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The first part of the dissertation aims to determine whether and how variances in reinsurance relationships impact insurers' financial performance during the sample period of 2002-2012. Such impact on insurers' financial performance is measured by accounting measurements of ROA and ROE and by the efficiency scores (cost, revenue, and profit) estimated using data envelopment analysis (DEA). This essay analyzes how the usage of captive reinsurance affects life insurers’ firm performance using multivariate regression model. Results show that firm performance is negatively related to captive reinsurance arrangements. The second essay analyzes the value effects of mergers and acquisitions (M&As) in the global insurance industry by conducting an event study of M&A transactions that occurred during the period of 1990-2014, including two M&A waves before the financial crisis and the M&A activities after it. Our results show that (1) M&As are value-enhancing for both acquirers and targets over the whole sample period; (2) for acquirers, within-border transactions are more likely to be value-enhancing, while for targets, both cross-border and within-border transactions are value-enhancing; and (3) for acquirers, the cross-industry M&As are more likely to be value-enhancing, while for targets both cross- and within- border M&As are value-enhancing. / Business Administration/Risk Management and Insurance

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The use of glass racks and suspended pocket nets for holding freshwater mussels collected from the Ohio River and relocated to lined-ponds was studied over 3 years. Survival of mussels in ponds was 73 % after 1 y, 44 % after 2 y, and 5 % after 3 y. The glycogen levels of mussels in ponds for ly were significantly greater than that of mussels in ponds after 2.5 y and 3 y, indicating a chronic decline in body condition in mussels. Despite the presence of a diverse and dense assemblage of algae and organic detritus in the ponds, the stomachs examined at 3 y were empty and the bodies were emaciated. In the laboratory, I determined the amount of algae cleared by the rainbow mussel, <i>Villosa iris</i> (Lea, 1829) fed different algal rations, and estimated the algae concentration needed to maintain mussels in captivity. Filtration rate in the first feeding hour was highest in ration B (1.0 mg dry wt L⁻¹) and lowest in ration C (3.4 mg dry wt L⁻¹). After 1 h, filtration rates declined in ration B but increased in rations C and A. <i>V.iris</i> likely achieved gut satiation in the first hour using maximum filtration (712.5 mL h⁻¹g⁻¹) and then decreased filtration (259 mL h⁻¹g⁻¹) thereby regulating ingestion rate during the following 2 h. I estimate, therefore, that K <i>V. iris</i> daily maintenance requirement for carbon is 8.2 mg C (1.2 x 10⁹ cells of N. oleoabundans) or ca. 2.4% of dry body weight. Assimilation efficiencies (AE) and carbon budgets also were established for the rainbow mussel, <i>Villosa iris</i> (Lea 1829), using radio-labeled cultures of <i>Neochloris oleoabundans</i> (Chantanachat and Bold 1962) at three cell concentrations. Approximately 70% of the ingested carbon was assimilated (assimilation efficiency) by V. iris fed 5 x 10⁵ cells mL⁻¹) (3.4 mg dry weight L⁻¹). At 5 x 10⁴ cells' mL⁻¹) (0.34 mg dry weight L⁻¹), AE was 47.5 %. At 5 X 10³ cells mL⁻¹) (0.034 mg dry weight L⁻¹), AE was 40%. V. iris had the greatest amount of energy available for growth, reproduction, and body condition in captivity at 3.4 mg dry weight L⁻¹). The gross composition (protein, carbohydrate (CHO), and lipid) of four algae (Bracteacoccus grandis, Neochloris oleoabundans, and Scenedesmus quadricauda, and Phaeodactylum tricomutum) was examined at four different phases of growth. The CHO content (% algal dry wt) increased with growth phase (age of the algal culture) with the exception of B. grandis. N. oleoabundans and P. tricomutum contained the greatest CHO content (33.07 ± 6.89% and 39.37 ± 3.07%, respectively) at late stationary phase. The total lipid content increased with growth phase for N. oleoabundans and P. tricomutum. Lipid content of B. grandis decreased with age, and S. quadricauda showed no difference in lipid content (% algal dry wt) between growth phase. N. oleoabundans' lipid content (31.85 ± 9.4%) was greater than all other species. Generally, there was no effect of phase on the sterol content, with the exception of the sterol content of <i>S. quadricauda</i> increased with growth phase. The mean sterol content of the four algae ranged 1.0 % ± 0.4 to 1.8 ± 1.8 of the total lipid dry wt; maximum sterol % of lipid was 5 % for <i>Scenedesmus</i> and 4.4% for <i>B. grandis</i>. There was no effect of growth phase or species on the protein content (% of algal dry wt). The protein content ranged 60.6 ± 17.1 to 70.3 ± 9.5 % of algal dry wt. / Ph. D.

Due to the increasing need to provide refugia for freshwater mussels impacted by anthropogenic activities and exotic species, facilities should be identified and protocols developed for holding mussels in captivity. White Sulphur Springs National Fish Hatchery (WSSNFH), White Sulphur Springs, WV, has held freshwater mussels for nearly eight years, and has the potential to become an important refugium and propagation facility for conservation of mussels in the Ohio River Basin and elsewhere. The goal of this study was to determine the feasibility of holding adult freshwater mussels in long-term captivity at WSSNFH by evaluating survival, energy reserves, and gametogenesis of captive mussels in a recirculating pond system. I relocated three mussel species in the summer of 2001 and 10 mussel species in the summer of 2002 to a recirculating pond system (reservoir and raceway) at the hatchery. Water quality parameters of pH, alkalinity, hardness, temperature, and dissolved oxygen; and algal concentrations were measured periodically from summer 2001 to summer 2003. Annual survival rates of 10 species were estimated (August 2002 to August 2003) using the program MARK. Glycogen, protein, and lipid concentrations in mantle tissue of three captive species (Actinonaias ligamentina, Cyclonaias tuberculata, and Tritogonia verrucosa) were compared to those of wild mussels in the New River. Gametogenic activity and synchrony in A. ligamentina and C. tuberculata were compared between captive and wild mussels. Water quality parameters, with the exception of temperature, were within desirable ranges for most of the study. Temperatures of > 28° C were observed for several days during summers 2002 and 2003. Algal concentrations averaged 1903 cells ml-1 in the raceway (range: 300 to 4658 cells ml-1), which is comparable to algal concentrations reported for nearby rivers. The overall survival rate for 10 freshwater mussel species held in the raceway for one year was 77%. Villosa vanuxemensis had the highest survival rate (96%), and Lampsilis cardium had the lowest survival rate (31%). Although there were fluctuations in glycogen, protein, and lipid levels over 2 yr, there were no overall differences in energy substrates between captive and wild mussels at the end of the study. Captivity did not appear to have a negative affect on gametogenesis. Captive C. tuberculata spawned within the expected time frame between January and June, but slightly earlier than their wild counterparts in the New River. Due to the infestation of the gonads of both captive and wild A. ligamentina by digenean trematodes, little gametogenesis was observed. However, captive holding did not appear to have an effect on trematode infestation rates. From these results, I conclude that captive holding conditions in the recirculating pond system at WSSNFH were adequate for long-term holding of a wide range of mussel taxa. I recommend that WSSNFH continue to be used as an adult holding facility. Further research should be conducted to determine food and habitat preferences of freshwater mussel species in captivity so that optimal holding conditions can be provided for each species. / Master of Science

Los sírfidos (Diptera, Syrphidae) son un grupo de insectos conocidos como moscas de las flores debido a que los adultos se alimentan principalmente de polen y néctar. Entre ellos, los sírfidos eristalinos (Eristalinae, Eristalini) destacan por ser importantes polinizadores tanto en ambientes naturales como en agroecosistemas. Sin embargo, las larvas presentan hábitos saprófagos, desarrollándose normalmente en ambientes líquidos o semisólidos en presencia de materia orgánica en descomposición, por lo que frecuentemente se han utilizados medios formados por excrementos de animales o material vegetal en descomposición para su cría en cautividad. También se han propuesto algunos métodos para su producción masiva con el fin de utilizar estos insectos como polinizadores. Sin embargo, el uso de estos métodos de cría presenta problemas asociados como la falta de control del proceso de alimentación de las larvas y la gran cantidad de residuos orgánicos generados. En esta tesis, se presentan estudios sobre el ciclo biológico en cautividad, los protocolos de cría masiva y el desarrollo de una nueva metodología de producción de varias especies de sírfidos eristalinos. Con ello se pretende mejorar el proceso de su cría y producción para su implementación a escala industrial. Las especies estudiadas fueron las siguientes: Eristalis tenax (Linnaeus, 1758), Eristalis arbustorum (Linnaeus, 1758), Eristalinus taeniops (Wiedemann, 1818), Eristalinus aeneus (Scopoli, 1763) y Myathropa florea (Linnaeus, 1758). La tesis se divide en tres secciones que agrupan varios capítulos con los estudios desarrollados. En la primera sección se estudiaron los principales parámetros biológicos del ciclo de vida de E. tenax, E. arbustorum y M. florea, utilizando la metodología de las tablas de vida por edad y fase de desarrollo para ambos sexos. Además, se compararon los resultados obtenidos mediante el uso de dos medios de desarrollo larvario basados principalmente en granos de avena humedecidos. Los resultados más destacables fueron el incremento significativo de la supervivencia larvaria de las tres especies estudiadas utilizando el medio enriquecido con excrementos. En el caso de M. florea, un parte las larvas mostró un proceso de diapausa en ambos medios de desarrollo, fenómeno que tuvo más incidencia en los machos que en las hembras. En la sección dos, se llevaron a cabo producciones masivas de las cinco especies de sírfidos anteriormente mencionadas. En primer lugar, se analizaron y compararon los ensayos de producción de E. tenax, E. arbustorum, E. taeniops y M. florea, para estudiar la eficiencia de los protocolos. Los resultados mostraron una duración media del ciclo de producción más corta en E. arbustorum (21 días) que en E. tenax (22 días), E. taeniops (23 días) y M. florea (28 días). Además, la producción de pupas fue superior en E. arbustorum, seguida de M. florea, E. tenax y E. taeniops. La producción de adultos final siguió la misma tendencia, aunque fue menos significativa debido a que E. arbustorum y E. taeniops presentaron tasas de supervivencia de las pupas inferiores a las de E. tenax y M. florea. Aunque M. florea presentó tiempos de desarrollo más largos, el esfuerzo de trabajo durante la producción de esta especie fue menor que el de las otras tres especies. Por último, las estimaciones de la producción anual apuntaron a un mayor potencial de producción de pupas de E. arbustorum que M. florea, E. tenax y E taeniops. Sin embargo, la cantidad final de adultos que podrían comercializarse sería similar en E. arbustorum (1,54 millones), E. tenax (1,57 millones) y M. florea (1,57 millones), e inferior en E. taeniops (935 mil). El último capítulo de la sección presenta los resultados de una simulación de un pedido a escala comercial de E. aeneus, complementado con E. arbustorum y M. florea. Los resultados de producción superaron los objetivos requeridos en la simulación, alcanzando producciones de pupas de 97.433 E. aeneus, 26.951 E. arbustorum y 5.994 M. florea. Las estimaciones de producción anual de E. aeneus mostraron un potencial de producción de adultos que podrían comercializarse superior (1,90 millones) al de las demás especies estudiadas en esta sección. En la última sección de esta memoria, se estudió una nueva metodología para mejorar la producción larvaria de sírfidos eristalinos. Los principales parámetros biológicos del desarrollo preimaginal (fases de larva y pupa) de E. tenax, M. florea, E. arbustorum y E. taeniops fueron analizados y comparados utilizando la nueva metodología de cría y el medio basado en avena humedecida. En general en todas las especies, los tiempos de desarrollo larvario fueron más largos en el nuevo método de cría que en el medio de avena. Sin embargo, los pesos y calidad de las pupas y adultos obtenidos mediante esta nueva metodología fueron en general iguales o superiores a los obtenidos con el medio de avena humedecida. Los resultados mostraron indicios de márgenes de mejora en todas las especies estudiadas, mediante la adopción de pequeños ajustes adaptados a las características biológicas propias de cada especie.

Los sírfidos (Diptera, Syrphidae) son un grupo de insectos conocidos como moscas de las flores debido a que los adultos se alimentan principalmente de polen y néctar. Entre ellos, los sírfidos eristalinos (Eristalinae, Eristalini) destacan por ser importantes polinizadores tanto en ambientes naturales como en agroecosistemas. Sin embargo, las larvas presentan hábitos saprófagos, desarrollándose normalmente en ambientes líquidos o semisólidos en presencia de materia orgánica en descomposición, por lo que frecuentemente se han utilizados medios formados por excrementos de animales o material vegetal en descomposición para su cría en cautividad. También se han propuesto algunos métodos para su producción masiva con el fin de utilizar estos insectos como polinizadores. Sin embargo, el uso de estos métodos de cría presenta problemas asociados como la falta de control del proceso de alimentación de las larvas y la gran cantidad de residuos orgánicos generados. En esta tesis, se presentan estudios sobre el ciclo biológico en cautividad, los protocolos de cría masiva y el desarrollo de una nueva metodología de producción de varias especies de sírfidos eristalinos. Con ello se pretende mejorar el proceso de su cría y producción para su implementación a escala industrial. Las especies estudiadas fueron las siguientes: Eristalis tenax (Linnaeus, 1758), Eristalis arbustorum (Linnaeus, 1758), Eristalinus taeniops (Wiedemann, 1818), Eristalinus aeneus (Scopoli, 1763) y Myathropa florea (Linnaeus, 1758). La tesis se divide en tres secciones que agrupan varios capítulos con los estudios desarrollados. En la primera sección se estudiaron los principales parámetros biológicos del ciclo de vida de E. tenax, E. arbustorum y M. florea, utilizando la metodología de las tablas de vida por edad y fase de desarrollo para ambos sexos. Además, se compararon los resultados obtenidos mediante el uso de dos medios de desarrollo larvario basados principalmente en granos de avena humedecidos. Los resultados más destacables fueron el incremento significativo de la supervivencia larvaria de las tres especies estudiadas utilizando el medio enriquecido con excrementos. En el caso de M. florea, un parte las larvas mostró un proceso de diapausa en ambos medios de desarrollo, fenómeno que tuvo más incidencia en los machos que en las hembras. En la sección dos, se llevaron a cabo producciones masivas de las cinco especies de sírfidos anteriormente mencionadas. En primer lugar, se analizaron y compararon los ensayos de producción de E. tenax, E. arbustorum, E. taeniops y M. florea, para estudiar la eficiencia de los protocolos. Los resultados mostraron una duración media del ciclo de producción más corta en E. arbustorum (21 días) que en E. tenax (22 días), E. taeniops (23 días) y M. florea (28 días). Además, la producción de pupas fue superior en E. arbustorum, seguida de M. florea, E. tenax y E. taeniops. La producción de adultos final siguió la misma tendencia, aunque fue menos significativa debido a que E. arbustorum y E. taeniops presentaron tasas de supervivencia de las pupas inferiores a las de E. tenax y M. florea. Aunque M. florea presentó tiempos de desarrollo más largos, el esfuerzo de trabajo durante la producción de esta especie fue menor que el de las otras tres especies. Por último, las estimaciones de la producción anual apuntaron a un mayor potencial de producción de pupas de E. arbustorum que M. florea, E. tenax y E taeniops. Sin embargo, la cantidad final de adultos que podrían comercializarse sería similar en E. arbustorum (1,54 millones), E. tenax (1,57 millones) y M. florea (1,57 millones), e inferior en E. taeniops (935 mil). El último capítulo de la sección presenta los resultados de una simulación de un pedido a escala comercial de E. aeneus, complementado con E. arbustorum y M. florea. Los resultados de producción superaron los objetivos requeridos en la simulación, alcanzando producciones de pupas de 97.433 E. aeneus, 26.951 E. arbustorum y 5.994 M. florea. Las estimaciones de producción anual de E. aeneus mostraron un potencial de producción de adultos que podrían comercializarse superior (1,90 millones) al de las demás especies estudiadas en esta sección. En la última sección de esta memoria, se estudió una nueva metodología para mejorar la producción larvaria de sírfidos eristalinos. Los principales parámetros biológicos del desarrollo preimaginal (fases de larva y pupa) de E. tenax, M. florea, E. arbustorum y E. taeniops fueron analizados y comparados utilizando la nueva metodología de cría y el medio basado en avena humedecida. En general en todas las especies, los tiempos de desarrollo larvario fueron más largos en el nuevo método de cría que en el medio de avena. Sin embargo, los pesos y calidad de las pupas y adultos obtenidos mediante esta nueva metodología fueron en general iguales o superiores a los obtenidos con el medio de avena humedecida. Los resultados mostraron indicios de márgenes de mejora en todas las especies estudiadas, mediante la adopción de pequeños ajustes adaptados a las características biológicas propias de cada especie.

Thesis (M.S.)--State University of New York at Binghamton, Department of Biological Studies, 2009. / Includes bibliographical references.

Background: Business relationships between buyers and suppliers are of great importance to maintain a profitable and beneficial business environment. Every organization’s relationship characteristics vary and are influenced by various factors, including environmental conditions and competitors in the market. Also, Brexit is an event that brings uncertainty to these relationships. It is unknown how Brexit will affect the business environment and it is, therefore, necessary to investigate Brexit’s effect on buyer-supplier relationships. The research of Brexit could contribute with valuable insightsfor both companies and policymakers since it will demonstrate the way Brexit has influenced buyer-supplier relationships and companies' responses to the event.  Purpose: The purpose of this paper is to examine the relationships between buyers and suppliers in the EU and the British market under the effect of Brexit. The supplier-buyer relationship will be focused on EU buyers and British suppliers, which will illustrate the adaptations and changes companies in the EU are facing regarding their relationships. Further on, the relevance of this paper will be highlighted through the long-debated case of Brexit. Method: The research is a qualitative study that follows a case study frame of logic. Data has been collected through semi-structured interviews with a sample of three individuals with a purchasing background. The empirical findings were analysed through a logic of thematic analysis using the Bensaou (1999) buyer-supplier relationships portfolio model as an analysis tool. Conclusion:  The analyses have found that there is no change experienced in the current buyer-supplier relationship characteristics due to Brexit. The participants expect to have some influence on their cost in the future which then may affect their product category. Otherwise, the EU buyers have not changed their outlook on their UK suppliers because of Brexit and for the time being continue their business as usual.

Thesis (M.S.)--State University of New York at Binghamton, Department of Biological Sciences, 2009. / Includes bibliographical references.