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Durante el ciclo de la vida, los individuos se ven expuestos a distintos factores tanto exógenos como endógenos, con diversas consecuencias sobre el comportamiento y el bienestar de los mismos. Entender la forma en que dichos factores afectan desenlaces de interés tanto a nivel individual como agregado, permite formular políticas públicas que mitiguen o potencien los efectos encontrados. En esta tesis analizo como factores socio-económicos, ambientales y genéticos afectan las decisiones de consumo y los niveles de salud de los individuos. En el primer capítulo de esta tesis, evalúo el efecto de una asignación gratuita de agua otorgada a hogares de bajos niveles socio-económicos en la ciudad de Bogotá (Colombia). Específicamente, evalúo el efecto de la asignación sobre las decisiones de consumo de agua de los individuos, encontrando que gracias a la intervención, los hogares incrementan su consumo de agua, al tiempo que experimentan una disminución en la factura del agua. Este resultado sugiere que la asignación funciona como una transferencia en efectivo. Adicionalmente, encuentro un incremento en el porcentaje de hogares que poseen un lavamanos; de esta forma el subsidio genera un incremento en el consumo de bienes durables relacionados con el consumo de agua. Finalmente, encuentro que entre la población más vulnerable, hay una disminución en la prevalencia de diarrea en menores de cinco años. En el segundo capítulo, analizo como la asociación entre variantes genéticas relacionadas con la obesidad y el índice de masa corporal (IMC) varía a lo largo del ciclo de la vida en varias cohortes poblacionales en Estados Unidos. Para tal fin empleo puntuaciones poligénicas, índices que resumen el riesgo genético de las personas hacia un elevado IMC. Encuentro que el efecto de las puntuaciones poligénicas del IMC sobre el IMC aumenta significativamente a medida que los adolescentes pasan a la edad adulta. Sin embargo, este no es el caso de las personas mayores de 55 años, cuya influencia genética en el IMC es notablemente estable a medida que avanzan hacia la vejez. Finalmente, en el último capítulo, evalúo el efecto que tienen los niveles de lluvia sobre medidas objetivas de salud mental en un país en vías de desarrollo. Usando un modelo de efectos y datos colombianos, encuentro que incrementos en los niveles de lluvia generan incrementos en el número de intentos de suicidios, en el número de personas tratadas por problemas de salud relacionados con el estrés y en el número de personas tratadas por depresión. A su vez encuentro una relación positiva entre niveles de lluvia y desempleo. Entre la población trabajadora, encuentro que incrementos en los niveles de lluvia únicamente afecta a los trabajadores del sector formal. Este resultado sugiere que los trabajadores del sector informal continúan trabajando aún bajo condiciones climáticas adversas.

Esta tesis es una colección de tres ensayos en el campo de la economía industrial. Los dos primeros ensayos son contribuciones empíricas en el tema de la discriminación de precios. El último ensayo está relacionado con la heterogeneidad en las expectativas futuras de precios. Ese ensayo es una contribución a la literatura que trata el tema de demanda dinámica. El objetivo del primer capítulo es determinar la relevancia de la discriminación de precios en los mercados de alimentos orgánicos (cereales para desayuno). El principal problema al responder a esta pregunta es que los costes no son observables y, por lo tanto, a priori, no puedo saber si el sobreprecio de los alimentos orgánicos se debe a la discriminación precios o simplemente por diferencias de costes. Para evitar este problema, utilizo un modelo de elección discreta para obtener la elasticidad de la demanda y, con un modelo de oferta, obtener el valor de los costes marginales. Lo resultados indican que, aproximadamente, el 6% de la diferencia de precio entre productos orgánicos y productos no orgánicos se debe a la discriminación de precios. Además, yo encuentro que un impuesto en los productos no orgánicos no es suficiente para disminuir la discriminación de precios, y tiene un efecto negativo en el bienestar social: hay reducción en el excedente del consumidor que es superior al aumento de los beneficios de las empresas. Por fin, encuentro que la discriminación de precios resulta de la existencia de consumidores con renta alta en el mercado. En el segundo capítulo yo estudio si hay una relación no monótona entre los descuentos por cantidad y el nivel de competencia en el mercado. Los resultados encontrados sugieren que la relación es sí no-monótona y que tiene formato en U. Eso implica que los descuentos por cantidad son más comunes en los mercados menos concentrados y en los más concentrados. Además, los resultados sugieren que la firma líder es la responsable por esa situación. Por fin, el tercer capítulo analiza la heterogeneidad en la expectativa de precios en el mercado de un bien no duradero (refrescos) y que son comprados con alta frecuencia. Los resultados sugieren que, en media, los consumidores son racionales y forman expectativas con respecto al futuro. Sin embargo, consumidores de baja renta forman expectativas basadas en un modelo de Markov de primer orden (donde solo importa el precio actual y del período anterior para formar sus expectativas), y a los consumidores con renta mediana solo les importa el precio actual al decidir comprar (o sea, son impacientes - miopes).