Les politiques concernant les périmètres irrigués en Tunisie sont passées d’un modèle privilégiant une gestion centralisée, axée prioritairement sur l’accroissement de l’offre d’eau, à un modèle plus décentralisé et participatif, basé sur une meilleure maîtrise des usages de l’eau par les agriculteurs. La thèse a pour objectif d’analyser les mutations qui sont intervenues dans les périmètres irrigués de la région de Nadhour au Nord de la Tunisie, suite à l’évolution de leur mode de gouvernance et dans un contexte de féminisation de l’agriculture. Elle vise à mettre en évidence l’impact des dynamiques au sein des organisations d’irrigants et des exploitations sur les inégalités entre les acteurs des systèmes irrigués et particulièrement entre hommes et femmes. Les principales observations issues de recherches effectuées à l’échelle nationale et locale dans le cadre d’une approche pluridisciplinaire sont les suivantes.Le processus de décentralisation de la gestion des périmètres semble inachevé et ne parait pas maîtrisé par les organisations d’irrigants qui n’ont pas été associées à la définition des règles qui régissent le fonctionnement des périmètres. Les structures d’encadrement étatiques conservent un pouvoir important.On assiste à une augmentation des inégalités entre agriculteurs dans les périmètres irrigués. Une minorité d’exploitants disposant de plus fortes capacités ont des stratégies offensives et parviennent à tirer parti des opportunités offertes par les systèmes irrigués. Une majorité de petits et moyens exploitants éprouve des difficultés à faire face aux exigences des systèmes d’irrigation. Parmi ceux-ci, une partie d’entre eux ont des stratégies de retrait de l’agriculture irriguée. Les difficultés de la petite et moyenne paysannerie sont liées en partie à l’inadaptation des politiques agricoles de type productiviste menées depuis l’Indépendance et au dysfonctionnement de la gouvernance des périmètres irrigués.Bien que les femmes exercent une proportion croissante des tâches de production dans l’agriculture irriguée, elles ne sont pas associées aux prises de décision dans les organisations d’irrigants qui sont dirigées par les hommes. Les savoir-faire et l’expérience des femmes dans l’agriculture irriguée sont peu pris en compte dans des milieux où il y a une prédominance de structures patriarcales. La faible implication des femmes affaiblit les capacités d'organisations d’irrigants impliquées dans la gouvernance des périmètres irrigués. Mais, la contribution des femmes à l’entretien des familles progresse du fait de l’accroissement de leur rôle dans la production agricole et des revenus tirés de leurs activités extra-agricoles. Elles acquièrent des compétences nouvelles dans le cadre de l’adhésion à des organisations féminines informelles et revendiquent un accès régulier à l’eau et une participation aux prises de décision dans les organisations d’irrigants. / Policies concerning the irrigated perimeters in Tunisia developed gardually from a model privileging centralized management, first and foremost centered on the increase in the offer of water, to a more decentralized and participative model, based on a better control of famer's use of water. The thesis aims to analyze the changes observed in the irrigated perimeters of the Nadour region in the northern Tunisia resulting from new governance and in the context of the of a more feminized agriculture. The thesis also aims to highlight the impact within irrigant organizations and farms, on dynamics on the inequalities between actors of irrigated systems and particularly between men and women. The main observation and stemming from the research carried out at a national and local scale within the framework of a multi – disciplinary approach are as followThe process of decentralization in the management of the perimeters seems incompleted and not mastered by the irrigants organizations who weren't ask to participate to the definition of the perimeters' governance. In parallel, State run supervision institutions remain powerful.There are growing inequalities among famers in the irrigated perimeters. A minority of owners having stonger capacities has offensive strategies and manages to benefit from the opportunities offered by the irrigated systems. A majority of small and average farm owners has difficulties of coping with the requirement of these same systems. Thus some of them consider giving up irrigated agriculture. Indeed the difficulties of smal and average farms are partly due of the maladjustment of the productivist agricultural policies carried out since independance as well as to the dysfunction of the irrigated perimeters' governance.Although, women play a growing role in the irrigated role in the agricultural production, in the men-run irrigant organizations they are excluded from the decision making process. Womens' experience and know-how in irrigated agriculture are taken little into account in this typical patriarchal milieu. Thus women's low involvement weakens the capacities of the irrigant organizations taking part in the governance of the irrigated perimeters. However, due to higher participation in agricultural production et extra-agricultural incomes, women's economical support to their family living expenses in increasing. By joining informal women organizations they acquire new competences and claim regular access to water and the possibility to take part in the irrigant organizations'decision-making process.

Dans plusieurs territoires agricoles, les débits des rivières pendant l’étiage sont régulièrement inférieurs aux normes, signant des situations de « déséquilibre structurel » entre offre et demande en eau. Les différents acteurs du territoire peinent à s’accorder sur les changements à engager, d’autant que les impacts de ces changements sont incertains. Que valent alors les différentes propositions avancées pour résoudre le déséquilibre hydrique ? Je réponds à cette question en concevant une démarche d’évaluation multicritère multi-acteur que je déploie sur le territoire de l’Aveyron aval – Lère (Sud-Ouest de la France). Quatre scénarios - trois visant à réduire l’irrigation et un à améliorer le stockage de l’eau - sont comparés au travers de simulations informatiques (modèle MAELIA) et de jugements d’acteurs (outil KERBABEL DST). Les scénarios se différencient en termes d’intensité et de diversité des impacts simulés, d’intérêts ou préjudices perçus par les acteurs, et de capacité à produire du consensus ou de la discorde. Les connaissances développées à l’issue de cette thèse sont d’ordres agronomique, socioéconomique et méthodologique.

Cette thèse étudie les dynamiques territoriales induites par le développement de la culture irriguée de la banane dessert, dans le sud du Sénégal, dans un contexte de systèmes de production profondément pluviaux et de marginalisation des grandes dynamiques de développement nationales. En tant que culture intensive et marchande, cette innovation agricole pose la question de son adoption, mais surtout de sa rentabilité économique face à l'enclavement et de ses interactions avec les dynamiques locales de développement. Pour répondre à cette question, la thèse s'est appuyée sur des enquêtes qualitatives auprès de divers acteurs de la filière banane (producteurs, commerçants, encadreurs, intermédiaires, etc.) et d'une lecture attentive des mutations en cours au sud du Sénégal. La thèse s'organise ainsi autour de trois parties. La première montre que c'est dans le caractère marginal des régions sud du Sénégal que réside les facteurs naturels et socio­économiques d'émergence de la culture irriguée de la banane. La seconde partie analyse le processus de son intégration dans les stratégies productives des paysans en insistant sur l'organisation de la production et les dynamiques de sa commercialisation. La troisième partie interroge les effets socio-économiques et géographiques de la dynamique de développement de l'innovation bananière dans le sud du Sénégal, en la replaçant au centre des recompositions socio-économiques et environnementales en cours aux niveaux local et régional. Cette thèse est ainsi une contribution à l'étude des «opérations de développement» en milieu rural africain et des possibilités de développement des régions marginalisées en Afrique de l'ouest. / This thesis examines dessert banana cropping development induced territorial dynamics in the southern Senegal region, characterized by highly rained-dependent production systems and by a marginalization of the major national development dynamics. As an intensive and market-oriented crop, this agricultural innovation raises the question of its adoption in rain-fed systems, and above all its economic profitability in an isolation context and its interactions with local development dynamics. To answer this question, this thesis was based on data obtained from qualitative surveys of various banana sector stakeholders (producers, traders, supervisors, intermediaries, etc.) and a careful analysis of the ongoing changes in southern Senegal. The thesis is thus articulated on three axes. The first axis shows that the natural and socioeconomic factors that led to the event of irrigated banana cropping stems from the marginal nature of the southern regions of Senegal. The second part analyzes its integration process into farmers' the productive strategies while emphasizing on produces' organizations, banana production practices and marketing dynamics. Finally, an analysis of the socio-economic and geographical effects of banana cropping innovation dynamic development in southern Senegal, substituting banana innovation at the center of the ongoing socio-economic and environmental reorganizations bath at the local and regional levels. This thesis is thus a contribution to the study of "development operations" in rural Africa and the development opportunities of marginalized areas in West Africa.

Dans un contexte d’aménagement de la vallée du fleuve Sénégal et de développement de l’agriculture irriguée, les populations d’éleveurs mettent en avant un ensemble de stratégies afin de renforcer leurs exploitations familiales. En effet, depuis les crises de sécheresse des années 1970-1980, la situation de l’élevage transhumant dans la vallée ne cesse de se détériorer et sa pérennisation remise en cause, en raison de la réduction des parcours pastoraux. L’objectif de ce travail est de faire comprendre les stratégies de survie mises en application par les éleveurs pour maintenir leurs exploitations viables. Un travail d’enquête chez 41 chefs d’exploitations a permis d’analyser les logiques de diversification agricole et de capitalisation foncière chez les Peul Walwalbé. Pour face faire à l’expansion des Périmètres Irrigués Villageois, les éleveurs ont choisi de renforcer leur pratique de l’agriculture irriguée afin de varier leurs sources de revenus et d’avoir un meilleur accès aux parcours post-culturaux. Dans les communautés rurales de Gamadji et de Guédé village situées dans la moyenne vallée, les éleveurs sont très présents dans les systèmes de production irriguée. Plusieurs modes de tenures foncières leur permettent, en plus des cultures céréalières de décrues ou pluviales, de développer les spéculations maraîchères (tomate et oignon) plus rentables. L’agriculture irriguée offre aussi aux agro-éleveurs un accès privilégié aux parcours post-culturaux. Leur présence dans les terroirs du Waalo est aussi un moyen de garantir leur droit foncier traditionnel sur ces terres. Ainsi la pratique de l’agriculture irriguée répond à des logiques financières et foncières. Alors que la pratique d’élevage ne permet pas aux éleveurs Peul d’avoir accès à la terre, l’agriculture irriguée apparaît comme une stratégie détournée de capitalisation foncière. La pratique conjointe de l’agriculture irriguée et de l’élevage transhumant a permis l’émergence d’un territoire agropastoral autour du département de Podor composé: de parcours de décrue, de parcours post-culturaux, de points d’abreuvement sur fleuve, de piste de transhumance…. Pour autant, les mouvements de transhumance restent la pratique centrale chez les éleveurs Peul de la moyenne vallée et les déplacements de longues durées encore de mises. / In the development of the Senegal River Valley and more precisely irrigated agriculture, pastoralist populations put forward a set of strategies to strengthen family farms. Since the 1970-1980 drought crises the situation of nomadic livestock as well as sustainability challenges in the valley continues to deteriorate, due to the reduction of rangeland. This work aims to understand the survival strategies adopted by farmers to keep their farms viable. Survey work in 41 farm managers was used to analyze the logic of agricultural diversification and land capitalization among Fulani Walwalbé. To face to the expansion of Irrigated Village Perimeters, ranchers have chosen to strengthen their practice of irrigated agriculture to vary their sources of income and have better access to postharvest lands. Farmers in rural communities of Gamadji and Guede towns located in the middle valley are very present in irrigated production systems. In addition to the rain fed cereal production, the several modes of land tenure permit them to speculate on profitable horticulture, such as vegetable crops (tomato and onion). Irrigated agriculture also provides breeders the privilege to access to post- harvest lands. Their presence in the Waalo land is also a means of ensuring their traditional land rights on these lands. Thus the practice of irrigated agriculture meets financial and property logic. While farming practice does not allow Fulani herders have access to land, irrigated agriculture appears as a strategy to move away from land capitalization. The joint practice of irrigated agriculture and livestock transhumance has encouraged the emergence of an agro-pastoral area around Podor made of: golf recession, post-crop lands, water points, transhumance pathways.... However, transhumance movements remain the central practice among Fulani herders of the middle valley and long displacement periods still possible.

Dans plusieurs territoires agricoles, les débits des rivières pendant l’étiage sont régulièrement inférieurs aux normes, signant des situations de « déséquilibre structurel » entre offre et demande en eau. Les différents acteurs du territoire peinent à s’accorder sur les changements à engager, d’autant que les impacts de ces changements sont incertains. Que valent alors les différentes propositions avancées pour résoudre le déséquilibre hydrique ? Je réponds à cette question en concevant une démarche d’évaluation multicritère multi-acteur que je déploie sur le territoire de l’Aveyron aval – Lère (Sud-Ouest de la France). Quatre scénarios - trois visant à réduire l’irrigation et un à améliorer le stockage de l’eau - sont comparés au travers de simulations informatiques (modèle MAELIA) et de jugements d’acteurs (outil KERBABEL DST). Les scénarios se différencient en termes d’intensité et de diversité des impacts simulés, d’intérêts ou préjudices perçus par les acteurs, et de capacité à produire du consensus ou de la discorde. Les connaissances développées à l’issue de cette thèse sont d’ordres agronomique, socioéconomique et méthodologique. / In many agricultural landscapes, river flows during the low-water period regularly fall below regulatory thresholds, indicating situations of structural imbalance between the water offer and demand. The various stakeholders disagree on the changes to implement, especially since the impacts of these changes are uncertain. In this context, how valuable are the different proposals to solve the water imbalance? I answer this question by designing a multi-actor multicriteria evaluation method, which I adapt to the downstream Aveyron watershed (South-Western France). Four scenarios – three aiming to reduce irrigation withdrawals and one improving water storage – are compared based on computer simulations (MAELIA model) and stakeholder judgments (KERBABEL deliberation support tool). Scenarios differ from each other in terms of magnitude and diversity of the simulated impacts, perceived advantages and weaknesses, and capability to generate consensus or discord among stakeholders. Agronomic, socioeconomic and methodological knowledge is derived from this thesis.

Cette thèse vise la continuité des questions d’échelle à travers la gouvernance de l’eau qui ne peut s’établir à un seul niveau mais doit au contraire envisager tous les niveaux à la fois. Cela constitue une difficulté méthodologique majeure que la gestion internationale ne parvient encore à résoudre. La subsidiarité en était un moyen avec l’inconvénient de séparer brutalement les niveaux d’échelle. Mais le bassin versant considéré comme un espace de projet délimité, dont la gestion ne vise pas seulement son administration mais la coordination de politiques, induit une gestion au-delà des découpages administratifs, avec un processus décisionnel continu et négocié entre acteurs aux pouvoirs de différents niveaux, aux intérêts et aux logiques divers, souvent contradictoires. S’il est partagé par nature, en faire un bien commun impose de franchir l’obstacle de « l’égoïsme » qui peut être attaché à la souveraineté de chaque État sur son territoire. La réalisation d’ouvrages majeurs se détache du principe de « chacun chez soi ». C’est justement ce principe souverainiste qui engendre des hydro-conflits transfrontaliers. Ainsi, s’interroger sur la signification concrète du concept de gouvernance par l’exemple des eaux partagées du fleuve Niger dans ses portions Bénin, Niger et Nigéria, c’est poser le principal problème qui permet de hiérarchiser les différentes pièces du calcul. À travers une démarche inclusive, il sera question d’établir un diagnostic de gouvernance du bassin versant du Niger, d’identifier les impacts d’une telle approche sur le développement des ressources en eau et d'appréhender les pratiques sociales des usagers de l'eau notamment ceux impliqués dans le développement de l’agriculture irriguée et ceux qui subissent les impacts environnementaux qu’engendrent les infrastructures hydrauliques d’envergure à l’instar de Kainji et de Jebba. / This thesis is the continuity of scale through the water governance that cannot be established at one level but must instead consider all levels at once. This was a major methodological difficulty that international management is still able to solve. Subsidiarity was a way with the disadvantage to brutally separate scale levels. But the watershed is considered as a project space delimited, whose management is not only the administration but the coordination of policies, induced a management beyond administrative cuts, with an ongoing decision-making process and negotiated between actors in the powers of different levels, interests and various, often contradictory logic. It is shared by nature, make a common good requires the hurdle of "selfishness" that can be attached to the sovereignty of each State over its territory. The realization of major works stands the principle of "everyone home." It is precisely this sovereigntist principle that generates cross-border hydro-conflits. So, wonder about the real meaning of the concept of governance by the example of the shared waters of the Niger River in Benin, Niger and Nigeria portions, this is the main problem that allows to prioritize the different parts of the calculation. Through an inclusive approach, it will issue a diagnosis of governance of the catchment area of Niger, to identify the impacts of such an approach on the development of water resources and to understand the social practices of users of water including those involved in the development of irrigated agriculture and those undergoing environmental impact generate the large-scale like Kainji and Jebba hydraulic infrastructure.

L'oasis de Mendoza est née de la dérivation des eaux du río Mendoza, rivière andine, à des fins anthropiques. Les indiens Huarpes, puis Incas, ont créé dans le désert du Cuyo un espace irrigué, développé par la suite par des générations de colons et d'immigrants. Cette oasis de 1156 km², au départ construite par et pour les agriculteurs, a vu ses usagers se multiplier et les prélèvements sur sa ressource en eau augmenter, parallèlement à la croissance de l'agglomération du Gran Mendoza, qui approche en ce début de XXIème siècle, le million d'habitants. Or, dans un contexte de réchauffement climatique et donc de recul des glaciers andins, la ressource à long terme paraît condamnée. Mais si l'impact quantitatif est avéré, qu'en est-il de l'impact qualitatif ? Cette thèse s'attache à dresser un état des lieux de la qualité de la ressource en eau superficielle et souterraine de l'oasis, en prenant en compte la responsabilité des multiples acteurs. Ainsi, si la salinisation des sols est favorisée par une irrigation mal maîtrisée, les impacts de l'agglomération (effluents domestiques et ordures ménagères) doivent également être pris en compte, tout comme le rôle des nombreuses industries de mise en conserve des fruits et légumes, de vinification ou de transformation des hydrocarbures. Par ailleurs, l'auteur cherche à proposer des solutions en adéquation avec les enjeux d'une oasis qui cherche à se moderniser, dans un contexte national argentin où les crises économiques sont récurrentes. C'est en ces termes que se pose la question de la durabilité de ce milieu artificiel.

Pour développer le pays et répondre aux demandes agricoles, urbaines, touristiques et industrielles, l'Espagne a mis en place une politique basée sur la construction et la gestion d'ouvrages hydrauliques (barrages-réservoirs, transferts d'eau entre bassins hydrographiques, etc.). Cette politique, qui a permis le développement économique de certaines régions agricoles ou touristiques, a généré des problèmes sociaux et environnementaux : expropriation de villages submergés par les retenues d'eau, dévastation d'écosystèmes, surexploitation des eaux souterraines ou encore dégradation qualitative des ressources hydriques. Appuyé par les lobbies agricoles, de la construction, de l'immobilier et du tourisme, le modèle de développement, qui vise à accroître rentabilité et profits est fondé sur une augmentation de l'offre en eau, quelles qu'en soient les conséquences sociales, économiques, territoriales, environnementales. Développement durable, gestion de la demande eau, économie d'eau, pénurie d'eau, sécheresses, etc. sont, en Espagne, des thèmes d'actualité. Les discours des politiques, des acteurs du secteur économique et les interventions des médias leur font une large place. Qu'en est-il dans la réalité ? La société espagnole se détourne-t-elle du modèle consumériste et de la rentabilité à tout prix ? Jusqu'à quel point le développement peut-il justifier l'exploitation, parfois la surexploitation, des ressources hydriques ? Afin de répondre à ces interrogations, ont été choisis deux espaces d'étude : l'Aragon et la Région de Murcie. Ces deux régions illustrent de façon extrême, parfois même caricaturale, les enjeux que suscitent la gestion et la relation à l'eau.

Dans un contexte d'aménagement de la vallée du fleuve Sénégal et de développement de l'agriculture irriguée, les populations d'éleveurs mettent en avant un ensemble de stratégies afin de renforcer leurs exploitations familiales. En effet, depuis les crises de sécheresse des années 1970-1980, la situation de l'élevage transhumant dans la vallée ne cesse de se détériorer et sa pérennisation remise en cause, en raison de la réduction des parcours pastoraux. L'objectif de ce travail est de faire comprendre les stratégies de survie mises en application par les éleveurs pour maintenir leurs exploitations viables. Un travail d'enquête chez 41 chefs d'exploitations a permis d'analyser les logiques de diversification agricole et de capitalisation foncière chez les Peul Walwalbé. Pour face faire à l'expansion des Périmètres Irrigués Villageois, les éleveurs ont choisi de renforcer leur pratique de l'agriculture irriguée afin de varier leurs sources de revenus et d'avoir un meilleur accès aux parcours post-culturaux. Dans les communautés rurales de Gamadji et de Guédé village situées dans la moyenne vallée, les éleveurs sont très présents dans les systèmes de production irriguée. Plusieurs modes de tenures foncières leur permettent, en plus des cultures céréalières de décrues ou pluviales, de développer les spéculations maraîchères (tomate et oignon) plus rentables. L'agriculture irriguée offre aussi aux agro-éleveurs un accès privilégié aux parcours post-culturaux. Leur présence dans les terroirs du Waalo est aussi un moyen de garantir leur droit foncier traditionnel sur ces terres. Ainsi la pratique de l'agriculture irriguée répond à des logiques financières et foncières. Alors que la pratique d'élevage ne permet pas aux éleveurs Peul d'avoir accès à la terre, l'agriculture irriguée apparaît comme une stratégie détournée de capitalisation foncière. La pratique conjointe de l'agriculture irriguée et de l'élevage transhumant a permis l'émergence d'un territoire agropastoral autour du département de Podor composé: de parcours de décrue, de parcours post-culturaux, de points d'abreuvement sur fleuve, de piste de transhumance.... Pour autant, les mouvements de transhumance restent la pratique centrale chez les éleveurs Peul de la moyenne vallée et les déplacements de longues durées encore de mises.

L’usage des eaux souterraines est à l’origine de l’expansion de l’économie agricole du Saïss, une région située au Nord du Maroc. Bien que cachées dans les sous-sols, les eaux souterraines de l’aquifère du même nom sont mises en visibilité par les objets techniques, intermédiaires indispensables à leur exploitation. D’une grande diversité, ces objets incluent les ouvrages d’exhaure (puits, forages, puits-forés) et leurs équipements (moteurs et pompes). D’un objet technique à l’autre, les transitions techniques qui traversent la région marquent le basculement des usages sur la nappe, des eaux souterraines superficielles aux eaux profondes. Au-delà des conditions hydrologiques et des pratiques de pompage qui changent, ce basculement témoigne du passage entre deux mondes sociaux spécifiques : un « monde de la pénurie » qui repose sur l’usage des puits et des eaux de la nappe phréatique ; et un « monde de l’abondance » où les forages permettent d’atteindre les ressources en eau de la nappe profonde, plus facilement exploitables, avec des débits plus importants et plus constants. L’évolution entre les deux mondes n’est pas linéaire, apparentée à une forme d’hybridité plutôt qu’à une rupture car leurs frontières sont rendues à la fois mouvantes et poreuses par les agriculteurs et des artisans innovants. En se constituant en objets de réseaux qui mettent en contact et créent des interdépendances entre les acteurs, les objets techniques dessinent un tissu réticulaire dont la maille ne relève pas de façon immédiate d’un lien territorial. La thèse explore ce que construit socialement la dynamique d’exploitation des ressources en eau souterraine, en caractérisant le type d’assemblages du social qui est généré - tout en y contribuant- par l’usage d’une ressource individualisée. L’analyse des mécanismes de récupération et la transformation des moteurs d’extraction révèle une société en émergence dont les systèmes d’échanges et de communication sont basés sur l’institution sociale du « bazar ». Structure sociale et culturelle traditionnelle dans les sociétés marocaines et orientales en général, le « bazar » offre des propriétés qui sont réinvesties de nos jours pour façonner les interrelations autour d’objets techniques nouveaux. En périphérie de ces processus, les acteurs publics contribuent à la réification des mondes sociaux, en disqualifiant le monde des puits pour encourager le monde « plus rationnel et mieux maîtrisé » des forages. L’approche de cette société des eaux cachées par l’intermédiaire de la technique et du rapport à l’eau souterraine se révèle d’une grande richesse, et capable de rendre visibles et explicites des dynamiques sociopolitiques caractéristiques du Maghreb contemporain. On voit alors se dessiner dans la relation ressources naturelles-objets techniques-acteurs des lignes de fracture sociologique entre monde de la ruralité souvent perçu par les acteurs publics comme « en retard » sur le développement et monde de la modernité qui encourage la course aux nouvelles technologies et à la technicité. / Groundwater-based irrigation enabled the development of a dynamic agricultural economy in the Saïss plain, located in the north of Morocco. Hidden in the aquifer system, the groundwater resources are made visible by technical objects used for their extraction. These techniques are multiple, including dug wells, tube-wells, and their equipment: motors and pumps. The shift from one technique to the other brought about major agrarian transitions in the region accompanied by a change of groundwater uses by switching from the shallow phreatic aquifer to the deep Liassic aquifer. Beyond changes over the hydrological context and practices of pumping, the change in the uses of the aquifer also shows the shift between two specific social worlds around groundwater exploitation. A “world of scarcity” based on the use of dug wells and the shallow aquifer; and a “world of abundance” where tube-wells can easily pump in the deep Liassic aquifer with its large and more regular flow rate. From one social world to another, the shift is neither a one-way process nor a rupture. On the contrary, their frontiers and limits remain flexible and porous due to the movements of farmers and artisans. By becoming objects within networks that create links and interdependences between actors, techniques are constitutive of a socio-technical network regardless of any direct territorial link with the aquifer. The thesis explores what is socially constructed through the dynamics of groundwater exploitation, by characterizing types of social assemblages generated by the uses of an individualized resource. The analysis of mechanisms around the recycling and transformation of extractive motors reveals an emerging society where relationships between actors of the market are based on a “bazaar economy”. Used to describe and analyse the social, economic and cultural structure in traditional Moroccan societies and oriental societies in general, the properties of the bazaar economy have been reorganised nowadays to organize interrelations between new technical objects. In this system, public actors contribute to the differentiation between the two social worlds around groundwater exploitation, trying to marginalize the social world of wells and supporting the “more rational and tamed” social world of tube wells. Understanding the society of hidden waters by the mediation of techniques and through the relationships of actors to groundwater makes visible the socio-political dynamics in contemporary North Africa. The relation between natural resources-techniques-actors also reveal sociological frontiers between the world of rurality considered by public actors as being “behind” in the economic development of the Nation; and the world of modernity or new technologies which is ahead in this development.