Épicure, Aristote, Pascal, Nietzsche, Le Dalaï Lama,- et beaucoup d’autres -, ont interprété la notion de bonheur, chacun à sa façon, ce qui explique l’existence d’une multitude de définitions. Pour les uns, le bonheur résulte de la satisfaction des désirs physiques, pour d’autres, de l’harmonie entre l’homme et le monde. Des penseurs modernes accusent le progrès technique de nuire au bonheur humain. Que signifie alors le terme « bonheur » ? Et comment peut-on être heureux ? Julien Green, écrivain du XXe siècle, n’a pas donné de réponse directe à ces interrogations. Ses romans ne semblent raconter que le mal de vivre : solitude, ennui existentiel, passion dévastatrice, clivage du moi, tout conspire à colorer ses textes de noir. La perte de l’identité aggrave le désarroi. Ni les rêves ni les souvenirs de l’enfance ne soulagent les malheureux qui évoluent dans cette grande prison qu’est le monde. Le bonheur est l’objet d’une quête qui commence par la recherche de la pureté incarnée par l’enfance, symbole du paradis perdu dans lequel il est impossible de retourner. Bien qu’elle soit effrayante, la mort semble encore une issue au malheur. Mourir croyant prépare le bonheur dans un autre monde. La quête du bonheur se déplace vers un plan spirituel. Green suggère que la foi est une source certaine du bonheur. L’écriture procure aussi du bonheur. Ecrire permet de dire l’indicible et de soulager le Moi démantelé. La quête du bonheur révèle que ce bonheur est possible, et qu’il peut triompher de l’Angoisse de l’existence. / Epicurus, Aristotle, Pascal, Nietzsche, Dalaï Lama, and many others, have interpreted the notion of happiness, each one in his own way, which explains the existence of a multitude of definitions. For some, happiness is the result of satisfying physical desires, for others, it’s the result of harmony between man and the world. Modern thinkers accuse technical progress of harming human happiness. In this context, what does the term “happiness” then mean? And how can we be happy? Julien Green, a twentieth century novelist, hasn’t given a direct answer to these queries. His novels only deal with suffering. Solitude, existential spleen, devastating passion, splitting of the ego, everything conspires to color all his novels in black. Loss of identity exacerbates the confusion. Neither dreams for dreamers nor memories of childhood relieve the unfortunate who operate in this world which is like a great prison. Happiness is the object of a quest which begins with the search of purity embodied in children who are the symbol of a lost paradise in which it is impossible to return. Although death is scary, it seems to be a way out of grief. Dying as a believer insures happiness in another world. The quest of happiness becomes spiritual. Green suggests that faith can certainly bring happiness. Writing not only brings happiness, but also allows the characters to say the unsayable and relieve the dismantled ego. The quest of happiness shows that happiness is possible, and that it can overcome the anxiety of existence.

Reproduction de : Thèse de doctorat : Littérature française : Le Mans : 2005. / Titre provenant de l'écran-titre. Bibliogr. f. 387-434.

Thesis (Ph. D.)--Université Paris IV Sorbonne, 1998. / Cover title. Includes bibliographical references (t. 2, p. 687-712).

Thesis (Ph. D.)--Université Paris IV Sorbonne, 1998. / Cover title. Includes bibliographical references (t. 2, p. 687-712).

Les influences littéraires ne sont jamais le fruit du hasard. Telle est la conviction de l'écrivain Julien Green (1900-1998) dans sa longue fréquentation du milieu littéraire du Grand Siècle représenté par Blaise Pascal et le courant port-royaliste. Dès l'adolescence, ces auteurs fascinent un être épris d'absolu qui, au fil du temps, se constitue l'une des plus importantes bibliothèques jansénistes et plonge sa plume dans une encre connue de ses devanciers. Dieu, l'homme, la vie et la mort, le péché et la grâce, ces éternels territoires de l'humanité en quête d'intelligibilité de son mystère, fécondent une œuvre littéraire inclassable où Julien Green communie aux fulgurances intellectuelles et spirituelles reçues de ses maîtres. Soutenu par un style classique et une langue épurée, l'écrivain ancre au cœur du XXe siècle le tragique d'une condition humaine, hélas confirmé par les événements contemporains. Seul le primat de l'amour sauve l'homme de ses peurs et lui apporte l'indispensable transcendance sans laquelle il court le risque de n'être qu'un automate. / Literary influences are never the result of chance. Such is the belief of the writer Julien Green (1900-1998) in his long association with the literary milieu of the Grand Siècle represented by Blaise Pascal and the Port-Royalist movement. From as early as his adolescence, these writers fascinated a young man with a passion for the absolute who, over time, puts together one of the largest Jansenist libraries and dips his pen in the very ink of his predecessors. God,man, life and death, sin and grace, these eternal realms of a humanity searching for the meaning of its mystery, enrich a body of work that is hard to classify and in which Julien Green is in communion with the intellectual and spiritual flash points received from his masters.Supported by a classical style and a refined language, this writer places the tragic dimension of the human condition in the heart of the twentieth-century, a dimension that has unfortunately been confirmed by contemporary events. Only the primacy of love saves man from his fears and provides him with the indispensable transcendence without which he risks becoming nothing more than an automaton.

Julien Green a avoué avoir recours à l’art pour y enfermer tout ce que le monde lui offrait de déplaisant, voire d’inquiétant. Son équilibre mental dépendait de cette démarche créative et cathartique. Une telle expérience a fait surgir un univers tourmenté, dominé par des forces maléfiques dont l’influence voue les êtres au tragique. Dans une logique tout d’abord conventionnelle, les figures féminines apparaissent comme l’image la plus visible d’influences néfastes. Leur drame provient de l’obsession extrême d’un corps porté à les trahir. Qu’elles soient laides ou belles, l’attachement à leur image mine l’existence des héroïnes et les voue à la déchéance, car elles deviennent le champ de bataille où les forces du bien et du mal s’opposent. Elles sont alors pour Green le support privilégié d’une réflexion qui sonde la profondeur de l’imprégnation tragique des récits de fiction.L’encadrement social et religieux apparaît comme une forme de protection de la femme face au mal auquel elle semble promise. Mais la soumission aux normes bourgeoises s’avère pernicieuse : elle enferme les êtres sur eux-mêmes et nourrit fatalement en eux les caractéristiques propices au développement d’un mal dont l’évolution se révèle incontrôlable. En dépit de la charge négative attribuée à nombreuses de ses héroïnes, Green dépasse la représentation misogyne première. La femme bénéfique, souvent imparfaite mais purifiée par les peines endurées, par son besoin de vivre dans la vérité, devient le signe discret d’une ouverture face au tragique. Par sa présence Green parvient à introduire subtilement dans ses romans l’espérance chrétienne, sans rendre son œuvre édifiante. / Julien Green admitted turning to art to encompass everything in the world he found unpleasant or even worrying. His mental well-being depended on this creative and cathartic practice. It brought to the forefront a tormented universe dominated by malevolent forces, with tragic consequences for those involved.In accordance with conventional logic, female characters are portrayed as bearing the brunt of these harmful influences. Their drama springs from an obsession with their bodies which is destined to betray them. Be they ugly or beautiful, their attachment to their image undermines them as heroines and dooms them to failure, for they become the battlefield on which the forces of good and evil are opposed. For Green they are the preferred medium through which he fathoms the depths of the tragic in his works of fiction. The social and religious setting of the novels may appear to be a form of protection for women in the face of the evil which awaits them. But their compliance to the norms of the bourgeoisie proves to be harmful: it imprisons them within themselves and, fatally, engenders characteristics which lead to the development of an evil which proves to be out of control.In spite of the negative charges against numerous of his heroines, Green rises above simple misogyny. The altruistic woman, often far from perfect, but tempered by hardships endured, becomes, by her need to live the truth, a discreet sign of hope in the face of tragedy. It is through his female characters that Green succeeds in introducing subtly the notion of Christian hope in his novels, without making his work 'edifying'.

Figure obsédante de l’imaginaire collectif, le fou a longtemps été chargé de significations qui le dépassent ; le mythe de la folie fait recette sur la scène littéraire mais les malades n’en sont que des figurants. Alors que le fou réel est maintenu dans les marges de la littérature comme de la société, le fantasme culturel de la folie est nourri et modelé au XIXe siècle par la littérature romantique ou fantastique et exalté au début du siècle suivant par les avant-gardes historiques. Un certain nombre de textes de romanciers du XXe siècle, parmi lesquels Georges Duhamel, André Baillon, Julien Green, Henry de Montherlant ou encore Alexandre Vialatte, mettent au contraire en œuvre un décentrement du regard littéraire de la folie vers le fou – du mythe à l’individu. Ce sont les modalités et les logiques de cette émancipation de la figure du fou et de son affirmation comme sujet – au sens de thème comme de subjectivité – autonome dans l’espace romanesque que ce travail s’applique à éclairer. Ces récits fictionnels qui font de la conscience aliénée à la fois le foyer et l’objet principal de la narration mettent en scène une folie presque familière, où l’idéalisation cède le pas à la représentation de troubles intimes et ordinaires, qui atteignent un personnage banal menant une existence modeste. Par leurs affinités sémantiques, syntaxiques et pragmatiques, ils forment un « sous-genre » romanesque, celui des "histoires de fous". L’enjeu de cette thèse est de déterminer le répertoire générique de ces romans tout en examinant la manière dont la folie interroge les moyens et les pouvoirs de la fiction romanesque. Il s’agit également de mettre au jour ce que la littérature nous aide à comprendre de cet impensable, envers de l’expérience partagée de la raison, et d’observer comment les romanciers contribuent à refléter tout autant qu’à remodeler les formes de cet objet social et culturel. / Haunting our collective imagination, the madman has always been laden with symbolic significance. The myth of madness is abundantly present in literature, however those characters with an actual mental illness are ultimately overshadowed. While mental patients are pushed to the margins of literature, just as they are pushed to the outskirts of society, this particular cultural legend of madness develops during the nineteenth century in Romantic and fantastic literature and stays in the spotlight at the beginning of the following century through the avant-garde artists. In contrast to the aforementioned representation of madness, a number of novelists of the twentieth century, including Georges Duhamel, André Baillon, Julien Green, Henry de Montherlant or Alexandre Vialatte, brought on a literary shift away from “madness” towards “the madman” – from the myth to the individual. The focus of this piece of work is on the modality and logic leading to the emancipation of the figure of the madman and its affirmation as an autonomous subject – in every sense of the world – in the literary field. These fictional stories, where the alienated consciousness is both the focus and the main subject of the narrative, present the reader with an almost familiar madness. They don’t idealize insanity but provide representations of almost ordinary disorders, which affect a banal character living a modest life. Through their semantic, syntactic and pragmatic preferences, these stories form a fictional “sub-genre”, called “histoires de fous”. This research aims at determining the generic features of these novels and at considering the way madness questions the means and powers of fiction. Another purpose is to shed light on how literature helps us understand this inconceivable experience, which represents the other side of the commonly shared human experience of reason and logic, and to study how novelists help to reveal as well as reshape the characterization of this social and cultural topic.