Spelbalans är ett viktigt koncept inom spelutveckling, generellt sett så anses datorspel där det finns många olika strategier för att vinna, och där alla är effektiva, vara bättre än spel där det bara finns några få effektiva strategier. För att uppnå bra spelbalans krävs ofta att mycket tid med att testa spelet med speltestare för att hitta strategier som kan förstöra denna balans. Arbetet undersöker om man kan snabba upp speltestningsprocessen genom att låta en evolutionär algoritm automatiskt undersöka ett spels strategirymd, och sedan dra slutsatser på hur spelet skulle ändras för att förbättra spelbalansen. Resultatet pekar på att metoden kan hantera extremfall, men förlorar effektivitet vid en viss gräns. I framtiden kan algoritmens effektivitet förbättras genom att förbättra sättet algoritmen tar ekonomiska faktorer i åtanke.

<p> </p><p>Uppsatsen är av teoretisk karaktär och utforskar tekniker och teorier kring ämnet statisk spelbalans. Som praktiskt exempel används spelet Testament. Texten och balanseringsarbetet med Testament är en produkt av Erik Sjöstrands examensarbete under vårterminen 2009 vid Högskolan i Skövde.</p><p>Texten presenterar vad statisk spelbalans är och dess syfte. Återkommande termer är att alla val som finns i ett spel ska vara betydelsefulla och att man ska sträva efter att alla som spelar spelet har samma förutsättningar.</p><p>Tekniker som presenterar och anpassas till spelet Testament är: kunskap om balans och obalans, spelbalans beroende av spelarnas skicklighet, symmetri och asymmetri, transitiva och intransitiva system, modulär design, fail-safes, global balans, samt prototyper och speltestning.</p><p>Slutsatsen är att det inte går att säga huruvida Testament är balanserat eller inte, att det går att anpassa tekniker för att balansera flerspelarspel till att balansera enspelarspel, att statisk spelbalans bör genomföras under alla faser av spelutvecklingsprocessen, och att de som balanserar spel måste ha god förståelse för de spelsystem de balanserar.</p>

Uppsatsen är av teoretisk karaktär och utforskar tekniker och teorier kring ämnet statisk spelbalans. Som praktiskt exempel används spelet Testament. Texten och balanseringsarbetet med Testament är en produkt av Erik Sjöstrands examensarbete under vårterminen 2009 vid Högskolan i Skövde. Texten presenterar vad statisk spelbalans är och dess syfte. Återkommande termer är att alla val som finns i ett spel ska vara betydelsefulla och att man ska sträva efter att alla som spelar spelet har samma förutsättningar. Tekniker som presenterar och anpassas till spelet Testament är: kunskap om balans och obalans, spelbalans beroende av spelarnas skicklighet, symmetri och asymmetri, transitiva och intransitiva system, modulär design, fail-safes, global balans, samt prototyper och speltestning. Slutsatsen är att det inte går att säga huruvida Testament är balanserat eller inte, att det går att anpassa tekniker för att balansera flerspelarspel till att balansera enspelarspel, att statisk spelbalans bör genomföras under alla faser av spelutvecklingsprocessen, och att de som balanserar spel måste ha god förståelse för de spelsystem de balanserar.

Game balance can be considerd complex - there are many factors that play a role in the perception of balance. This thesis examines complexity, game theory and intution in an effort to disconver more about the perception of balance. The findings are that tactical and strategical choices that are presented for a player need to be interesting, not to complex and not to obvious. The importance lies in the estimation of the result that the player does when making a choice. / Spelbalansering är komplext – det finns många faktorer som påverkar det som uppfattas som balans. I mitt verk undersöks speciellt komplexitet, spelteori och intuition i jakten på att gräva fram mer ut ämnet. Denna reflexiva rapport tar upp metod och arbetsprocessen runt verket och mitt arbete på ability-systemet på Lockpick Entertainment. Om de taktiska och strategiska val som presenteras för en spelare anses som intressanta beror både på spelaren och svårigheten i valet. Är valet komplext är det svårare att avgöra korrekt, och taktiska och strategiska avvägningar måste göras. Detta är grunden i spelbalansering, att spelaren har flera vettiga, men inte uppenbara, val att välja bland.

<p>Game balance can be considerd complex - there are many factors that play a role in the perception of balance. This thesis examines complexity, game theory and intution in an effort to disconver more about the perception of balance. The findings are that tactical and strategical choices that are presented for a player need to be interesting, not to complex and not to obvious. The importance lies in the estimation of the result that the player does when making a choice.</p> / <p>Spelbalansering är komplext – det finns många faktorer som påverkar det som uppfattas som balans. I mitt verk undersöks speciellt komplexitet, spelteori och intuition i jakten på att gräva fram mer ut ämnet. Denna reflexiva rapport tar upp metod och arbetsprocessen runt verket och mitt arbete på ability-systemet på Lockpick Entertainment. Om de taktiska och strategiska val som presenteras för en spelare anses som intressanta beror både på spelaren och svårigheten i valet. Är valet komplext är det svårare att avgöra korrekt, och taktiska och strategiska avvägningar måste göras. Detta är grunden i spelbalansering, att spelaren har flera vettiga, men inte uppenbara, val att välja bland.</p>

This study aims to see if it is feasible, for the purpose of studying game balance, to put a concrete value on damage and other abilities in Real-Time Strategy (RTS) games. The main metric that was used for this analysis was the cost per DPS (Damage Per Second) for units in a RTS game. The game that was used to test this analysis was StarCraft II: Heart of the Swarm.   This topic was tested by first gathering data about the properties of units in the game and then calculating the average values of the units in the game. After that, a few units and game mechanics were chosen to be analyzed in further detail. They were analyzed by comparing their cost/DPS values to the average values and seeing if there were any other properties that might have an impact in the cost of a unit.   While it was concluded that it is feasible to put a value on damage and other properties of units, the subject needs to be approached with caution. Using the cost/DPS metric that was assumed for this thesis, some units came out as being too strong for their cost. Further studies on similar topics might be able to find better methodologies for approaching similar analyses. / Denna studie vill titta på om det är rimligt, för ändamålet att studera spelbalans, att sätta ett konkret värde på skada och andra förmågor i Realtidsstrategispel. Det huvudsakliga mätsättet som användes i denna analys var kostnaden per skada per sekund (DPS, Damage per Second på engelska) för enheter i Realtidsstrategispel. Spelet som användes för att testa denna analys var StarCraft II: Heart of the Swarm.   Studien genomfördes genom att först samla in data om enheternas egenskaper och sedan räkna ut genomsnittsvärden för enheterna i spelet. Efter det så valdas några enheter och spelmekaniker ut för att analyseras i mer detalj. De var analyserade genom att jämföra vad de hade för förhållande mellan sin kostnad och deras DPS-värden med det genomsnittliga och se om de hade andra egenskaper som kunde ha påverkat enhetens kostnad.   Även om slutsatsen som drogs var att det är rimligt att sätta ett värde på skada och andra egenskaper hos enheter så måste man vara försiktigt om man vill studera detta ämne. Genom att använda sig utav kostnad/DPS värden som användes för denna analys så kom vissa enheter att se väldigt starka ut i förhållande till vad de kostar. Vidare studier på liknande ämnen kan hitta bättre sätt att närma sig liknande analyser.

Matchmaking is an essential part of many modern online multiplayer games and is used by game developers to give the players the best possible online gaming experience. However, since video games have become more complex, traditional matchmaking systems like TrueSkill have reached their limits in predicting match outcomes. An extensive literature survey on engagement and balance in video games as well as an analysis of Battlefield 4 player data showed that balance can have a significant impact on player engagement. This lays the basis for the new matchmaking approach that is presented in this thesis. It is developed for the online First Person Shooter game Battlefield 4, with the goal of increasing player engagement by balancing online multiplayer matches. The developed matchmaking system is based on regression models, which use player performance metrics to predict the balance of online multiplayer matches. The experimental evaluations of the developed models show that the quality of the prediction results are influenced by the complexity of the different game modes available in Battlefield 4. Furthermore the historical Battlefield 4 game report data, which is used for building the predictive models, shows that this complexity as well as imbalances in the game design add significant noise to balance predictions. Both evaluated regression models – Linear Regression and Multivariate Adaptive Regression Splines – showed similar prediction errors within statistically expected deviation. Additionally it is shown that both methods have significantly smaller errors than the TrueSkill system, when predicting the outcome of games in Team Death Match or Conquest mode. The features that resulted in the lowest errors are commonly used in online First Person Shooter games. Hence the findings of this thesis can not only improve the matchmaking of Battlefield 4, but also benefit other video games of the same genre. / Matchmaking är en viktig del av många onlinespel och används av spelutvecklare för att ge spelare en bättre spelupplevelse. På senare tid har spelen blivit mer komplexa och traditionella matchmakingsystem som TrueSkill klarar inte längre förutse utfall av matcher. Andra studier som avhandlar spelaktivitet och balans i matcher visar att spelare har ökad aktivitet om deras matcher har varit jämna. Det går även att dra samma slutsatser från speldata i Battlefield 4. Syftet med denna uppsats är att utveckla och utvärdera en ny modell för matchmaking i spelet Battlefield 4 som medför bättre balans i matcher och därmed ökar spelaktiviteten. Den utvecklade matchmaking-modellen baseras på regressionmodeller som använder historiska speldata för enskilda spelare för att förutse jämnheten i matcher. Utvärderingen av den utvecklade modellen visar att förmågan att förutse matcher beror på hur hur komplext spelläget i Battlefield 4 är. Det framgår också efter att ha tittat på historiska spelrapporter att förutom komplexiteten i spelläget så påverkar också obalans i speldesignen förmågan att förutse matcher. Båda utvärderade regressionsmodeller – linjär regression och Multivariate Adaptive Regression Splines – har liknande förmåga att förutse utfallet av matcher där ingen är signifikant bättre än den andra. Dessutom visas att båda modellerna förutser matchresultaten för spellägena Team Death Match och Conquest signifikant bättre än TrueSkill. De här spellägena är vanliga i denna typen av spel så resultaten i denna uppsats är inte isolerade till Battlefield 4 utan går att applicera på många spel i samma genre.