This dissertation sets out to explore the animal presence in the novels of contemporary French writer Michel Houellebecq. Focusing on this often overlooked aspect in the growing number of publications dedicated to Houellebecq’s literary production, this study argues that the presence of animals is central to understanding how his novels are structured around borders between not only animals and humans but also between humans themselves. By pitting animals against humans the novels simultaneously show how these borders are created within the narratives only to be repeatedly broken down and/or transgressed. Whereas in previous research a posthumanvision in Houellebecq’s works has been largely attributed to the theme of a technological surpassing of the human, this study advances the idea that animals constitute an inherent part of Houellebecq’s questioning of an anthropocentric worldview. The first chapter of the thesis, which lays the foundation for the study, explores how descriptions structure two major ways in which animals are present: either as a backdrop setting where the characters, while trying to maintain the border between themselves and animals, are transformed into observers of animals in their natural habitat, or as metaphors used to describe appearances and seemingly unwanted personality traits of some of the characters. The second chapter expands on the idea of a frontier between animals and humans but contrary to the previous chapter it studies the porosity of these borders by showing how humans and animals are depicted and narrated in similar ways. Drawing on the theories of Giorgio Agamben, Dominique Lestel and Tristan Garcia the study concludes by proposing to read Houellebecq’s novels both as a form of life stories relating a common history between animals and humans and as an attempt to highlight the untenable project of maintaining an anthropocentric worldview.

Ce mémoire de maîtrise comporte trois parties. La première est constituée d’un récit de fiction intitulé Retrouve-moi à la récréation. Le lecteur suit Clara, une jeune enseignante au secondaire qui accepte de retourner dans sa ville natale pour un contrat. Clara retrouve alors la banlieue étouffante de Salaberry. Sa désillusion s’aggrave au rythme des souvenirs d’enfance qui l’assaillent. Un jour, alors que Clara est attablée à l’extérieur de l’école, elle est témoin d’une bagarre. Un élève se fait battre à coups de barre de métal à quelques mètres d’elle. Mais Clara ne réagit pas, et son inertie lui coûte son emploi. Dès lors, la narratrice tente de comprendre sa passivité. Clara part en quête de Maureen, son amie d’enfance. Elle seule pourrait lui expliquer ce qui lui arrive. La deuxième partie du mémoire est consacrée à l’analyse de trois romans de Michel Houellebecq, soit Les Particules élémentaires (1998), La Possibilité d’une île (2005) ainsi que La Carte et le territoire (2010) dans lesquels le suicide féminin est un élément symptomatique du désir de disparition à la source du projet d’écriture de l’écrivain. L’élan explicite de mort de trois personnages féminins est étudié depuis une double perspective poétique et philosophique. Le premier chapitre intitulé « Les suicidées houellebecquiennes » situe et analyse le suicide de Christiane (Les Particules élémentaires), d’Isabelle (La Possibilité d’une île) et d’Anne (La Carte et le territoire). Le second chapitre, « Mises à mort et contrecoups », présente le suicide comme stratégie narrative permettant le recommencement. La troisième partie du mémoire est un essai réflexif s’intéressant à la manière d’écrire la disparition qui innerve l’écriture houellebecquienne et la mienne. La tension entre le souvenir d’enfance et la désillusion y est montrée comme l’un des principaux enjeux communs.

This thesis deals with the question of how vulgarisms are translated in the context of a literary text. First we sum up the theories of expressivity used in both common and literary communication. We point out the main typological differences between Czech and French as well as the key cultural differences in the perception of expressivity. We define the term 'vulgarism' and try to outline the use of substandard language in both Czech and French literature. In the following chapter Michel Houellebecq, his work and the fundamental traits of his writing style are presented. We also look at the reception of the Czech translation of Houellebecq's novel Les Particules élémentaires. Then we analyse the translation, focusing on the transfer of vulgarisms in order to trace and evaluate the translation method used to convey the vulgar elements of the original work.

This thesis focuses on the characteristic of the author's posture of Michel Houllebecq, a contemporary French author. The theoretical part of the thesis outlines the development of the author's concept during the 20th century and characterizes the author's posture in views of the Swiss literature critic Jérôme Meizoz, whose studies the thesis is based on. The second part of the thesis is dedicated to Michel Houllebecq's life and his present literature career. It gradually introduces his works together with receptions they received by the public. The description of the author's image follows. The final part comprises of the analysis of Houllebecq's work discursive ethos, which is the analysis of the author's poetics and style. The influence of those personalities who most affected author's style and his artistic pose as a whole is also emphasized. The thesis is complemented with a complete list of works by Michel Houllebecq and an illustrative photographic annex.

Notre travail propose une analyse de la réception des romans de Michel Houellebecq en France et son enjeu est de dégager la construction idéologique produite par le texte de fiction dans le champ littéraire à partir de ce cas singulier. L'inscription du texte fictionnel dans le discours social a -comme ce travail se propose de le démontrer -un double rôle modélisateur, puisque, suite au processus de lecture et aux phénomènes de réception, elle produit une redéfinition des critères esthétiques d'appréciation de l'oeuvre, mais aussi un nivellement des repères idéologiques de l'époque. À partir de l'observation que l'appréciation esthétique des romans houellebecquiens acquiert un rôle secondaire par rapport avec la question de la modélisation épistémique de la contemporanéité faite par l'auteur tant dans ses romans que dans ses prises de position assertoriques, notre travail s'est donné comme but de cerner la manière dont la fiction institue de nouvelles tensions idéologiques, mais aussi des prémisses pour de nouvelles zones de consensus social. Un premier chapitre analytico-descriptif met donc en lumière les contraintes topiques que les romans et les prises de position médiatiques de Michel Houellebecq ont prédéfinies dans le champ social. Le deuxième chapitre cerne la manière progressive dont les lectures idéologiques de ses romans ont été privilégiées dans le champ littéraire français actuel. Le troisième chapitre analyse les diverses stratégies et classifications argumentatives définies en rapport avec l'oeuvre de Houellebecq, mais aussi en rapport avec l'acteur social Houellebecq, pour rendre compte de la place secondaire que la question du caractère fictionnel de ses représentations du monde contemporain a acquise. Les conclusions de notre travail rendent compte, de manière synthétique, de la manière dont la question de la pertinence gnoséologique du modèle de réalité proposé par Michel Houellebecq devient un topos définitoire de la construction idéologique cristallisée par la communauté lectorale en réponse aux messages fictionnels et assertoriques de l'auteur.

Le tabou est un sujet éminemment délicat dans le champ universitaire, car il appartient, en premier lieu, à la religion, et en deuxième lieu, à la vie sociale. D'après notre étude, le statut du tabou change, au fur et à mesure que le temps passe et que la technologie progresse. En d'autres termes, Internet permet la circulation de livres et de publications interdits et les rend accessibles au plus grand nombre d'intéressés. Par exemple, des œuvres comme Les Fils de la Médina [Awlâd Hâratinâ] ou Plateforme, peuvent être tout simplement lues en ligne partout dans le monde entier. Donc, la notion de tabou religieux qui a toujours dépendu de la culture de chaque pays et du rôle qu' y jouaient les religieux dans la vie politique, religieuse et sociale, risque d'être ébranlée, ou, tout au moins d'être influencée par une diffusion que les moyens technologiques ne cessent de rendre plus rapide.

Zugl.: München, Univ., Diss., 2006

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Tesis para optar al grado de Magíster en Literatura / En este trabajo se cuestionará la propuesta de Michel Houellebecq, presente en tres de sus novelas –Ampliación del campo de batalla (1994), Las partículas elementales (1998) y La posibilidad de una isla (2005) –, respecto a la creación de una nueva especie, superior y creada a partir de la humana, con el fin de combatir algunos de los conceptos principales relacionados con el sistema capitalista: deseo, consumo y muerte. Para ello, analizaré la importancia de los conceptos de erotismo y deseo en la creación del nuevo ser humano propuesto por Houellebecq. Asimismo, relacionaré las características de los sujetos descritos por el autor en sus novelas con las particularidades que posee el sujeto neoliberal; esto, con el fin de criticar dicho perfil a través de algunos conceptos clave (narcisismo, angustia, pornografía y muerte, entre otros). Finalmente, analizaré el concepto de fatalidad que propone Houellebecq en relación con sus personajes, en donde la crueldad de la naturaleza y la predeterminación han creado una particular imagen de lo real: el amor no es posible, ya que nos revela la imagen de la muerte.

Dissertação (mestrado)—Universidade de Brasília, Instituto de Letras, Departamento de Teoria Literária e Literaturas, 2008. / Submitted by Jaqueline Oliveira (jaqueoliveiram@gmail.com) on 2008-11-27T16:58:27Z No. of bitstreams: 1 DISSERTACAO_2008_GandhiaBrandao.pdf: 563359 bytes, checksum: 62263fe2b4d41fcc87a9c220da79f0e1 (MD5) / Approved for entry into archive by Georgia Fernandes(georgia@bce.unb.br) on 2009-02-10T17:56:48Z (GMT) No. of bitstreams: 1 DISSERTACAO_2008_GandhiaBrandao.pdf: 563359 bytes, checksum: 62263fe2b4d41fcc87a9c220da79f0e1 (MD5) / Made available in DSpace on 2009-02-10T17:56:48Z (GMT). No. of bitstreams: 1 DISSERTACAO_2008_GandhiaBrandao.pdf: 563359 bytes, checksum: 62263fe2b4d41fcc87a9c220da79f0e1 (MD5) / Esta pesquisa concentra-se na investigação do entrelaçamento dos temas: pósmodernidade, capitalismo, civilização, identidade e esquizofrenia com alguns exemplos da produção literária contemporânea, mais especificamente aquela que trata do sujeito contemporâneo como resultado da efervescência de acontecimentos do século XX. Esta literatura é representada neste trabalho por Extensão do domínio da luta (HOUELLEBECQ, 1994/2004), obra do escritor francês Michel Houellebecq, primeiro romance publicado do autor, que constitui o corpo de análise desta pesquisa. Os demais romances de Houellebecq, Partículas elementares (1998/1999), Plataforma (2001/2002) e A possibilidade de uma ilha (2005/2006) são explorados como reforçadores de conceitos, já que funcionam como universos extensivos em que as idéias de Extensão do domínio da luta aparecem. Para tanto, vemos primeiramente o que se diz da época atual, amparados por pensadores como Jean-François Lyotard, Fredric Jameson, David Harvey e Linda Hutcheon. Logo depois, amparados por Michel Foucault, Friedrich Nietzsche e Roland Barthes, traçamos panorama da expressão artística desde o início da idade moderna até a contemporaneidade. Em seguida, amparados por Eric Hobsbawn, nos aprofundamos nesse campo, ressaltando a evolução do sistema econômico capitalista e suas relações com a arte e a literatura com o objetivo de compreender os elos existentes entre a contemporaneidade e o capitalismo. Por último, amparados por Gilles Deleuze e Félix Guattari, como contraponto da teoria psicanalítica freudiana, destacamos uma das conseqüências do modo de vida capitalista, a esquizofrenia – de efeitos não muito animadores por um lado, mas libertários por outro –, é advinda da negação que o sistema capitalista impõe ao ser humano de sua complexidade. No tocante à literatura, este estudo pretende situá-la entre modernidade e pósmodernidade, levantando algumas possibilidades de compreensão por meio da relação com outras categorias de texto, tais como o ensaio. _________________________________________________________________________________________ ABSTRACT / This research focuses on the investigation of the interlacement among the topics: post-modernity, capitalism, civilization, identity, schizophrenia and some examples of the contemporary literature production, mainly that which concerns the contemporary man as a result of the twentieth century. This literature is represented here by Extensão do domínio da luta (HOUELLEBECQ, 1994/2004), first novel of Michel Houellebecq, which is the analysis corpus of this research. The other Houellebecq’s novels: Partículas elementares (1998/1999), Plataforma (2001/2002) and A possibilidade de uma ilha (2005/2006) are explored as concept reinforcers because they work as extensive universes in which the ideas of Extensão do domínio da luta appear. Firstly, there is a discussion about our contemporary world. This discussion is supported by the theories of thinkers such as Jean-François Lyotard, Fredric Jameson, David Harvey and Linda Hutcheon. Then, supported by the ideas of Michel Foucault, Friedrich Nietzsche and Roland Barthes, there is a panorama of the artistic expression since the beginning of modern age up to our contemporary age. After that, supported by Eric Hobsbawn, we go deeper in this subject, reinforcing the evolution of the capitalist economical system and its relations to art and literature with the objective of understanding the links between the contemporary age and capitalism. Finally, supported by Gilles Deleuze and Félix Guattari, as a counterpoint to Freud’s psychoanalysis, one of the capitalist lifestyle consequences is remarked: schizophrenia. That, with not very exciting effects but on the other hand a freedom giver, comes from the human’s attitude, imposed by the capitalist system, of denying its own complexity. In relation to literature, this work intends to place it among modernity and postmodernity making some possibilities of comprehension arise through the association of it with other categories of text, such as the critical essay.