la création d’un point d’ancrage pour les identités « exilées », insistant plus particulièrement sur la figure de Shéhérazade. Ce travail montre ainsi la façon dont les productions littéraires peuvent créer de nouveaux espaces pour comprendre les problèmes sociaux, politiques, culturels, ou ethniques. / This dissertation analyses contemporary Arab-American literary productions by female writers, specifically, Shakir’s collection of memoirs Bint Arab and her two short stories “Oh Lebanon” and “Name Calling,” as well as a selection of novels, Abu Jaber’s Arabian Jazz and Crescent, Darraj’s The Inheritance of Exile, Alia Yunis’s The Night Counter, and Laila Halaby’s Once in a Promised Land. It shows how these works construct a space which enables them to investigate questions of identity, culture, ethnicity and gender. Identity conflicts around everyday matters like physical appearance, color, dress codes, veiling, chastity, and marriage are addressed by drawing upon critical works by Arab-American female writers and psycho-social studies on biculturalism. Moreover, this work emphasizes coalition-building with women of color by extending Anzaldua’s concept of the “consciousness of the borderlands” to encompass works by Arab-American female writers. Theories by post-colonial thinkers, particularly Said’s studies on Orientalism, also contribute to the dissertation’s questioning of the Oriental model of womanhood. Finally, this dissertation envisages critical works that study storytelling and its role in creating a surrogate home for “exilic” identities, with special emphasis on the Scheherazadian narrative. This project views literary productions as an appropriate way to investigate social, political, cultural and ethnic issues. It shows how writings by Arab-American women contribute to exploring inner identity conflicts, how they connect with other minority groups, and how they create a new sense of home.

La communauté latino-américaine représente la troisième minorité visible en importance au Québec. Malgré tout, les recherches concernant les jeunes issus de l’immigration latino-américaine sont peu nombreuses. Ces personnes, qui sont nées au Québec, mais dont au moins un des parents est originaire de l’Amérique latine, gèrent de multiples identités culturelles. Elles négocient constamment des significations et des repères culturels, passant de ceux qui sont propres au Québec à ceux de la culture du pays d’origine de leurs parents. Étant donné que les frontières entre ces différentes identités culturelles ne sont pas toujours clairement définies, il était pertinent d’analyser les interactions des jeunes pour mieux saisir leurs expériences. Cette étude repose donc sur deux théories qui supposent que la communication est inhérente au processus de construction identitaire : le positioning de Davies et Harré ainsi que la mise en scène de la vie quotidienne d’Ervin Goffman. La présente recherche a privilégié les expériences personnelles de trois jeunes issus de l’immigration, celles de leurs parents et celles de leurs amis. La méthodologie utilisée reposait sur des entrevues individuelles avec les jeunes, sur l’analyse de photos ainsi que sur deux rencontres de groupe dirigées : la première réunissait les jeunes et un de leurs parents; la deuxième réunissait les jeunes et un(e) ami(e) de leur choix. Cette étude a constaté que les jeunes issus de l’immigration possédaient des identités culturelles hybrides. De plus, ils ne pouvaient contrôler la perception que les autres avaient de leurs identités culturelles, car certains éléments de celles-ci étaient négociés, voire imposés lors des interactions. Ainsi, ce mémoire contribue à la littérature sur le positioning en expliquant comment ces jeunes se positionnent devant les autres afin que plusieurs identités culturelles coexistent chez eux, tout spécialement dans une ville multiculturelle comme Montréal. / The Latin American community constitutes the third largest visible minority in Quebec. Despite its importance, research regarding youth of Latin American origin is limited. These young people, who were born in Quebec, but who have at least one parent from Latin America, must juggle multiple cultural identities. They are constantly negotiating cultural meanings and references from Quebec, as well as from their parents’ culture of origin. Given that the boundaries between these different cultural identities are not always clear, their interactions needed to be analyzed to better understand their experiences, hence I mobilized two theories that underscore the role of communication within identity construction: Davies and Harré’s theory of positioning, as well as Erving Goffman’s theory of the presentation of self in everyday life. This research focused on the personal experiences of three young people of Latin American immigrant background, those of their parents and those of their friends. To do so, methodology consisted of photo analysis and individual interviews with the young people, as well as two focus groups: first, with the young people and one of their parents, and second, with the young people and a friend of their choice. This study revealed that youth of immigrant background have hybrid cultural identities. Moreover, the young people were not able to forge their own unique cultural identities, because some aspects of their cultural identities were negotiated and even imposed during interaction with others. As this thesis offers a rich portrait of how these young people positioned themselves both front- and back-stage, this paper also contributes to the literature on positioning and empirically shows how several, sometimes contradictory cultural identities can co-exist in youth of immigrant background in a multicultural city like Montreal. / La comunidad latinoamericana representa la tercera minoría visible más importante en Quebec. Pese a su importancia, las investigaciones con relación a los jóvenes de descendencia latinoamericana son limitadas. Estos jóvenes, nacidos en Quebec pero que poseen al menos un padre o madre nacido(a) en Latinoamérica, deben manejar múltiples identidades culturales. Por ello, deben acomodar diferentes significados y referencias culturales de Quebec, así como de la cultura de origen de sus padres. Debido a que las fronteras entre dichas identidades culturales no son siempre evidentes, las interacciones de estos jóvenes fueron analizadas a fin de comprender mejor sus experiencias. Por ello, abordé dos teorías que ven la comunicación como una parte esencial del proceso de construcción de las identidades: la teoría del positioning de Davies y Harré, así como la teoría de la presentación de la persona en la vida cotidiana, de Erving Goffman. Esta investigación se enfocó en las experiencias personales de tres jóvenes de descendencia latinoamericana, sus padres y sus amigos. En este sentido, la metodología estuvo compuesta por entrevistas individuales con los jóvenes, análisis de fotografías y dos grupos focales: el primero, con los jóvenes y uno de sus padres; el segundo, con los jóvenes y un(a) amigo(a) de su elección. La investigación reveló que los jóvenes de descendencia latinoamericana poseían identidades culturales híbridas. Asimismo, que no podían forjar sus propias identidades culturales, debido a que algunos de los elementos que las conforman eran negociados y hasta impuestos por los demás mediante las interacciones. Por tanto, esta tesis contribuye a la literatura sobre la teoría del positioning, ya que explica cómo estos jóvenes se posicionan delante de los demás a fin de permitir que múltiples identidades culturales puedan coexistir en su interior, especialmente en una ciudad tan multicultural como Montreal.

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