La divination est à Rome l’instrument central du dialogue avec les dieux, et les sources témoignent de l’attention que les Romains portent aux signes divins sous la République et sous l’Empire, dans la pratique publique comme privée. Or, loin d’être une simple manifestation de crédulité, ou à l’inverse la coquille vide d’un ritualisme formel, la croyance aux signes divins a un caractère rationnel, attesté par l’existence à Rome de savoirs et de procédures divinatoires très élaborés. Cette rationalité est sensible dans un autre champ, qui n’a pas ou peu été exploré : les récits de signes. La narration d’un signe divin, telle qu’on en trouve en abondance chez les historiens impériaux, se présente sous la forme d’une description factuelle et sèche dont l’intérêt paraît limité. L’objectif de ce travail est de montrer au contraire que le récit de signes est une forme très riche qui traduit et met en œuvre la pensée divinatoire des Romains.Un signe divin ne peut être reconnu, interprété, discuté qu’à condition d’avoir été verbalisé. Puisqu’un signe est toujours mis en mots, la posture d’un sénateur devant un prodige qui lui est annoncé, celle d’un simple particulier face à un présage et celle d’un lecteur vis-à-vis du signe qu’il lit ou entend raconter sont similaires : ils reconnaissent et interprètent un signe à partir de sa traduction verbale. Ce que l’étude du récit de signes éclaire alors, ce sont les enjeux de cette mise en mots et de sa réception : sur quels critères un phénomène était-il reconnu à Rome comme un signe ? Quels obstacles rencontrait ensuite son interprétation ? À quelles conditions un signe divin pouvait-il être chargé d’une signification politique, morale, voire d’un sous-texte comique ? Quelles sont enfin les potentialités esthétiques propres au récit de signes ? Il s’agit là de montrer, en déployant ces strates de sens et en dégageant la structure fonctionnelle d’un signe, comment il pouvait être construit et compris – de montrer, autrement dit, pourquoi la divination est un art de lire et d’écrire les signes divins. / In Rome, divination is the essential instrument of the dialogue with the gods, and sources are witness to the attention that the Romans paid to divine signs under the Republic and the Empire, in the public as well as in the private practice. Yet, far from being a simple expression of credulity, or, conversely, the hollow shell of a formal ritualism, the belief in divine signs has a rational nature, as shown by the existence in Rome of extremely elaborate divinatory knowledge and procedures. This rationality is discernible in another field, which has not, or only partially, been explored: tales of signs. The narratives of divine signs, plenty of which can be found in imperial historians’ works, appear as factual and plain descriptions whose interest seems limited. The aim of this dissertation is nonetheless to show that tales of signs are a rich form of expression which translates and implements the Romans’ divinatory thought. A divine sign cannot be recognised, interpreted, discussed unless it has been verbalised. Since a sign is always put into words, the stances of a senator confronted with a heralded wonder, of an average individual faced with an omen and of a reader vis-à-vis a sign which he reads or hears about are similar: they recognise and interpret a sign from its verbal translation. Thus, the study of tales of signs sheds light on what is at stake in this verbalisation and its reception: what criteria allowed for a phenomenon to be recognised as a sign in Rome? What could impede its subsequent interpretation? Under what conditions could a divine sign be charged with political, moral meaning or even a comical subtext? Finally, what are the aesthetic potentialities specific to tales of signs? We intend to show, by unfolding these strata of meaning and by exposing the functional structure of a sign, how it could be constructed and construed – in other words, to show why divination is a craft of reading and writing divine signs.

Thèse de doctorat présenté en vue de l'obtention du doctorat en psychologie - recherche intervention, option neuropsychologie clinique (Ph.D) / Les prodiges musicaux sont des musiciens qui ont atteint un niveau de performance exceptionnel, et ce avant l’adolescence. Les premières études à leur sujet ont été écrites il y a plus de 100 ans. Malgré tout, les données psychologiques sur les prodiges musicaux sont rares. Une des théories influentes concernant l’acquisition de l’expertise est celle de la pratique délibérée, selon laquelle le développement du talent se fait essentiellement avec la pratique. La précocité du talent des prodiges paraît défier cette notion et suggère la présence de prédispositions biologiques. D’autres modèles théoriques proposent une vision davantage multifactorielle du développement de l’expertise. La présente thèse vise à révéler les caractéristiques psychologiques des prodiges en utilisant une méthodologie empirique. L'objectif général est de déterminer en quoi ces musiciens exceptionnels se démarquent des autres. En premier lieu, une étude transversale avait comme objectif de déterminer si la pratique, l’intelligence et la personnalité font des prodiges des musiciens à part. Pour ce faire, nous avons recruté 19 prodiges musicaux et les avons comparés à 35 musiciens qui ont soit débuté leur pratique musicale tôt (vers 6 ans) ou plus tard (vers 10 ans), mais qui ont une quantité similaire d’année d’expérience musicale au moment de l’évaluation, ainsi qu’à 16 non-musiciens. Les participants ont tous complété une échelle d’intelligence de Wechsler, l’inventaire de personnalité du Big Five, le quotient du spectre de l’autisme, le Barcelona Music Reward Questionnaire, le Dispositional Flow Scale, et un historique détaillé de leur pratique musicale. Nos résultats indiquent qu’aucun des traits psychologiques ne distingue les prodiges des autres, hormis la propension à être dans un état de flow lors de la pratique musicale. D’autres aspects différenciant les prodiges étaient l’intensité de leur pratique avant l’adolescence, ainsi que la source de leur motivation lorsqu’ils ont commencé à jouer de leur instrument. En second lieu, nous avons étudié un virtuose de la guitare atteint du syndrome de Gilles de la Tourette, qui apprend très rapidement de nouvelles pièces. Pour ce faire, nous avons comparé sa vitesse d'apprentissage d'une nouvelle pièce à 3 autres guitaristes expérimentés et nous l'avons également comparé à un échantillon contrôle de musiciens (N = 15) sur une variété de tâches; apprentissage musical et verbal, perception musicale, mémoire de travail, QI et propension au flow. La structure et le fonctionnement de son cerveau ont également été analysés à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique. Les résultats indiquent que le prodige peut apprendre davantage de notes que ses pairs en un temps donné, tout en étant plus musical. Celui-ci était également un des meilleurs pour percevoir et apprendre de nouvelles mélodies. Son QI était comparable à ses pairs, mais sa mémoire de travail auditivo-verbale et visuo-spatiale était supérieure à celle de ses pairs et de la population générale. Mis ensemble, nos résultats indiquent que les prodiges musicaux sont caractérisés par une diversité de trajectoires développementales, et que la pratique seule ne fait pas le prodige. Nos résultats sont compatibles avec les modèles multifactoriels de l’expertise. Plusieurs facteurs sont à l’œuvre ; la pratique intensive précoce, le flow, la motivation, et parfois la présence de conditions neurodéveloppementales et d’habiletés musicales et mnésiques supérieures. Les données suggèrent aussi que la douance musicale est un phénomène distinct de la douance intellectuelle. / Musical prodigies attained an exceptionally high level of performance before adolescence. The first studies on musical prodigies were published more than a hundred years ago. Nevertheless, empirical data on musical prodigies is scarce. An influent theory of expertise development is the deliberate practice view, which stipulates that talent is essentially developed through deliberate practice. Prodigies’ talent precocity apparently defies this assumption and suggests biological predispositions. Other theoretical models offer instead a multifactorial viewpoint of expertise development. This thesis aims to reveal musical prodigies’ psychological characteristics using empirical methods. The general goal is to determine on which levels do these extraordinary musicians stand out from their peers. First, a cross-sectional study aimed to determine if practice, intelligence and personality make prodigies stand out from their musician peers. To do so, we recruited 19 musical prodigies and compared them to 35 musicians who began their musical practice early on (around 6 years old) or later (around 10 years old), but who accumulated similar amounts of years of practice at the moment of testing, as well as 16 nonmusicians. Participants were administered a Wechsler intelligence scale, the Big Five personality inventory, the autism spectrum quotient, the Barcelona Music Reward Questionnaire, the Dispositional Flow Scale and the history of their lifetime practice. Results indicate that no psychological traits distinguish prodigies, except propension to experience flow during music practice. The other aspects differentiating prodigies were intense and precocious practice as well as the source of their motivation when they began to play. Second, we studied a guitar virtuoso with a Tourette syndrome who can allegedly learn new pieces very fast. To do so, we compared his learning speed of a new guitar piece to that of 3 other experienced guitarists. We also compared him to a sample of 15 control musicians on a variety of tasks; musical and verbal learning, musical perception, working memory, IQ and propension to experience flow. Brain structure and function was also analysed through magnetic resonance imaging. Results indicate that the prodigy can learn more notes than his peers in a given time, whilst being more musical. He was also better to perceive and learn new melodies. His IQ was comparable to his peers, but his working auditory and visual-spatial working memory were superior to his peers as well as the general population. Together, our results suggest that musical prodigies are characterized by a diversity of developmental trajectory. They also suggest that practice alone does not make a prodigy. Our results support multifactorial models of expertise. Multiple factors are at play ; intensive and precocious practice, flow, motivation, and sometimes neurodevelopmental conditions or particular musical or memory abilities. Data also suggest that musical giftedness and intellectual giftedness are two separate phenomena.

L’objet de cette thèse est d’étudier la morale des histoires tragiques, du milieu du XVIe siècle au début du XVIIe siècle, à partir de la notion d’exemplarité. Cette notion nous permet de dépasser l’opposition entre l’histoire tragique conçue comme « histoire de loi » ou comme une littérature à sensation et de trouver une voie médiane entre le moralisme de l’une et immoralité de l’autre. La morale des histoires tragiques est avant tout une morale de l’exemple. Nous montrons que l’idée que l’exemplarité traverse une crise à la Renaissance doit être largement relativisée et que le mode d’énonciation de la nouvelle favorise son fonctionnement exemplaire. Nous analysons ensuite comment l’exemplarité morale permet de comprendre le positionnement générique des histoires tragiques et explique en grande partie son rapprochement avec l’histoire et la tragédie, conçues comme des genres moraux. Enfin, nous étudions la nature et les problèmes de cette exemplarité qui repose sur la force des mauvais exemples et sur des cas extraordinaires qui semblent aller à contre-courant des prescriptions morales. Les histoires tragiques tentent de mettre sur pied un nouveau type d’exemplarité qui s’appuie sur le cas singulier et non plus sur la répétition d’exemples semblables. / This thesis aims to show how exemplarity allows for a fresh analysis of the morality of tragic short stories, known as “histoires tragiques”, between the second half of the 16th century and the beginning of the 17th. The ”histoires tragiques” are neither just “histoires de loi” nor sensationalistic stories, and exemplarity helps us find a middle way between the former’s moralism and the later’s immorality. The morality of the “histoires tragiques” essentially works through examples: on this basis, we first put into perspective the crisis that exemplarity is thought to be going through during the Early modern period. We then argue that, through moral exemplarity, we can understand how the “histoires tragiques” take after the two moral “genres” of history and tragedy. Lastly, we study the limits of this exemplarity, which mainly proceeds from the seduction of bad examples and extraordinary cases that seem to be in contrast with commun moral. As the “histoires tragiques” don’t rely anymore on the repetition of similar exemples, this singularity of cases can be seen as a mean to renew exemplarity.