This thesis explores the work of three contemporary Japanese artists - Yasumasa Morimura, Mariko Mori and Takashi Murakami - in relation to cross-cultural exchanges and differences between Japan and the West. In carrying out such an investigation, this study illustrates how these artists play with Japanese and Western cultural forms in the context of postmodern challenges to concepts of essence and authenticity, and in a technologically transformed world shaped by unprecedented global flows of information, people, products and capital. In Morimura's art-making, this play is characterized by appropriations and parodies of Western cultural icons. The idea of identity-as-essence is superseded by a vision of identity-as-performance - a conception of identity as a creative act, taking place within an immanent system of global exchanges. Whilst Morimura's work tends to reify difference, for Mori the opposite is true. Melding arcane scientific and religious ideas, Mori creates technological spectacles with which she fantasizes a vanishing of determinate identities and difference within the encompassing field of a culturally amorphous techno-holism. Murakami's 'superflat' art raises the possibility of resolving this tension between the reification and effacing of difference. In his work, 'Japan' and 'the West' are represented as discrete entities that, at the same time, emerge already entangled, as effects in a preexisting system of global exchanges.

Ce mémoire propose une étude sur la pratique citationnelle de l'artiste japonais Yasumasa Morimura, telle qu'elle apparaît dans l'oeuvre Portrait (Futago). La citation n'est pas un phénomène nouveau. Faisant suite au principe de l'imitation, la citation caractérise l'ère dite postrnoderne de l'histoire de l'art occidentale. Avant l'arrivée de la modernité, les artistes avaient plutôt tendance à masquer leurs emprunts stylistiques. Les auteurs contemporains de la citation perpétuent la tradition imitative avec la principale différence qu'ils affirment leurs sources picturales. Les dernières décennies furent riches en création d'oeuvres citationnelles. Très en vogue en arts visuels depuis le début des années 1980, la citation picturale fut, en effet, le centre de plusieurs réflexions théoriques. Or, même s'il fut traité à diverses reprises au cours des dernières années par plusieurs auteurs, il nous semblait pertinent d'entreprendre une étude approfondie sur ce sujet qui apparaît comme une préoccupation constante de la production artistique actuelle. Dans ce mémoire, nous privilégierons une approche théorique constituée d'analyses iconographiques, même si l'approche historique sera utilisée tout au long de notre recherche sur l'oeuvre Portrait (Futago). Dans un premier temps, nous mettrons en perspective les définitions de la citation et de ses variantes terminologiques pour déterminer que la citation demeure un terme pouvant cerner plus adéquatement la pratique esthétique de Morimura. Nous élaborerons également, dans le second chapitre, sur l'histoire de l'art japonais qui nous permettra de lier la pratique de Morimura avec la tradition esthétique nippone. Ce survol historique nous aidera à mieux comprendre le phénomène d'acculturation volontaire des japonais -le phénomène de l'« occidentalité » -à travers les âges, et ainsi relier l'esthétique de Morimura avec cette coutume typiquement nippone. Nous profiterons de l'observation de ce phénomène pour mentionner la présence du Japonisme en France au milieu du XIXe siècle qui consistait en l'appropriation des éléments japonais pour la création artistique. Ensuite, nous examinerons l'histoire de la rupture esthétique de l'Olympia de Manet (oeuvre source de notre étude de cas) en relation avec les conventions de l'époque, pour commenter le choix particulier de l'artiste contemporain envers cette oeuvre. L'étude des estampes Ukiyo-e, du théâtre kabuki, du travestissement et de l'autoportrait nous éclairera, dans le dernier chapitre, sur l'oeuvre Portrait (Futago) dans son ensemble, car elle dégagera une compréhension plus contemporaine axée sur l'affirmation identitaire et la confusion des genres. Nous conclurons sur l'idée que le travestissement opéré par l'autoportrait de Morimura, dans l'oeuvre Portrait (Futago) , puisse se signifier comme indicateur de la citation. En effet, c'est en affirmant corporellement sa différence et sa distance historique avec Manet que Morimura soulève des enjeux identitaires fortement lié à l'actualité esthétique. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Yasumasa Morimura, Art japonais, Citation, Appropriation, Art contemporain, Travestissement, Autoportrait.

Thesis (M.A.)--University of Canterbury, 2007. / Typescript (photocopy). Includes bibliographical references (leaves 185-200). Also available via the World Wide Web.

<p>This paper discusses some concerns about Japanese gender identity as a construct and the subversive means to overthrow it. In my paper I claim that the eastern influences on Japan has created a gap between old and new gender- traditions and norms. This interspace is what the philosopher Judith Butler claims as the site for a possible gender transformation. As Butler claims gender identity to be a construct, I use her methods of understanding and subsequently queertheory, to investigate the construct of Japanese gender identity and also the norms that constitute a national identity. As I elaborate on this theory I use specific artworks from Morimura Yasumasa, Yoshiko Shimada and Bubu de la Madeleine and also the all-male theatre kabuki vs. the all-female revue takarazuka. These examples are not symptomatic for a queer culture. Rather they, as I, aim to in some stances challenge normative gender roles and in other cases offer an alternative vision of what gender identity can mean. As the paper will show, queertheory is a tool that is available for anyone who wishes to criticize and examine strategies of a normative gender. The artworks and the queertheoretical interpretations will, in this paper, offer a possibility to dream of another world.</p>

This paper discusses some concerns about Japanese gender identity as a construct and the subversive means to overthrow it. In my paper I claim that the eastern influences on Japan has created a gap between old and new gender- traditions and norms. This interspace is what the philosopher Judith Butler claims as the site for a possible gender transformation. As Butler claims gender identity to be a construct, I use her methods of understanding and subsequently queertheory, to investigate the construct of Japanese gender identity and also the norms that constitute a national identity. As I elaborate on this theory I use specific artworks from Morimura Yasumasa, Yoshiko Shimada and Bubu de la Madeleine and also the all-male theatre kabuki vs. the all-female revue takarazuka. These examples are not symptomatic for a queer culture. Rather they, as I, aim to in some stances challenge normative gender roles and in other cases offer an alternative vision of what gender identity can mean. As the paper will show, queertheory is a tool that is available for anyone who wishes to criticize and examine strategies of a normative gender. The artworks and the queertheoretical interpretations will, in this paper, offer a possibility to dream of another world.

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