Seminario de Título entregado a la Universidad de Chile en cumplimiento parcial de los requisitos para optar al Título de Bióloga con mención en Medio Ambiente. / La introducción de especies exóticas es una amenaza a la biodiversidad. Atributos de las semillas como su tamaño y su capacidad de germinación pueden ayudar al éxito de la invasión. Estos rasgos pueden tener una base genética o bien estar determinada por el ambiente. Comparamos la germinación de semillas de Eschscholzia californica, provenientes de tres regiones biogeográficas y bajo un gradiente de estrés simulado experimentalmente en un experimento de jardín común. La germinación fue mayor en semillas de zonas invadidas que en semillas de áreas nativas siguiendo el siguiente orden: Chile > Nueva Zelanda > California. La germinación decreció significativamente con el estrés hídrico en las semillas provenientes de las tres regiones biogeográficas. Por otro lado, el tiempo de máxima germinación se mantuvo similar para cada país y tratamiento, a excepción del tratamiento expuesto a menor disponibilidad de agua en Chile, donde el tiempo fue significativamente mayor. Nuestros resultados sugieren que la germinación de semillas es un rasgo de historia de vida que ha cambiado durante los procesos de invasión. Se sugiere una base genética para este rasgo. La respuesta al estrés sugiere limitaciones a la invasión hacia zonas áridas de nuestro país. / The introduction of exotic species is a threat to biodiversity. Attributes of the seeds as their size and germination capacity can benefit the success of the invasion. These traits may have a genetic basis or be determined by the environment. We compared seed germination of Eschscholzia californica, from three biogeographic regions and under a stress gradient simulated experimentally in a common garden experiment. Germination was greater in seeds from invaded areas than in seeds from native areas in the following order: Chile> New Zealand> California. Germination decreased significantly with water stress in the seeds from the three biogeographic regions. On the other hand, the maximum germination time remained similar for each country and treatment, except for the treatment exposed to less water availability in Chile, where the time was significantly longer. Our results suggest that seed germination is a feature of life history that has changed during invasion processes. A genetic basis for this trait is suggested. The response to stress suggests limitations to the invasion towards arid zones of our country.

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La llegada de especies exóticas a hábitats que no son los suyos, altera los ecosistemas en los que se introducen porque compiten por el alimento desplazando a otras especies allí situadas, y beneficiándose de no ser atacadas por sus depredadores naturales que no viajaron junto a ellas. Estas invasiones acompañan continuamente al hombre en sus desplazamientos a través de la historia. Solo unos problemas ecológicos graves que se han ido produciendo en diferentes partes del mundo, ha concientizado a las autoridades para que se esfuercen en controlar la entrada de especies exóticas. El agua de lastre, como el agua que cargan los buques a bordo para controlar su asiento y estabilidad en el mar, se considera un vector de especies exóticas marinas con potencial invasor, pues usualmente los buques toman agua en una determinada zona marina, que luego es descargada en otra zona para compensar la carga y descarga de mercancía. Este problema se planteó a la Organización Marítima Internacional y, desde entonces, su Comité de Protección del Medio Marino ha tratado este asunto, enfocándose en el desarrollo de un Convenio. La reciente entrada en vigor, en 2017, del Convenio internacional para el control y la gestión del agua de lastre y los sedimentos de los buques, se ha convertido en un reto para lograr controlar la invasión de especies exóticas marinas a través del agua de lastre. Esta investigación pretende dar a conocer el problema del agua de lastre desde su relación con el medio ambiente y su marco jurídico correspondiente, como una guía para la aplicación más correcta de los diferentes instrumentos relacionados.

La presente tesis doctoral recoge los estudios realizados por el autor en diferentes etapas de su investigación, comenzando con el proyecto PORTAL sobre ascidias en puertos del Mediterráneo; seguida por la necesidad de aportar algo de conocimiento sobre las ascidias exóticas en el Mediterráneo, dada la confusión existente; posteriormente, con el programa Tropical Signals en el seguimiento de especies no indígenas en el sudeste Ibérico; y por último, dos especies exóticas con diferente estatus, invasora y localizada. Por ello, el objetivo general ha sido el contribuir al conocimiento de las especies exóticas en el Mediterráneo (caso del taxón Ascidiacea) y en el SE Ibérico. Los objetivos específicos se concretan en los diferentes capítulos de la tesis. - Capítulo 2. Clase Ascidiacea en ambientes portuarios. Se estudian las ascidias en la comunidad de fouling de puertos, principalmente, del puerto de Alicante, desde el punto de vista faunístico y ecológico. El estudio también aporta una visión de conjunto con muestras procedentes de diferentes puertos del Mediterráneo. - Capítulo 3: Ascidias exóticas recientes en el Mar Mediterráneo. El estudio de las ascidias asociadas a puertos del Mediterráneo sirvió para comprobar el vacío existente en la designación de categorías (establecida invasora, establecida localizada, casual, criptogénica) a las especies exóticas. Así como, establecer un criterio al considerar las colonizaciones recientes frente a aquellas especies (principalmente, cosmopolitas) que no se conoce su introducción (criptogénicas). - Capítulo 4: Fauna exótica en el sudeste Ibérico. Aparte de recopilar la información sobre la presencia de especies exóticas en el SE Ibérico (entre los cabos de Palos y San Antonio, incluyendo el Mar Menor), se realiza una descripción detallada de 15 especies de fauna (Porifera, Antozoa, Polychaeta, Mollusca, Crustacea Decapoda, Ascidiacea y Pisces). - Capítulo 5: Oculina patagonica y Bostrycapulus odites en el puerto de Alicante. Estas dos especies representan los dos extremos de las exóticas establecidas. O. patagonica es una especie invasora que se ha extendido por todo el Mediterráneo; y B. odites, sólo encontrada en el puerto de Alicante, pero con una población estable. Se estudia la distribución espacial y temporal de las poblaciones de ambas especies.