In vitro digestions mimicking gastric and intestinal enzymatic action in a chemical milieu have been used to examine the effects of digestion on polyphenol structure and function. However, most these studies have not accounted for the effects of human colonic bacterial action on polyphenols. The Computer Controlled Dynamic Human Gastrointestinal Model (GI model) is composed of five vessels representing different compartments of the gastrointestinal (GI) tract, the stomach, the small intestine (SI), the ascending colon, transverse colon, and descending colon. The aim of this thesis was to assess the change in polyphenolic profiles and antioxidant capacities of polyphenol-rich 'Onaway' potato extracts (PE) following their enzymatic and microfloral digestion in the vessels of the GI model. The predominant components in the PE were chlorogenic acid (CGA), caffeic acid (CA), ferulic acid (FA), and the flavonoid rutin (RU). A major change in the polyphenolic profile was detected in the colonic vessels after 24 h digestion of the PE as assessed by liquid chromatography mass spectrometry (LC-MS) and high performance liquid chromatography (HPLC). Major biotransformation was seen in the ascending colon vessel, where there was first contact of polyphenols with human colonic microflora showing a mixture of parent compounds and microbial polyphenol metabolites. At 24 h the parent polyphenols, CGA, CA, FA, and RU, were absent in the last 2 colonic vessels coinciding with the appearance of microbial metabolites. Different phenolic profiles were detected among the three colonic vessels with the most abundant microbial metabolites including derivatives of propionic acid, acetic acid, and benzoic acid. Antioxidant capacity assays; ferric reducing antioxidant power (FRAP) and 2,2′-azino-bis-(3-ethylbenzthiazoline sulfonic acid) (ABTS), increased in all vessels of the GI model upon the addition of the PE. A significant increase in FRAP activity (P < 0.05) was detected in colonic vessels after 16 h of fermentation which is likely the time required to produce the microbial metabolites. The ascending colon showed the greatest (P < 0.05) increase in ABTS at 24 h compared to baseline as it contained both the parent compounds and their microbial metabolites. The current study shows that the digestive process involving human colonic bacteria causes major changes in the polyphenolic profile that differ according the colonic region. Microflora play an important role in biotransformation of polyphenols by producing new metabolites that have a relatively high antioxidant activity. / Afin d'étudier l'effet de la digestion sur la structure et la fonction des polyphenols, les études in vitro qui reproduisent les conditions enzymatiques et chimiques de l'estomac et de l'intestin grêle sont utilisées. Malheureusement, la majorité de ces études, ne prennent pas en compte l'effet de la microflore intestinale. Le Modèle gastro-intestinal humain dynamique contrôlé par ordinateur (modèle GI) est composé de cinq récipients/bioréacteurs qui représentent respectivement les compartiments du système digestif humain: l'estomac, l'intestin grêle, le côlon ascendant, le côlon transverse, et le côlon descendant. Le bute de cette thèse était d'évaluer le changement du profil polyphénolique et de la capacité antioxydante des extraits de pommes de terre 'Onaway' riches en polyphénols après leur digestion enzymatique et microbactérienne par la microflore intestinale en utilisant le modèle GI. Les composants prédominants dans les extraits de pommes de terre étaient l'acide chlorogénique (CGA), l'acide caféique (CA), l'acide férulique (FA) et la flavonoïde rutine (RU). Un changement majeur dans le profil polyphénolique a été détecté par chromatographie en phase liquide couplée à la spectrométrie de masse (LC-MS) et chromatographie liquide haute performance (HPLC) dans les récipients/bioréacteurs du côlon après 24 h de digestion. Les biotransformations majeures ont été détectées dans le récipient/bioréacteur qui représente le côlon ascendant où les polyphénols sont fraichement exposés avec la microflore du colon. Ce récipient est composé d'un mélange de polyphénols parents et ses métabolites microbiens. Apres 24 h, les polyphenol parents, CGA, CA, FA, et RU étaient absents dans les deux dernier récipients/bioréacteurs coloniques. Des profils phénoliques différents ont été détectés parmi les trois récipients du côlon. Les métabolites microbiens les plus abondants étaient des dérivés de l'acide propionique, l'acide acétique et l'acide benzoïque. Le pouvoir de réduction des ions ferriques (FRAP) et l'activité antioxydante par 2, 2'-azino-bis [3-éthylbenzothiazoline-6-sulfonique] (ABTS) ont été augmentés après l'addition des extraits des pommes de terre. Une augmentation significative de l'activité FRAP (P < 0.05) a été détectée dans les récipients coloniques après 16 h de fermentation. Ceci pourrait correspondre au temps requis pour produire les métabolites microbiens. Le côlon ascendant a subi la plus grande (P < 0.05) augmentation en ABTS par rapport au scénario de référence avant l'addition des extraits des pommes de terre car il contenait à la fois les composés parents et de leurs métabolites microbiens. Cette étude montre que lors du processus digestif humain, la microflore intestinale entraîne des changements majeurs dans le profil polyphénolique qui diffèrent selon la région du côlon. La microflore joue un rôle important dans la biotransformation des polyphénols en produisant de nouveaux métabolites qui ont une activité antioxydante élevée.

The etiology of kwashiorkor, a form of severe acute malnutrition in children, may be linked to inflammation and oxidative stress. Biodiversity can contribute health-promoting properties that may address the inflammation and oxidative stress seen in kwashiorkor. Six medicinal plants, five leafy green vegetables (LGV), and two wild fruits were collected from Kaiti Division, Makueni County, Eastern Province, Kenya and examined for antioxidant and anti-inflammatory properties using the oxygen radical absorbance capacity (ORAC) and total phenolics assays and a TNF-α in vitro assay, respectively. All the medicinal plants and several LGV had antioxidant and anti-inflammatory activity. A. dubius, V. unguiculata ( both LGV), O. americanum, and Z. chalybeum (medicinal plants) showed the greatest anti-inflammatory activity among the plants tested and were also widely consumed and used among the children in this study. There was a wide variety of LGV and wild fruits available in the study region, which may have contributed to the high mean food variety score (FVS) of 26 for the non-breastfed children. This study demonstrates a theoretical basis for investigating a link between health-promoting properties of biodiversity, dietary diversity, and the development of kwashiorkor for improved nutrition and health outcomes in children. / L'éthologie de kwashiorkor, une forme de malnutrition severe et aigu chez les enfants, peut-etre lié a l'inflammation et le stress oxydatif. La biodiversité peux contribuer des propriétés qui favorise la santé et qui adresse l'inflammation et le stress oxydatif qui se trouve dans le kwashiorkor. Six plantes medicinal, cinq légumes à feuilles vertes et deux fruits sauvages ont été recueillis par Kaiti Division, Makueni County, Eastern Province, Kenya et examiné pour des propriétés antioxydant et anti-inflammatoire en utilisant les dosages ORAC et des phénols totaux et un dosage TNF- α in vitro, respectivement. Tous les plantes médicinales et plusieurs LGV ont eu de l'activité antioxydant et anti-inflammatoire. A. dubius, V. unguiculata (LGV), O. americanum, et Z. chalybeum (des plantes médicinales) ont montré le plus grand activité anti-inflammatoire de toutes les plantes testées et ont été également largement consommé et utilisé chez les enfants dans cette étude. Il y avait une grande variété de LGV et de fruits sauvages disponibles dans la région étudiée, ce qui peut avoir contribué à des scores élevés moyennes alimentaires divers (FVS) de 26 pour les enfants non allaités au sein. Cette étude démontre une base théorique pour enquêter sur un lien entre promotion de la santé des propriétés de la biodiversité, la diversité alimentaire, et le développement du kwashiorkor pour améliorer la nutrition et la santé chez les enfants.

Low income is a barrier to optimal feeding practices of infants and young children (IYC). Microcredit programs for rural Ghanaian women aim to increase incomes, which may improve the quantity and quality of foods given to IYC. This study examined (1) the association between a mother's participation in a microcredit-only program and IYC dietary quality and nutritional status, (2) factors influencing IYC feeding among mothers, and (3) factors influencing the incorporation of nutrition education within a microcredit program. Participants included 102 active microcredit (MC) member mothers and 102 non-microcredit (NMC) member mothers and their youngest child (6-23 mo). Information was collected on IYC feeding practices, length, and weight, and household socio-demographic characteristics. Focus group discussions were conducted with 6 NMC mothers and 15 MC mothers. Individual semi-structured interviews were conducted with 5 staff associated with the MC program. A mother's participation in MC was positively associated with her child meeting minimum dietary diversity recommendations. Compared to the NMC group, IYC in the MC group met this indicator more often and consumed more legumes and nuts, and dairy products (p<0.05). There were no differences in nutritional status after adjusting for covariates. NMC mothers cited family as their main influence on IYC feeding practices while MC mothers cited health workers as most influential and reported that loans increased their financial independence but had little to no impact on IYC feeding practices. Barriers to incorporating nutrition education in a MC program included high staff caseload, lack of external training, and low priority status. Private sector activities such as MC may play a role in improving the diet of IYC in Ghana; however, added nutrition education may be necessary to see improvements in child growth. Long-term partnerships between rural banks and nutrition-related organizations are needed to ensure sustainability of education components over time. / Un faible revenu est une barrière aux pratiques d'alimentation optimales des nourrissons et jeunes enfants (NJE). Les programmes de microcrédit pour les femmes ghanéennes vivant en milieu rural ont pour objectif d'accroitre leur revenu, ce dernier pouvant améliorer la quantité et qualité des aliments offerts aux NJE. Cette étude a examiné (1) l'association entre la participation d'une mère à un programme de microcrédit et la qualité alimentaire et l'état nutritionnel des NJE, (2) les facteurs ayant une influence sur les pratiques d'alimentation des NJE parmi les mères, et (3) les facteurs ayant une influence sur l'incorporation d'activités d'éducation nutritionnelle dans un programme de microcrédit. Des mères membres (MC; n=102) et non-membres (NMC; n=102) d'un programme de microcrédit et leur plus jeune enfant (6-23 mois) ont participé à l'étude. De l'information a été recueillie sur les pratiques d'alimentation des NJE, sur leur taille et leur poids ainsi que sur les caractéristiques sociodémographiques des ménages. Des groupes de discussion ont été menés avec 6 mères NMC et 15 mères MC. Des entrevues semi-structurées ont été menées auprès du personnel associé à un programme de microcrédit (n=5). La participation d'une mère à un programme de microcrédit a été positivement associée aux recommandations minimales de diversification alimentaire chez son enfant. En comparaison au groupe NMC, les NJE du groupe MC ont plus souvent atteint ces recommandations et ont consommé davantage de légumineuses et noix et de produits laitiers (p<0.05). Aucune différence dans l'état nutritionnel entre les groupes n'a été trouvée après avoir pris en compte les covariables pertinentes dans l'analyse. Les mères NMC ont cité la famille comme la plus importante influence sur les pratiques d'alimentation de leurs enfants pendant que les mères MC ont cité les professionnels de la santé. Ces dernières ont également rapporté que les prêts ont accru leur indépendance financière mais ont eu peu ou pas d'impact sur les pratiques d'alimentation des leurs enfants. Une clientèle nombreuse, un manque de formation externe, et une faible priorité constituaient les barrières à l'incorporation d'activités d'éducation nutritionnelle dans le programme de microcrédit. Les activités du secteur privé, tel que le microcrédit, peuvent jouer un rôle dans l'amélioration de l'alimentation des NJE au Ghana, par contre l'ajout d'activités d'éducation nutritionnelle pourrait s'avérer nécessaire pour voir des améliorations dans leur croissance. Des partenariats sur le long-terme entre les banques rurales et des organisations travaillant dans le domaine de la nutrition sont nécessaires pour assurer la viabilité des composantes d'éducation à travers le temps.

A decline in the traditional food consumption among the Inuit poses a nutritional problem, as it provides nutrients associated with protection from cardiovascular diseases (CVD). Controversy exists, however, regarding oxidative stress status among Inuit due to possible higher tissue oxidizability of n-3 polyunsaturated fatty acids (PUFA) from the traditional Inuit n-3 PUFA rich diet and their dietary exposure to pro-oxidative contaminants such as methylmercury and polychlorinated biphenyls (PCBs). We proposed that determining whole body oxidative stress status via the gold standard isoprostane biomarker that reflects an overall response to the various metabolic and xenobiotic burdens could be an indicator of the adaptations and predispositions of the Inuit to CVD. The objectives of this thesis were: (i) to quantify plasma levels of F2-isoprostanes, F3-isoprostanes, and isofurans and to assess their relationship to cardiometablic risk factors; (ii) to evaluate the relationship between the selenium (Se) status and plasma isoprostanes and to assess the interrelationship between dietary methylmercury exposure and tissue selenium on oxidative stress status; (iii) to examine the impact of decreased consumption of traditional foods on oxidative stress parameters; and (iv) to evaluate the pro-oxidant contribution of PCBs on oxidative stress status. A series of cross-sectional studies were conducted using data from the International Polar Year Inuit Health Survey (2007-2008). Cross-sectional analyses were conducted to examine the relationship between diet (Se, n-3 and n-6 PUFAs, trans and saturated fat), contaminants (MeHg and PCBs), obesity, and cardiovascular risk factors including hypertension, dyslipidemia, smoking and C-reactive protein in relation to oxidative stress using the gold standard F2-isoprostanes and the novel isoprostane biomarkers F3-isoprostanes and isofurans. Plasma levels of isoprostanes were determined by gas chromatography/negative ion chemical ionization/mass spectrometry methodology. Multivariate analyses were employed to determine final correlates of isoprostanes. Results showed that the Inuit are protected from mercury-induced oxidative stress because of their high Se status and that highest consumers of traditional foods were most protected. The isoprostane isoforms, F2-isoprostanes and isofurans, were both associated with increased obesity. F2-isoprostanes and isofurans were additionally associated to C-reactive protein and blood pressure. The F3-isoprostane isoform was shown to be quantifiable for the first time in human plasma, which was likely due to the C20:5n-3 rich Inuit diet. F3-isoprostanes and isofurans were more related to contaminants than F2-isoprostanes. Generally, this thesis demonstrates that the contaminants in the Arctic do not appear to pose a significant oxidative stress risk among the Inuit; however, shifting away from the traditional food is associated with obesity and inflammatory-induced oxidative stress. An important finding is that each isoprostane isoform has a unique attribute to explain the potential CVD risk and that simultaneous measurement of isoprostane species provides an advantageous mechanistic insight into oxidative stress status not captured by F2-isoprostanes alone. / Une baisse dans la consommation des aliments traditionnels chez les Inuits pose un problème nutritionnel car elle fournit des nutriments associés à la protection contre les maladies cardio-vasculaires (MCV). Il existe une controverse, cependant, en ce qui concerne le stress oxydatif chez les Inuits en raison de l'oxydabilité des tissus plus élevée possible de n-3, des acides gras polyinsaturés (AGPI) de l'alimentation traditionnelle des Inuits rich en AGPI n-3, et leur exposition alimentaire à des pro-oxydants et des contaminants tels que le méthylmercure et les biphényles polychlorés (BPC). Nous avons proposé que la détermination de tout état de stress oxydatif du corps via la méthode de l'étalon-or isoprostanes, qui reflètent une réponse globale aux différentes charges métaboliques et des xénobiotiques, puisse être un indicateur des adaptations et des prédispositions des Inuits aux maladies cardiovasculaires. Les objectifs de cette thèse sont les suivants: (i) de quantifier les concentrations plasmatiques de F2-isoprostanes, F3-isoprostanes, et isofurans et d'évaluer leur relation avec les facteurs de risque cardiometabolique (ii) d'évaluer le lieu entre le statut en sélénium et les isoprostanes plasmatiques et d'évaluer la relation entre l'exposition au méthylmercure et du sélénium alimentaire tissus sur un état de stress oxydatif, (iii) d'examiner l'impact de la diminution de la consommation d'aliments traditionnels sur les paramètres du stress oxydatif, et (iv) d'évaluer la contribution des PCB sur le proxidant d'un état de stress oxydatif. Une série d'études transversales ont été réalisées en utilisant les données de l'Enquête sur l'Année Polaire Internationale de la Santé des Inuits (2007-2008). Les analyses transversales ont été menées pour étudier la relation entre l'alimentation (sélénium (Se), n-3 et n-6 AF, gras trans et saturés), les contaminants (MeHg et les PCB), l'obésité et les facteurs de risques cardiovasculaires comme l'hypertension, la dyslipidémie, le tabagisme et la protéine C réactive par rapport à un stress oxydatif avec l'étalon-or F2-isoprostanes et les nouveaux biomarqueurs isoprostane F3-isoprostanes et isofurans. Les concentrations plasmatiques des isoprostanes ont été déterminées par chromatographie en phase gazeuse, par l'ionisation négative chimique d'ions et par la méthode de spectrométrie de masse. Des analyses variées ont été utilisées pour déterminer les corrélats finals de isoprostanes. Les résultats ont montré que les Inuits sont protégés par le mercure causé par le stress oxydatif en raison de leur statut en sélénium élevée, et que les consommateurs d'aliments traditionnels ont été les plus protégés. Tous les isoformes isoprostanes ont été associés à l'obésité. Les F2-isoprostanes et isofurans ont en outre été associés à la protéine C réactive et de la pression artérielle. Aussi, les F3-isoprostanes et isofurans sont davantage liés aux contaminants que les F2-isoprostanes. En règle générale, cette thèse montre que les contaminants dans l'Arctique ne présentent aucun risque sur le stress oxydatif, mais que l'abandon aujourd'hui de la nourriture traditionnelle est associé à l'obésité et le stress induit par l'oxydation inflammatoire. Une constatation importante est que chaque isoprostane possède un attribut unique qui explique le risque potentiel de maladies cardio-vaculaires, et une mesure simultanée des isoprostanes donne un aperçu mécanistique avantageuse dans le stress oxydatif pas capturé par les F2-isoprostanes.

The decrease in physical performance (PP) with aging is in part mediated through body composition changes. With aging there is a gain and central redistribution of fat depots and a loss of lean tissue, mainly skeletal muscle. The loss of muscle mass has been implicated in the risk of developing insulin resistance. Physical activity could act as a predictor and an outcome of PP and is a modulator of insulin resistance. Age, sex, energy intake and chronic diseases can also affect PP and insulin resistance. Dietary protein intake is an easy and inexpensive modality to combat loss of muscle mass. Contrary to plant source of protein intake, animal source of dietary protein may confer an increased risk of insulin resistance and diabetes. Determining insulin resistant subjects in epidemiological studies is challenging because of the lack of cut-off for scores used to assess insulin sensitivity. Analyses of effects of interrelationships are complex and leads to challenging interpretations. Our first objective was to explore the complex interrelationships of body composition, physical performance, physical activity, protein intakes and insulin resistance. Our second objective was to determine subjects who were insulin resistant subjects over a 3-year period and compare them to insulin sensitive subjects in regard to body composition measures and other baseline characteristics. A sample of elderly men and women, non-diabetic, community-dwellers participants of the Quebec Longitudinal Study on Nutrition and Successful Aging (NuAge Study) were analysed. Tests employed to assess PP were analyzed by principal component analysis and generated two indices, one related to strength and the other to mobility. Muscle mass index (MMI; kg/height in m2) and % body fat were derived from dual X-ray absorptiometry and bioimpedance analysis. Physical activity was assessed by the Physical Activity Scale for the Elderly, energy intakes and protein intakes were calculated from three non-consecutive 24h-food recalls. Insulin resistance was estimated based on the Homeostasis Model Assessment score. Proposed models associating these variables were tested for validity with the NuAge data using path analysis and employed trajectory analyses to established incidence of insulin resistance. MMI and % body fat were both negatively associated with mobility score, however, muscle mass was positively associated with strength independently of other variables. Direct positive associations were observed for HOMA-IR score with MMI and % body fat. There was a significant, direct negative association for plant protein intake with MMI, whereas there was no association with HOMA-IR. There were significant, positive indirect associations between animal protein intake and HOMA-IR score and significant negative indirect associations between plant protein intake and HOMA-IR mediated through MMI and % body fat. In the longitudinal analyses, 7 group-based trajectories were identified with good posterior probabilities. An inspection of the curves allowed for determination of insulin sensitive subjects and classification of insulin resistance subjects. The logistic regression with the most parsimonious model provided only 3 significant predictors of insulin resistance: higher MMI, higher body fat% and male sex. Muscle mass was associated with strength but positively associated with HOMA score. This relationship is counterintuitive since it suggests muscle mass with aging is positively associated with insulin resistance. There were significant, positive indirect associations between animal protein intake and HOMA-IR score and significant negative indirect associations between plant protein intake and HOMA-IR. These indirect associations were mediated through MMI and % body fat. Our longitudinal analyses showed that a higher muscle mass, % body fat and male sex contribute to a higher odd of insulin resistance with aging. / La diminution de la performance physique avec l'âge est en partie affectée par le changement de la composition corporelle. Le vieillissement est associé à des changements de la composition corporelle se manifestant par un gain de masse grasse et une redistribution aux milieux viscéraux, ainsi qu'une perte de la masse musculaire. Cette dernière a été impliquée dans le risque du développement de la résistance à l'insuline. L'activité physique pourrait prédire ou être le résultat de la performance physique et est aussi associée à une augmentation de la sensibilité à l'insuline. L'âge, le sexe, l'apport énergétique et les maladies chroniques pourraient aussi affecter la performance physique aussi que la résistance à l'insuline. L'apport en protéines est considéré comme étant une approche facile étant capable de combattre la perte de la masse musculaire. En contrepartie, les protéines de source animale pourraient être associées à un risque plus élevé de la résistance à l'insuline et du diabète, les protéines de source végétales étant moins néfastes à cet égard. D'autre part, la détermination de sujets insulino-résistants est difficile dans les études épidémiologiques à cause du manque de valeurs seuils. L'analyse de tous ces facteurs est complexe et peut aboutir à des interprétations difficiles. Notre premier objectif fut d'explorer les interrelations complexes de la composition corporelle, la performance physique, l'activité physique, l'apport en protéines et la résistance à l'insuline. Notre second objectif fut de déterminer les sujets insulino-résistants versus non insulino-résistants longitudinalement et comparer la différence des associations des deux groupes avec les facteurs de base. Un échantillon de sujets non diabétiques composé d'hommes et de femmes en bonne santé, vivant en communauté, et faisant part de l'étude longitudinale sur la nutrition et le vieillissement réussi (NuAge) fut analysé. Les tests employés pour mesurer la performance physique ont été analysés par analyses de composantes principales et ont généré deux indices: force et mobilité. L'indice de masse musculaire (MMI; kg/m2) et le pourcentage de la masse adipeuse ont été mesurées par Dual energy X-ray absorptiometry et par impédance bioélectrique. L'activité physique fut mesurée par un questionnaire pour les personnes âgées (Physical Activity Scale for the Elderly). Les apports en énergie et en protéines furent mesurés par trois rappels de 24 heures non consécutifs. La résistance à l'insuline fut déterminée par le Homeostatic model of assessment (HOMA-IR). Les modèles proposés ont été testés pour leur validité en utilisant des statistiques d'analyse de chemin. Des analyses de trajectoires ont été conduites pour déterminer l'incidence de la résistance à l'insuline. Une association négative statistiquement significative fut observée entre l'indice de mobilité avec MMI et le %de masse grasse. La masse musculaire fut positivement associée avec la force. Des associations positives et statistiquement significatives furent observées entre HOMA-IR et MMI et HOMA-IR et %de masse grasse. L'apport protéique de source végétale fut significativement négativement associé avec MMI. Les associations indirectes entre les différents apports protéiques et le HOMA-IR en passant par MMI et pourcentage de masse grasse sont dans la même direction que les hypothèses émises et ont atteint une association statistiquement significative. Les analyses longitudinales ont identifié 7 groupes parmi lesquels ont pu identifier les participants insulino-résistants versus non insulino-résistants. La régression logistique a permis de déterminer les prédicateurs de la résistance à l'insuline qui sont le MMI, le pourcentage de la masse grasse et le sexe masculin. Les analyses longitudinales ont montré que la masse musculaire et le %de masse grasse ainsi que le sexe masculin contribuent à une chance plus élevée de développer la résistance à l'insuline.

The overall objective of this thesis was to investigate differences between the FFA and TG forms of CLA regarding incorporation in liver and biological musculoskeletal responses; if assessment of PTH is affected by gender, fasting and the type of PTH assay used; if CLA status, as measured by red blood cell CLA content, in men is positively related to body composition and bone mass; if CLA supplementation in healthy men reduces PTH concentration; and if CLA can prevent decreases in bone and muscle mass typically observed in advanced aging. Methods: Study 1: Sprague-Dawley rats were randomized at weaning to receive a control AIN-93 diet or the same diet supplemented with 0.5% c9, t11 CLA + 0.5% t10, c12 CLA in FFA or TG form. Liver fatty acid profiles were assessed using gas chromatography. Biomarkers of bone metabolism were measured along with bone density and body composition using dual-energy x-ray absorptiometry (DXA) after 4, 8, 16 wk. Study 2: Sprague-Dawley rats were randomized at weaning to receive a control AIN-93 diet or the same diet supplemented with 0.5% c9, t11 CLA + 0.5% t10, c12 CLA in FFA for 16 wk. At wk 16, a blood sample was collected in both a fed state and a non-fed state. PTH was assessed using both a second and third generation PTH assays. Study 3: Healthy men 19-53 y (n=31) were randomized in a double-blind, placebo controlled clinical dose-response trial to receive either: 1.5 g/d or 3.0 g/d of c9, t11 CLA (4:1 c9, t11 to t10, c12 isomer ratio) or placebo (olive oil 3 g/d) for 16 wk. DXA was performed to assess body composition at baseline and end of study and blood samples were obtained monthly to evaluate changes in PTH concentration, 25-hydroxy vitamin D (25(OH)D), iCa, phosphate and lipid profile. Study 4: As an advanced aging model, pigmented guinea pigs (n=40) were block randomized by weight at 70 wk of age to 4 groups: 1) SHAM+Control diet, 2) SHAM+ CLA diet (1.0% 4:1 c9, t11 to t10, c12 isomer ratio), 3) Orchidectomy (ORX)+Control diet, 4) ORX+CLA diet. DXA scans for bone density and body composition in addition to blood samples to measure testosterone, estrogen, interleukin-6 (IL-6), were performed at baseline and wk 16. At 16 wk, iCa and 25(OH)D were assessed as well as, bone microarchitecture using micro computed tomography, bone strength and acute protein fractional synthesis rate in skeletal muscle using a flooding dose of 40 mol% of L-[ring-2H5]-phenylalanine (1.5 mmol/kg ip). Results: Study 1: There were no differences among groups for growth, bone biomarkers or mass nor mineral balance. Liver enrichment of c9, t11 CLA in FFA form was greater than TG form and AIN-93. Study 2: Females had a lower iCa compared to males. In males and females, there was no difference between fed and non-fed groups when PTH was assessed using the INT PTH assay. However, in females only, PTH measured using the BIO PTH was significantly lower in the fed group versus the non-fed. Study 3: Men with red blood cell (RBC) c9, t11 CLA status above the median had higher whole body bone mineral density (BMD) and whole body lean mass % (WBL), whereas body mass index (BMI) and whole body fat mass % (WBF) were lower. In regression analysis, RBC c9, t11 CLA status accounted for a significant proportion (r2=0.10) of the variation in whole body BMD (P=0.03). There were no time or treatment differences among any bone or biomarkers of bone metabolism including PTH. Study 4: CLA prevented an increase in Tb.Sp and a decrease in vBMD in metaphyseal regions of ORX compared to SHAM CTRL. CLA also decreased porosity in ORX compared to SHAM. ORX decreased free testosterone whereas interleukin-6 increased. CLA prevented ORX-induced loss of metaphyseal vBMD and bone volume as well as enhanced diaphyseal porosity. Also, no differences in quadriceps mixed muscle sarcoplasmic and myofibrillar protein fractional synthesis rate were detected. Significance: Overall, small benefits of CLA on the musculoskeletal system were observed. / L'objectif de cette thèse est d'étudier les réponses biologiques musculo-squelettiques de l'acide linoléique conjugué (ALC). Méthodologie: Étude 1: Des rats Sprague-Dawley ont été randomisés pour recevoir le régime de contrôle AIN-93 ou le même régime supplémenté avec 0,5% c9, t11 + 0,5% t10, c12 d'ALC en forme d'AGL ou de TG. Les profils d'acides gras du foie ont été évalués pour l'incorporation de l'ALC dans les tissus. Les biomarqueurs osseux ainsi que la densité osseuse et la composition corporelle ont été mesurés après 4, 8, 16 semaines. Étude 2: Des rats Sprague-Dawley ont été randomisés au sevrage pour recevoir le régime de contrôle AIN-93 ou le même régime supplémenté avec 0,5% c9, t11 + 0,5% t10, c12 d'ALC en AGL pendant 16 semaines. Du sang a été recueilli à la fois dans un état nourri et à jeun. La PTH a été évaluée à l'aide de test de la PTH de deuxième et de troisième génération. Étude 3: Des hommes âgés de 19 à 53 ans (n = 31) ont été randomisés en double aveugle, lors d'un essai clinique contrôlé pour recevoir: 1,5 g / j ou 3,0 g / j de c9, t11 (4:1 c9, t11 à t10, c12 rapport d'isoforme) ou un placebo (huile d'olive 3 g / j) pendant 16 semaines. L'absorptiométrie biphotonique à rayons X (DXA) a été réalisée pour évaluer la composition corporelle. Des échantillons de sang ont été obtenus mensuellement pour évaluer les changements dans la concentration de la PTH, la 25-hydroxy-vitamine D (25(OH)D), l'iCa, le phosphate et le profil lipidique. Étude 4: En tant que modèle de vieillissement avancé, des cochons d'inde pigmentés (n = 40) on été randomizés à 70 semaines d'âge à 4 groupes: 1) chirurgie fictive (SHAM) + Régime de contrôle (CTRL), 2) SHAM + régime d'ALC (ALC) (1,0% 4:1 c9, t11 à t10, c12 rapport d'isoforme), 3) orchidectomie (ORX) + CTRL, 4) ORX +ALC. L'analyse de la densité osseuse et la composition corporelle (par DXA) ainsi que des échantillons sanguins recueillis pour mesurer la testostérone, l'estrogène, l'interleukin-6 (IL-6), ont été. À 16 semaines, l'iCa et la 25(OH)D ont été évaluées ainsi que, la microarchitecture osseuse utilisant la microtomodensitométrie, la force des os ainsi que le taux de synthèse protéique fractionnaire dans les muscles squelettiques en utilisant une dose d'inondation de 40% en moles de L-[ring-2H5]-phénylalanine (1,5 mmol / kg ip). Résultats: Étude 1: Il n'existe aucune différence entre les groupes pour les biomarqueurs et la masse osseuse, ni l'équilibre minéral. L'enrichissement du foie en c9, t11 sous forme AGL était plus grand que sous forme de TG et AIN-93. Étude 2. Chez les mâles et les femelles, il n'y avait pas de différence entre les rats nourris et à jeun lorsque la PTH était évaluée en utilisant le test PTH INT. Cependant, chez les femelles seulement, la PTH mesurée à l'aide de la PTH Bioactive, était significativement plus faible dans le groupe nourri par rapport au groupe à jeun. Étude 3: Les hommes avec un statut d'ALC c9, t11 dans les globules rouges au dessus de la médiane avait une densité minérale osseuse (DMO) du corps et un pourcentage de masse maigre du corps plus élevé, alors que l'indice de masse corporelle (IMC) et le pourcentage de masse grasse corporelle étaient plus bas. Dans l'analyse de régression, le statut d'ALC c9, t11 dans les globules rouges représentait une proportion significative (r2 = 0,10) de la variation de la DMO du corps entier (P = 0,03). Il n'y avait pas de différence temporel et de traitement pour n'importe quel autre mesure d'os ou de biomarqueurs du métabolisme osseux, y compris la PTH. Étude 4: L'ALC a empêché la perte de la densité osseuse et du volume osseux métaphysaire ainsi que l'augmentation de la porosité diaphysaires observés après l'orchidectomie. Également, aucunes différences dans les taux de synthèse fractionnaire des protéines myofibrillaires et sarcoplasmiques n'ont été détectées. Signification: Dans l'ensemble, des petits avantages de l'ALC sur la perte d'os et de muscles ont été observés.

Vitamin D is important to maintain calcium homeostasis and promote healthy bone development. Breastfed newborns are at heightened risk of vitamin D deficiency because breast milk contains insufficient amounts of vitamin D. Canadian health policy recommends all breastfed infants receive 400 IU/d of vitamin D starting at birth and continuing until infants can obtain this amount through diet. Both dietary and endogenous production of vitamin D are commonly measured using the 25-hydroxyvitamin D metabolite (25(OH)D), as it has a longer half-life and is less hormonally regulated than the active form, 1,25-dihydroxyvitamin D. The Institute of Medicine (IOM) defines the amount necessary to meet the needs of 97.5% of a population group as the Recommended Dietary Allowance (RDA), however due to insufficient supportive data for the 0-12 mo age group an Adequate Intake (AI) level of 400 IU/d was established instead. This amount is thought to maintain circulating 25(OH)D concentrations in the range of 40-50 nmol/L, sufficient for bone health. Others argue concentrations >75 nmol/L are necessary and that some infants and children may require 800 IU/d of vitamin D supplementation. Despite these recommendations, many infants in Canada have low circulating 25(OH)D concentrations. It is unclear whether these low concentrations are due to a lack of compliance or that the recommendations are insufficient to achieve the desired circulating 25(OH)D concentrations. In addition, whether intakes of vitamin D >400 IU/d in infancy are associated with better bone mineral accrual has not been systematically tested. There are two isoforms of vitamin D which are available as supplements in Canada, cholecalciferol (vitamin D3) and ergocalciferol (vitamin D2). Controversy exists regarding the biological effectiveness of both forms to increase 25(OH)D concentrations. Health Canada's 2004 recommendation states vitamin D2 is less effective than D3 for supplementation, yet no studies have directly compared the efficacy these isoforms in infants. The global objectives of this thesis are to: (1) describe vitamin D supplementation practices of mothers of newborns from a large Canadian urban center; (2) compare the biological response to supplemental vitamin D2 and D3 isoforms in breastfed infants from 1 to 4 mo of life; and (3) define the dosage requirement of vitamin D3 based on (a) the amount necessary to raise plasma 25(OH)D to ≥75 nmol/L in 97.5% of infants (as used in setting the RDA) and (b) using measures of mineral homeostasis, growth and bone mass. Study 1 consisted of a telephone survey with 342 mothers who delivered at the Royal Victoria Hospital (Montréal, Québec), representing ~10% of all annual births at this center. Mothers were contacted 6-12 mo post-partum and asked about vitamin D supplementation practices including the amount and frequency of dosage as well as reasons for non-adherence. Study 2 was a randomized clinical trial (RCT) of 52 breastfed infants. At 1 mo of age, infants received 400 IU/d of either vitamin D2 or D3 for 3 mo. The change in plasma 25(OH)D concentrations as well as the proportion of infants which achieved ≥50 and ≥75 nmol/L plasma 25(OH)D targets were compared between groups. Study 3 was a RCT in which 132 healthy, breastfed 1 mo old infants were randomly assigned to receive one of 4 vitamin D dosages (400, 800, 1200 or 1600 IU/d of vitamin D3). / La vitamine D est importante pour maintenir l'homéostasie du calcium et pour promouvoir le développement des os. Les nouveau-nés allaités ont un risque accru en carence de vitamine D car le lait maternel est insuffisant en vitamine D. Santé Canada recommande que tous les nourrissons allaités reçoivent 400 UI/jour de vitamine D dès la naissance et jusqu'à ce qu'ils puissent obtenir cette quantité par l'alimentation. La production alimentaire et endogène de la vitamine D est généralement mesurée en utilisant le métabolite 25-hydroxyvitamine D (25(OH)D) car il a une demi-vie plus longue et est moins contrôlé par les hormones que la forme active, soit la 1,25-dihydroxyvitamine D. L'Institute of Médicine (IOM) définit la quantité nécessaire pour répondre aux besoins de 97,5% d'une population avec l'apport nutritionnel recommandé (ANR), mais en raison de l'insuffisance des données scientifiques pour le groupe d'âge 0 à 12 mois, un apport suffisant de 400 UI/jour a été créé à la place. Cette quantité est jugée suffisante pour maintenir les concentrations plasmatique de 25(OH)D dans la gamme de 40-50 nmol/L, suffisante pour la santé des os. D'autres soutiennent que des concentrations >75 nmol/L sont nécessaires et peuvent nécessiter 800 UI/ jour de vitamine D pour certains nourrissons et enfants. Malgré ces recommandations, certains nourrissons au Canada ont des concentrations faibles de 25(OH)D. Il est difficile de savoir si ces faibles concentrations sont dues à un non suivi de la posologie ou parce que les recommandations sont insuffisant pout atteindre des niveau sanguins de 25(OH)D désirée. À ce jour, les résultats quant a savoir si les apports en vitamine D de >400 UI/jour pendant l'enfance ont des conséquences bénéfiques sur l'accumulation du contenu minéral osseux n'ont pas étés explorés scientifiquement. Il existe deux isoformes de la vitamine D qui sont disponibles sous forme de suppléments au Canada, soit cholécalciférol (vitamine D3) et ergocalciférol (vitamine D2). Il y a une controverse quant à l'efficacité biologique de ces deux formes ayant pour effet d'augmenter les niveaux sanguins de 25(OH)D. Santé Canada à stipulé dans sa recommandation de 2004, que la vitamine D2 est moins efficace que la D3 hors, aucune étude n'a comparé l'efficacité de ces isoformes directement chez les nourrissons. L'objectif global de cette thèse est de: (1) décrire les pratiques de suppléments de la vitamine D par la mère du nouveau-né, dans un grand centre urbain au Canada, (2) de comparer la réponse biologique à un supplément de vitamine D2 vs. D3 chez les nourrissons allaités de 1 à 4 mois de la vie, et (3) définir le dosage quotidien de la vitamine D3 en fonction de la quantité nécessaire pour (a) élever les niveaux plasmatique de 25(OH)D ≥75 nmol /L dans 97,5% des nourrissons (telle qu'était utilisée dans la détermination de l'ANR) et (b) utilisant des mesures de l'homéostasie minérale, de la croissance et du contenu de la masse osseuse. L'étude 1 a consisté d'une enquête téléphonique auprès de 342 mères ayant accouchées à l'hôpital Royal Victoria (Montréal, Québec), représentant environ 10% de toutes les naissances annuelles à Royal Victoria. Les mères ont étés contactées entre 6 à 12 mois post-partum, et questionnées sur les pratiques quant aux suppléments en vitamine D, en particulier sur la quantité et la fréquence des doses ainsi que les raisons du non-respect. L'étude 2 était un essai clinique aléatoire (ECR) de 52 nourrissons allaités d'un mois d'âge. Ces nourrissons ont reçu 400 UI/jour de vitamine D2 ou D3 pour une durée de 3 mois. Le changement dans les niveau plasmatique de 25(OH)D ainsi que la proportion de nourrissons qui ont atteint ≥50 et ≥75 nmol/L de 25(OH)D ont été comparés entre les deux groupes. L'étude 3 était un ECR dont 132 bébés allaités d'un mois d'âge, en bonne santé, ont étés assignés au hasard à recevoir l'une des 4 doses de vitamine D3 (400, 800, 1200 ou 1600 UI/jour).

The four studies of this thesis address the gaps in knowledge of the key environmental influencers, psychosocial mediators and moderators of energy balance related behaviours influencing weight control among two disparate groups of women. Women actively engaged in regular exercise training of a more vigorous nature may have conflicting factors that influence their eating habits, physical activity behaviours and subsequent weight control. Socioeconomically disadvantaged (SED) mothers suffer disproportionately high rates of overweight and abdominal obesity and may have limited accessibility, affordability and availability of opportunities for healthy eating and physical activity. Study 1 confirmed that increasing numbers of all ages of Canadian women of varying fitness levels and physical abilities run for weight control. Study 2 observed that active living habits and running > 40 km/week are associated with higher odds of healthy BMI and WC in women running for weight maintenance, however running > 40 km/week did not appear to counter the negative impact of eating fast food ≥ 2/week on BMI and WC in those runners trying to lose weight. In contrast, Study 3 noted the lack of accessibility, affordability and availability of community-based physical activities and a lack of vigorous leisure time physical activities as key challenges for weight control of SED mothers at key transition times in their lives. In Study 4, while both motherhood and parity were correlates of higher odds of overweight and abdominal obesity among multi-ethnic SED mothers, they were also coping with prevalent food insecurity (61%) and diets that met few of the national guidelines. The novelty of the HES, developed for this research as an indirect approach to assess the multidimensional components of Canada's national dietary guidelines, was its ability to differentiate diet quality among SED mothers with different degrees of food insecurity and women runners with differing self-initiated weight management strategies. Appropriate messaging and support programs, adapted to the needs of distinct sub populations, should be further developed to support weight control efforts of Canadian women. / Les quatre études de cette thèse comblent les lacunes dans les connaissances sur les principaux influenceurs de l'environnement, les médiateurs psychosociaux et les modérateurs de comportements liés au bilan énergétique qui influent sur le contrôle du poids chez deux groupes disparates de femmes. Les femmes participant activement à des entraînements physiques réguliers de nature plus vigoureuse peuvent avoir des facteurs contradictoires qui influent sur leurs habitudes alimentaires, leurs comportements d'activité physique et le contrôle de leur poids. Les mères défavorisées sur le plan socio-économique (DSE) souffrent de taux anormalement élevés d'obésité abdominale et de surpoids et elles peuvent être limitées en ce qui concerne l'accès, l'abordabilité et la disponibilité des opportunités de saine alimentation et d'activité physique. La première étude a confirmé qu'un nombre croissant de femmes canadiennes de tous âges et de divers niveaux de condition et d'aptitudes physiques courent pour le contrôle du poids. L'étude 2 a observé que les habitudes de vie active et courir > 40 km par semaine sont associés à une probabilité accrue d'IMC et de tour de taille (TT) sain chez les femmes qui courent pour maintenir leur poids, mais courir > 40 km par semaine ne semble pas suffisant pour contrer l'impact négatif de la consommation d'aliments prêts à manger, à raison de ≥ 2 par semaine, sur l'IMC et le TT de ces coureuses qui tentent de perdre du poids. L'étude 3 a noté le manque d'accessibilité, d'abordabilité et de disponibilité des activités physiques dans la communauté et un manque d'activités vigoureuses dans les temps de loisir comme étant des défis clés pour le contrôle du poids des mères DSE à des moments clés de transition dans leur vie. Dans l'étude 4, tandis que la maternité et la parité étaient des corrélats d'une plus grande probabilité d'obésité abdominale et de surpoids chez les mères DSE multi-ethniques, ces mères étaient également confrontées à de l'insécurité alimentaire (61%) et à des régimes alimentaires rencontrant seulement quelques-unes des lignes directrices nationales. La nouveauté du classement de saine alimentation (CSA), développé pour cette recherche en tant qu'approche indirecte pour évaluer les composantes multidimensionnelles des recommandations alimentaires nationales du Canada, était sa capacité à différencier la qualité du régime alimentaire des mères DSE ayant différents degrés d'insécurité alimentaire et des coureuses ayant différentes stratégies personnelles de gestion du poids. Des messages et des programmes de soutien appropriés, adaptés aux besoins des sous-populations distinctes, devraient entre développés pour soutenir les efforts de contrôle du poids des femmes canadiennes.

Inappropriate complementary feeding (CF) practices and inadequate nutrient intakes contribute to the high level of malnutrition among children 6-24 months of age in Ghana. In communities where the economy is agricultural-based, interventions aimed at addressing malnutrition among infants and young children may need to focus on both food production and caregivers' nutrition knowledge. The aim of this study was to assess the effectiveness of a combined nutrition and agricultural education intervention, delivered through community health workers and agricultural extension agents, to improve infant and young child diet and growth in the Upper Manya Krobo district of Ghana. The current CF practices, and facilitators and barriers of CF education were identified through in-depth interviews of community health workers (n = 28) and staff of the Ministry of Food and Agriculture (n = 3), as well as three focus group discussions with caregivers (n = 22) of children 6-24 months of age. The Trials of Improved Practices method was used to test the feasibility of potential nutrition education messages. This process guided the development of the subsequent intervention. A cluster-randomised study design was used to compare the feeding practices, nutrient intakes, and growth of infants and young children (n = 367) in two intervention groups (combined nutrition and agricultural education [IE], nutrition education only [NE]), and a control group [CT]. Each child's diet and anthropometric data, and household demographic and agricultural production information were collected at baseline and at three-month intervals for nine months. Food insecurity can influence the types and amounts of food that young children consume, which may then affect their nutritional status and health. Therefore, the level of household food insecurity during the pre-harvest season and its relation with infant morbidity and growth were also assessed (n = 333). The results indicate that in this rural setting, 21.6% of households experienced food insecurity in the previous month. Household food insecurity was associated with respiratory infections in the second half of infancy, but not with diarrhea or stunting. Inclusion of animal source products, fruits, and vegetables in young children's diet was not common in the area. Poverty and maternal time constraints, and lack of teaching materials and language barrier, were identified as challenges to optimal CF practices and provision of CF education, respectively. Almost half of intervention mothers (45%) never attended an education session. Children in the IE were twice as likely to meet the minimum meal frequency compared to the CT children (aOR = 2.62; 95% CI; 1.11, 6.16), but energy, vitamin A, calcium, and iron intakes from complementary foods, and growth indicators did not differ among the three groups. Additionally, children of mothers who attended at least one nutrition education session in the IE group tended to receive the minimum acceptable diet (aOR = 2.30, 95% CI; 0.98, 5.39, p = 0.055) compared to children in the CT group at the end of the study. There were no differences between the two intervention groups, and feeding practices among children in the NE group did not improve at the end of the study. Future education interventions will need to increase the involvement of participants at the development phase of interventions, as a way of improving participation among caregivers of infants and young children. / Des pratiques inappropriées d'alimentation de complément et des apports nutritionnels inadéquats contribuent au taux élevé de malnutrition parmi les enfants de 6 à 24 mois au Ghana. Dans les communautés où l'économie est basée sur l'agriculture, les interventions doivent mettre l'accent sur la production alimentaire et les connaissances des parents ou personnes qui s'occupent d'enfants (PPE) pour réduire la malnutrition chez les nourrissons et les jeunes enfants. Le but de la présente étude est d'évaluer l'efficacité d'une intervention combinée d'éducation nutritionnelle et agricole implémentée à travers des agents de santé communautaire et des agents de vulgarisation agricole pour améliorer l'alimentation et la croissance des nourrissons et des jeunes enfants dans la zone de Upper Manya au Ghana. Les pratiques d'alimentation de complément ainsi que les barrières et facilitateurs à l'éducation sur l'alimentation de complément ont été identifiées aux travers d'entrevues approfondies avec les agents de santé communautaire (n=28) et le personnel du ministère de l'alimentation et de l'agriculture (n=3) et à travers trois groupes de discussions avec les PPE (n=22) d'enfants de 6 à 24 mois. La méthode des essais pour de meilleures pratiques (Trials of Improved Practices method) a été utilisée pour évaluer la faisabilité de potentiels messages d'éducation nutritionnelle. Ce processus a guidé le développement de l'intervention ultérieure. Une étude randomisée par grappes a permis de comparer les pratiques d'alimentation, les apports nutritionnels et la croissance des nourrissons et des jeunes enfants (n=367) dans deux groupes d'intervention (éducation nutritionnelle et agricole [IE]; éducation nutritionnelle seule [NE]) et un groupe contrôle [CT]. L'alimentation et les données anthropométriques de chaque enfant, les données démographiques des ménages ainsi que de l'information sur la production agricole ont été recueillies à l'étude de base puis à trois mois d'intervalle pendant neuf mois. L'insécurité alimentaire peut avoir une influence sur le type et la quantité d'aliments consommés par les jeunes enfants, ce qui peut affecter leur état nutritionnel et de santé. Par conséquent, le niveau d'insécurité alimentaire des ménages avant les récoltes et sa relation avec la morbidité et la croissance des nourrissons ont été évalués (n=333). Les résultats indiquent que dans ce milieu rural, 21,6% des ménages étaient en' insécurité alimentaire. L'insécurité alimentaire des ménages été associée à des infections respiratoires dans la deuxième moitié de la petite enfance, mais pas à la diarrhée ni au retard de croissance. L'utilisation des aliments de source animale, des fruits et légumes dans l'alimentation des jeunes enfants n'était pas une habitude dans cette région. La pauvreté et les contraintes de temps des mères, ainsi le manque de matériel éducatif et les barrières linguistiques ont été identifiés comme des défis à des pratiques d'alimentation complémentaire optimales et à l'éducation nutritionnelle, respectivement. Il était deux fois plus probable que les enfants dans le groupe IE satisfassent les recommandations minimales de fréquence alimentaire que les enfants du groupe CT (aOR = 2.62; 95% CI; 1.11, 6.16). Par contre, aucune différence n'a été trouvée dans les apports en énergie, en vitamine A, en calcium et en fer ni dans les indicateurs de croissance entre les trois groupes. Par ailleurs, les enfants des mères qui ont assisté à au moins une session d'éducation nutritionnelle dans le groupe IE avaient tendance à recevoir une alimentation minimalement acceptable (aOR = 2.30, 95% CI; 0.98, 5.39, p = 0.055) comparativement aux enfants du groupe CT à la fin de l'étude. La participation à l'intervention été faible parmi les mères. Les futures interventions en éducation devront accroître l'implication des participants dès la phase de conception de celles-ci afin d'améliorer la participation des PPE des nourrissons et des jeunes enfants.

The World Health Organization has identified adequate feeding frequency as an important component of infant and young child feeding (IYCF) practices to ensure optimal growth and development. In 2008, appropriate feeding frequency was observed in only 50% of breastfed and 22% of non-breastfed Ghanaian children 6 to 23 months of age; however, no similar information currently exits for children two to five years of age. The present study investigated practices and perceptions of caregivers as well as counseling experiences of health care providers (HCP) regarding child feeding frequency, and evaluated socioeconomic and demographic determinants of feeding frequency of children under five years of age. Qualitative research was conducted in two small towns in Ghana: Asesewa in the Upper Manya Krobo district, Eastern region, and Navrongo in the Kassena Nankana East district, Upper East region. Six focus group discussions (n=4-5 each) and 14 individual interviews were conducted with caregivers of children zero to 59 months of age. Individual interviews were also conducted with 10 HCP. Analysis was performed using ATLAS.ti 6.0 to identify themes related to feeding frequency. Secondary analysis was conducted on weighed food intake data of 116 children nine months of age from the Eastern region (2004-2008 RIING study), and 76 children two to five years of age from the Central, Brong Ahafo, and Upper East regions (2004-2009 ENAM study). Using SAS 9.3, Analysis of Covariance was used to determine predictors of feeding frequency. Most caregivers were unaware of the importance of increasing their children's feeding frequency, and reported feeding their child according to household eating behaviours. When probed, a lack of time and money were identified as main barriers, while social networks were facilitators to increasing feeding frequency. Although socioeconomic status was not statistically significant, other variables that indicated resource constraints, including region (p=0.001) and harvest season (p=0.031), were significant predictors. Caregiver occupation (p=0.025), and breastfeeding status (p<0.0001) were also significant predictors of eating event frequency. Additionally, communication gaps were identified in HCP nutrition counseling. There is a need for caregivers to be made aware of the importance of increasing their children's feeding frequency. Interventions to increase child feeding frequency may include social support systems such as community daycares and behaviour change strategies. Furthermore, new HCP nutrition counseling strategies are needed, such as increasing the counseling capacity of nurses or increasing the number of nutrition officers in each district. / L'Organisation Mondiale de la Santé indique que la fréquence adéquate d'alimentation est une importante composante des pratiques d'alimentation des nourrissons et des jeunes enfants en vue de leurs assurer un développement et une croissance optimale. En 2008, parmi les enfants Ghanéens âgés de 6 à 23 mois, seulement 50% de ceux allaités et 22% de ceux non allaités avaient une fréquence d'alimentation appropriée. Concernant les enfants âgés de 2 à 5 ans, aucune information sur leur fréquence d'alimentation n'est disponible. La présente étude a évalué les déterminants socio-économiques de la fréquence alimentaire des enfants âgés de moins de 5 ans et a exploré les pratiques et les perceptions des nourrices de même que les expériences d'assistance conseils des intervenants en santé en relation avec la fréquence d'alimentation. Une approche qualitative a été utilisée dans deux sites urbains du Ghana: à Asesewa situé dans le district de la Haute Manya Krobo dans la région Est ainsi qu'à Navrongo situé dans le district de Kassena Nankana Est dans la région Haute Est. Six groupes de discussion (n= 4-5 chacun) et 14 interviews individuelles ont été réalisés avec les nourrices d'enfant âgés de 0 à 59 mois. Des interviews individuelles ont aussi été réalisées avec 10 intervenants en santé. Les données ont été analysées avec le logiciel ATLAS.ti 6.0 pour identifier les thèmes reliés à la fréquence d'alimentation. Des analyses secondaires ont été effectuées sur les apports alimentaires obtenus par pesée de 116 enfants de la région Est âgés de 9 mois (données de l'étude RIING 2004-2008). Ces mêmes analyses ont portés sur 76 enfants des régions Central, Brong Ahafo et Haute Est, âgés de 2 à 5 ans (données de l'étude ENAM 2004-2009). Avec le logiciel SAS version 9.3, l'analyse de covariance a été utilisée pour déterminer les prédicteurs de la fréquence d'alimentation. La majorité des nourrices n'avaient pas de connaissance sur l'importance d'augmenter la fréquence d'alimentation de leurs enfants et ont ainsi rapporté nourrir leurs enfants selon les habitudes alimentaires du ménage. Le manque de temps et d'argent ont été identifiés comme étant les principales barrières avec a contrario le soutient social comme facilitateur pour augmenter la fréquence d'alimentation. Bien que le statut socio-économique n'était pas un prédicteur statistiquement significatif, d'autres variables y afférent comme la région (p=0.001) et la saison des récoltes (p=0.031) prédisaient significativement la fréquence d'alimentation. L'occupation de la nourrice (p=0.025) et le statut d'allaitement (p<0.0001) étaient aussi des prédicteurs statistiquement significatifs de la fréquence des occasions d'alimentation. Des insuffisances ont été identifiées dans l'assistance conseils en nutrition des intervenants en santé. Il est nécessaire que les nourrices soient sensibilisées sur l'importance d'accroître la fréquence d'alimentation de leurs enfants. Les interventions visant l'augmentation de la fréquence d'alimentation pourraient inclure les systèmes de soutien social tels que les centres communautaires et les stratégies de changement de comportement. Au-delà, de nouvelles stratégies d'assistance conseils des intervenants en santé sont nécessaires, cela pourrait inclure l'accroissement des capacités d'assistance conseils des infirmières ou une augmentation du nombre d'agents nutritionnistes dans chaque district.