The tropical montane forest of Ecuador is one of the ‘hot spots’ of species diversity. Despite this great species diversity, there are forests in our study area, namely in the Zamora-Chinchipe province in southern Ecuador, which are being depleted at an alarming rate. For example, large areas are being permanently deforested for use as ‘pastureland ’. This development is typically characterized by intensive slash and burn activities for vegetation clearance. After clear cut and slash burning, pasture species are planted of which Setaria sphacelata and Melinis minutiflora, are the most common. However, forest clearing by slash burn for pasture production occurs in the region simultaneously with subsequent invasion of bracken fern (Pteridium arachnoideum) and re-colonization of secondary succession vegetation on abandoned pasture land. In this study, we will examine the effects that the above phenomena have on ecosystems, namely the effects associated with the conversion of natural forestland to pasture land, and the succession that occurs as a result. We will also examine how land use change affects the nutrient status of the soil. This study focuses specifically on the area called the ‘San Francisco Valley’, (3°58’ 30”S latitude, 79°4’ 25”W longitude), which lies between Loja and the Zamora-Chinchipe provinces in Ecuador. Field work for this study was carried out at 1,798 and 2,226 m a.s.l in the following sites: 1) the San Francisco Natural Forest (this area refers to the eastern part of Podocarpus National Park); 2) active pastures Type I (this area refers to the pastureland in front of the San Francisco Scientific Station ECSF, and are pastures that have existed for 50 years or more); 3) active pastures Type II (this area refers to the pastureland in Sabanilla sites, and are pastures that have existed for approximately 17 years); and 4) abandoned pastureland (affected by succession over a period of at least twenty years). Each land-use type consists of five plots of approximately 20 x 20m2. Five points in each plot were then chosen and later sampled (two sub-samples) according to the defined horizons and depth units, namely the organic layer and mineral top soil horizons. Organic layer (only on forest and succession sampling plots) were designated as LOf1, Of2/Oh1 and mineral top soil was sampled to a depth of a 0-10, 10-20, 20-30 cm. To quantify the effects of the impact that land use change has on the chemical characteristics of soil in the selected areas, we analyzed the following bio-elements: the pH value, soil organic carbon (SOC), the total nitrogen (TN), the effective cation exchange capacity (ECEC), as well as stocks of total and available macronutrients. In addition, we examined the biological characteristics such as carbon and nitrogen microbial biomass (MBC, MBN), basal respiration (BR), and nitrogen mineralization (Nmin) in organic layers and top mineral soils (0-30 cm) of the following: the San Francisco Natural Forest, ECSF pastureland, Sabanilla pastureland, and abandoned pastures affected by succession. The main results of this study can be summarised as follows: The soil pH value increased after forest-to-pasture conversion and tended to decrease with soil depth. Moreover, pastureland in the study that was fifty years or more, showed evidence of a decrease in pH values. This decrease in pH value of the soil can be attributed to the reduction in exchangeable cations . However, they still remained higher than the pH values for the forest sites in the study. After the abandonment of pastureland, we observed a re-acidification in the soil of succession sites. This resulted in a decrease of base saturation . On the other hand, the total exchangeable base cation stocks were significantly higher for pasture soils compared with forest and succession soils. This was because of the addition of basic cations by ‘slash and burn activity ’. In this study, we observed that the greater values of soil organic carbon stocks occurred in forest sites. This can be explained by their high SOC value in the organic layer (73.9 Mg ha-1). However, the mineral layer (0 to 30 cm depth) of forest had a lower value than pasture and succession sites. This higher SOC stock of the mineral layer of our pasture sites are partly a result of carbon input from the former standing biomass. Likewise, in the mineral layers, we found that MBC content increases in a similar way to the SOC content. For example, when we compared the MBC content of forests with the pasture sites, we observed that pastures had approximately three times as much MBC. The results of nitrogen stored in the Microbial Biomass (MBN) showed the same tendency as the MBC values. Moreover, for organic layers, the total nitrogen stocks of forest were higher compared to succession sites. On the other hand, for mineral soil (0 to 30 cm depth), nitrogen stocks increased after forest to pasture conversion. This increase is partly due to the burning of aboveground biomass and the subsequent death of roots. Furthermore, the values of nitrogen stocks decreased again in succession sites (4.2 Mg N. ha-1), with similar values those of forests (4.4 Mg N. ha-1 ). Our results show that the slash-and-burn practice leads to a significant increase of P stock. We found that stocks of total phosphorus were significantly higher in the mineral topsoil (0–30 cm) of 50 year-old pastures (ECSF) than in the 17 year-old pastures (Sabanilla). It is important to note that the P stocks in the mineral soil of the abandoned pasture (20 year-old pasture sites) tend to return to forest values (399.9. Kg.ha-1). Nevertheless, the results show very low values of available P on both pastures and succession sites compared with forest sites. In the organic layers, our results show significant differences in the values of basal respiration between forest and succession sites. This indicates that the level of CO2 was greater in the selected forestland due to an increase of organic material. This essentially means that there was an increase of micro-organisms in the soil and subsequently an improved nutrient cycle . For the mineral soil, however, the results only showed a significant difference of 0-10 cm depth in the ECSF pastures and forests. In our study, we did not find any significant differences in the net nitrogen mineralization values in the four studied areas. Nevertheless, the results show that net nitrogen mineralization values decrease systematically according to the depth of the land uses. Summarizing, after the conversion of forest to pasture, there was an increase of the value of bio-elements in the mineral layers at both pasture sites. However, this increase was higher in 50 year old pastures (ECSF) than in the 17 year old pastures (Sabanilla). In addition, we noticed that after 20 years of the abandonment of pastures, most measured soil properties returned to the old-growth forest levels. / El bosque montano tropical de Ecuador es uno de los \"puntos calientes\" de diversidad de especies. Pero el bosque primario en el área de investigación (la provincia de Zamora Chinchipe al Sur de Ecuador) se está perdiendo a un ritmo alarmante. Grandes áreas están siendo permanentemente deforestadas para su uso como tierras de pastoreo. Este proceso se caracteriza por el uso intensivo de fuego para desmonte de la vegetación. Después de la quema y roza, se plantan especies de pastos entre las que Setaria sphacelata y Melinis minutiflora son las más comunes. Sin embargo, la quema y tala del bosque para la conversión a zonas de pastos ocurre simultáneamente con la subsecuente invasión del helecho común (Pteridium arachnoideum), produciéndose. La difusión de esta maleza y la decreciente productividad de los pastos (especialmente Setaria spacelata y Melinis minutiflora) conducen a que las tierras se utilizan en pastoreo hasta que la tierra se agota de nutrientes y luego se abandonan. En este estudio, se examinan los efectos que los fenómenos anteriormente mencionados tienen sobre los ecosistemas; a saber, los efectos asociados a la conversión de bosques naturales en tierras de pastoreo y la posterior sucesión de los pastizales; además de cómo el cambio de uso del suelo afecta el estado nutricional de los suelos del sur del Ecuador. El estudio se sitúa en la zona del valle de San Francisco (3°58’ 30”S latitud, 79°4’ 25”W longitud), entre Loja y Zamora Chinchipe, provincias que se encuentran en el sur de Ecuador. El trabajo de campo se llevó a cabo a una altura entre 1,798 y 2,226 m s.n.m.; en: 1) las áreas de bosque natural San Francisco (esta área se refiere a la parte oriental del Parque Nacional Podocarpus); 2) pasto activos Tipo I (esta área se refiere a los pastos en frente de la Estación Científica San Francisco ECSF, y son pastizales que tienen más de 50 años de edad); 3) pastos activos Tipo II (esta área se refiere a los pastos en los sitios de Sabanilla, y son pastizales que existen desde hace aproximadamente 17 años); y 4) pastos abandonados bajo vegetación de sucesión (más de 20 años de edad). Cada tipo de uso de la tierra consistió en cinco parcelas de aproximadamente 20 x 20 m2; se eligieron cinco puntos en cada parcela y se tomaron muestras (dos sub-muestras) de acuerdo con los horizontes orgánico y mineral. Las capas Orgánicas (solo presentes en el bosque y en los sitios de sucesión) se identificaron como LOf1, Of2/Oh1 y las capas minerales se muestrearon hasta los 0-30 cm de profundidad del suelo. Para cuantificar los efectos del impacto del cambio del uso de la tierra en las características químicas del suelo, se analizó los siguientes bio-elementos: pH, carbono orgánico del suelo (COS), nitrógeno total (Nt), la capacidad de intercambio catiónico efectiva (CICE), así como las reservas del contenido total y disponibilidad de los macro nutrientes. Además, las características biológicas, tales como el carbón (MBC) y nitrógeno (MBN) de la biomasa microbiana, la respiración basal (Rb) y la mineralización de nitrógeno (Nmin) en las capas orgánicas y en la capa mineral del suelo (hasta -30 cm) de los bosques naturales, pastos y pastizales abandonados bajo vegetación de sucesión. Los principales resultados del estudio se describen a continuación: El valor de pH del suelo indica una elevada acidez, después de la conversión de bosque a pastos y tiene una tendencia general a disminuir con la profundidad del suelo, cuando los pastos se hacen más viejos (más de 50 años de edad); los valores de pH del suelo disminuye como consecuencia de la lixiviación de cationes intercambiables, pero siguen siendo superiores a los valores de pH de los sitios del bosque. Tras el abandono de los pastos se observó una re-acidificación en el suelo de los sitios de sucesión, lo que resulta en una disminución de la saturación de bases. Los resultados además indican que las capas orgánicas, especialmente en los suelos de los bosques, almacenan una cantidad importante de potasio, calcio y magnesio. Sin embargo, las reservas totales de cationes básicos intercambiables fueron significativamente mayores en los suelos de los pastizales que en los bosques y que los suelos de sucesión, debido a la adición de cationes básicos producidos por la tala y quema usada en la conversión de bosques a pastizales. En este estudio, se encontró que los mayores valores de reservas de COS se producen en zonas forestales, que se corresponde con un alto valor en la capa orgánica (73,9 Mg C ha-1). Sin embargo, la capa mineral (hasta - 30 cm de profundidad) de los suelos del bosque tiene un valor menor en comparación con los valores de los pastos y sucesión. Este alto contenido de COS en los pastos, se debe en parte al ingreso de carbono desde la biomasa. Asimismo, en las capas minerales, se encontró que el contenido de carbono en biomasa microbiana (CBM) aumenta de una manera similar al contenido de carbono orgánico del suelo (COS). Por ejemplo, cuando comparamos el contenido de CBM de los bosques con los sitios de pastoreo, se observó que los pastos tenían aproximadamente tres veces más MBC. El resultado de nitrógeno almacenado en la biomasa microbiana (NBM) mostró la misma tendencia que los valores de CBM. En las capas orgánicas, las reservas totales de nitrógeno de los bosques fueron mayores en comparación con los sitios de sucesión. Por otro lado, en el suelo mineral (hasta -30 cm de profundidad) las reservas de nitrógeno aumentan después de la conversión de bosques a pastizales. Este incremento es parte debido a la quema de la biomasa superior y de la subsecuente muerte de las raíces. Además, los valores de las reservas de nitrógeno disminuyen de nuevo en los sitios de sucesión (4.2 Mg N. ha-1), a valores similares a las del bosque (4.4 Mg N. ha-1 ). Nuestros resultados muestran que las prácticas de quema y tala incrementan significativamente las reservas de fosforo, encontramos que las reservas de fosforo total fueron significativamente altas en las capas minerales (- 30 cm) de los pastos de 50 años (ECSF), seguido de los pastos de 17 años de edad (Sabanilla). Es importante notar que las reservas de fosforo en las capas minerales de los suelos de pastos abandonados (20 años de edad) tienden a retornar a los valores del bosque (399.9. Kg.ha-1). Sin embargo, los resultados muestran valores muy bajos de fosforo disponible en ambos sitios de pastos y sucesión comparado con el bosque. En las capas orgánicas, los resultados revelan diferencias significativas en los valores de la respiración basal (potencial) entre el bosque y la sucesión. Esto indica que el nivel de CO2 fue mayor en el los sitios de bosque debido a un aumento de la materia orgánica. Esto implica un aumento de los microorganismos en el suelo y, posteriormente, una mejora en el ciclo de nutrientes. En el suelo mineral, los resultados sólo muestran una diferencia significativa en la profundidad de 0-10 cm entre los pastos ECSF con los bosques. En nuestro estudio, no se encontró diferencias significativas en los valores de mineralización neta de nitrógeno entre las cuatro áreas estudiadas. Sin embargo, los resultados muestran que los valores netos de mineralización del nitrógeno disminuyen sistemáticamente con la profundidad en todos los usos de los suelos estudiados. En resumen, después de la conversión de bosques en pastizales, se produjo un incremento del valor de los bio-elementos en las capas minerales de ambos sitios de pastoreo. Sin embargo, este aumento fue mayor en los pastos de 50 años de edad (ECSF) que en los pastos de 17 años de edad (Sabanilla). Además, los resultados muestras que después de 20 años del abandono de los pastos, la mayoría de los parámetros medidos retornan a valores similares a los de los sitios de bosque. / Im globalen Kontext stellt der tropische Bergregenwald in Süd-Ecuador ein „Hotspot“ der Biodiversität dar. Im Untersuchungsgebiet ist die enorme Artenvielfalt durch die massive Zerstörung der natürlichen Waldökosysteme gefährdet. Der Wald wird durch intensive Brandrodung großflächig in Weideland umgewandelt. Im Laufe der Weidenutzung kommt es auf den Weideflächen zu einer zunehmenden Ausbreitung und Dominanz des tropischen Adlerfarns (Pteridium arachnoideum). Die Farnausbreitung und die abnehmende Produktivität der Weidegräser insbesondere von Setaria sphacelata und Melinis minutiflora, führt zum Verlassen der Weiden und zur Etablierung neuer Weideflächen durch fortgesetzte Brandrodung des Naturwaldes. Aufgelassene ehemalige Weideflächen unterliegen einer sekundären Sukzession. Innerhalb dieser Studie wurden die Effekte der Umwandlung des Naturwaldes in Weideland, der Weidenutzung sowie der Wirkungen der sekundären Sukzession nach dem Verlassen unproduktiver Weideflächen auf die Nährstoffsituation der Böden untersucht. Die Untersuchung erfolgte im Gebiet des „San Francisco Tales“, (3°58’ 30”S, 79°4’ 25”W), welches sich zwischen den beiden Provinzen Loja und Zamora-Chinchipe in Ecuador befindet. Feldarbeiten innerhalb dieser Studie wurden in einer Höhe zwischen 1798 und 2225 m NN in den folgenden Bereichen ausgeführt: 1) Naturwald in San Francisco; 2) aktive Weidefläche Typ I (seit circa 50 Jahren in Nutzung); 3) aktive Weidefläche Typ II (seit circa 17 Jahren in Nutzung); und 4) verlassenes Weideland (bestimmt durch sekundäre Sukzession seit mindestens 20 Jahren). Jeder Landnutzungstyp besteht aus fünf Plots mit einer Ausdehnung von circa 20 x 20 m. Fünf Punkte innerhalb eines jeden Plots wurden zur Beprobung ausgewählt. Die organische Auflage (Naturwald, verlassenes Weideland) wurde nach Auflagehorizonten (LOf1 und Of2/Oh) und der Mineralboden nach Tiefenstufen (0-10 cm, 10-20 und 20-30 cm) getrennt beprobt. Um die Effekte und den Einfluss des Landnutzungswandels auf chemische Bodenkennwerte zu quantifizieren, wurden die folgenden Indikatoren untersucht: pH, organischer Kohlenstoffgehalt des Bodens (SOC), Gesamtstickstoff (TN), effektive Kationenaustauschkapazität (CECeff) sowie Vorräte der gesamten und pflanzenverfügbaren Makronährelemente. Zusätzlich wurden bodenbiologische Indikatoren wie Kohlenstoff und Stickstoff der mikrobiellen Biomasse (MBC, MBN), Basalatmung (BR) und Stickstoffmineralisation (Nmin) in den organischen Auflagehorizonten und dem mineralischen Oberboden (0-30 cm) wie folgt untersucht: Naturwald in San Francisco, ECSF Weideflächen, Sabanilla Weideflächen und aufgelassene, von der Sukzession beeinflusste Weiden. Die hauptsächlichen Resultate der Untersuchung können wie folgt zusammengefasst werden: Der pH-Wert des Bodens erhöhte sich nach der Umwandlung von Wald zu Weide und zeigt mit zunehmender Tiefe einen abnehmenden Trend. Darüber hinaus nahmen die pH-Werte von der 17 Jahre alten zur 50 Jahre alten Weide ab. Diese Abnahme kann auf den Rückgang austauschbarer Kationen zurückgeführt werden. Dennoch verblieb der pH-Wert in den 50 Jahre alten Weiden oberhalb des pH-Wertes der im Wald beprobten Flächen. Nach dem Auflassen der Weiden wurde eine erneute Versauerung des Bodens im Stadium der Sukzession beobachtet. Dieser pH-Rückgang wird durch einen Abnahme der Basensättigung begleitet. Auf der anderen Seite waren die Vorräte an austauschbaren Basen der CECeff auf den Weideflächen signifikant über denen der Wald- und Sukzessionsflächen. Ursächlich dafür war die Freisetzung basischer Kationen während der Brandrodung des Naturwaldes. Innerhalb dieser Studie wurden die höchsten Vorräte an Bodenkohlenstoff im Naturwald ermittelt. Das kann durch hohe Vorräte an SOC in der organischen Auflage (73.9 Mg ha-1) erklärt werden. Allerdings waren die Vorräte im Mineralboden (0-30 cm) des Waldes geringer als auf den Weide- und Sukzessionsflächen. Diese höheren SOC-Vorräte im Mineralboden der Weideflächen sind teilweise das Resultat der höheren Kohlenstoffzufuhr durch Reste der oberirdischen Biomasse. Der Gehalt an mikrobiellem Biomassekohlenstoff nahm in ähnlicher Art und Weise wie der des bodenbürtigen organischen Kohlenstoffs zu. Beispielsweise wurde beim Vergleich von MBC und MBN-Gehalten des Waldes mit denen der Weide der dreifache Gehalt in der Weide gefunden. Außerdem waren die Stickstoffvorräte der organischen Auflagen im Wald höher als auf den Sukzessionsflächen. Andererseits nahmen die Stickstoffvorräte nach der Umwandlung von Wald zu Weide im Mineralboden (0-30 cm) zu. Diese Zunahme beruht zum Teil auf dem Abbrennen der oberirdischen Biomasse und dem anschließenden Absterben der Wurzeln. Des Weiteren verringerten sich die Stickstoffvorräte im Stadium der Sukzession (4.2 Mg N ha-1) und glichen sich wieder denen des Waldes (4.4 Mg N ha-1) an. Die Resultate zeigen, dass die Brandrodung zu einem signifikanten Anstieg der Phosphorvorräte führte. Vorräte des Gesamtphosphors waren in den mineralischen Oberböden (0-30 cm) der 50 Jahre alten Weide, gefolgt von der 17 Jahre alten Weide signifikant am höchsten. Zu betonen ist, dass die P-Vorräte im Mineralboden der aufgelassenen Weide dazu tendieren auf Werte des Waldes abzusinken (399.9 kg ha-1). Trotzdem zeigten die Ergebnisse sehr geringe Werte für pflanzenverfügbaren Phosphor in Weide und Sukzession im Vergleich zum Wald. In den organischen Auflagehorizonten wurden signifikante Unterschiede in der mikrobiellen Aktivität (Basalatmung) zwischen Wald und Weide gefunden. Das zeigt, dass das Niveau an C-Mineralisierung in der ausgewählten Waldfläche größer ist, was auf die erhöhte Verfügbarkeit der organischen Substanz zurückgeführt werden kann. Das bedeutet im Wesentlichen einen Anstieg der Mikroorganismen in den Böden und darauffolgend einen verbesserten Nährstoffkreislauf. Für den Mineralboden zeigten die Ergebnisse jedoch nur einen signifikanten Unterschied in einer Tiefe von 0-10 cm zwischen Wald und Weide. Signifikante Unterschiede in der Nettostickstoffmineralisation der vier untersuchten Gebiete konnten nicht gefunden werden. Nichtsdestotrotz zeigten die Ergebnisse, dass die Nettostickstoffmineralisation mit zunehmender Tiefe in den unterschiedlichen Landnutzungen abnimmt. Zusammenfassend kann festgestellt werden, dass nach der Brandrodung die Gehalte an Bioelementen im Mineralboden beider Weideflächen zunahmen. Dieser Anstieg war in den 50 Jahre alten Weideflächen (ECSF) sogar ausgeprägter als in den 17 Jahre alten Weideflächen (Sabanilla). Zusätzlich zeigte sich in den 20 Jahre alten Sukzessionsflächen, dass durch die Regeneration einer organischen Auflage ein positiver Effekt hinsichtlich erhöhter Vorräte an SOC und pflanzenverfügbarem Phosphor festgestellt werden konnte. Diese allmähliche Zunahme an Nährstoffen im Boden der Sukzession setzte sich fort, bis das Ausgangsniveau des Waldes wieder erreicht war.

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Submitted by Mariana Dornelles Vargas (marianadv) on 2015-05-18T12:06:00Z No. of bitstreams: 1 padroes_estruturais.pdf: 1608201 bytes, checksum: 202eac1edefaff08f88aa686d56f9c59 (MD5) / Made available in DSpace on 2015-05-18T12:06:00Z (GMT). No. of bitstreams: 1 padroes_estruturais.pdf: 1608201 bytes, checksum: 202eac1edefaff08f88aa686d56f9c59 (MD5) Previous issue date: 2011 / Nenhuma / Fatores topográficos afetam as comunidades vegetais em diferentes escalas espaciais agindo como filtros para a distribuição e abundância das espécies. Essa influência é proeminente em ecossistemas montanos. No sul do Brasil as encostas íngremes dos rios da bacia hidrográfica do rio Pelotas abrigam importantes remanescentes florestais montanos, apesar da pressão antrópica histórica exercida pela extração madeireira, agropecuária, silvicultura e nas últimas décadas, principalmente pela exploração hidrelétrica. O represamento de rios é um dos mais proeminentes impactos aos ecossistemas de água doce, com reflexos sobre a vegetação ripária. A construção de reservatórios hidrelétricos em rios montanos com vales estreitos como aqueles da bacia hidrográfica do rio Pelotas causa a elevação artificial do nível e do lençol freático podendo afetar a vegetação ripária situada acima do novo nível dos rios. Portanto são esperadas diferenças estruturais entre florestas de encosta que margeiam reservatórios hidrelétricos e áreas controle. Este estudo foi desenvolvido em florestas de encosta de três tributários do rio Pelotas, em Campo Belo do Sul, SC. Foram instaladas 90 unidades amostrais (0,9 ha) em encostas que margeiam o reservatório da UHE Barra Grande e em encostas controle. Foram amostradas todas as árvores e arbustos vivos com DAP ≥ 5 cm. O desenho amostral permitiu comparar a heterogeneidade topográfica, a estrutura florestal e a composição de espécies (separadamente) entre rios, e em cada um deles o tratamento efeito da barragem através de análises de variância uni e multivariadas. Também foi utilizada uma análise de espécies indicadoras para determinar as espécies mais afins a cada encosta. A riqueza de espécies foi comparada por meio de curvas de rarefação baseadas na amostra. Neste trabalho foi utilizado o conceito de número efetivo de espécies (diversidade verdadeira) para calcular a diversidade de árvores. Foram amostradas 1233 árvores de 87 espécies e 40 famílias. As análises estatísticas revelaram heterogeneidade topográfica entre as encostas, que se refletiu na estrutura florestal e na composição de espécies. Essas diferenças também foram observadas em cada um dos rios para o tratamento efeito da barragem. Riqueza e diversidade de espécies se mostraram relativamente homogêneas. Os resultados corroboram o papel da heterogeneidade ambiental na estruturação das comunidades. As diferenças estruturais e em composição de espécies observadas para o tratamento efeito da barragem sugerem efeitos sobre a vegetação. Por outro lado, múltiplos fatores podem ter relações causais com essas diferenças, e, portanto, são necessários estudos complementares. / Plant communities are affected by topography in different spatial scales, acting as an environmental filter to species distribution and abundance. This influence is prominent in montane ecosystems. In southern Brazil, steep slopes of the Pelotas river watershed has important montane forest remnants, despite the pressure exerted by anthropic historical logging, agriculture, forestry, and in recent decades, hydroelectric exploitation. The damming of rivers is one of the most prominent impacts on freshwater ecosystems, with impacts on the riparian vegetation. The hydroelectric reservoir construction in a montane river with narrow valleys like those of the Pelotas river watershed causes the artificial increase of river water level and the groundwater affecting the riparian vegetation located above the new level of rivers. So, are expected structural differences between slope forest bordering Barra Grande hydroelectric reservoir and control areas. This study was carried out in slope forests of the three tributaries of Pelotas river in Campo Belo do Sul, SC. Were installed 90 sample plots (0.9 ha) on slope forests bordering the reservoir and control areas. We sampled all trees and shrubs alive with DBH ≥ 5 cm. The sample design allowed us to compare topography, forest structure and species composition (separately) between rivers, and the effect of the dam treatment through univariate and multivariate analysis of variance. It was also used an indicator species analysis to determine indicator species to each slope. Species richness was compared using rarefaction curves based on the sample. In this study we used the concept of effective number of species (true diversity) to calculate trees diversity. We sampled 1233 trees of 87 species and 40 families. Statistical analysis revealed topographic heterogeneity among the slopes, which was reflected in forest structure and species composition. These differences were also observed in each of the rivers for the effect of the dam treatment. Richness and true diversity proved relatively homogeneous. Our results support the role of environmental heterogeneity on forest communities. The forest structure and species composition differences observed for the effect of the dam treatment suggest effects on vegetation. On the other hand, multiple factors may have causal relationships with these differences, and therefore further studies are needed.

The aim of this thesis is to describe the changes of bird species diversity along elevation gradient on six mounts in Cameroon and nearby Bioko island. The results of the analyses confirm most of the defined hypotheses, especially they show that species diversity declines with altitude and rises with area. Cluster analysis shows the similarity of individual mountains in particular altitude zones. Despite the original hypothesis, mount Cameroon is found to be most similar to mount Kupé, although high mountain assemblages of mount Cameroon and Bioko island are very alike as well. The absolutely highest diversity was detected on mount Cameroon and mount Kupé, but above 2100 m above sea level mounts Oku and Manenguba are the most diverse. The results of this thesis contribute to a clearer notion about factors influencing species diversity; however, more thorough data (particularly from mount Nlonako) and data extension for e.g. bird abundance would enrich the study and it would enable us to perform more detailed diversity analysis, especially an analysis of competition relationship among species. Key words Species diversity, Cameroon, bird assemblages, elevational gradient

The aim of this thesis is to describe the changes of bird species diversity along elevation gradient on six mounts in Cameroon and nearby Bioko island. The results of the analyses confirm most of the defined hypotheses, especially they show that species diversity declines with altitude and rises with area. The absolutely highest diversity was detected on mount Kupé and mount Cameroon, but above 2100 m above sea level mounts Oku and Manenguba are the most diverse. Other analysis showed that the biggest changes in beta diversity of bird assemblages along altitudinal gradients are on the lowest elevational belts which are on the edges of a degraded habitats and continuous undisturbed forests. Other important changes in bird assemblages happen around altitude 1200 m, where the assemblages of lowland rainforest change to assemblages of mountain forest. Analyses of affinity of bird species to forest habitat showed that the most affined assemblages to the forest are those found on mounts Kupé and Rata. On the other hand bird assemblages on mounts Manenguba and Oku are the one of least affined to the forest biotope. Analysis of habitat generalism and specialism did not show the expected outcome and for clearer results the design of analysis needs to be improved. The results of this thesis contribute to a...

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El sur de los Andes Ecuatorianos alberga una extraordinaria riqueza de especies. Muchos factores ambientales diferentes influyen entre sí en un espacio muy limitado y crean ecosistemas únicos y complejos. Sin embargo, esta área está altamente en peligro debido al creciente impacto humano a través de la intensificación del uso de la tierra y cambio global. Sólo poco se sabe acerca de la historia paleoecológica y dinámica del paisaje de esta zona. Sin embargo, la información acerca del por qué y cómo los ecosistemas han cambiado en el pasado es crucial para el desarrollo de estrategias innovadoras para la conservación y futuras predicciones del clima. En este estudio, presentamos los análisis palinológicos realizados en la región sur de los Andes Ecuatorianos, que ayudan aclarar los patrones y procesos de los ecosistemas presentes y pasados. El estudio paleoecológico de la cuenca volcánica Quimsacocha en la cresta oriental de la Cordillera Occidental revela cambios del clima, la vegetación y del régimen del fuego desde el período del Holoceno temprano. El Holoceno medio fue un período de severos cambios ambientales debido a un clima más seco y supuestamente más cálido en esta área. Durante el Holoceno tardío, varias fases cálidas y frías se indican en el registro. El fuego estuvo presente en la zona desde el Holoceno temprano y puede ser el primer signo del impacto humano. El análisis multivariado combinado con otros núcleos de sedimentos en el sur de los Andes Ecuatorianos reveló acontecimientos, en parte, contrastantes, los cuales supuestamente son debido a la heterogeneidad ambiental de los diferentes sitios. Por otra parte, un estudio de tres años entre la relación lluvia de polen actual – vegetación se llevó a cabo en la región del Parque Nacional Podocarpus, con el fin de comprender los patrones de dispersión de polen de los diferentes tipos de vegetación del bosque premontano, bosque montano bajo, bosque montano alto y páramo para crear una base más sólida para la interpretación de los datos de polen fósil. Una comparación entre la abundancia y los datos de presencia-ausencia a nivel de familia para el polen y la vegetación mostró que los patrones de diversidad, distribución y abundancia tienen una buena correspondencia el uno con el otro en ambos conjuntos de datos. Sin embargo, cantidades variables del polen transportado de larga distancia, la productividad desigual de polen de los diferentes taxones y los sistemas heterogéneos del viento impactan los patrones. Los análisis de las tasas de acumulación de polen indican poca variación interanual pero una alta variación espacial en los datos de polen. La evaluación de los dos diferentes tipos de trampa de polen utilizados con frecuencia en estudios palinológicos tropicales, la trampa Oldfield modificada y la trampa Behling, en comparación con muestras de suelo superficial y una trampa de referencia, mostró que en las muestras de suelo, los taxones con una exina frágil se representan en menor medida que en las trampas. Además, señaló que mientras que en el bosque, todos los tipos de trampas proporcionan resultados similares, la trampa Behling se debe preferir en el páramo, ya que resiste mejor a la alta radiación y periodos de sequía. Todos los análisis amplían el conocimiento preciso y completo de la dinámica de la vegetación de los Andes Tropicales en el espacio y el tiempo.

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