Durante la exposición de un ectotermo tanto a temperaturas fisiológicas como extremas, se producen una serie de respuestas ventilatorias como sistema de termorregulación y adaptación al nuevo ambiente y que son distintas dependiendo del periodo de aclimatación del individuo. Además, los reptiles presentan un patrón ventilatorio particular, con una ventilación intermitente, experimentado amplias fluctuaciones en las tensiones de gas pulmonar durante los periodos de apnea. Los datos existentes de respuestas ventilatorias frente a cambios de temperatura, sobre todo extremas, en tortugas son escasos, e inexistentes en la tortuga de agua dulce "Mauremys caspica", por lo que nos propusimos una serie de objetivos, que son:- Elaborar un modelo para el estudio comparado del intercambio de gases pulmonares en animales ectotermos, definiendo más claramente las relaciones existentes entre patrón ventilatorio y temperatura en los reptiles.- Conocer las respuestas ventilatorias frente a distintas temperaturas fisiológicas (15, 25, 35 °C) Y extremas (5, 40ºC) durante la ventilación espontánea de la tortuga de agua dulce "Mauremys caspica".- Analizar la mecánica pulmonar de esta especie durante un ciclo ventilatorio, teniendo en cuenta el efecto del caparazón sobre la expansión pulmonar en los quelonios.- Definir su comportamiento termorregulador y analizar su temperatura critica máxima con el fin de obtener un rango de temperaturas extremas para analizar su ventilación pulmonar.En el estudio de mecánica ventilatoria del sistema pulmonar total de esta especie, los datos de compliancia se encuentran dentro del rango dado para reptiles con un tipo de estructura pulmonar multicameral, aunque los valores de compliancia relativa al peso corporal son mayores que los hallados para otras tortugas, denotando un pulmón más adaptable, a la vez que menos septado, indicado por su menor grado de histéresis. Esta mayor compliancia incluye de forma significativa en el trabajo ventilatorio de manera que esta especie puede mantener unos niveles de respiración aeróbica con un menor trabajo ventilatorio y en consecuencia con menos coste energético. En cuanto al volumen pulmonar, esta especie presenta unos valores aproximadamente dos veces mayores que otras tortugas mejorando de esta manera su capacidad de flotación. El volumen pulmonar en reposo (Vu) constituye el 25 % del peso corporal del animal.Para establecer la relación existente entre el patrón de intercambio de gas y temperatura, se han hecho estudios sobre la variación de los gases pulmonares (P(Lco2), P(Lco2) durante los periodos de apnea de la ventilación espontánea de "Mauremys caspica" a distintas temperaturas (5-40ºC), representándose gráficamente los resultado sobre un diagrama O(2)-CO(2).Los animales presentan un control respiratorio efectivo de la alcalinidad relativa con la temperatura dentro de un rango de 5 a 35°C. Este control se manifiesta por un progresivo aumento de los valores de la P(Lco2), y un decrecimiento de la P(Lo2), al incrementarse la temperatura corporal.Se ha dibujado también sobre este diagrama, modificado al punto de aire inspirado, las líneas correspondientes a la tasa de intercambio respiratorio (R) determinadas experimentalmente. La intersección de estas R con las curvas de gas, nos dan los valores estimados de ventilación alveolar por unidad de CO(2), eliminado a través de los pulmones (VA/Vco), presentando una relación inversa con respecto a la temperatura entre 5 y 35 °C, no así a 40°C en que sufre un incremento significativo. A esta temperatura, el patrón ventilatorio típico, dado para la mayoría de los reptiles, se modifica. El aumento de la V/Vco2, debido a una hiperventilación, va acompañado por una disminución de la Poo2 alveolar. Sin embargo, el impacto de la respuesta ventilatoria sobre los valores de la P(ACO)2, es menor del esperado, debido al marcado incremento hallado en el valor del espacio muerto fisiológico (V(D)). También la frecuencia ventilatoria y el volumen corriente contribuyen a esta respuesta ventilatoria a la hipertermia. Como conclusión se puede especular que un incremento del volumen corriente de alrededor del 60 %, tal como se ha encontrado entre 35 y 40 °C, puede incrementar posiblemente la ventilación de zonas pulmonares pobremente perfundidas, situadas en la zona terminal del pulmón. Esta desviación de la ventilación puede elevar la pérdida de agua por evaporación, reduciendo el impacto de la respuesta ventilatoria sobre el equilibrio ácido-base debido a un ajuste desigual de la ventilación-perfusión. Esto podría constituir una especie de jadeo, en el cual una ventilación profunda puede incrementar el V(D).En el estudio dinámico de la variación de los valores de la P(ACO)2 durante un calentamiento y enfriamiento continuo entre 25-47"C, se ha encontrado un ciclo de histéresis, siendo los valores de la P(ACO)2 mayores para la fase de calentamiento, con un valor máximo a los 37 ºC. Los valores inferiores de P(CO)2 alveolar hallados durante el enfriamiento, implican unos niveles de ventilación distintos con respecto al calentamiento, relacionándolo con la posible existencia de termorreceptores cutáneos.La tasa de intercambio de calor en aire, es mayor durante la fase de enfriamiento que durante el calentamiento En agua se invierten los resultados, lo que indica la existencia de mecanismos fisiológicos de control.Se han encontrado desviaciones con respecto a una relación logarítmica inversa entre peso corporal y tasa de intercambio de calor. La variación de la temperatura con respecto al tiempo, en animales sometidos a un escalón térmico ambiental, se ajusta mejor a un sistema de segundo orden, que considera la capacidad calorífica del compartimento periférico, que no a uno de primer orden. La constante de tiempo para ganancia o pérdida de calor presenta una relación lineal con el peso corporal.El gradiente entre temperatura ambiental y corporal se incrementa considerablemente cuando la temperatura ambiental sobrepasa los 40 ºC. El hecho de que el calentamiento en aire se produzca de una manera lenta y no se alcance el equilibrio térmico final, sugiere una pérdida de calor por evaporación, relacionada con una hiperventilación termorreguladora. / The respiratory mechanics on the total pulmonary system of the turtle "Mauremys caspica" has been studied. The observed values for the compliance and the hysteresis in this species agree with those from other reptiles with multicameral lung structure. Pulmonary volume is approximately twice than in other similar turtles, which can improve its neutral buoyancy ability.Also has been studied the variation in pulmonary gases composition (PLco2, PLo2,) during the periods of apnea through spontaneous ventilation for different ambient temperatures (5 to 40"C). In these species has been found that presents an effective respiratory control of the relative alkalinity into a temperature range between 5 and 35 ºC. This control becomes apparent by a progressive increase in P(Lco2), when ambient temperature rises, at the same time as a decrease of relative ventilation (VE/Vcob VA/Vco), what implies the typical ventilatory pattern of reptiles in order to maintain an efficient control of acid-base balance. This ventilatory pattern changes in response to high ambient temperatures (43ºC). At these levels of hypenhermia has been observed hyperventilation with an increase in VE/Vce, and a decrease in P(Lco2). However, the effect of these ventilatory responses on P(Lco2), is lower than can be expected due to a remarkable increase in death volume. Elevated tidal volume and ventilatory frequency accounts for hyperventilation.This species presents different mechanisms of thermal adjust in order to achieve the control of its body temperature. Has been detected an increase of the difference between body and ambient temperatures during body heating as well as a higher heat exchange rate during the cooling in air, while in water heat exchange rate is higher during heating. This implies the existence of very efficient physiological mechanisms for the control of body temperature.

El treball consta de 4 capítols diferents, dos dels quals ja han estat publicats en revistes científiques.El primer treball se centra en el paper d'una proteïna estructural del múscul, la cadena pesada de la miosina, en l'ensemblatge de les miofibril.les musculars. L'espècie escollida per l'estudi, el peix zebra, ofereix avantatges importants sobre altres ja que el seu desenvolupament és àmpliament conegut i existeix suficient informació genètica, amb eines moleculars ben dissenyades. Els resultats obtinguts indiquen un paper essencial de la cadena pesada de la miosina tipus 1 especìfica de mùscul vermell, ja que el seu knockdown implica l'alteració dels filaments gruixuts de miosina i prims d'actina del sarcòmer. Pel contrari, les línies M i els discs Z no resulten afectats, confirmant que aquestes estructures són determinades amb anterioritat a l'ensemblatge de l'actina i la miosina.En el segon capítol, s'examina el paper de l'IGF-II durant el procés de miogènesi en truita irisada, d'especial interès ja que les funcions de l'IGF-II en peixos teleostis difereix de la seva funció en mamífers. Per aquest estudi s'ha utilitzat el model de cultiu primari de cèl.lules musculars i s'ha analitzat el rol de l'IGF-II en processos com la proliferació cel.lular, captació de glucosa i activació de les principals vies de senyalització en múscul. Els resultats presentats indiquen que l'IGF-II poseeix efectes tant mitogènics com metabòlics en cèl.lules musculars de truita irisada i que aquests efectes són equivalents als trobats en resposta a l'IGF-I. Ambdós IGFs realitzen aquests efectes a través de les mateixes vies de senyalització intracel.lulars (MAPK i PI3K/Akt).El tercer treball està dedicat a la clonació i caracterizació d'un gen clau en el procés de miogènesi en orada, una espècie d'importància cabdal per l'aqüicultura del Mediterrani. En aquest capítol s'ha aïllat les seqüències del gen i del promotor de la miogenina, i s'han caracteritzat elements funcionals. A la vegada, s'ha determinat la seva expressió tissular i en embrions. S'ha vist que la seqüència de la miogenina d'orada comparteix elements reguladors amb les miogenines d'altres espècies, destacant el domini bHLH important per la dimerització de la molècula. El cDNA de miogenina és present tant en múscul blanc com en múscul vermell, i també en cèl.lules en desenvolupament. En embrions, la seva expressió segueix un patró anterio-posterior a mesura que les somites es van formant. L'anàlisi del promotor va revelar que els llocs d'unió a MEF2 i MEF3 són essencials per la seva especificitat muscular.El quart i darrer capítol intenta correlacionar l'expressió de diferents factors miogènics amb l'IGF-II. Aquesta expressió es va analitzar durant el procés de proliferació i diferenciació de les cèl.lules musculars en cultiu, així com en embrions en desenvolupament, mitjançant tècniques de PCR quantitativa i tècniques alternatives quan fou possible. En els embrions, el trànscrit de miogenina no es va detectar fins el començament de la miogènesi, i la màxima expressió es va trobar 27hpf. El patró d'expressió d'IGF-II suggereix una major importància durant la fase larvària. En cèl.lules musculars en cultiu, MyoD2 s'expressà principalment en la fase proliferativa, mentre que els nivells de miogenina van experimentar un increment durant la diferenciació. L'expressió d'IGF-II fou màxima en estadis primerencs, suggerint una major implicació en el procés de proliferació cel.lular. Els nivells de miostatina es van mantenir baixos durant tot el procés de diferenciació des de cèl.lules satèl.lit fins a miotubs. / The present work consists of four results chapters, two of which have already been published in peer-reviewed scientific journals. The first one deals with the role of a structural protein, myosin heavy chain, in the myofibrille assembly. The species chosen for the study offers important advantages over others as its development is very well characterised, an important volume of genetic resources is available as well as specialized molecular tools for developmental studies. In the second chapter, the role of IGF-II in trout myogenesis is examined. The topic is of special interest since IGF-II functions in teleost deviate from those known in mammals. Trout primary muscle cell cultures is an established experimental tool that ensures controlled experimental conditions for the study of physiological factors. Thus, taking advantage of existing methodology, a multi-faceted study was performed to reveal novel functions of IGF-II in muscle proliferation and differentiation in fish as well as the signal transduction system mediating these functions.The third chapter focuses on the generation on genomic tools and the study of myogenesis in the gilthead sea bream, an important species for Mediterranean aquaculture that reaches large final sizes. Myogenin is a crucial myogenic factor and the chapter follows all the way from the isolation of the promoter of the gene, characterization of functional elements to its expression in primary cell cultures and embryos. The fourth chapter brings together molecular players and physiological factors of myogenesis in sea bream in an attempt to correlate the expression of different myogenic factors and IGF-II levels. The expression of all factors was followed during proliferation and differentiation of muscle cell cultures as well as in developing embryos. Real-time RT-PCR methods were developed and a thorough study on the appropriate housekeeping gene to-be-used was conducted. Results were verified with alternative methods where possible.

Se ha analizado el efecto de la composición de aminoácidos y el origen de la fuente de proteínas en las dietas sobre los niveles plasmáticos de insulina y glucagón en trucha arco iris y dorada. Tanto en trucha arco iris como en dorada, la alimentación con dietas basadas en los perfiles de aminoácidos esenciales de músculo determinaron parámetros de crecimiento de los animales muy próximos a peces que fueron alimentados con dietas diseñadas a partir del perfil de aminoácidos esenciales de la composición corporal. Independientemente de los perfiles de aminoácidos esenciales de las dietas (corporal o músculo), la variación del balance entre aminoácidos esenciales y no esenciales en la dieta (por el incremento del ácido glutámico), no afecto al crecimiento ni en trucha arco iris ni en dorada. En ambas especies, los niveles plasmáticos postprandiales de glucosa e insulina no presentaron variaciones en función del perfil de aminoácidos esenciales de la dieta, sin embargo, las dietas suplementadas con el ácido glutámico tuvieron un efecto estimulador menor en la secreción postprandial de la insulina, y que no alteraron los distintos parámetros de caracterización de los receptores de insulina en el músculo blanco. Los niveles de glucagón son más elevados en dorada que en trucha arco iris. La respuesta postprandial del glucagón a las dietas con diferentes perfiles y contenido de aminoácidos es distinta entre ambas especies. En trucha arco iris, la dieta con el perfil de aminoácidos esencial corporal posee un efecto secretor mayor sobre el glucagón postprandial que las dietas del perfil del músculo. Mientras en dorada, el perfil de aminoácidos esenciales de la dieta produce cambios menores en la secreción del glucagón a las 6 horas del postprandial y con un perfil inverso al de la trucha. En trucha arco iris, la similitud en los parámetros de crecimiento obtenidos con la dieta control y las de sustitución proteína animal por proteína vegetal nos indican que en nuestras condiciones de cultivo, se puede realizar un nivel de sustitución entre 50 y el 75 %. En la dorada, en nuestras condiciones experimentales de cultivo, los parámetros de crecimiento sugieren una adaptación menor que la trucha a la sustitución de proteína animal por proteína vegetal. En dorada, independientemente de la dieta suministrada, el tratamiento intraperitoneal con arginina estimuló la secreción de glucagón en mayor medida que la insulina, con un efecto final hiperglucémico, sin afectar los niveles circulantes de IGF-I. La dosis administrada de glucosa no alteró los niveles plasmáticos de dichas hormonas. En dorada, se ha obtenido un fragmento de ADN de 636 pb, que ha demostrado la existencia de un transportador de glucosa GLUT4 similar al descrito en otros peces, al que se ha denominado como saGLUT, y que se expresa en diversos tejidos principalmente en el músculo esquelético. En el músculo rojo de dorada se ha demostrado que la insulina aumenta los niveles de proteína del saGLUT. Mientras que en el músculo blanco, no se ha podido observar directamente ningún efecto de la insulina sobre el saGLUT. No obstante, la respuesta del saGLUT en el músculo blanco al tratamiento con glucosa y arginina sugiere la existencia de mecanismos de regulación de dicho transportador que necesitan de mayor estudio. / There has been analyzed the effect of the amino acids composition and proteins source in the diets on the plasmatic levels of insulin and glucagon in rainbow trout and gilthead seabream. So much in rainbow trout as in gilthead seabream, the nourishment with diets based on the essential amino acids profiles of muscle determined growth parameters of the animals very near to fish that were feed with diets designed from the essential amino acids profile of the corporal composition. Independently of the essential amino acids profiles of the diets (corporal or muscle), the variation of the balance between essential and not essential amino acids in the diet (for the increase of the glutamic acid), it do not affect the growth in rainbow trout and gilthead seabream. In both species, the plasmatic levels post-feeding of glucose and insulin variations did not present depending on the essential amino acids profile of the diet, nevertheless, the diets enriched with the glutamic acid had an effect minor in the secretion post-feeding of the insulin, and that did not alter the different parameters of characterization of the insulin receptors in the white muscle. The levels of glucagon are more raised in gilthead seabream that rainbow trout. The response post-feeding from the glucagon from the diets with different profiles and amino acids content is different between both species. In rainbow trout, the diet with the essential amino acids corporal profile possesses an effect secretor major on the glucagon post-feeding that the diets of the muscle profile. While in gilthead seabream, the essential amino acids profile of the diet produces minor changes in the glucagon secretion at 6 hours of the post-feeding and with an inverse profile to that of the trout. In rainbow trout, the similarity in the growth parameters obtained with the control diet and those of substitution animal protein for plant protein diets indicate us that in our conditions of culture, can be realized a level of substitution between 50 and 75 %. In the gilthead seabream, in our experimental conditions of culture, the growth parameters suggest a minor adjustment that the trout to the substitution of animal protein for plant protein in the diet. In gilthead seabream, independently of the given diet, the treatment with arginine stimulated the glucagon secretion in major measurement that the insulin, with a final effect hiperglucemic, without affecting the IGF-Is circulating levels. The dose administered of glucose did not alter the plasmatic levels of the above mentioned hormones. In gilthead seabream, DNA fragment of 636 pb has been obtained, that has demonstrated the existence of a glucose transporter GLUT4 similar to described in other fish, to which it has been named like saGLUT, and that expresses in tissues diverse principally in the skeletal muscle. In the red muscle of gilthead seabream there has been demonstrated that the insulin increases the protein levels of the saGLUT. Whereas in the white muscle, no effect of the insulin could have been observed directly on the saGLUT. Nevertheless, the response of the saGLUT in the white muscle to the treatment with glucose and arginine it suggests the existence of regulation mechanisms of the above mentioned carrier that need major study.

Over time, many studies about deer antlers, based on classical morphometry, have been done. The present study propose a new perspective on the study of Iberian red deer antlers (Cervus elaphus hispanicus) from Sierra Morena (Spain), introducing new techniques able to provide more detailed information about them. The objectives addressed in this work have been principally focused on the use of geometric morphometrics methods and photogrammetric systems based on CAD-3D technology. Three-dimensional coordinates of 217 antlers concerning both the full and half antler structure, were adapted to each objective of the study and subjected to several statistics analyses. The exhaustive characterization of the shape changes of different antler parts with age was carried out, as well as the exploration of the existence of an optimal age for the obtention of the best antlers. The antlers of youngest individuals (2 to 3 years old) showed smaller but more elongated near the skull, with straighter and vertically oriented tines; while antlers of fully-grown individuals (6 to 9 years old) were shorter near the skull and more arched distally, with longer and curved tines. The allocation of an own antler categorization, based on measures of homologation protocols, made possible the observation of an antler improvement of individuals aged between 4-9 years, as well as some deterioration from 10 to 13 years. This is important for deer management in the area studied, which also might be applicable to other species. The high variability of antlers in terms of asymmetry was studied through the evaluation of the presence of Fluctuating asymmetry (FA) and Directional asymmetry (DA). Generally, previous studies show FA on antlers. However, the presence of FA and DA was significant in the antlers sampled, being the amount of DA higher than FA. The predominance of DA, rejected the possibility of considering FA as individual quality indicator. In addition, the DA presence involved new insights about the antler asymmetry and its development, pointing to to a more intense use of the right antler side. On the other hand, the annual capacity of antlers to regenerate, where multiple pathways interact, led us to the idea that antlers may act as modular structures. Accordingly, five modularity hypotheses of different biological interest, were proposed taking into account the variation among individuals and the variation suffered at direct developmental pathways. Modularity and integration were found, highlighting the tight relationship between both phenomena in antlers. This last fact, reflected the interaction of multiple pathways along the antler growth, as well as the existence of developmental interactions transmitting the effect of random perturbations throughout the whole structure. Thus, antlers generally act as single integrated modules, performing a common function as head and eyes protection during fights. However, the modularity observed suggested the relative independent behaviour of some antler parts, as the trez tines, during antler development. Finally, a Photogrammetric Interactive Measure Method (PhIMM), based on the combination of digital methods and the use of a parametric CAD system, was proposed to complete the study. This methodology, represents advantages from the data-taking point of view, since the use of digital photographs allows to sample in the field in an economic and fast way. Furthermore, the lack of taking measures in the field is not a problem, since the CAD technology allows to create three-dimensional models of the structures on which we can perform all the measurements desired, including volumes and perimeters. In addition, the information extracted from this models can be directly shown in excel sheets, facilitating the data processing and even the introduction in other programs. / La presente investigación estudia astas de ciervo Ibérico (Cervus elaphus hispanicus) mediante técnicas de morfometría geométrica y fotogrametría. Los cambios de forma de 217 cornamentas fueron caracterizados en función de la edad de los individuos. Especímenes de 2-3 años presentaron cornamentas pequeñas y alargadas, con puntas rectas y orientadas verticalmente. En cambio, las cornamentas de especímenes de 6-9 años, eran más cortas y arqueadas, con puntas largas y curvadas. La categorización propia de las astas, permitió observar una mejora de la calidad de las mismas en individuos de 4 a 9 años, y un deterioro en las de 10 a 13 años. La presencia de asimetría fluctuante (FA) y asimetría direccional (DA), también fue estudiada. Tanto FA como DA fueron significativas, siendo DA más abundante que FA. La predominancia de DA, imposibilitó considerar FA como indicador de calidad individual, y sugirió un uso más intenso de la rama derecha. Que las cornamentas pudieran ser estructuras modulares, llevó a proponer cinco hipótesis de modularidad, teniendo en cuenta tanto la variación entre individuos, como la debida a vías directas del desarrollo. La presencia de modularidad e integración en las cornamentas fue significativa. Ello reflejó tanto la interacción de múltiples vías durante el proceso de crecimiento de las cornamentas, como la existencia de interacciones capaces de transmitir perturbaciones aleatorias a lo largo de toda la estructura. Por lo tanto, las astas actuarían como un único módulo integrado. Sin embargo, la modularidad observada sugirió cierta independencia de partes como los candiles. La implementación de un método fotogramétrico interactivo de medida (PhIMM), basado en la toma de fotografías digitales y la utilización de un sistema CAD paramétrico, fue propuesto para completar el estudio. Dicha metodología, es ventajosa en la recolección de datos, puesto que la tecnología digital permite muestrear rápida y económicamente. Además, la falta del registro de ciertas medidas en el campo no es un problema, ya que la tecnología CAD permite crear modelos tridimensionales de las estructuras de interés, donde es posible realizar todas las medidas deseadas.

Many antrophic activities release pollutants to the marine environment. Among them heavy metals are of great importance, since they are conservative pollutants, which can be accumulated through trophy chains. Sometimes, the liberation to the marine waters is acute and drastic, leading to massive mortalities. However, more often, the liberation is by means of low and chronic concentrations. The main objective of the present thesis is to analyze the sponge responses in face to sublethal concentrations of heavy metals and to determine, if it is possible, whether they can be used as biomonitors of such kind of pollution. First, we have studied their availability to accumulate havey metals in both, temporal and especial scales. And then, by means of the use of different biomarkers, to analyze the sublethal effects of heavy metals on sponges at different levels of biological organization, from molecules to populations. The present thesis has been performed by means of experiments in situ and at the laboratory, in order to elucidate heavy metal accumulation patterns and their effects depending on the specie and metal considered. / TÍTOL DE LA TESI: "Efectes subletals de la contaminació per metalls pesats en esponges marines: Respostes a diferents nivells d'organització".TEXT:Moltes activitats antròpiques alliberen contaminants en el medi. Entre els contaminants hem de destacar els metalls pesants, ja que són contaminants conservatius y que s'acumulen a través de les xarxes tròfiques. En alguns casos la alliberació dels contaminants en el medi es dona de forma aguda i dràstica, el què pot provovar mortalitats massives. De totes formes, de forma general l'alliberació al medi dels metalls pesants es dóna a baixes concentracions i de forma crónica. L'objectiu principal d'aquesta tesis és analitzar les respostes de les esponges a concentracions subletals de metalls pesants i determinar la seva utilitat com a biomonitors d'aquest tipus de contaminació. En primer lloc, s'ha d'estudiar la capacitat de les esponges per acumular metalls pesants tant a una escala temporal com espaial. En segon lloc, mitjançant l'ús de diferents biomarcadors, analitzar els efectes subletals dels metalls en les esponges, a diferents nivells d'organització biológica, desde les molècules fins a les poblacions. Aquesta tesis s'ha dut a terme mitjançant experiments que convinen aproximacions in situ i en el laboratori per tal de compendre de millor maners els models d'acumulació i els seus efectes en funció de l'espècie i el metall considerat.

Los Moluscos Opistobranquios, en relación a la reducción o incluso pérdida de la concha, han desarrollado múltiples y sofisticados métodos de defensa (incluyendo la defensa química) que les han permitido sobrevivir sin dicha defensa mecánica. En esta Tesis se estudia el papel de las sustancias naturales de Moluscos Opistobranquios, haciendo énfasis en aspectos biológicos tales como el origen dietético o biosintético de las mismas, su localización en el organismo, y su actividad y función en el ecosistema. Se analizan 16 especies de doridáceos del Mediterráneo y Atlántico próximo, para las que se detalla y discute la estructura, localización, origen y función de sus metabolitos; en algunos casos se describen características poco o nada conocidas de estas especies (como estudios detallados de la rádula mediante microscopía electrónica de barrido, o estudios histológicos y citológicos al microscopio óptico y al electrónico). Otras 39 especies se han analizado de modo preliminar.El material ha sido capturado mediante inmersión, arrastre o dragado, especialmente en las costas napolitanas, catalanas y asturianas. Se han realizado diversos tipos de experimentos, algunos en acuario y otros en el mar, incorporando las sustancias a probar en fragmentos de calamar y de gusanos poliquetos. Se han cultivado las puestas de numerosas especies, y se han mantenido ejemplares en acuario durante más de un año para estudiar su crecimiento. La metodología química ha seguido las fases usuales de extracción, análisis mediante TLC, aislamiento, purificación e identificación de los metabolitos.Hypselodoris cantabrica contiene moléculas orgánicas con 15 átomos de Carbono (sesquiterpenos): longifolina, tavacfurano, nakafurano-9, dendrolasina, agassizina, ent-furodysinina, iso-nakafurano-9 e iso-dehidro-dendrolasina. Existen diferencias cualitativas y cuantitativas entre ejemplares de poblaciones distintas. La naturaleza química de los compuestos presentes en esta especie y su localización en la glándula digestiva y MDFs (formaciones dérmicas del manto), apoyan una estrategia defensiva ligada a la depredación sobre esponjas (Dysidea fragilis). Estas sustancias, de tipo furánico, presentan actividad ictiorrepelente, y se localizan en las .MDFs cerca de branquias y rinóforos.Hypselodoris webbi es capaz de seleccionar, en distintas áreas geográficas, esponjas (D. fragilis) ricas en longifolina y otros furanosesquiterpenos con actividades tóxicas y repelentes. En base al estudio químico, podemos decir que su dieta se amplía a esponjas similares a la variedad rica en longifolina, en las que otros furanos pueden ser mayoritarios (nakafurano-9, iso-tavacfurano). Estos metabolitos de origen dietético se acumulan en las MDFs y están presentes en la secreción mucosa del animal.Hypselodoris Villafranca presenta longifolina y nakafurano-9 en las MDFs y glándula digestiva, en ejemplares del Mediterráneo, mientras que los ejemplares del Cantábrico presentan los 8 furanos mencionados para H. cantabrica, con idéntica localización, procediendo en ambos casos de origen dietético (Dysidea fragilis y otras esponjas similares). Hypselodoris tricolor presenta idénticos productos que H. Villafranca del Cantábrico, con igual localización, origen y función. Hypselodoris fontandraui e Hypselodoris sp presentan similares compuestos y estrategias defensivas, si bien no todos los compuestos han podido ser identificados.Hypselodoris orsini utiliza una estrategia defensiva basada en compuestos derivados del scalaradial (sesterterpeno), compuesto de la esponja Cacospongia mollior, que acumula preferentemente en las MDFs y glándula digestiva. Estos metabolitos son completamente distintos a los mencionados hasta ahora para las demás especies de Hypselodoris.Chromodoris lutorosea presenta compuestos con 20 átomos de Carbono(diterpenoides), distintos según su localidad de procedencia y localizados en el borde del manto (donde se hallan las MDFs) y hepatopáncreas, que proceden seguramente de esponjas relacionadas con Aplysilla, Chelonaplysilla, etc. y que el nudibranquio probablemente utiliza para su defensa. C. luteorosea de Asturias presenta macfarlandina A, luteorosina, polyrhaphina C, norrisolide y chelonaplysina C. Chromodoris purpurea, C. krohni y C. britoi presentan similares o iguales compuestos y la misma estrategia defensiva.Doris verrucosa presenta, en poblaciones de distintos lugares, los mismos metabolitos: verrucosinas y xylosil-MTA. Las primeras se localizan en el manto y son biosintetizadas por el animal, teniendo potentes efectos (ictiotóxicos y otros). La xylosil-MTA se localiza en glándula hermafrodita y puesta y podría estar implicada en la fisiología de la reproducción y/o desarrollo de la puesta, así como en su protección. Una oxima del ácido pirúvico, procedente de la esponja Hymeniacidon sanguinea, establece una clara relación depredador-presa. Peltodoris atromaculata acumula en la glándula digestiva las petroformynas de Petrosia ficiformis, que presentan varias actividades tóxicas.Dendrodoris limbata presenta potentes sesquiterpenoides (olepupuana y otros) situadas en el borde del manto, y ésteres drimánicos localizados en la glándula hermafrodita y puesta, así como 7-deacetoxy-olepupuana en las branquias. Estos compuestos tienen efectos tóxicos y repelentes. El polygodial no se halla en los ejemplares en vivo, y es el resultado de la transformación de la olepupuana en el medio exterior. Dendrodoris grandiflora presenta una estrategia defensiva muy similar, si bien aparecen además otros productos minoritarios que no han podido ser identificados. En D. grandiflora se detectan en la glándula digestiva terpenos de origen dietético procedentes de esponjas. En ambas especies la 7-deacetoxy-olepupuana podría ser el precursor de la olepupuana. Doriopsilla areolata presenta metabolitos no identificados localizados en el borde del manto, similares a los descritos paraDendrodoris spp, así como en las branquias y en algunas vísceras. Del resto de especies analizadas, 7 presentan secreción ácida y 24 presentan otros compuestos de interés.Se ha revisado la bibliografía existente hasta la fecha sobre este tema, agrupando las sustancias según su estructura, origen, localización y función. Se ha realizado un catálogo de las sustancias presentes en opistobranquios del Mediterráneo Occidental y Atlántico próximo, según su origen y actividad. Asimismo se valora la contribución que estas moléculas hacen a la taxonomía del grupo.Se discute el papel que las sustancias naturales desempeñan en la defensa de estos moluscos, así como se revisan los puntos de vista anteriores sobre el tema a la luz de los conocimientos actuales, y en relación a la coloración que estos animales exhiben. Se proponen varias clasificaciones para los tipos de defensa química en Opistobranquios. Para las defensas químicas obtenidas de la dieta se propone la denominación de cleptoquimiodefensas.La existencia de coloraciones aposemáticas, círculos de mimetismo, automimetismo, polimorfismos, y otras consideraciones ecológicas como las relaciones depredador-presa, la simpatría, la coevolución, y las estrategias de la K y la r, se revisan y discuten en función de las aportaciones del estudio químico en cada caso. Del mismo modo, se modifican los grupos de Opistobranquios que se pueden establecer según su sistema defensivo.Las estrategias defensivas en Doridáceos incluyen una gran variedad de mecanismos químicos que van desde la obtención de metabolitos de la presa, su acumulación y localización específica (Hypselocioris y Chromodoris spp), su posible transformación, etc., hasta la fabricación de moléculas mediante biosíntesis (Doris verrucosa), incluyendo casos de vías biosintéticas multifuncionales (Dendrodoris spp), en las que los metabolitos pueden incluso hallarse en las puestas. Esta visión particular de lo que se observa en Doridáceos es seguramente aplicable a otros Opistobranquios.Se concluye que este tipo de trabajos, utilizando metodología química con un enfoque ecológico, para resolver cuestiones biológicas, permite obtener resultados novedosos e interesantes que no podrían conseguirse sin un acercamiento pluridisciplinar. / Opisthobranch molluscs have developed sophisticated mechanisms of defence, including chemical defence. These mechanisms allow them the reduction or even lost of their principal mechanical defence, their shell. The knowledge of the origin (dietary or biosynthetic), the location in the animal and the activity or function in the ecosystem of the natural products of Opisthobranch molluscs are the main objectives of this Doctoral Thesis. Sixteen species of Mediterranean and Atlantic Doridacea have been studied. Details on the structure, origin, location and function of their metabolites are described. Other unknown or few known characteristics of the species have been studied and described (such as detailed studies of the radula and mantle by SEM, or histological and cytological studies by light microscopy and TEM). Other 39 species have been preliminarily studied.Literature of this topic has been reviewed. A catalogue, with data of the origin and activity, of the substances from Opisthobranchs from Western Mediterranean and near Atlantic is presented. Furthermore, an evaluation of the contribution of natural products to the taxonomy of Opisthobranchs has been exposed. The role that natural products have in the defence of these molluscs have been discussed matching previous interpretations on these topic. A new classification of chemical defences in Opisthobranchs is given. The name cleptochemodefenses is proposed for chemical defences obtained from the diet.The existence of aposematic colorations, mimicry circles, automimicry, polymorphism and other ecological considerations, such as prey-predator relationships, simpatry, coevolution and K- and r- strategies are revised and discussed on the light of the chemical approach for each case. The classification of Opislhobranchs, depending on their defensive system, is modified. Defensive strategies in Doridacea include a big variety of chemical mechanisms, going from acquisition of melabolites from diet, accumulation and specific location (Hypselocioris and Chromodoris spp), their transformation, etc., to the elaboration of molecules by de novo biosynthesis (Doris verrucosa), including cases of multifunctional biosynthetic pathways (Dendrodoris spp), in which metabolites can be found also in egg masses. This particular vision about Doridacea is useful also for other Opisthobranchs.

El león marino del sur (Otaria flavescens), al igual que otros pinnípedos, fue intensamente perseguido por su piel y grasa. En Patagonia se estima que en la década de 1960, cuando cesó la explotación, la población se había reducido a menos del 10% de su tamaño original y permaneció sin crecer hasta la década de 1980. La reducción drástica de la población de león marino del sur no fue el único impacto humano en el ecosistema marino, ya que simultáneamente al cese de su explotación se inició la pesca industrial que podría haber afectado su recuperación, no sólo por una posible reducción en la disponibilidad de alimento, sino también por un cambio general en el funcionamiento del ecosistema.La presente tesis doctoral tiene como objetivo general determinar hasta qué punto la recuperación del león marino del sur tras el cese de su explotación comercial se ha visto afectada por el desarrollo de la pesca industrial. Para ello se han evaluado los siguientes aspectos: 1) incidencia de la edad, el sexo y el estado reproductivo sobre la dieta, 2) incidencia de la dieta materna y de la dimensión de las colonias sobre el crecimiento y la supervivencia de las crías y 3) efecto de los cambios demográficos a largo plazo sobre la dieta y el crecimiento somático. Los resultados obtenidos demuestran: i) que los machos tienen una dieta más bentónica que las hembras y que el consumo de presas bentónicas incrementa en ambos sexos con la edad, reflejando así que el mayor tamaño asociado a una mayor edad mejora la capacidad de buceo, aunque el aprendizaje también podría jugar un papel importante tras el cese del crecimiento, ii) que las hembras incrementan el consumo de recursos bentónicos costeros después del parto, probablemente para minimizar el tiempo durante el cuál las crías permanecen desatendidas, aunque esta estrategia podría comprometer el crecimiento de las crías ya que una utilización intensiva de recursos bentónicos de menor calidad nutricional tiene un efecto negativo sobre la tasa de crecimiento de las crías, iii) que la tasa de supervivencia y de crecimiento de las crías nacidas en colonias de diferente tamaño se hallan correlacionadas negativamente, siendo la supervivencia mayor en las colonias de mayor tamaño, lo que indica la existencia de densodependencia inversa y revela la importancia del infanticidio en colonias pequeñas, iv) que la contribución relativa de recursos pelágicos de elevada calidad nutricional a la dieta de ambos sexos ha aumentado en paralelo al desarrollo de la pesca industrial, aunque al mismo tiempo se ha producido una ralentización del crecimiento somático, siendo ahora los ejemplares adultos de menor talla que hace tres décadas. A la luz de estos resultados y teniendo en cuenta que actualmente la población de león marino del sur es aproximadamente un tercio de la población estimada antes de la explotación y que su población crece rápidamente, no parece que el desarrollo de la pesca industrial haya reducido la disponibilidad de presas para el león marino del sur en la Patagonia durante la fase inicial de recuperación demográfica, aunque en la actualidad podría estar reduciendo la capacidad de carga para la especie. Por lo tanto, el estancamiento de su población una vez cesó su explotación no puede atribuirse a una disminución de los recursos alimentarios, sino que probablemente fue debido al incremento de la mortalidad de las crías derivada del pequeño tamaño de las colonias de cría y su desestructuración social, lo que habría incrementando la tasa de infanticidio. PALABRAS CLAVE: Ecología trófica, Isótopos estables, Densodependencia, Pinnípedos / In Patagonia the South American sea lion (Otaria flavescens) population was <10% than its original size in the 1960s, when sealing ceased and high-sea fishery development began, and stayed at stasis conditions till the 1980s. The present thesis aims to determine how the fishery development could have affected the sea lion recovery, both for a possible decrease in prey abundance and for the ecosystem upset. The following specific aims were examined: 1) age, sex and reproductive state influence on diet, 2) mother diet and colony size influence on pup growth and survival, 3) long-term demographic change influence on diet and somatic growth. Results point out: i) males have a more benthic diet than females and the benthic prey contribution increases in both sexes with the developmental stage, so indicating the increased body size with age improves the diving skill, though the age-related learning could also play a role after the growth end, ii) females increase the coastal-benthic prey consumption after parturition, likely to reduce the foraging trip duration and hence the time during which pups remain unattended on the beach, though this strategy could affect pup growth since an intensive relying on benthic prey with a lower nutritional quality than off-shore pelagic prey has a negative effect on the pup growth rate, iii) survival and growth rate of pups born in different size colonies are negatively correlated, being the survival rate higher in bigger size colonies, which indicates the existence of an inverse density dependence and reveals the importance of infanticide by subadult males in small colonies, iv) the relative contribution of off-shore pelagic prey to both sexes diet has increased in parallel with the fishery development, though a decreased somatic growth has been simultaneously recorded, being the adult individual body size smaller at present than thirty years ago. Considering results obtained and the present sea lion population on the increase, it is improbable the fishery development have decreased the prey abundance in beginning phases of Patagonian sea lion demographic recovery though it is possible it is currently decreasing the carrying capacity for the species with repercussions on body size. KEYWORDS: Trophic ecology, Stable isotopes, Density-dependence, Pinnipeds

A partir de un simulador previo de cultivos bacterianos, se ha continuado desarrollando su metodología, basada en la simulación discreta, para extender su uso a diversos campos de aplicaciones técnicas y científicas. un aspecto del desarrollo esta relacionado con el progreso propio de la metodología. Para mejorarla se han perfeccionado los métodos básicos de la simulación para el control del espacio (incorporación de las tres dimensiones, difusión de substancias en el medio, distintos tipos de condiciones de contorno, uso de variables no homogéneas espacialmente, por ejemplo). Y otros aspectos propios de la programación. Otra vertiente del desarrollo es la generación de modelos para sistemas concretos. Se han creado distintas estructuras de simulación, basadas en la misma metodología, para estudiar sistemas de características diversas. Para los sistemas bacterianos se han desarrollado modelos y se ha realizado simulaciones para estudiar: a) oscilaciones metabólicas de cultivos cerrados de escherichia coli b) aspectos determinados en relación a la producción de yogurt, donde se ha puesto de manifiesto la importancia de la geometría como un elemento probablemente imprescindible para entender algunos fenómenos biológicos. (c) crecimiento de colonias sobre superficies, donde se ha constatado la idoneidad de la metodología para estudiar el comportamiento de los organismos y las substancias en el espacio. También se ha mostrado la potencia de nuestra simulación para abordar interpretaciones basadas tanto en procesos bioquímicos como en procesos físicos. Para cultivos de levaduras, el modelo (celular) es substancialmente mas complejo que el de bacteria. Se ha validado el modelo al comprobar que el comportamiento de un gran numero de variables diversas del sistema simulado es comparable, cualitativamente, al observado experimentalmente. A partir de una interpretación física de este proceso, se ha elaborado un modelo para la agregación de levaduras (la floculación), y se ha implementado este en la simulación. Con una estructura distinta del simulador desarrollado para los cultivos de levaduras, se ha demostrado la viabilidad de la metodología como herramienta para abordar este tipo de cuestiones de interés científico y técnico. Para simular la floculación se han utilizado escalas espaciales de magnitud superior a las celulares. Es un ejemplo de como las dimensiones de los sistemas pueden sugerir, incluso imponer, el nivel de precisión y estructura para definir los elementos individuales. Para el estudio de los hongos filamentosos, un sistema complejo en el que es necesario modelar comportamientos bioquímicos al mismo tiempo que es necesario controlar el comportamiento de variables espaciales, se ha desarrollado una nueva estructura de simulación para la implementación del modelo elaborado. Se ha comprobado como este explica y reproduce el comportamiento de diversos parámetros observados experimentalmente. Se ha desarrollado un modelo para poblaciones de generaciones no solapadas, y se ha implementado en la simulación, para aplicarla a estudios de ecología teórica, donde habitualmente se utilizan metodologías de simulación muy alejadas del funcionamiento real del sistema. Se ha comprobado la validez de la metodología como herramienta para abordar diversas cuestiones en este campo de aplicación (estabilidad de la dinámicas, efecto del espacio sobre el sistema y control de dinámicas caóticas).

En la actualidad, los cuatro objetivos de los zoos modernos son la educación, la investigación, la conservación y el ocio. Esta tesis se centró en la evaluación de algunos indicadores de bienestar animal en cuatro especies de mamíferos en condiciones de cautividad (el patrón de actividad diario, la ocurrencia de conductas aberrantes, el uso del espacio y las interacciones sociales). Los principales resultados obtenidos en este estudio pueden resumirse en: 1) Las conductas aberrantes en dos hembras de oso pardo (Ursus arctos) en cautividad mostraron variaciones estacionales al igual que lo observado en las conductas típicas de la especie en condiciones de libertad; 2) En el oso pardo (U. arctos) la presencia de público provocó un aumento en la ocurrencia de estereotipias y un uso del espacio más homogéneo, mientras que en el oso panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) no se observaron estereotipias ni una influencia del público en el uso del espacio; 3) La seminaturalización de la instalación de dos individuos de oso pardo (U. arctos), un macho y una hembra, provocó que únicamente el macho alcanzara un nivel de actividad similar al observado en sus conspecíficos en libertad para la misma época del año (verano), haciendo un uso más homogéneo del espacio disponible. Los dos ejemplares de oso pardo estudiados respondieron de forma diferente al enriquecimiento estructural; 4) El estudio de la eficacia de un programa de enriquecimiento alimentario, sensorial y ocupacional en tres individuos de oso pardo (U. arctos), puso de manifiesto cuatro modelos de evaluación de dichos programas: el modelo de la ganancia, el la habituación, el la continuidad y el de la fluctuación de la eficacia del ítem; 5) La muerte del macho alfa en una manada de lobos ibéricos (Canis lupus signatus) provocó un aumento de las conductas de “vigilancia” y “no visible”, así como un uso del espacio menos homogéneo; 6) Las interacciones maternofiliales en tres madres y tres crías de león marino de California (Zalophus californianus) en cautividad mostraron varias semejanzas con las que presenta la especie los en libertad (los individuos se mantuvieron inactivos durante la mayor parte del tiempo y las crías macho presentaron mayores episodios lúdicos que las hembras). Los factores que influyen en el bienestar de los animales de este estudio deberían tenerse en cuenta para garantizar que las condiciones de cautividad son adecuadas para los animales. Estos factores son las condiciones sociales de la especie, el tamaño y el diseño idóneo de la instalación, los requerimientos climatológicos de la especie, la composición de la dieta, la estimulación física y/o psicológica, la influencia del público y los cuidados veterinarios. La clave para garantizar el bienestar de los animales radica en estudiar minuciosamente las necesidades físicas y psicológicas de los mismos a través del conocimiento tanto de la historia natural de las especies como de los trabajos realizados en otros zoos. / At present, the four objectives of modern zoos are conservation, education, research and entertainment. This thesis investigates animal welfare indicators in four species of mammals in captivity: activity patterns, aberrant behaviors, space use and social interactions. Different aspects were studied in this work: 1) Seasonal variations in the daily aberrant behavior of two female brown bears (Ursus arctos) in captivity, concluding that the seasonal variation was the same as their wild counterparts; 2) Comparing the influence of visitors on the behavior and space use of brown bears (U. arctos) and giant pandas (Ailuropoda melanoleuca) in the presence of the public; the brown bears showed higher percentages of stereotypes and a more homogeneous use of space; 3) Introducing a semi-naturalistic exhibit for two brown bears (U. arctos), concluding that the percentage of summer activity observed in the male was very similar to that of wild counterparts and the use of space was more homogeneous. The 2 individuals responded in different ways to the structural enrichment; 4) Environmental enrichment evaluation study in three brown bears (U. arctos) determined the four models of environmental enrichment efficacy: increase, habituation, continuity and fluctuation of device enrichment; 5) The death of the alpha male in an Iberian wolf pack (Canis lupus signatus) showed an increase of vigilance and not visible behaviors and the use of space was less homogeneous; 6) Mother-pup relationship in three captive California sea-lions (Zalophus californianus) determined some similarities with wild counterparts: the inactivity was most behavior time inverted and the male pups showed more play episodes than the females. The factors that influence animal well-being in this study must be accounted for in their captivity conditions. These factors were species social conditions, size and design of enclosures, climatological necessities of species, diet composition, mental and physical stimulation and veterinary attention. The key to animal well-being involves the detailed study of physical and psychological necessities through the knowledge of species natural history and the discoveries of other zoos.

El Matarranya, l'últim afluente de l'Ebre per la dreta, és un riu d'uns 100 Km de longitud que es troba sostmès a la típica impredictibilitat ambiental dels sistemes mediterranis. A l'àrea d'estudi, a uns 10 Km de la desembocadura, hi són freqüents les riuades (primavera i tardor) i les sequeres estivals dràstiques (estiatges); el règim de precipitacions de la conca hi suposa marcades variacions temporals en les característiques de l'hàbitat i en la seva disponibilitat pels peixos, com en la composició cualitativa del bentos i en l'abundància de recursos tròfics. La rabosa o bavosa de riu, "Blennius fluviatilis", és un peix endèmic de l'àrea circummediterrània i l'únic membre de la família dels blénnids que s'ha adaptat secundariamente a viure a les aigües dolces. L'estudi de la seva biologia i ecologia ofereix un interès múltiple; es tracta, d'una banda, d'una espècie poc estudiada i declarada en perill d'extinció a Espanya. De l'altra, resulta de gran interès dilucidar l'estratègia d'aquest blènnid adaptat a persistir en rius mediterranis típicament fluctuants. La captura dels exemplars, realitzada amb un equip de pesca elèctrica, tingué una periodicitat mensual i abastà el període comprès entre gener de 1984 i agost de 1985. En l'estudi s'ha aplicat estadística descriptiva i inferencial, bivariant, multivariant i contrast d'hipòtesis. L'amplitud de nínxols tròfics s'ha determinat a partir de l'índex de diversitat de Brillouin i el solapament amb l'índex de Schoerner. Partint dels postres resultats, la longevitat de l'espècie al riu Matarranya és baixa i la población tendeix a la predominança dels grups d'edat més joves (0-I). Les limitacions ambientals de l'estiatge suponen una interrupció del creixement i una pèrdua considerable de la condició física capaç d'ocasionar, en anys de sequera, la mortalitat de la majoria dels adults coincidint amb l'acabament de la reproducció. Tanmateix, l'elevada producció d'aquest sistema mediterrani durant part de la tardor i, sobretot, durant la primavera, sembla definitiva en la determinació del creixement d'aquest blènnid. Així, en una población com la del Matarranya, en ocasions integrada prácticamente per reclutes i sotmesa a fluctuacions ambientals periòdiques, l'opció d'un creixement bé tardorenc o primaveral és capaç de proporcionar, als individus joves nascuts durant l'estiu, la longitud adequada com per poder assoliar la maduresa sexual al primer any de vida. Asemblança d'altres espècies de la família, "B. fluviatilis" efectua postes fraccionades i les femelles desoven per un període més o menys dilatat de temps. La fecunditat pot considerar-se elevada; no obstant, la producció anual d'ouspot sofrir alteracions notables en funció de l'aportament tròfic de les femelles que, en desposta a les restriccions del sistema, poden reabsorbir una part important dels òvuls previtel.logínics abans de la reproducció.En aquesta espècie, els peixos d'edat més gran avancen la reproducció a finals de primavera enfront dels més joves (exemplars d'un any d'edat(, que bàsicament es reprodueixen a l'estiu. Per bé que als dos cicles d'aquest estudi la fecunditat poblacional de les femelles va dependre majoritàriament de les reproductores joves (un 70% de la producció d'òvuls), una estratègia reproductiva com la descrita contribueix a garantir una població mínima de reclutes en el transcurs del període de reproducció, quan poden originar-se riuades (primavera) i sequeres dràstiques (estiu) capaces de limitar la supervivència de la progènie. La reproducció de primavera, si bé és pròpia d'un sector més reduït de la població, contribueix a optimitzar la fecunditat de l'espècie per dues vies diferents: 1) Incrementant l'èxit de desclosa de les postes (les femelles més grans, de fecunditat més elevada, s'aparellen amb mascles possiblement més eficients en la defensa de la niuada) i 2) Incrementant la supervivència de les "larves" (el diàmetre promig dels òvuls d'aquestes femelles que es reprodueixen a la primavera és superior al dels joves i les seves postes desclouen abans de l'estiatge, és a dir, amb el precedent d'una millor disponibilitat tròfica en el medi. La reproducció d'estiu, característica dels individus joves i sotmesa als efectes d'un ambient més sortós, no ofereix tantes garanties de supervivència per a la progènie però altrament es veu compensada per una fecunditat poblacional més elevada. El principal requeriment alimentari de "B. fluviatilis" al riu Matarranya són les larves de quironómids i la seva estatègia tròfica respon a la d'un generalista facultatiu. És a dir, té l'aptitud de consumir una gran varietat de preses, en la mesura que li són disponibles, i la facultat de restringir el seu nínxol tròfic, quan una presa en particular esdevé prou abundant en un ambient concret. La selección tròfica estacional vers determinats grups d'invertebrats (quirònomids i efemeròpters), així com el rebuig generalitzat d'altres preses (hidroptílids, coríxids, ceratopogónids i èlmids), no es pot deslligar de la dependència d'aquest peix bentònic al substrat ni del seu comportament eminentment brostejador. Tanmateix, quan la font de recursos esdevé limitada (períodes de sequera), l'espècie tendeix a ampliar el seu nínxol tròfic i a accedir a tot un seguit d'organismes generalmente menys disponibles. En aquests períodes, alguns mecanismes de tipus comportamental (territorialisme dels adults i cura parental de les postes) acondueixen a l'explotació d'uns nínxols alimentaris relativamente diferents i contribueixen a minorar el solapament tròfic intraespecífic; sota els primers efectes de l'estiatge, coincidint també amb el final del cicle reproductor, el canibalisme filial de les postes es presenta com una flor alternativa de recursos pel mascle i constitueix el principal mecanisme responsable de segregació tròfica intraespecífica. Tant la ingestió d'aquells ous que no reeixen a descloure sota la influència d'unes condicions ambientals subòptimes, com el consum de niuades senceres que han d'abandonar-se forçosament a causa de l'assecament parcial del riu, podria ser avantatjós en peixos sotmesos a sistemes fluctuants. La persistència de "B. fluviatilis" en un ambient temporalment variable com el tram baix del riu Matarranya, no sembla dependre de l'ús d'un microhàbitat particular. Al llarg del cicle estacional l'espècie té la capacitat d'ocupar una extensa gamma de microhàbitats, principalment en desposta als canvis que se'n produeixen en la seva disponibilitat en el medi. Tanmateix, mai no exhibeix un ús del microhàbitat a l'atzar i generalment tendeix a seleccionar àrees de més corrent i de més profunditat les quals, al seu torn, solen trobar-se caracteritzades per tenir substrats de pedra i grava. La composición del substrat és el principal factor que determina l'hàbitat reproductiu de "B. fluviatilis". El mascle selecciona, com a lloc de posta, una pedra de dimensions relativamente grans, acompanyada de quantitats menys importants de grava o sorra. No obstant, en l'elecció del lloc de posta addicionalment hi poden intervenir d'altres variables ambientals (profunditat de l'aigua i velocitat del corrent), probablement influïdes per d'altres variables no mesurades en aquest estudi (temperatura i concentració d'oxígen). / "Blennius fluviatilis" inhabits Mediterranean Rivers and lakes. The species is endangered in Spain; consequently, information regarding factors influencing the species' distribution and abundance is of particular interest. The Matarraña is a tributary of the Ebro River in Northern Spain. Our study area was located approximately 10 km away from the Ebro at an altitude of 100 m. This river is subjected to the physical extreme characteristics of the Mediterranean climate. Floods are usual in spring and autumn, and droughts in summer, when the river may be reduced to isolated pools. Based on the results obtained during the 19 consecutive months the study longed, the longevity of "B. fluviatilis" in the Matarraña River is low. The growing of the species is fast and coincides with the high productivity months of the river (spring and autumn). Sexual maturity is reached during the first year and females are multi-spawners. Fecundity is high although alterations have been reported depending on the food availability. Approximately 70 per cent of the population fecundity depends on females that reproduce for the first time during the summer. Fecundity of older females that reproduce during the spring is optimized by different factors. "B. fluviatilis" in the Matarraña River eats primarily quironomid larvae and it is a facultative generalist. When food availability is limited (drought periods) the species tends to extend their trophic niche. Filial cannibalism of eggs is the primary mechanism responsible of the intraspecific trophic segregation during the summer time. The species is capable of occupying a wide range of microhabitats, mainly as a response to the changes in available habitat. "B. fluviatilis" demonstrated non-random use of available microhabitats and generally occupied deeper microhabitats with higher average current velocities dominated by rubble-gravel substrates. The primary factor affecting "B. fluviatilis" nest selection, apparently was the presence of a relatively large piece of rubble for the nest rock.