Notre étude tente à partir de la Ḥilyat al-awliyā’ wa-ṭabaqāt al-aṣfiyā’ de Abū Nuʿaym al-Iṣfahānī (m. 430/1038) de mieux préciser les contours de la notion de sainteté sunnite dans les trois premiers siècles de l’Islam, telle qu’elle fut construite dans la tradition hagiographique à partir de la fin du 4e/Xe siècle. La walāya (sainteté) apparaît dans la Ḥilya comme la notion centrale dans laquelle se rejoignent deux formes de piété pourtant divergentes en islamologie : la piété ascétique (zuhd) des premières générations qui exprimerait avec emphase l’obéissance à un Dieu transcendant et la piété mystique (taṣawwuf) des générations ultérieures à partir de la fin du 3e/IXe siècle qui concernerait par contraste la communion avec un Dieu immanent et révélé. Pour mieux comprendre comment Abū Nu’aym les réconcilie, nous avons cherché à déconstruire son projet de légitimation consistant à rattacher le taṣawwuf aux premiers modèles intègres de piété ascétique. Nous nous sommes efforcée particulièrement à analyser les pratiques langagières et spirituelles des premiers ascètes, pour les mettre en parallèle avec celles des mystiques des 3e/IXe et 4e/Xe siècles, et ceci, au travers de trois supports d’herméneutique : les traditions judaïsantes (isrā’iliyyāt), les exégèses coraniques et enfin la Sunna et la figure du Prophète. Il en ressort que c’est précisément dans l’expérience eschatologique que les premières générations de dévots et d’ascètes et les générations suivantes de soufis accèdent au statut de saints (awliyā’), leur attribuant la juste compréhension de la Révélation et la charge de sa transmission. / This study, based on Abū Nuʿaym’s Ḥilyat al-awliyā’ wa-ṭabaqāt al-aṣfiyā’, aims to define the contours of Islamic sainthood (walāya) during the first three centuries of Islam, as progressively defined in the hagiography from the 4th/10th century. In the Ḥilya the walāya is the central notion in which ascetic piety (zuhd) and mystic piety (taṣawwuf) meet. Current research insists on their fundamental difference, the former being characterised by the obedience to a transcendental God and the latter expressing, in contrast, the experience of communion with an immanent and revealed God. To better understand how Abu Nu’aym reconciles both notions, the study revisits and specifies his goal of legitimising taṣawwuf by linking it with the paragons of ascetic piety. The study especially strives to analyse the language and spiritual practices of the early ascetics in light of those of the mystics in the 3rd/9th and 4th/10th centuries. We have used three hermeneutic criteria : the ‘Judaising’ traditions (isrā’iliyyāt), the quranic exegesis and, lastly, the Sunna and figure of the Prophet. It emerges that the first generations of devotees and ascetics and the following generations of sufis attained, in the eschatological experience, the status of saints (awliyā’) enabling them to adequately understand and transmit the Revelation.

Nous présentons une nouvelle approche entière, composée et critique de la littérature et l'historiographie sur les différentes dimensions du personnage de ʿUmar II. Entière parce qu'il s'agit de recomposer avec diverses intra- et extra-islamiques appréciations de l'homme, son entourage et ses cours/mağālis. Composée et critique également car il s’agit de mener un chantier complet sur la littérature classique et l’approche critique moderne afin de saisir la réelle contribution de ʿUmar II à la fondation de l'islam comme religion (droit, théologie, ḥadîṯ, ascétisme) et comme culture (politique, poésie et Adab), en tirant profit de chacune des lectures sur ce personnage. En effet, ʿUmar II est présenté notamment comme calife juste et homme politique modèle dans la littérature des cours et de l’Adab. Nous traitons d’autres dimensions de ce personnage de l’islam primitif, très peu étudiées ou timidement exposées, et parfois contestées ; celle du juriste-traditionniste jouit du statut honorifique de muğtahid/muğaddid, rénovateur du dīn, dont la contribution au droit islamique ancien est intensivement soulignée. Malgré une très courte carrière politique et juridique, son autorité en matière légale a été rapidement reconnue. Bien avant le milieu du second siècle son droit a été intégré dans les maḏhab-s primitifs et classiques. Son Musnad, récemment édité, est d’un apport tout particulier sur les anciennes méthodes de transmission de la tradition et sur le milieu médinois en général. Un phénomène aurait vu le jour en son temps, l’ascétisme, et la tradition présente le calife comme catalyseur de ce mouvement, son héros et l’inspirateur d’une expression poétique à travers sa conduite éthique et politique exemplaire, sans omettre les dimensions eschatologiques de ʿUmar le Mahdī, messie sauveur qui aurait fini comme martyr (šahīd), en lien avec l’esprit qui régnait depuis la fin du premier siècle et dont on trouve les traces dans plusieurs sources arabes et étrangères. / An entirely new critical and complex approach to the literature and historiography built around 'Umar II' character’s various dimensions. It is a thorough reconstruction based on various intra- and extra-Islamic assessments of the man, his surroundings and his courtyard(s)/mağālis. It is complex and critical as it opens a large undertaking on classical literature and modern critical approaches in order to capture the real contribution of ʿUmar II to the foundation of Islam as a religion (law, theology, ḥadīṯ, asceticism) and as a culture (politics, poetry and Adab) while taking advantage of various analysis of his persona. In fact, ʿUmar II is presented in particular as a fair Caliph and a role model politician in the literature of court and "Adab". We address other undiscovered or, sometimes, timidly exposed and challenged aspects of this character of primitive Islam; a jurist-traditionalist enjoying the honorary status of muğtahid/muğaddid and dīn renovator which contributed massively to the ancient Islamic legislation. Despite his short political and legislative carrier, his influence in law-making was recognised rapidly. Even earlier than mid second century, his legislation was adopted and integrated in primitive and classical maḏhab-s. His Musnad, recently edited, has particularly improved traditional methods of transmitting tradition and influenced the Medina settings in general. Asceticism, as phenomenon, has seen the light in his era first and portrayed the Caliph as the catalyst of this movement, its hero and the inspiration of a poetic expression through his ethical and political exemplary conduct, without omitting the eschatological dimensions of ʿUmar the Mahdī, the Messiah and saviour who would have ended as a martyr (šahīd), in connection with the spirit that prevailed since the end of the first century and which traces are found in several Arab sources.