在東亞佛教傳統中，「一切眾生悉有佛性」、「眾生佛性本平等」幾乎是一項普遍被接受的信念，而這強調「佛性」論或「平等」觀的思想正是「如來藏思想」的特色，至於《起信論》「本覺思想」所指出「眾生本來覺悟」的教義更是在漢語系佛教經典所流行的國度產生深遠的影響。然而在八十年代中期，日本駒澤大學佛教學部的谷憲昭和松本史朗教授倡導所謂「批判佛教」，企圖從原始佛教的教義來批判東亞傳統佛教的「如來藏」、「本覺」、「唯識」和「禪宗」等思想，他們認為這些思想實違背佛陀「無我」、「緣起」的教義，因此日本佛教界和學界唯有拒絕這些「偽佛教」思想，才能回歸佛陀本懷。另一方面，就社會文化層面來說，日本文化深受「如來藏」等「偽佛教」思想支配，因而導致日本民族思維方式傾向「一元論」的意識型態，在社會實踐上往往傾向安於現狀，不僅反動保守，無法正視社會不義，同時也會妨礙社會正義的改革而成為維護既得利益者的最佳理由，反而加深現實不平等和階級差異的鴻溝。「批判佛教」學者這些激裂的言論，就宗教信仰層面而言，可說是一革命式的傾覆，企圖推翻長久以來流傳於東亞地區的佛教思想；就學術的觀點而言，的文獻根據和主觀的治學態度，還給釋尊說法言教的最孔恩論點的做法初面貌；就人文的關懷而言，顯然是想運用他們所認為的真正佛陀思想，為當下現實的人文社會把脈，探知日本社會的病源。本論文的內容即是環繞「批判佛教」思潮的各個面向，逐一省察。「批判佛教」的根本主張，是以「緣起」、「無我」兩概念為原始佛教的核心思想，亦是真正佛教的判準，而東亞佛教則具有「dhatu-vada」的構造，此構造實違反「緣起」、「無我」的教義。因此本論文嘗試就「緣起」和「dhatu-vada」二概念的內涵加以釐清。另一方面，「批判佛教」是以一元論形上學作為其主要批判目標，由於日本佛教學界目前對於「批判佛教」的回應僅止於佛教學範圍，並未觸及「批判佛教」思潮對一元論形上學意識型態批判此一層面，因此本論文亦嘗試就此一面向彌補日本佛學界討論之不足。