I flera studier beskrivs eleven uppleva gymnasievalet ångestfyllt på grund av det stora antal valmöjligheter som uppfattas. Den svenska skolans avreglering skapar en miljö där utbildningsanordnare uppfattas sälja en produkt till eleven likt marknadens principer, där skolors profilering skapar en sortering av eleverna. Hur elever uppfattar skolors kultur och status och hur väl eleven tror sig kunna ingå i denna kontext har stor betydelse för gymnasievalet. Uppsatsens huvudsakliga ansats är att genom kvalitativa intervjuer av sju förstaårselever förstå deras upplevelser av gymnasievalet. Vidare ämnar studien ge en fördjupad bild av hur eleverna uppfattar sin egen och skolans självbild, både som en del av valet, och som en del av elevens nuvarande vardag. Med hjälp av Giddens självidentitetsbegrepp, samt Glynos & Howarths logikerperspektiv har dessa upplevelser förståtts utifrån högmodernitetens obegränsade valmöjligheter och gymnasiemarknadenspremisser. De frågeställningar studien tar sitt språng ur är: Hur beskriver elever gymnasievalet inom ett år efter att det genomförts? och Hur kan valet förstås utifrån elevernas självidentitet?Resultatet visar att valet ställer höga krav på elevens livsplanering, något som skapar otrygghet i de fall eleven haft en otydlig bild av framtiden innan valet. För att minimera riskerna görs ett val som anses öka goda framtida möjligheter. Trygghet och tillit till omgivningen ses som betydande för att genomföra valet. Flera av eleverna väljer en skola där skolans kultur och/eller status anses överensstämma med den egna självbilden. I andra fall kan skolans kulturella status fungera som medel för att eleven ska uppnå en önskad självidentitet och grupptillhörighet.