Réalisée dans le contexte du questionnement collectif face à l'éducation religieuse, cette thèse étudie le repositionnement des contenus de l'enseignement religieux au secondaire en fonction de l'évolution de la société québécoise et des visées éducatives nouvelles. La recherche porte sur les programmes québécois d'enseignement moral et religieux catholique au secondaire, entre 1982 et 2001. À partir de ces programmes et des documents témoins du Ministère de l'éducation et du Comité catholique du Conseil supérieur de l'éducation, nous analysons le passage qui s'est fait durant cette période d'un ensemble de programmes à un autre, d'un type d'enseignement soucieux de l'intégrité des contenus doctrinaux vers un type d'enseignement plutôt axé sur des priorités sociales. À partir d'un cadre théorique construit sur la fidélité aux sources doctrinales, le réalignement pédagogique et la pertinence sociale, notre recherche fait voir le repositionnement qui aboutit à un changement de paradigme.

Cette thèse traite, dans une perspective philosophique, de l'intérêt éthique du dialogue pour l’éducation morale, en utilisant plus spécifiquement comme cadre théorique l’éthique de la sollicitude de Nel Noddings. Après avoir élaboré une analyse critique du paradigme moral que représente le dialogue « à la Socrate », notre thèse adresse la question de la portée éthique du dialogue dans le contexte spécifique de l’éducation morale contemporaine, en examinant trois théories éducatives spécialement influentes au Québec : celles de Lawrence Kohlberg, de John Wilson et de Matthew Lipman. Notre recherche présente un examen critique des conceptions du dialogue défendues dans ces théories. Elle propose une manière différente d’appréhender le dialogue moral qui devient, à travers l’éthique de la sollicitude, lié autant à un savoir être-en-relation qu’à un savoir raisonner. La thèse vient enfin démontrer la portée du « virage éthique » que la perspective relationnelle de sollicitude détermine pour éduquer au dialogue moral.

L’éducation morale est un aspect central de l’éthique de la vertu de tradition aristotélicienne. De nombreux auteurs sont attachés à l’idée qu’une bonne théorie éthique doit nous informer sur la manière de former de meilleurs agents moraux. Les éthiciens de la vertu considèrent que c’est par une éducation du caractère que l’on peut façonner des agents vertueux. Or, une telle éducation est-elle vraiment possible? Et si elle l’est, en quoi consiste-t-elle? Ce mémoire entend répondre à ces questions en explorant les horizons de la théorie des vertus, horizons qui dépassent maintenant les limites de la philosophie. En s’interrogeant d’abord sur le naturalisme moral en théorie des vertus, le naturalisme libéral est retenu comme la position métaéthique la plus réaliste pour l’avenir de la théorie. Celle-ci doit tenir compte des avancées scientifiques, notamment en psychologie sociale, si elle souhaite accomplir ses objectifs éducatifs. Pour suivre cette démarche, les caractéristiques centrale du concept de vertu sont identifiés, puis mis à l’épreuve par la critique situationniste des vertus. Selon le situationnisme, de nombreuses études empiriques montreraient que les comportements moraux des agents sont déterminés par des facteurs circonstanciels et arbitraires. Par conséquent, une caractéristique centrale de la théorie, la robustesse des vertus, est abandonnée. Cet abandon ne marque toutefois pas la fin de la théorie des vertus : elle est alors orientée vers l’éducation morale où elle demeure pertinente grâce à la littérature sur l’expertise et sur l’intelligence émotionnelle. Ce cadre théorique et empirique permet de donner une solide fondation pour l’éducation de vertus. Certaines difficultés demeurent présentes quant à l’implantation de programmes concrets d’éducation des vertus dans les écoles. Pour le futur, les chercheurs devront relevés les défis que représentent l’environnement scolaire et la mesure de vertus. / Moral education is a central aspect of the virtue ethics of Aristotelian tradition. Many authors are attached to the idea that a good ethical theory should inform us about how to form better moral agents. The ethicists of virtue consider that it is through an education of character that virtuous agents can be fashioned. But is such an education really possible? And if it is, what does it consist of? This thesis aims to answer these questions by exploring the horizons of the theory of virtues, horizons that now exceed the limits of philosophy. By first questioning moral naturalism in the theory of virtues, liberal naturalism is retained as the most realistic metaethical position for the future of the theory. It must take into account scientific advances, particularly in social psychology, if it wishes to achieve its educational objectives. To follow this approach, the central characteristics of the concept of virtue are identified and then tested by the situationist critique of virtues. According to the situationism, many empirical studies would show that the moral behaviors of the agents are determined by circumstantial and arbitrary factors. Therefore, a central feature of the theory, the robustness of virtues, is abandoned. This abandonment, however, does not mark the end of the theory of virtues: it is then oriented towards moral education where it remains relevant thanks to the literature on expertise and emotional intelligence. This theoretical and empirical framework makes it possible to give a solid foundation for the education of virtues. Some difficulties remain in implementing concrete curricula for the education of virtues in schools. For the future, researchers will have to take up the challenges of the school environment and the measurement of virtues.

Le but de notre étude est de comparer les acquis moraux des élèves de 5e secondaire ayant reçu l'enseignement moral et religieux catholique avec ceux des élèves ayant reçu l'enseignement moral. Trois approches de la morale ont été retenues aux fins de cette évaluation: la première est fondée sur le programme québécois d'enseignement moral de 2e cycle du secondaire; la seconde est fondée sur la théorie du développement moral élaborée par Lawrence Kohlberg; la troisième est fondée sur les intentions d'agir. Les résultats démontrent que les élèves ayant reçu l'enseignement moral obtiennent de meilleurs résultats sur le plan des connaissances morales, mais les élèves ayant reçu l'enseignement moral et religieux catholique obtiennent des résultats supérieurs sur le plan des intentions d'agir. Les deux groupes ont des résultats équivalents sur le plan du jugement moral. En outre, la recherche a permis de démontrer que certaines variables comme le genre de l'élève, le rendement scolaire général et la religiosité induisent des écarts de résultats plus considérables que l'enseignement reçu. On note une forte corrélation entre les acquis moraux et le rendement scolaire, et ce, pour les trois instruments utilisés. Nous concluons que les élèves ayant reçu l'enseignement religieux catholique ont des acquis moraux comparables aux élèves ayant reçu l'enseignement moral.

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En vue de saisir la pensée kantienne dans toute sa virulence, on ne peut jamais faire abstraction de la place éminente de Jean-Jacques Rousseau dans cette philosophie qui ne cesse pas à marquer, à définir et à poser des jalons de la pensée moderne. À cet égard, si le Genevois communique les grandes leçons de sa théorie de l’homme sous la guise d’une éducation, il s’agit ici non pas d’une philosophie de l’éducation mais bien plus d’une philosophie comme éducation. C’est effectivement cette thèse que Kant reprend, suit et enrichie d’une manière sui generis pour renverser l’ordre théorique mais surtout pratique de religion-moralité-devoir et libérer une fois pour toutes la morale des dogmes théologiques et finalement pour édifier une philosophie pratique comme l’éducation de l’espèce humaine. Le but de cette étude est de jeter quelques lumières sur la place sans pareille de Jean-Jacques Rousseau dans la philosophie kantienne de l’éducation. / The decisive influence of Immanuel Kant in the course of modern philosophy is incontrovertible. In a sense, had it not been for this monumental figure of the 18th century, philosophy would have never reached the flair to convey the existential, analytical and phenomenological questions of modernity. However, if Kant set the agenda for any posterior thought, he was not himself Kantian until Jean-Jacques Rousseau disenchanted him. In this regard, if the Genevois philosopher communicated his philosophy in the guise of an education, philosophy in itself is defined by the education of humanity. It is indeed this perspective of Rousseau that put the German philosopher on the right track to find the ultimate goal of philosophy in the moral education as the sum and substance of the practical philosophy. The objective of this study is to shed some lights on the unparalleled role of Jean-Jacques Rousseau in Kant’s philosophy of education as the harbinger of the universal ethics beyond the dogmas of a blind theology: the question which still remains crucial today.

Ce mémoire porte sur l'éducation morale et religieuse proposée aux adolescents à l'école publique québécoise entre 1929 et 1958. Durant cette période, au fur et à mesure que se structure le primaire supérieur, les objectifs de l'enseignement religieux et moral se précisent davantage et expriment la volonté de dépasser l'instruction au profit de l'éducation. Des efforts pédagogiques et méthodologiques sont déployés dans l'optique de renouveler l'enseignement de la religion et de la morale et mieux l'adapter aux caractéristiques de l'adolescence. De fait, l'analyse du contenu des manuels scolaires de religion et de morale révèle un portrait de l'adolescence qui se précise et qui en vient au cours des années 1950 à s'adresser spécifiquement aux garçons. Ensuite, nous observons que les adolescents sont conviés à participer activement à l'affirmation d'une culture moderne catholique, notamment en favorisant le développement de leur responsabilité personnelle et de leur engagement à l'égard de la foi. En outre, la mise en application de ce modèle éducatif intégral dans les écoles secondaires publiques nous permettra de porter un regard critique sur les exigences formulées par la religion et la morale catholique à l'endroit des adolescents.