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Le site archéologique de Senji se situe dans l’Etat du Tamil Nadu en Inde du Sud. Il est connu pour son ensemble fortifié qui se déploie sur trois impressionnantes collines de granit, qui a contribué à forger une partie de l’histoire de cette région du XVe siècle au XIXe siècle. Célébré pour son système défensif, l’architecture religieuse de Senji n’a jusqu’à présent jamais été étudiée dans son intégralité. Cette thèse se propose de faire une étude détaillée des temples et des lieux de cultes hindous de Senji et de sa région proche. Elle traite des édifices de pierres dédiés aux grandes divinités du panthéon hindous et analyse les relations idéologiques qu’elles entretiennent avec les divinités locales et de village, dont le culte ne s’exprime pas toujours par des structures pérennes. Les monuments sont replacés dans leur contexte historique, datant majoritairement du XVIe siècle pendant la période de domination Vijayanagara- Nāyaka. L’histoire de la dynastie Nāyaka de Senji est examinée afin de comprendre les motivations des commanditaires. A travers une étude architecturale détaillée et une analyse des thèmes iconographiques présents sur le site, on tente de déterminer les principes qui régissent la construction de ces temples à l’époque, ainsi que leur utilisation politique dans un contexte militaire et troublé, servant des besoins d’affirmation et de légitimité du pouvoir des souverains de Senji au XVIe siècle. Cette étude contribue également à considérer le site sous une vue plus patrimoniale et en terme de protection des monuments historiques et de l’héritage architectural indien. / The archaeological site of Senji (Gingee) stands in Tamil Nadu, in Southern India. Senji is famous for its fortified walls and castles built upon and between the three main granitic hills of the area, which contributed to change this part of the Tamil country History between the 15e and the 19e centuries. Known for its military aspects, the religious architecture of Senji had yet never been under proper and full study. This dissertation tries to make a detailed study of the Hindu stone temples and places of worship in Senji and its close area. The research focuses on the pan-Indian Hindu temples and analyses the existing relation between them and the local goddesses whom places of worship are not systematically built in long lasting materials. Monuments are situated in the original historical context, mainly in the 16e century during Vijayanagara-Nāyaka domination. The history of Senji’s Nāyaka dynasty is also analysed in order to understand the concepts that rules temples constructions à these times, and the use of religious architecture in this troubled and warfare context, serving the purpose of legitimacy of their power on the 16e century. This research also tries to consider Senji as the object of conservation and preservation, and in terms of Indian cultural and architectural heritage.

Une étude architecturale à travers quatre monographies des forts du Deccan (Inde), Naldurg, Torgal, Firozabad et Bellary dans le contexte des échanges interculturels (Orient-Occident) au sein de la culture technique de la guerre (fortification, artillerie, rôle des défenses, gestion de l’eau) dans la société médiévale et moderne indienne.Finalement, cette thèse cherche à définir les spécificités de l’architecture militaire du Deccan du 14ème au 18ème siècle, comme l’aboutissement technique de la défense médiévale et moderne en Inde. / Architectural studies of four forts of Deccan (India): Naldurg, Torgal, Firozabad and Bellary in the context of intercultural exchange (between East-West) in the technical culture of war (fortification, artillery, defenses role, water management) in the medieval and modern Indian society.Finally, this study seek to define specificities of the military architecture of Deccan from the fourteenth to the eighteenth century, as the technical outcome of medieval and modern defense in India.

Cette thèse étudie l’émergence du culte de Rāma à travers l’évolution de son iconographie dans les décors sculptés des temples de l’époque de Vijayanagar. À partir du XIIe siècle, Rāma qui, jusqu’ici, était un avatar de Viṣṇu, se détache de sa tutelle pour acquérir une autonomie de culte, avec ses propres dévots. Nous nous sommes demandé dans quelle mesure le changement de statut de Rāma était perceptible dans les reliefs qui le prennent pour sujet et comment l’étude de ces reliefs pouvait nous éclairer sur ce changement. Notre étude se fonde sur un corpus d’environ 2700 reliefs, relevés dans 47 temples sur tout le territoire de l’empire (Karnataka, Andhra Pradesh, Tamil Nadu). Trois catégories de reliefs se dégagent : les cycles narratifs, les séquences narratives et les reliefs iconiques. En comparant les modes de représentation au sein d’une même catégorie, puis entre catégories, nous avons observé l’importance prise par les images iconiques. Nous avons constaté le faible rôle du régionalisme, mais plutôt une homogénéité à travers l’empire, confirmée par le rapprochement que nous avons fait des reliefs avec six versions du Rāmāyaṇa, et qui démontre que les différentes régions ont toutes eu, de préférence, recours à la même version. Cette analyse s’inscrit dans un examen plus vaste de la place de Rāma dans la culture indienne et aboutit à des conclusions sur la relation entre arts visuels et littérature, les liens entre Rāma et la royauté de Vijayanagar et montre les différents moyens de signifier la divinité désormais accomplie de Rāma. / This thesis studies the emergence of the cult of Rāma through the development of his iconography in the sculpted decoration of temples from the Vijayanagara era. From the 12th century, Rāma, who until then had been an avatar of Viṣṇu, broke away and acquired a separate cult, with his own worshippers. We wondered to what extent the change in Rāma’s status could be observed in the reliefs in which he features and how studying these reliefs could shed light on this change. Our study is based on a corpus of around 2700 reliefs from 47 temples throughout the territory of the Empire (Karnataka, Andhra Pradesh, Tamil Nadu). Three categories of relief can be identified: narrative cycles, narrative sequences and iconic reliefs. When we compared the means of representation within each category, then between categories, we noted the increasingly important role of iconic images. We observed little difference between regions, but rather homogeneity throughout the Empire, confirmed by our comparison between the reliefs and six versions of the Rāmāyaṇa, which showed that the various regions all favoured the same version. This analysis forms part of a broader study of the role of Rāma in Indian culture and leads to conclusions on the relationship between visual arts and literature, the links between Rāma and the Vijayanagara royalty, and the different ways of representing the divine status that Rāma had, by then, acquired.