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La théorie de la sélection sexuelle a drastiquement orienté l’effort de recherche sur la communication acoustique chez les oiseaux : les mâles apprennent et produisent des chants élaborés et les femelles choisissent. Par conséquent (1) la production vocale chez les femelles a été négligée, (2) les cris (la majorité de la communication sociale) ont été peu étudiés. Contrairement aux chants, les cris ont été considérés comme innés et aucun effet de l’environnement sur leur structure n’était attendu. J’ai donc posé la question de la flexibilité vocale (court-terme) et de la plasticité vocale (au cours du développement) chez les femelles, en étudiant les cris majoritairement. J’ai étudié deux contextes où les deux sexes vocalisent: la communication dans le couple au nid et la communication parent-jeunes. Les vocalisations produites au nid par les couples montrent-elles de la flexibilité en réponse au bruit? Le développement des cris est-il influencé par l’environnement social ? J’ai travaillé sur deux espèces: le cincle plongeur, Cinclus cinclus et le diamant mandarin, Taeniopygia guttata. Chez les deux espèces, en réponse au bruit, les couples augmentent l’amplitude de leurs vocalisations. Chez le cincle une variation de la structure spectrale est observée dans les notes de chant mais pas dans les cris. Chez le diamant mandarin, les cris montrent des changements de leur structure spectrale: ils peuvent donc être flexibles en réponse au bruit. Les changements sont similaires chez les femelles et les mâles : la flexibilité n’est pas spécifique du sexe. Enfin, j’ai montré que l’environnement social précoce influence le développement des cris de quémande alimentaire chez le diamant mandarin : il existe une plasticité précoce des cris chez les mâles. J’ai montré que les femelles expriment des degrés de flexibilité similaires aux mâles mais que leur développement vocal peut prendre des trajectoires différentes. Les cris sont de bons objets de recherche pour étudier des variations de comportement vocal liées au sexe / The theory of sexual selection has drastically oriented research on acoustic communication in birds: males learn and sing conspicuous songs and females choose. Consequently, (1) female vocal production has been neglected, (2) birdcalls (most bird social communication) have been understudied. Birdcalls were supposed to be non-learned and no effect of the environment was expected on their structure (no flexibility, no learning). I thus focused my thesis on vocal flexibility (short-term) and vocal plasticity (developmental) of female vocalizations (mainly calls). I studied two contexts in which both sexes produce vocalizations: intrapair communication at the nest and parent-offspring communication. Do pairs express vocal flexibility in their calls in response to environmental noise? Is call development influenced by social environment? I studied two species: the white-throated dippers, Cinclus cinclus. (in which both sexes produce calls and songs) and the zebra finch, Taeniopygia guttata, (in which only males sing but both sexes use the same calls). I showed in both species, that in response to environmental noise, pairs increased the amplitude of their calls or song notes. In dippers, spectral flexibility was observed in song notes but not in calls. However, zebra finch calls showed spectral flexibility in response to noise. Both sexes showed similar changes in their calls: call spectral flexibility is not sex specific. Last, I showed that the structure of male begging calls changed in response to the early social environment, bringing evidence of early vocal plasticity in males. No change was found in females, showing that they either differ in their plasticity abilities or do not express plasticity because they receive different social feedbacks. My work showed that females and males show vocal flexibility but their vocal developmental trajectories may differ. Calls are thus good study objects to investigate sexual dimorphism in vocal behaviour

The Australian Zebra Finch, Taeniopygia guttata, is a common vertebrate model for understanding behavioral, neurological, and physiological changes across the life span. The goal of this study was to determine if color in the environment can act as a stimulus and activate the zebra finch stress response. Zebra finches are diurnal and have color vision. Their plumage coloration is sexually dimorphic and they show behavioral changes to color; females prefer males with redder beaks, and both sexes show individual color preferences for materials in nest building. This experiment was conducted to test whether or not a novel color in the environment can elicit a stress response. A colored poster board was introduced to the adult zebra finches’ habitat, and behavioral changes were measured immediately and then again after twenty four hours. In addition, plasma corticosterone (CORT), the main avian stress hormone, concentrations were measured twenty four hours after introduction of the color stimulus. The introduction of the color stimuli resulted in immediate behavioral changes in the birds and increased activity was observed with the addition of green, blue, and red stimuli and decreased activity with the addition of yellow. However, after twenty four hours there were no changes in behavior or plasma CORT levels for any of the colors. These findings suggest that zebra finches show varied behavioral responses to novel stimuli based on color differences and that these changes are temporary.

The diploma thesis is focused on avian domestication and represents a complete summary of existing studies and knowledge on this topic. Domestication is a long-term process which occurs for thousands of years but its consequences are often overlooked. Without any doubts the impact of domestication on the animals is significant and there are several hypothesis presented in the related studies. Considerable part of the studies have shown the ultimate and proximate control, which is responsible for influence of the biology of the Zebra Finch (Teaniopygia guttata). Usually, the comparison of data, which was collected under the same conditions for the wild and exhibition type, was the weak spot of these studies. Theoretical part gathers some of the most important theories related to this issue. Some of them have been used in the own experiment, which took place in my private facility. Therefore, the aim of this study is to prove or disprove particular hypothesis based on the breeding of the Zebra Finch (Taeniopygia guttata). The research took two years and according to the data, the type influences biology of these birds. The results shows that the main factor responsible for nest building, egg size, egg weight, chick weight and the fledging period is the type.

En biologie évolutive, la variation phénotypique a longtemps été réduite au substrat sur lequel agissait la sélection naturelle. Toutefois, la constance intra-individuelle et le maintien intra-populationnel de certains comportements conduisirent au milieu des années 90 au développement du concept de personnalité animale, basé sur la caractérisation de traits tels que la néophobie, l’agressivité, les tendances exploratoires ou la prise de risque. De nombreuses études montrent que la personnalité est soumise à la sélection naturelle et est reliée à certaines stratégies biodémographiques, telles que la dispersion ou le comportement anti-prédateur.Les liens entre la personnalité animale et les stratégies d’appariement et d’approvisionnement, deux composantes fondamentales de la vie des organismes, ont pourtant été négligés jusqu’ici. Nous nous sommes donc attachés au cours de cette thèse à déterminer l’influence de la personnalité sur certains comportements sexuels et alimentaires à l’aide d’un organisme modèle en écologie comportementale : le Diamant mandarin (Taeniopygia guttata). Puis, à l’inverse, nous avons souligné le rôle des sélections naturelle et sexuelle dans le maintien des variations de personnalité.Nos principaux résultats indiquent que certains traits de personnalité mesurés sont inter-corrélés au niveau de notre population captive d’oiseaux, définissant un syndrome comportemental. De plus, la personnalité prédit de manière différentielle le succès d’approvisionnement entre les contextes de compétition par exploitation et par interférence. Ainsi, les individus proactifs sont dominants lors d’épisodes de compétition par interférence mais souffrent d’un plus faible succès d’approvisionnement lors de jeux producteur-chapardeur. Ces résultats soulèvent la possibilité que la sélection naturelle favorise différentes personnalités dans différents contextes, offrant un mécanisme d’explication du maintien des variations intra-populationnelles de personnalité. De plus, ils suggèrent que la personnalité contraint l’optimalité des comportements à travers les situations. Enfin, dans un contexte de choix du partenaire, nous avons montré que la personnalité des femelles utilisées dans des tests de préférence par association influence les mesures de la sélectivité, des scores de préférence et de leur répétabilité.L’étude conjointe de la personnalité animale et des stratégies d’appariement et d’approvisionnement constitue ainsi une voie prometteuse dans l’explication du maintien des variations de personnalité par sélections naturelle et sexuelle, ainsi que dans l’étude de l’influence de la personnalité sur les stratégies biodémographiques des organismes en contextes alimentaire et sexuel / In evolutionary biology, phenotypic variation has for a long time been considered as the raw material on which natural selection acts. However, research on the consistency of behaviour led to the development of the animal personality concept during the 1990s. This concept was based on the characterization of traits such as neophobia, aggressiveness, exploratory tendencies and risk-taking behaviour. Since then, several studies have shown that personality can evolve through natural selection and is related to many life-history traits, such as dispersal or anti-predator behaviour.Pairing strategies and foraging strategies are two fundamental components of an organism’s life, but their relationships with personality have so far been neglected. In this thesis, we determined the extent to which personality influences sexual and feeding behaviour, using the zebra finch (Taeniopygia guttata) as a model organism. Our work highlights the role of natural and sexual selection on the maintenance of personality variation.Some personality traits are related to each other within our sample, defining a behavioural syndrome. Moreover, personality predicted feeding success in competitive situations, but differently for scramble and interference competition. Proactive individuals were dominant in interference competition but had lower feeding success in producer-scrounger games. Interestingly, these results suggest that natural selection could favour different personalities depending on the context, perhaps explaining the maintenance of personality variation within populations. Moreover, personality could constrain behavioural optimality across situations. Finally, in a mate-choice context, we found that female personality influences selectivity, preference and its repeatability during spatial association tests.The joint study of personality and pairing and foraging strategies thus represents a promising avenue of research for understanding the maintenance of personality variation through natural and sexual selection. Moreover, personality can considerably influence some life-history traits in sexual and foraging contexts

Si les parasites sont étudiés depuis très longtemps, la plupart des connaissances concernent des parasites présentant un intérêt médical ou vétérinaire. Ainsi, malgré leur omniprésence au sein du monde vivant, le rôle des infections parasitaires sur les populations naturelles est encore très mal maîtrisé. <br />Un objectif de ce travail était d'étudier la pathogénicité de deux groupes de parasites (tiques et Haemosporidae) au sein de populations de Merles noirs. Ces deux groupes de parasites se sont révélés associés aux indices de condition corporelle et de réponse immunitaire des individus. Cependant, l'étude d'une population urbaine ne nous a pas permis de confirmer un effet des Haemosporidae sur la survie et la dynamique de la population de Merles.<br />L'incidence du milieu de vie (structuration spatiale) sur le fonctionnement de la relation hôte-parasite a été également abordée. En effet, le Merle est une espèce ubiquiste. Nous avons montré que les populations de milieu urbanisé présentent des infections parasitaires plus faibles que celles vivant en milieu forestier. Ce résultat pourrait expliquer en partie les fortes densités de Merles en zones urbaines, même si d'autres interprétations restent bien sûr envisageables.<br />Enfin, divers travaux récents suggèrent le rôle des caroténoïdes comme lien entre l'immunité des mâles et l'intensité de leur signaux colorés. Cependant, ces études utilisent des mesures de l'immunité par challenge immunitaire pour « mimer » les infections parasitaires. Cette démarche a été récemment discutée car les challenges pourraient ne pas toujours refléter la résistance parasitaire. Nos résultats vont dans ce sens. De plus, nos travaux semblent montrer que le contexte social module la relation entre immunité et signaux colorés. Ceci pourrait remettre partiellement en cause l'idée selon laquelle les caroténoïdes constituent un mécanisme universel garant de l'honnêteté des signaux.

<p>In birds like the Zebra finch (Taeniopygia guttata) the female, but not the male develop a brood patch upon incubation of eggs. The brood patch functions to increase heat exchange between the bird and the eggs. Development of the brood patch includes de-feathering, increased vascularization and edema formation. The increased vascularization is due to the development of arteriovenous anastomoses, AVA. The AVA are thermoregulatory vessels involved in cold induced vasodilation, CIVD, demonstrated to occur in the brood patch. Nitric oxide, NO, which is a well known vasodilator is a candidate substance for involvement in CIVD. In this study a NO-generating gel was applied to the brood patch of male and female zebra finches. Vasodilation was found to be markedly larger in females than in males. The larger vasodilation in the female brood patch is probably because NO vasodilate AVA selectively more than any other vessels. The study also investigated whether vasodilation would cause an increase in brood patch temperature. No definite changes in brood patch temperature could be observed and no conclusions could be drawn in the matter.</p>

En biologie évolutive, la variation phénotypique a longtemps été réduite au substrat sur lequel agissait la sélection naturelle. Toutefois, la constance intra-individuelle et le maintien intra-populationnel de certains comportements conduisirent au milieu des années 90 au développement du concept de personnalité animale, basé sur la caractérisation de traits tels que la néophobie, l'agressivité, les tendances exploratoires ou la prise de risque. De nombreuses études montrent que la personnalité est soumise à la sélection naturelle et est reliée à certaines stratégies biodémographiques, telles que la dispersion ou le comportement anti-prédateur.Les liens entre la personnalité animale et les stratégies d'appariement et d'approvisionnement, deux composantes fondamentales de la vie des organismes, ont pourtant été négligés jusqu'ici. Nous nous sommes donc attachés au cours de cette thèse à déterminer l'influence de la personnalité sur certains comportements sexuels et alimentaires à l'aide d'un organisme modèle en écologie comportementale : le Diamant mandarin (Taeniopygia guttata). Puis, à l'inverse, nous avons souligné le rôle des sélections naturelle et sexuelle dans le maintien des variations de personnalité.Nos principaux résultats indiquent que certains traits de personnalité mesurés sont inter-corrélés au niveau de notre population captive d'oiseaux, définissant un syndrome comportemental. De plus, la personnalité prédit de manière différentielle le succès d'approvisionnement entre les contextes de compétition par exploitation et par interférence. Ainsi, les individus proactifs sont dominants lors d'épisodes de compétition par interférence mais souffrent d'un plus faible succès d'approvisionnement lors de jeux producteur-chapardeur. Ces résultats soulèvent la possibilité que la sélection naturelle favorise différentes personnalités dans différents contextes, offrant un mécanisme d'explication du maintien des variations intra-populationnelles de personnalité. De plus, ils suggèrent que la personnalité contraint l'optimalité des comportements à travers les situations. Enfin, dans un contexte de choix du partenaire, nous avons montré que la personnalité des femelles utilisées dans des tests de préférence par association influence les mesures de la sélectivité, des scores de préférence et de leur répétabilité.L'étude conjointe de la personnalité animale et des stratégies d'appariement et d'approvisionnement constitue ainsi une voie prometteuse dans l'explication du maintien des variations de personnalité par sélections naturelle et sexuelle, ainsi que dans l'étude de l'influence de la personnalité sur les stratégies biodémographiques des organismes en contextes alimentaire et sexuel

Thèse numérisée par la Division de la gestion de documents et des archives de l'Université de Montréal.

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