El present treball aborda l'estudi de com es poden pal•liar els efectes del canvi climàtic en l'elaboració de vins escumosos i en vins negres mitjançant les eines que actualment la biotecnologia ens ofereix. Per això en primer lloc aquesta tesis estudia l'efecte de la maduresa del raïm sobre les propietats escumants dels vins escumosos per arribar a la conclusió de que una excessiva maduració del raïm perjudica les característiques escumants. A continuació s'aborda l'estudi dels efectes de l’ús de llevats No Saccharomyces mitjançant inoculació seqüenciada amb Saccharomyces cerevisiae sobre les característiques de vins base per a Cava, arribant-se a la conclusió de que l’ús del llevat Torulaspora delbrueckii pot ésser molt útil per a millorar les propietats escumants. Finalment, s’aborda l’estudi de l’efecte de un llevat altament productor de polisacàrids i de la suplementació amb llevats secs inactius sobre la composició i qualitat del vi negre arribant-se a la conclusió de que tots dos procediments comporten un enriqueixement del vi en polisacàrids i una certa disminució de la seva concentració en proantocianidinas, especialment de les de alt grau de polimerització. / El presente trabajo aborda el estudio de cómo se pueden paliar los efectos del cambio climático en la elaboración de vinos espumosos y de vinos tintos mediante las herramientas que actualmente la biotecnología nos ofrece. Para ello en primer lugar esta tesis estudia el efecto de la madurez de la uva sobre las propiedades espumantes de los vinos espumosos para llegar a la conclusión de que una excesiva maduración de la uva perjudica las características espumantes. A continuación se aborda el estudio de los efectos del uso de levaduras No Saccharomyces mediante inoculación secuenciada con Saccharomyces cerevisiae sobre las características de vinos base para Cava, llegándose a la conclusión de que el uso de la levadura Torulaspora delbrueckii puede ser muy útil para mejorar las propiedades espumantes. Finalmente, se aborda el estudio del efecto de una levadura altamente productora de polisacáridos y de la suplementación con levaduras secas inactivas sobre la composición y calidad del vino tinto, llegándose a la conclusión de que ambos procedimientos conllevan un enriquecimiento del vino en polisacáridos y una cierta disminución de su concentración en proantocianidinas, especialmente de las de alto grado de polimerización. / This paper deals with the study of how to mitigate the effects of climate change on the production of sparkling wines and red wines using the tools of biotechnology currently offers. With this aim, this thesis studies the influence of the maturity level of the grapes on the foaming properties of sparkling wines to conclude that excessive ripening of the grapes affects negatively. The work continues with the study of the effects of No-Saccharomyces yeasts on the composition of base wine of Cava, leading to the conclusion that the use of the yeast Torulaspora delbrueckii can be very useful to improve foaming properties. Finally, this work studies the effect of a yeast with a high polysaccharide releasing capacity and of the supplementation with inactive dry yeast on the composition and quality of red wine. The results indicate that both procedures enrich the wine on polysaccharides and decrease its concentration in proanthocyanidins, especially those with high degree of polymerization..

En el presente trabajo se analizan aspectos concretos de la biología y ecología de Mullus barbatus y M. surmuletus.En primera instancia, se pretende determinar algunas diferencias biológicas, merísticas y morfométricas de estas dos especies a lo largo de su desarrollo ontogénico. Se encontró que: 1) Contrario a lo reportado en la bibliografía, el género Mullus presenta pequeños dientes caninos en el premaxilar, no evidentes en especimenes >100 mm LT o poco evidentes en especimenes <50 mm LT. 2) Morfológicamente es posible separar a ambas especies a partir de las diferencias en las dimensiones cefálicas. 3) Las diferencias en la distribución de las especies esta relacionada directamente con el tipo de substrato. 4) Existe un desfase temporal en los periodos de asentamiento de ambas especies.En segundo lugar, se describen aspectos de la morfología y morfometría del otolito sagitta de Mullus barbatus y M. surmuletus, y se comparan las diferencias en la razón S/O (área del otolito/área del surco acústico), la cual se relaciona con la capacidad auditiva. Se encontró que: 1) La forma y el tamaño del otolito es distinto entre especies. 2) El oído interno del género Mullus no se puede considerar anatómicamente especializado. 3) M. surmuletus, que vive en hábitat más ruidosos, presentó una tasa S/O ligeramente mayor a la observada en M. barbatus.En tercer lugar, se examina la ultraestructura de los barbillones hioideos de las dos especies y se describe la morfología de las papilas gustativas externas (TBs) a lo largo del barbillón, y durante el desarrollo ontogénico de ambas especies. Encontrándose que: 1) Existen diferencias en el tamaño, densidad y patrones de asociación de las TBs a lo largo de los barbillones hioideos. Estas variaciones aumentan la capacidad de los organismos para localizar eficazmente las fuentes emisoras de estímulos. 2) Las diferencias entre especies de la distribución, densidad y tamaño de las TBs, hacen suponer que Mullus barbatus presente una mayor sensibilidad a estímulos químicos y mecánicos, que le facilitan la localización de sus presas en fondos fangosos con aguas turbias.Por otro lado, se analizan los hábitos alimenticios de ambas especies a partir de los contenidos estomacales. Encontrándose que: 1) La dieta de ambas especies esta dominada por presas bentónicas, complementada con componentes bentopelágicos. 2) El aumento poblacional de un recurso, provoca la concentración del forrajeo sobre estos componentes, mientras que una baja dominancia, incrementa el intervalo de tamaños y tipos de presas. 3) La amplitud del nicho trófico de Mullus barbatus es menor al de M. surmuletus. En ambas especies, los organismos <100 mm LT consumen menos categorías tróficas que los adultos. 4) Mullus barbatus depreda las comunidades de fango, arena y ocasionalmente las de grava, mientras que M. surmuletus accede a las comunidades de arena, grava, substratos duros y eventualmente fango, esta segregación del nicho trófico, permite la coexistencia interespecífica.Finalmente, la integración de los resultados permite suponer que: 1) El sistema de TBs actúa como mecanismo compensatorio en el proceso de detección y captura de las presas. 2) La interacción de los estímulos visuales, sonoros, químicos y mecánicos, le confiere a ambas especies de peces un amplio espectro sensorial, maximizando de este modo la eficiencia de forrajeo y disminuyendo el riesgo de depredación. 3) Ambas especies se han adaptado a hábitat diferentes, de acuerdo a la tendencia de las especies del mismo origen para minimizar el solapamiento de sus nichos ecológicos. 4) Evolutivamente, el desarrollo de estructuras sensoriales distintas, juega un papel importante en este proceso. / Some aspects of the biology of the Red Mullet Mullus barbatus and the Striped Red Mullet, M. surmuletus were analysed in the present study.Firstly, the biological, meristic and morphometric intraespecific variations were analysed along the ontogeny of both species. Founding that: 1) Contrary to generic descriptions (based on adult specimens), the juveniles of M. barbatus and M. surmuletus have teeth in the premaxilla; however, the teeth are not visible in specimens >50 mm total length, because they are covered by lip tissue. 2) From cephalic morphology was possible separated both species. 3) The differences in the spatial distribution of both species were directly related with the substrata type. 4) There was a temporal separation in the settlement period of both species.In second hand, the morphological differences in the relationship between otolith area (O), sulcus acusticus area (S) and S/O ratio (related to the frequency response and the auditory threshold of the otolith) were compared. Founding that: 1) The shape and size of the otolith were different between species. 2) Anatomically, the inner ear of Mullus cannot be considered as specialized. 3) Mullus surmuletus has a higher S/O ratio than M. barbatus, which inhabits less noise ambient.Additionally, the ultrastructure of hyoid barbels of both species was analyzed. The taste bud (TBs) morphology was described both, along the barbel and along the ontogeny of each species. Founding that: 1) In both species, there were differences in size, density and grouping patterns of the TBs at different positions of the hyoidal barbel. Those variations enhance the fish capability to locate the stimulus transmitter source. 2) The formerly differences between species, possibility indicate a greater sensitivity to chemical and mechanical stimuli in M. barbatus, these differences allow to located their preys in muddy bottoms and turbid waters.Besides, the feeding habit of Mullus barbatus and M. surmuletus were analysed from the gut contents. Founding that: 1) The diet of both species were dominated by benthonic preys and complemented by benthopelagic preys. 2) The demographic explosion of a given prey cause the foraging concentration onto this prey, whereas a demographic decrees cause an increment in type and range size of prey. 3) The Mullus barbatus niche bread was smaller than M. surmuletus. In both species, the fishes <100 mm LT ate less kind of prey than the fishes >100 mm. 4) . The majority of trophic items consumed exclusively by M. barbatus contained species associated with detritus, slime, mud or sludge bottoms, whereas the majority of trophic items consumed exclusively by M. surmuletus contained species associated with sand, gravel or hard substratum, this trophic niche segregation allows the interspecific coexistence.Finally, the integration of the results allows suppose that: 1) The TBs system act as a compensatory mechanism in the detection and capture of their preys. 2) The interaction between the visual, chemical, mechanical and auditory stimuli allows both species of the genus Mullus to have a wide sensorial field. In this way, they maximize the efficiency of foraging and reduce the predation risk. 3) Both species have adapted to different habitats, in accordance with the tendency to minimize competition and predation in species of common origin. 4) By evolution, the development of distinct sensorial structures played a fundamental role in this process of specific differentiation.

This thesis focuses on different spatial issues in relation to the commonest weed species (Avena sterilis L. and Lolium rigidum Gaudin) in dryland cereal crops.A 3-year detailed study of L. rigidum and A. sterilis mixed weed community at contrasting scales offered an insight on the various factors that affect weed distribution across space and time. A. sterilis showed fairly constant spatial structure of its population across time at large scale, with well-defined patches. L. rigidum showed poorly defined patches that were not stable across time. Interaction between species explained to some degree the spatial distribution at large scale: there was a progressive replacement of L. rigidum by A. sterilis. At fine scale both species showed a clear interaction effect from primary dispersal (more important in A. sterilis) and secondary dispersal from combine harvesting (more important in L. rigidum) which generated a clearly banded pattern in L. rigidum populations but not in A. sterilis.Many attempts have been made to characterise the competition against wheat from L. rigidum and A. sterilis, but no attention has been paid to within field spatial and temporal variation. The stability of competition in crop-weed mixtures dominated by L. rigidum and A. sterilis across time and location was examined. A. sterilis was more competitive than L. rigidum, and this relationship was stable over time and location. However, L. rigidum performed better in a dry season, whilst its effect was hardly noticeable in a wetter one. The competitive relationships between weeds and this changes in competitive ability could explain to some degree the spatial distribution of weeds and the replacement of L. Rigidum by A. sterilis that was found.Dispersal behaviour had been reported for A. sterilis, but not for L. rigidum. Therefore, the relationship between the dispersal of seeds and the distribution pattern of weeds at fine scale was only analysed for L. rigidum. Primary dispersal of L. rigidum seeds occurs in a very limited space around the parent plants, but the density of seed is low since most seeds do not spontaneously fall from spikes. In contrast, many seeds are spread by combine harvesters. Maximum dispersal distance exceeded 18 m from established stands in cereal fields, although most seeds remained within the established stands. In addition, the action of the combine harvesters tended to accumulate L. rigidum seeds predominantly under the straw swath, with some lateral movement. This action could explain the fine scale banded pattern of L. rigidum in cereal fields.Seed dispersal equations were included in a demographic model in order to assess the population dynamics and the spread of Lolium rigidum from a point source. The model was used to describe the behaviour of L. rigidum populations in the absence of control practices and to predict the effect of various control strategies. The sensitivity of the model to variation in demographic parameters was low except for seed production, for which sensitivity was up to 99%. Spread rate was hardly affected by changes in demographic parameters except fecundity, which at its lowest limit keeps the population at a critical size and leads to occasional extinction. Thus, the management practices with the greatest influence on population growth would be those affecting seed production or seed losses during dispersal. However, factors most affecting patch spread would be weed phenology (mainly rate of spontaneous seed shed at harvest) and disruption of the cereal cycle (fallow), but not demographic parameters, since these do not affect dispersal distance. The contribution of dispersal to spatial patterning was clear, since the simulation model predicted a fine scale banded-pattern similar to that found in the field. / L'agricultura de precisió, i en concret els tractaments localitzats de males herbes, presenta certes limitacions en la pràctica. Aquesta tesi intenta analitzar aquestes limitacions mitjançant l'estudi de diferents aspectes de l'ecologia de les espècies de males herbes més freqüents i abundants als conreus de cereals de secà de Catalunya (Avena sterilis L. i Lolium rigidum Gaudin).L'estudi al llarg de tres anys d'una comunitat mixta d'A. sterilis i L. rigidum a diferents escales de treball va mostrar que hi ha diferents factors que afecten al llarg del temps i l'espai la distribució espacial de les males herbes. A. sterilis va mostrar una estructura espacial constant al llarg del temps a escala de finca, amb rodals ben definits. L. rigidum però va presentar rodals poc definits que no van ser estables al llarg del temps. La interacció entre les dues espècies va ser una de les causes dels canvis en la distribució espacial a escala de finca: es va produir un reemplaçament progressiu de L.rigidum per A. sterilis. A escala de detall totes dues espècies van mostrar una clara interacció entre la dispersió primària (més important a A. sterilis) i la dispersió secundària per les segadores (més important a L. rigidum) que genera un patró en bandes en L. rigidum.Tot i que sovint s'ha analitzat la competència d'aquestes males herbes amb els cereals, no s'ha donat gaire importància al fet que els efectes d'aquestes puguin variar en funció de l'espai i del temps. En la comunitat examinada A. sterilis va mostrar-se més competitiva que L. rigidum, i aquesta relació va ser estable tan en el temps com en l'espai. No obstant, L. rigidum va ser més competitiu en una campanya seca, mentre que gairebé no va causar pèrdues en una campanya més humida. La relació de competència entre espècies y els seus canvis poden explicar fins a cert punt la distribució espacial de les males herbes y el reemplaçament d'unes espècies per altres.Com que la dispersió ja havia estat caracteritzada per altres espècies del gènere Avena, es va treballar la relació entre dispersió i estructura espacial a petita escala per L. rigidum. Com que bona part de les llavors de L. rigidum no es desprenen abans de la sega, moltes són dispersades per les segadores. Aquesta dispersió té un gran abast (més de 18 m) tot i què la majoria de llavors no recorren grans distàncies. A més, les segadores acumulen les llavors de L. rigidum sota la palla segada, amb poca dispersió lateral. Aquest fenomen explica el patró en bandes de les plantes de L. rigidum als camps de cereals.Les dades de dispersió van ser incorporades en un model demogràfic espacialment explícit per avaluar la dinàmica de poblacions a partir d'un focus puntual, així com per avaluar l'efecte de les pràctiques de control. La sensibilitat del model a la variació dels paràmetres demogràfics va ser baixa, excepte per a la fecunditat. La taxa d'expansió no es va veure afectada pels paràmetres demogràfics excepte per la fecunditat, que al seu límit inferior manté la població al marge de la extinció per atzar. Les pràctiques de control més efectives per reduir el creixement de les poblacions són aquelles que afecten la incorporació de llavors al sòl. No obstant, els factors que més afecten l'expansió de les poblacions són la proporció de llavors que romanen a les plantes en el moment de la sega i la disrupció del cicle del cereal amb el guaret, però no els paràmetres demogràfics, ja que aquests no afecten la distància de dispersió.

La tesi Doctoral, de la que ara se&#8223;n presenta un compendi resumit, manté com a fil conductor l'aplicació eficient de l'aigua de reg a nivell de parcel·la agrícola. El maneig de l'aigua a l'agricultura, sector productiu que usa el més alt percentatge d&#8223;aquest element (77,5%), és fonamental si es vol incidir favorablement sobre el consum i l'actual política hidràulica, més orientada a un increment de l'oferta que a un control de la demanda. L'elecció d'un sistema de reg eficient, com és la microirrigació, amb un disseny adequat a les circumstàncies intrínseques de la parcel·la, seran decisius en aquest sentit. No obstant, l'estudi de tots aquells aspectes que optimitzin el funcionament de la instal·lació, des del punt de vista d&#8223;aplicació, requereix, prèviament, conèixer com es mou i com es distribueix l'aigua en el perfil del sòl.. L&#8223;avaluació de la forma i mida del volum del sòl humit (VSH) no és un aspecte menor ni tampoc fàcil de dur a terme, essent la majoria de vegades oblidat durant el procés del disseny. Les comptades recomanacions existents al respecte, quasi sempre es refereixen a la superfície del sòl mullat i en rares ocasions al VSH, encara que l'exploració radicular en el cultius, habitualment, adopta formes volumètriques. Tenint en consideració aquests antecedents i davant la falta d'informació existent sobre les característiques del VSH i de la seva possible influència sobre el comportament dels cultius, es plantegen dos objectius generals: 1) Dissenyar un Equip Mesurador del Volum de Sòl Humit (EMVSH), verificat a laboratori i a camp, i 2) Determinar la influència del percentatge de VSH en tres espècies arbòries com són l'olivera (Olea europaea L.), la pomera (Malus domestica BORKH) i l'avellaner (Corylus avellana L.) Respecte al primer objectiu, el disseny del EMVSH es basa en el concepte segons el qual l'aigua posseeix molècules amb una distribució desigual de la càrrega elèctrica i un comportament polar que facilita el pas del corrent elèctric. Quan augmenta el contingut hídric d'un medi porós, com el sòl, millora el flux de corrent a través d'ell. Contràriament, quan disminueix aquest contingut hídric, disminueix el flux de corrent i augmenta la resistivitat (&#961;). Així mateix es considera la clara influència de la temperatura del sòl sobre el valor de la resistivitat de tal manera que la disminució d&#8223;aquella ocasiona l'increment de la resistivitat elèctrica i viceversa. Fruit de diversos assaigs al laboratori aplicant les metodologies de prospecció geoelèctriques i més concretament la de Wenner, basada en l'avaluació directa de la resistivitat elèctrica (&#961;), es va dur a terme el disseny del EMVSH. La fiabilitat del EMVSH, respecte a la seva capacitat per definir la forma i mida del VSH, s&#8223;ha verificat a nivell de laboratori en condicions simulades i en camp mitjançant sis proves en sòls caracteritzats taxonòmicament en els termes municipals de Flix i Bovera (Tarragona i Lleida). En les proves de camp, estadísticament dissenyades, es varen establir sis tipus d&#8223;irrigadors amb temps variables d&#8223;aplicació. Les seccions verticals generades en aquestes proves indiquen l&#8223;existència de tres fases en el desenvolupament del VSH: 1) Fase d&#8223;avenç amb predomini de desplaçament vertical 2) Fase d&#8223;emplenament i 3) fase de saturació amb predomini de desenvolupament horitzontal.S&#8223;ha observat una bona correlació entre el volum d&#8223;aigua total aplicada per a cada irrigador respecte al seu radi mullat a 30 cm de fondària i al VSH que es genera. També s&#8223;observa una correlació entre l&#8223;àrea mullada (m2) a 30 cm i VSH (m3) que es genera, si es consideren els valors mitjans assolits pels diferents irrigadors per als diferents sòls de l&#8223;àrea estudiada. La relació entre el radi mullat a 30 cm i la fondària màxima on ha arribat el VSH presenta valors pròxims a 0.8 (formes esfèriques) en els irrigadors de baix cabal (2.5- 5 l/h) i valors superiors a 1 (formes el·lipsoides) en els irrigadors de més cabal (8, 24 i 35 l/h). En relació al segon objectiu, s&#8223;ha estudiat el VSH necessari i suficient que, avaluat mitjançant el EMVSH, proporcionarà el millor comportament agronòmic dels tres cultius escollits, sabent que hi ha un volum ideal d&#8223;arrels humides que milloren la resposta del cultiu. Un aspecte innovador, és que els estudis fan referència al percentatge de VSH respecte al "Volum Potencial d&#8223;Exploració Radicular" (VPER). Per a l&#8223;olivera 1) Es determina el comportament productiu, vegetatiu i de qualitat de l&#8223;oli per a dues estratègies de reg (total i deficitari), amb cinc percentatges de VSH (12%, 24%, 35%, 47% i 59), i 2) Es comparen aquests comportaments entre les estratègies de reg i entre el VSH d&#8223;una estratègia respecte a l&#8223;altra. Els resultats obtinguts a l&#8223;experiència mostren una dependència creixent de la producció d&#8223;oliva respecte al nivell o percentatge de sòl humit generat sota la copa de l&#8223;arbre, manifestant-se més aquest comportament en condicions d&#8223;escassetat d&#8223;aigua (reg deficitari controlat RDC), i a mida que avança el període experimental. En mullar un 59% del volum de sòl potencialment explorat per les arrels (VPER) és quan s&#8223;assoleix la producció més alta d&#8223;oliva i d&#8223;oli per ha en condicions d&#8223;aigua limitada. Aquest augment es produeix per un nombre de fruits més gran per arbre i no pel pes individual del fruit. Les estratègies de reg (total i deficitari) han generat produccions d&#8223;oliva per ha superiors a les referents en secà. Una reducció del 20% de la dosi de reg (RDC) no ha afectat de manera significativa la collita (kg/ha), el contingut d&#8223;oli (%) ni la seva producció (kg oli / ha). Els paràmetres de qualitat de l&#8223;oli (polifenols, amargor i estabilitat) no han variat de manera significativa segons l&#8223;estratègia de reg aplicada. Per a la pomera, s&#8223;ha plantejat 1) Conèixer el comportament productiu, vegetatiu i de qualitat del fruit per a tres percentatges de VSH (22%, 44% i 66%) y 2) Definir el percentatge de VSH mínim entre els assajats que generés la millor resposta agronòmica al conreu.El seguiment durant tres anys de l&#8223;experiència no ha permès observar un comportament productiu diferenciat del cultiu (kg/arbre) en funció del percentatge de VSH. No obstant, hi ha una producció total i comercial (&#934; > 70 mm) superior de poma quan el percentatge de sòl humit és del 44%, però sense diferència significativa respecte als altres percentatges. Aquesta producció té més relació amb el pes mitjà del fruit que amb el nombre de fruits per arbre. Els aspectes qualitatiusde la fruita (duresa, sucres i acidesa) no han mostrat diferències significatives en variar el percentatge del sòl humit (VSH). En avellaner s&#8223;ha pretès 1) Esbrinar la resposta productiva, vegetativa i de qualitat del fruit per a quatre percentatges de VSH (6%, 15%, 33% i 70%) i 2) Identificar el percentatge de VSH mínim que ocasiona el millor comportament agronòmic del cultiu. Els resultats obtinguts mostren que el percentatge més baix de sòl humit (6%), molt habitual a les explotacions comercials del camp de Tarragona, és el que ha produït, significativament, una collita d&#8223;avellana en closca més baixa. En canvi, amb un 33% de VSH és quan s&#8223;assoleix a la producció més alta, encara que no és significativament diferent dels tractaments de VSH-15% i VSH-70%. També, durant dos dels tres anys de l&#8223;estudi, el pes mitjà del gra (g) va ser superior de forma significativa en humitejar un 33% del VPER. Els efectes d&#8223;un període inicial d&#8223;adaptació radicular del cultiu a les noves condicions dels experiments i d&#8223;una diferent freqüència en l&#8223;aplicació del reg, per als diversos percentatges de VSH experimentats, podrien haver estat la causa de les respostes poc diferenciades en varis dels paràmetres analitzats. / La tesis doctoral, cuyo compendio resumido ahora se presenta, mantiene como hilo conductor subyacente la aplicación eficiente del agua de riego a nivel de parcela agrícola. El manejo del agua en la agricultura, sector productivo que usa el mayor porcentaje de este elemento (77.5%), es fundamental si se quiere incidir favorablemente sobre el consumo y la actual política hidráulica, más orientada a un incremento de la oferta que a un control de la demanda. En este sentido, la elección de un sistema de riego eficiente, como es el de microirrigación, con un diseño adecuado a las circunstancias intrínsecas de la parcela, serán decisivos en este sentido. Sin embargo, el estudio de todos aquellos aspectos que optimicen el funcionamiento de la instalación, desde el punto de vista aplicativo, requiere, previamente, conocer como se mueve y distribuye el agua en el perfil del suelo. La evaluación de la forma y tamaño del volumen de suelo húmedo (VSH) no es un aspecto menor ni fácil de llevar acabo, siendo la mayoría de las veces soslayado durante el proceso de diseño. Las contadas recomendaciones existentes al respecto, casi siempre, se refieren a superficie de suelo mojado y en muy raras ocasiones a VSH, a pesar de que la exploración radicular en los cultivos, habitualmente, adopta formas volumétricas y en menor frecuencia formas superficiales. Tomando en consideración estos antecedentes y ante la falta de información existente sobre las características del VSH y su posible influencia sobre el comportamiento de los cultivos, se plantean dos objetivos generales: 1) Diseñar un Equipo Medidor del Volumen de Suelo Húmedo (EMVSH), verificado en laboratorio y campo y 2) Determinar la influencia del porcentaje de VSH en tres especies arbóreas como son el olivo (Olea europaea L.), el manzano (Malus domestica BORK) y el avellano (Corylus avellana L.). Respecto al primer objetivo, el fundamento del diseño del EMVSH se basa en el concepto según el cual el agua posee moléculas con una desigual distribución de la carga eléctrica y un comportamiento polar que facilita el paso de la corriente eléctrica. En base a ello, cuando aumenta el contenido hídrico de un medio poroso, como el suelo, mejora el flujo de corriente a través del mismo. Por el contrario, cuando disminuye ese contenido hídrico disminuye el flujo de corriente y aumenta la resistividad (&#961;). Asimismo se considera la clara influencia de la temperatura del suelo sobre el valor de la resistividad, de tal manera que la disminución de aquella ocasiona el incremento de la resistividad eléctrica y viceversa. Fruto de diversos ensayos en laboratorio aplicando las metodologías de prospección geoeléctricas y más concretamente la de Wenner, basada en la evaluación directa de la resistividad eléctrica (&#961;), se llevó a cabo el diseño del EMVSH. La fiabilidad del EMVSH, respecto a su capacidad para definir la forma y tamaño del VSH, se ha verificado a nivel de laboratorio en condiciones simuladas y en campo mediante seis pruebas en suelos caracterizados taxonómicamente en los términos municipales de Flix y Bovera (Tarragona y Lleida). En las pruebas de campo, estadísticamente diseñadas, se establecieron seis tipos de irrigadores con tiempos variables de aplicación.Las secciones verticales generadas en esas pruebas indican la existencia de tres fases en el desarrollo del VSH: 1) Fase de avance con predominio de desplazamiento vertical 2) Fase de llenado y 3) Fase de saturación con predominio de desarrollo horizontal. Se ha observado buena correlación entre el volumen de agua total aplicada por cada irrigador respecto a su radio mojado a 30 cm de profundidad y al VSH que se genera. También se observa correlación entre el área mojada (m2) a 30 cm y VSH (m3) que se genera, si se consideran los valores medios alcanzados por los distintos irrigadores para los diferentes suelos del área estudiada. La relación entre el radio mojado a 30 cm y la profundidad máxima alcanzada por el VSH presenta valores próximos a 0.8 (formas hemiesféricas) en los irrigadores de bajo caudal (2.5 - 5 l/h) y valores superiores a 1 (formas elipsoidales) en los irrigadores de mayor caudal (8, 24 y 35 l/h). En relación al segundo objetivo se ha estudiado el VSH necesario y suficiente que, evaluado mediante el EMVSH, proporcionara el mejor comportamiento agronómico de los tres cultivos elegidos, sabiendo que hay un volumen ideal de raíces húmedas que mejoran la respuesta del cultivo. Un aspecto innovador es que los estudios hacen referencia a porcentaje de VSH respecto al Volumen Potencial de Exploración Radicular&#8223; (VPER). Para el olivo 1) Se determina el comportamiento productivo, vegetativo y de calidad del aceite para dos estrategias de riego (total y deficitario) con cinco porcentajes de VSH (12%, 24%, 35%, 47% y 59%) y 2) Se comparan esos comportamientos entre las estrategias de riego y entre VSH de una estrategia respecto a la otra. Los resultados alcanzados en la experiencia indican una creciente dependencia de la producción de aceituna respecto al nivel o porcentaje de suelo húmedo generado bajo la copa del árbol, siendo más manifiesto este comportamiento en condiciones de escasez de agua (riego deficitario controlado, RDC) y a medida que avanza el período experimental. Al mojar un 59% del volumen de suelo potencialmente explorado por las raíces (VPER) es cuando se alcanza la mayor producción de aceituna y de aceite por ha en condiciones de agua limitada. Ese aumento ha sido ocasionado por un mayor número de frutos por árbol y no por el peso individual del fruto. Las estrategias de riego (total y deficitario) han generado producciones de aceituna por ha superiores a las referentes de secano. Una reducción del 20% de la dosis de riego (RDC) no ha afectado de manera significativa la cosecha (kg/ha), el contenido de aceite (%) ni su producción (kg aceite / ha). Los parámetros de calidad del aceite (polifenoles, amargor y estabilidad) no han variado de manera significativa por la estrategia de riego aplicada. Para el manzano se ha planteado 1) Conocer el comportamiento productivo, vegetativo y de calidad del fruto para tres porcentajes de VSH (22%, 44% y 66%) y 2) Definir aquel porcentaje de VSH mínimo entre los ensayados que generasen la mejor respuesta agronómica del cultivo.El seguimiento durante tres años de la experiencia no ha permitido observar un comportamiento productivo diferenciado del cultivo (kg/árbol) en función del porcentaje deVSH. Sin embargo, hay una mayor producción total y comercial (&#1060; > 70 mm) de manzana cuando el porcentaje de suelo húmedo es del 44%, pero sin diferencia significativa respecto a los otros porcentajes. Esa producción tiene más relación con el peso medio del fruto que con el número de frutos por árbol. Los aspectos cualitativos del fruto (dureza, azucares y acidez) no han manifestado diferencias significativas al variar el porcentaje de suelo húmedo (VSH). En avellano se ha pretendido 1) Averiguar la respuesta productiva, vegetativa y de calidad del fruto para cuatro porcentajes de VSH (6%, 15%, 33% y 70%) y 2) Identificar el porcentaje de VSH mínimo que ocasiona el mejor comportamiento agronómico del cultivo. Los resultados alcanzados indican que el porcentaje más bajo de suelo húmedo (6%), muy habitual en las explotaciones comerciales del campo de Tarragona, es el que ha producido, significativamente, menor cosecha en cáscara. En cambio, con un 33% de VSH es cuando se ha alcanzado la mayor producción, aunque no ha diferido de forma significativa de los tratamientos VSH-15% y VSH-70%. Asimismo, durante dos de los tres años ensayados, el peso medio del grano (g) fue superior de forma significativa al humedecer un 33% del VPER. Los efectos de un período inicial de adaptación radicular y de una distinta frecuencia en la aplicación del riego, para los diversos porcentajes de VSH ensayados, tal vez han ocasionado respuestas poco diferenciadas en varios de los parámetros analizados. / The Doctoral Thesis, which summarised compendium is presented here, keeps as underlying leitmotiv the efficient management of the water irrigation in the orchard. The management of water in agriculture, being the productive sector using the highest water percentage (77.5%), is fundamental if we want to influence favorably about the consumption and the current hydraulic politics, more focused on increasing the offer than on the control of the demand. The election of an efficient irrigation system, as the micro-irrigation, with a correct design considering the specific characteristics of the orchard, will be decisive. However, the study of all those aspects which permit optimising the functioning of the installation, with regard to the water application, requires a previous knowledge about how the water runs and spreads in the soil profile. The evaluation of the shape and size of the wet volume of the soil (WVS) is not a minor aspect, neither easy to achieve, and which in most cases is not considered during the process of design. The few recommendations found on this aspect refer nearly always to the wet surface and only rarely they refer to WVS, although the exploration of the crop roots usually adopt volumetric forms. Considering these antecedents and the absence of information about the characteristics of the WVS and its possible influence with regard to crop behaviour, two general objectives have been raised: 1) To design a Measure Equipment of the Wet Volume of the Soil (MEWVS), calibrated in laboratory and orchard and 2) To determine the influence of the percentage of the WVS in three fruit crops as olive (Olea europaea L.), apple tree (Malus domestica L.) and hazelnut tree (Corylus avellana L.). Referring to the first objective, the design of the MEWVS is based on the concept that the water has molecules with unequal distribution of the electric charge and a polar behaviour that permits the circulation of the the electric flux. Therefore, when the water content of a porous medium is increased, like the soil, the electric flux within it improves. On the contrary, when this water content is reduced, the electric flux decreases and the resistivity (&#961;) increases. In the same way, the influence of the soil&#8223;s temperature about the resistivity is considered. The temperature drop occasions the raise of the resistivity and vice versa. Several laboratory proves were realized applying the prospecting geoelectric methodologies, like WENNER, based on the direct evaluation of the electric resistivity (&#961;), and the MEWVS design was done. The viability of the MEWVS, concerning its capacity to define the form and size of the WVS, has been proved in the laboratory in simulated conditions and in the orchard by means of six field tests in taxonomically defined soils in Flix and Bovera areas (Tarragona and Lleida). In the field tests, statistical designed, six irrigator types were applied with variable irrigation times.The vertical sections generated in these field tests show three phases in the development of the WVS: 1) Advance Phase with predominance of the vertical movement of the water 2) Filling Phase and 3) Saturation Phase with predominance of the horizontal movement. Good correlation was observed between the total volume of water applied for every irrigator with regard to its wet radius at 30 cm deep and to the WVS generated. Also, correlation is observed between the wet area (m2) at 30 cm deep and WVS (m3) generated, considering the average values reached by the different irrigators for the different soils of the studied area. In the irrigators of low flow (2.5 - 5 l / h) the relation between the wet radius at 30 cm and the maxim deepness of the WVS present values near to 0.8 (hemiesferic forms), while in the bigger flow irrigators (8,24 and 35 l/h) relations above 1 (elliptic forms) were obtained. With regard to the second objective, the necessary and sufficient WVS has been studied which, evaluated through the MEWVS, generates the best agronomic comportment of the three elected crops, knowing than there is an ideal volume of wet roots that improve crop comportment. A new aspect is that studies refer to the percentage of the WVS related to the "Potential Volume of Root Exploration" (PVER). For the olive crop 1) Crop and vegetative behaviour are determined, also the oil quality for two irrigation strategies (total and limited irrigation) with five percentages of WVS (12%, 24%, 35%, 47% and 59%) and 2). These comportments are compared with the different irrigation strategies and with the WVS of the different strategies considered. The results obtained in the experiment shows that the olive harvest depends increasingly to the level or percentage of WVS generated under the tree crown, being more pronounced this comportment in drought conditions (limited irrigation) and according the experimental period is advancing. When 59% of the soil volume potencially explored by the rootsystem (PVER) is wetted, the highest olive production is achieved and most olive oil per hectare in limited water conditions. This increase has been generated by a higher number of fruits per tree and not by the individual fruit weight. The irrigation strategies (total and limited irrigation) have generated bigger olive productions per hectare than those produces in dry farming conditions. A dose reduction of 20% in limited irrigation has not affected the olive harvest (kg/ha) in a significant way, nor the oil content (%) or its production (kg oil / ha). The oil quality parameters (poliphenols, bitterness and stability) have not varied significantly due to the applied irrigation strategy. In the apple tree has been studied 1) - The productive and vegetative comportment and the fruit quality with regard to three percentages of WVS (22%, 44% and 66%) and 2) - The establishment of the minimum percentage of WVS among those experimented assays generating the best agronomic apple crop response.The follow-up during three years of the experiment has not permitted to observe a differentiated productive crop comportment (kg / tree) according the WVSpercentage. However, there is a bigger total and commercial apple production (&#1060;>70 mm) when the percentage of wet soil is 44%, but without significant difference compared to the other percentages. This production is more related to the average fruit weight than the number of fruits per tree. The quality aspects of the fruit (hardness, sugars and acidity) have not shown significant differences when varying the WVS percentages. In the hazelnut tree have been studied 1) - The productive and vegetative response and the fruit quality applying four percentages of WVS (6%, 15%, 33% and 70%) and 2) - The minimum percentage of WVS that generates the best agronomic crop behaviour. The obtained results show that the lowest WVS percentage (6%), very common in the commercial orchards of the Tarragona area, has produced a significantly lower in-shell harvest. On the contrary, with a 33% of WVS the highest production was obtained, although it did not without differ significantly from the other percentages applied (15% and 70%). Also, during two of the three experimented years, the average weight of the kernel (g) was significantly higher when 33% of the PVER was wetted. The effect of an initial period of the roots&#8223; adaptation to the new conditions of the experiment and the different frequency in the irrigation application, for several percentages of WVS, could be the raison for not found significantly differences among analyzed parameters.

The aim of this thesis is to investigate Spanish consumers purchase motivations and behavior towards organic food by means of determining the key factors that take part on building their behavior. An important contribution of this work consists on providing more evidence on consumers’ underlying motivations to buy organic food for the particular case of Spain and to test the role of sensory “experience” in defining individual new WTP for a post purchasing situation. This thesis investigates the role of personal, economic and social elements in predicting Spain consumers’ attitudes and purchase intentions toward organic food. It place together all the relevant variables identified by previous studies developing a new and complex behavioral model on consumers’ organic decision making process. The new conceptual model is developed and tested via structural equation modeling. Results show that attitudes, knowledge, as well as environmental and health concern partially mediates the effects of trust in market agents and risk perceptions on attitudes toward organic food. Furthermore, price and subjective norms have been detected to explain organic food purchase intention. Next, this thesis analyzes the factors affecting consumer’s willingness to pay (WTP) for organic food. In this context, the most widely used valuation methods have been Conjoint Analysis and Choice Experiments. However, discrete choice and conjoint data do not offer immediate financial consequences for the participants. As a consequence, consumers tend to overestimate their real WTP. For that reason, this thesis investigates approaches to incorporate incentives into the traditional conjoint and choice methodologies. In this research, we analyze the “Calibrated Auction-Conjoint Valuation method” (CACM), by comparing Non-adjusted values from a self-explicated conjoint method to the final calibrated values entered using a non-hypothetical auction in a context well suited to the CACM: preferences for sustainable farming. We noticed that consumers significantly reduced their WTP when moving from the initial stage of the CACM to the final stage, primarily by placing less importance on product prices, implying that WTP values from a self-explicated conjoint method used alone would likely lead to overstated estimates of WTP. Finally, consumers’ willingness to pay and sensory “experience” is assessed through an experimental auction. Two auctions have been designed: the first consists on consumers’evaluation of different food options based on search attributes (before purchase) and the second after tasting it (simulating a post purchasing situation). In between a hedonic sensory test is performed. Simultaneously, as a complementary exercise, a trained panel sensory test has been employed to identify the main organoleptic characteristics that consumers associate with the hedonic taste satisfaction. Finally, factors affecting consumers’ WTP differences in the two auctions are analyzed. We have detected that the Spanish consumers have a positive attitude towards sustainable food due to environmental concerns, health concerns, and trust in certification and market agents. However, the premium they are willing to pay for these products is lower than the current market price. Furthermore, both “search” and sensory “experience” do influence consumers’ purchase behavior. / El objetivo de esta tesis es investigar las motivaciones de compra de los consumidores españoles y el comportamiento hacia los alimentos ecológicos por medio de la determinación de factores clave que intervienen en la construcción de su comportamiento. Una contribución importante consiste en proporcionar más evidencia a la ya existente en España sobre las motivaciones subyacentes de los consumidores para comprar alimentos ecológicos, así como determinar el rol de la experiencia sensorial en la generación de las nuevas disposiciones a pagar una vez comprado el producto. En esta tesis se investiga el papel de elementos personales, económicos y sociales en la predicción de las actitudes e intenciones de compra hacia los alimentos ecológicos de los consumidores de España. Se sitúan todas las variables identificadas en estudios previos desarrollando un complejo modelo del comportamiento de los consumidores de alimentos ecológicos en el proceso de toma decisión. Un modelo conceptual es desarrollado y probado a través de modelos de ecuaciones estructurales. Los resultados muestran que las actitudes de conocimiento, así como la preocupación del medio ambiente y la salud media parcialmente los efectos en la confianza en los agentes del mercado y las percepciones de riesgo a las actitudes hacia los alimentos ecológicos. Por último, las normas subjetivas y el precio explican la intención de compra. Además en esta tesis se analizan los factores que afectan la disposición a pagar de los consumidores alimentos ecológicos. En este contexto, los métodos de valoración más utilizados han sido el análisis conjunto y experimentos de elección. Sin embargo, la elección discreta y el conjunto de datos no ofrecen consecuencias financieras inmediatas para los participantes. Como consecuencia, los consumidores tienden a sobreestimar su verdadera disposición a pagar. Debido a lo anterior, esta tesis estudia métodos para incorporar incentivos en las metodologías tradicionales de elección y el conjunto de datos. En esta investigación se analiza el “Calibrated Auction-Conjoint Valuation Method” (CACM), mediante la comparación de los valores no ajustados a partir de un método conjunto auto-explicado a los valores finales calibrados participando en una subasta hipotética, en un contexto muy adecuado para el CACM: las preferencias para la agricultura sostenible. Hemos encontrado que los consumidores redujeron significativamente su disposición a pagar cuando se pasa de la etapa inicial del CACM a la etapa final, principalmente mediante la asignación de menor importancia en los precios de los productos, lo que implica que los valores de la disposición a pagar de utilizando solamente un método de auto-explicado conjunto podría llevar a estimaciones exageradas de la disposición a pagar. Por último, la disposición a pagar de los consumidores se determina mediante una subasta experimental. Dos subastas se han diseñado: la primera consiste en la evaluación de los consumidores de las opciones de diferentes alimentos en función de atributos de búsqueda (antes de la compra) y el segundo después de probarlo (simulando una situación postcompra). Entre las dos apuestas se lleva a cabo una prueba sensorial hedónica. Al mismo tiempo, como un ejercicio complementario, una prueba sensorial con un panel entrenado se realizó para identificar las principales características organolépticas que los consumidores asocian con la satisfacción hedónica del gusto. Finalmente, para determinar los factores que afectan las diferencias en la disponibilidad a pagar de los consumidores se analizan dos subastas. Se encontró que los consumidores españoles tienen una actitud positiva hacia la comida producida de manera sostenible debido a las preocupaciones ambientales, problemas de salud, y la confianza en la certificación y los agentes del mercado. Sin embargo, la prima que están dispuesto a pagar por estos productos es menor que el precio del mercado actual. Por otra parte, existe una la influencia clara de los atributos intrínsecos del producto (tipo de producción, etc), y la “experiencia” sensorial en el comportamiento de compra del consumidor.

Computed Tomography and Microcomputed Tomography are X-ray based technologies. They were tested in this thesis as potential tools for the optimization of the processing of dry-cured meat products. On one hand, several prediction models and Computed Tomography analytical tools were developed for the non-destructive analysis of water activity, salt content and water content distribution within dry-cured hams during processing and were successfully applied to three case studies. On the other hand, Microcomputed Tomography were used to characterize, evaluate and correlate the changes in the microstructure with the texture of non-acid pork lean fermented sausages. Some Microcomputed Tomography parameters could be correlated with the instrumental texture, although the Microcomputed Tomography was not accurate enough to distinguish between lean and fat when these constituents were emulsified. In conclusion, Computed Tomography and Microcomputed Tomography can be considered as suitable technologies for the non-destructive characterization and for the optimization of dry-cured meat processing. / La Tomografia Computeritzada i la Microtomografia Computeritzada són tecnologies basades en raigs X. Ambdues es varen testar en aquesta tesis com a eines potencials per l'optimització del processat de productes carnis curats. Per una banda, es varen desenvolupar diversos models de predicció i eines analítiques derivades de la Tomografia Computeritzada, per l’anàlisi no destructiu de la distribució de l’activitat d’aigua i els continguts de sal i d’aigua durant el processat de pernils curats, aplicant-se posteriorment de manera satisfactòria a tres casos d’estudi. Per altra banda, la Microtomografia Computeritzada es va utilitzar per caracteritzar, avaluar i correlacionar canvis en microestructura i textura d’embotits crus curats elaborats amb baix contingut de greix. Alguns paràmetres de la Microtomografia Computeritzada es van poder correlacionar amb la textura instrumental, encara que es va observar que la Microtomografia Computeritzada no permetia distingir acuradament entre magre de porc i greix quan aquests components es trobaven emulsionats.

A lo largo de esta Tesis Doctoral se investiga el potencial analítico y la aplicabilidad del acoplamiento instrumental GC-MS mediante diferentes analizadores de masa. La Tesis Doctoral consta de tres partes diferenciadas. En la primera se desarrolla, valida y aplica metodología analítica basada en el acoplamiento GC-MS para la determinación de contaminantes orgánicos persistentes en muestras procedentes de la acuicultura marina. Entre las muestras se incluyen materias primas de origen vegetal y animal, piensos con diferente composición y filetes de dorada cultivada. Concretamente se desarrollan metodologías para la determinación de PAHs y PBDEs. Para ello se utilizaran analizadores de triple cuadrupolo y tiempo de vuelo. La utilización de un analizador de triple cuadrupolo como herramienta de análisis ofreció una elevada sensibilidad y selectividad para el análisis de compuestos target a niveles traza. La utilización del analizador de tiempo de vuelo permitió una confirmación adicional de los positivos de PAHs determinados mediante el triple cuadrupolo. En la segunda parte de la Tesis se han explorado las posibilidades que ofrece el analizador de tiempo de vuelo desde el punto de vista cualitativo y confirmativo de contaminantes orgánicos mediante técnicas de screening. Concretamente se realizaron estudios sobre muestras de sales marinas, salmueras y aguas medioambientales. La utilización del analizador de tiempo de vuelo ha permitido la realización de diferentes enfoques de análisis screening, bien con analitos preseleccionados (análisis target), analitos no seleccionados previamente (análisis non-target) y analitos seleccionados post adquisición con equipos de MS (análisis post-target). Por último, las metodologías analíticas disponibles se aplican al estudio de la posible bioacumulación de PAHs, OCs y PBDEs en los productos de la acuicultura marina, mediante un estudio experimental que incluye un ciclo completo de engorde de doradas (Sparus aurata L.) en el marco del Proyecto AQUAMAX (Sustainable Aquafeeds to Maximise the Health Benefits of Farmed Fish for Consumers. www.aquamaxip.eu). Las muestras consideradas en este estudio fueron materias primas de origen vegetal y animal, piensos con diferente composición y filetes de dorada cultivada. El trabajo desarrollado en esta Tesis Doctoral ha permitido concluir que la estrategia a seguir depende principalmente del objetivo que se desea alcanzar, considerando el uso de una instrumentación u otra en función de las necesidades requeridas. En esta Tesis Doctoral se ha desarrollado y aplicado metodología analítica altamente especializada con instrumentación avanzada basada en el acoplamiento GC-MS. La metodología desarrollada presenta excelentes características analíticas y resulta de interés tanto en análisis de rutina de estos contaminantes como para la investigación y búsqueda de contaminantes de creciente interés, tanto en el mundo alimentario como en el campo medioambiental.

La caracterización de los ligantes bituminosos se ha venido realizando mediante una serie de ensayos físicos: penetración, punto de reblandecimiento, punto de fragilidad, ductilidad, etc., que tienen por objeto identificar el producto y comprobar que satisface las especificaciones fijadas. Sin embargo, esta caracterización es compleja e incompleta: hay que acudir a un gran número de ensayos que sólo evalúan parcialmente y de forma indirecta alguna de sus propiedades, y que en la mayoría de los casos no gozan de la sensibilidad necesaria para diferenciar a los distintos betunes asfálticos de modo satisfactorio; propiedades tan importantes como la cohesión, la susceptibilidad térmica o la adhesividad no quedan suficientemente caracterizadas. Si esta afirmación es válida para los betunes puros, lo es más para los modificados, que ya constituyen de por sí un nuevo material de propiedades notablemente distintas de los betunes originales.Se plantea, pues, el problema de seleccionar los métodos de ensayo que aseguren la bondad de un determinado ligante para una mezcla asfáltica y garanticen la durabilidad del betún en servicio. Ha sido precisamente la poca idoneidad de estos ensayos para la caracterización de ligantes asfálticos lo que ha llevado a desarrollar un nuevo procedimiento: el método Universal de Caracterización de Ligantes (método UCL), basado en la aplicación del ensayo cántabro de pérdida por desgaste, que de manera fiable y sencilla permite definir con amplitud y precisión las propiedades de los ligantes asfálticos, tanto de los obtenidos directamente de la destilación del petróleo y de la hulla, como de los modificados mediante la incorporación de aditivos.El ensayo cántabro de pérdida por desgaste se ha mostrado como un ensayo rápido, sencillo y suficientemente sensible, que permite evaluar las propiedades fundamentales de los ligantes: cohesión, susceptibilidad térmica, adhesividad y envejecimiento, así como las características del mástico fíller-betún. / To date, characterization of asphalt binders has been based on physical tests: penetration, softening point, fragility, ductility, etc. The objective of such tests is to identify the product and make sure that it meets the established specifications.Nevertheless, such a characterization is complex and incomplete: many tests have to be performed to partially and indirectly evaluate some of the binders' properties; very few cases have enough sensitivity to satisfactorily differentiate asphalt binders: properties as important as cohesion, thermal sensitivity or adhesivity are not sufficiently characterized. This problem is magnified for modified binders.We therefore seek a new test method that ensures the suitability of a binder for an asphalt mix and guarantees the binder durability when it is in service.The lack of suitability of the existing tests for the characterization of asphalt binders encouraged the development of a new procedure: the Universal Method of Binders Characterization ("UCL" method), which is based on the application of the cántabro test of abrasion loss, which, in a reliable and simple way, allows us to define the properties of asphalt binders (those directly obtained from petroleum distillation and also those modified through additive incorporation) thoroughly and accurately.The cántabro test of abrasion loss has proven to be a quick and easy to perform test, holding enough sensitivity to assess the essential characteristics of binders: cohesion, thermal sensitivity, adhesivity and ageing, as well as the filler/bitumen mastic characteristics.

Seabirds feeding ecology was studied at sea to assess the significance of two commercial fisheries, trawlers (demersal fishery with diurnal activity) and purse seiners (pelagic fishery with nocturnal activity), in the NW Mediterranean. Trawlers offered high amounts of discards (mostly fish of small size) on a predictable basis, and consequently attracted large numbers of seabirds. At the Ebro Delta, discards provided in average 65% of the energy requirements of the seabird breeding community, being most important for large gulls and of little significance for terns. Purse seiners produced few discards, on an irregular basis, and attracted lower numbers of seabirds during discarding (after dawn). During the fishing operation, at night, only Audouin's Gulls Larus audouinii attended these vessels, capturing live fish concentrated near the sea surface, attracted by powerful lamps. During the breeding season, Audouin's Gulls preferentially attended trawlers in spite of potential competition with the more aggressive and opportunistic Yellow-legged Gulls Larus cachinnans, since the former showed to be more efficient at capturing discards and reduced competition by showing a wider range of feeding techniques. Only during trawler closures, Audouin's Gulls occurred in important numbers at purse seiners (thus acting as a secondary food resource for most individuals). During the non-breeding season Audouin's Gulls shifted to preferentially attend purse seiners, presumably because competition at trawlers strengthened at this period. The rare and threatened Balearic Shearwater Puffinus mauretanicus also made significant use of discards, which represented more than 40% of the energy requirements of the whole population during the breeding season. Seabirds feeding upon discards showed higher levels of mercury, as discards make accessible to them demersal fish that is more polluted than epipelagic fish (natural prey for most seabirds). Thus, the risks of toxicity by this metal are higher for those species capturing discards. Given the significance of commercial fisheries for seabirds in the NW Mediterranean, and considering the increasing ecosystem-based approach to fisheries management, fisheries managers should regard these birds when designing fishing policies.

The aim of this study was to determine whether NIRS technology would be suitable to develop a control system to correct drying conditions in order to avoid the appearance of defects in the product. Several predictive models for moisture, aw, and the salt content on the surface of the products (dry-cured sausages and dry-cured hams) have been obtained for the entire process, and an on-line control of the drying process have been developed. / L’objectiu d’aquest treball ha estat determinar si la tecnologia NIRS és una tècnica adequada per poder desenvolupar un sistema de control de l’assecat que corregeixi les condicions de treball dels assecadors evitant l’aparició de defectes en el producte. S'han obtingut models de predicció de la humitat, la aw i el contingut de sal a la superfície dels productes (llonganissa i pernil curat) en tot el procés d’elaboració i s'ha desenvolupat un sistema de control on-line del procés d’assecat.