L'inhibition comportementale est un trait de tempérament caractérisé par une forte réponse négative à la nouveauté. Bien que ce trait soit généralement conceptualisé comme un construit unidimensionnel, les comportements d'évitement et les affects négatifs manifestés face à la nouveauté pourraient constituer des dimensions distinctes de l'inhibition comportementale qui varient selon le contexte (social ou non social). Une approche différenciée de ce construit pourrait révéler des patrons distincts sur le plan étiologique ainsi qu'en ce qui concerne les associations avec des mesures parallèles de réponses à la nouveauté. Ce mémoire s'arrime à l'Étude des jumeaux nouveau-nés du Québec et comprend deux objectifs. Premièrement, il vise à documenter les associations entre certaines dimensions de l'inhibition comportementale évaluées dans deux contextes distincts avec la réponse de cortisol et une évaluation générale des difficultés d'adaptation à la nouveauté rapportée par la mère. Deuxièmement, il vise à examiner les contributions génétiques et environnementales propres à chaque composante de l'inhibition comportementale. Un total de 568 jumeaux âgés de 19 mois ont été exposés à deux situations nouvelles, l'une sociale et l'autre non sociale, dans lesquelles les manifestations comportementales et affectives de l'inhibition comportementale ont été codifiées. Le cortisol a été prélevé avant et après l'exposition aux situations. Les résultats révèlent que la réponse de cortisol n'est associée qu'aux manifestations de l'inhibition comportementale observées dans un contexte non social. Les difficultés d'adaptation rapportées par la mère sont associées à toutes les composantes, mais surtout aux manifestations de l'inhibition comportementale en contexte social. Concernant le second objectif, les différences individuelles des comportements d'évitement étaient principalement associées à des facteurs génétiques, alors que les affects négatifs étaient principalement liés à des facteurs environnementaux. Ces résultats permettent une compréhension plus précise et nuancée de l'inhibition comportementale et souligne la pertinence d'adopter une approche différentiée et contextualisée pour évaluer ce construit. / Behavioral inhibition is a temperamental trait observed early in life characterized by a strong negative response to novelty. Although this trait is generally conceptualized as a unitary construct, avoidance behaviors and negative affect in the face of novelty represent distinct dimensions of behavioral inhibition and vary according to context (social or nonsocial). It remains thus unknown whether a differentiated approach to the measurement of behavioral inhibition would reveal a distinct gene-environment etiology and patterns of associations with other indicators of reactivity to novelty. This memoir, which is affiliated with the Quebec Newborn Twin Study, first aims to document the patterns of association between dimension- and context-specific measures of behavioral inhibition with cortisol response to novelty and mother-rated general unadaptability to novelty. The second aim is to examine the genetic and environmental contributions across these specific components of behavioral inhibition. A total of 568 19month-old twins were exposed to two novelty situations, one social and the other nonsocial, in which the dimensions of behavioral inhibition were coded. Cortisol was collected before and after exposure to the novel situations. Results showed that cortisol response to novelty was only associated with dimensions of behavioral inhibition in a nonsocial context. Motherreported general unadaptability was associated with all components but predicted more strongly the social dimensions of behavioral inhibition. Individual differences related to avoidance behaviors were mainly explained by genetic factors, while those associated with negative affect were mostly driven by environmental factors. These findings enhance our understanding of individual differences in a temperament trait crucial for child's socialemotional development and underscore the importance of implementing a nuanced and context-sensitive approach to assessing behavioral inhibition.

Le présent projet de thèse s'inscrit dans la foulée des travaux menés sur l'inhibition comportementale face à la nouveauté. Les données empiriques probantes sur la relation entre l'inhibition et les conduites parentales sont encore rares et les mécanismes allégués demeurent méconnus. Dans ce contexte, l'objectif de cette thèse de doctorat consiste à étudier, sur le plan phénotypique et étiologique, la dynamique de la relation entre l'inhibition comportementale et les conduites maternelles subséquentes manifestées en situation de nouveauté alors que les enfants étaient âgés de 18 mois. Bien que l'état actuel des connaissances laisse entendre qu'il y aurait des influences bidirectionnelles, nous nous intéressons plus spécifiquement à la possible contribution des comportements inhibés de l'enfant aux comportements maternels. Le premier article examine la contribution des comportements inhibés de l'enfant à la prédiction des comportements maternels subséquents. Puis, le second article examine l'étiologie génétique et environnementale des comportements maternels et de leur association avec l'inhibition. Les deux articles s'appuient sur les données de l'Étude des jumeaux nouveau-nés du Québec. Les résultats de la première étude montrent que les comportements inhibés d'enfants envers des stimuli non-familiers prédisaient certains comportements maternels subséquents. Ces associations ainsi que la présence d'une séquence temporelle dans les données suggèrent que les comportements inhibés de l'enfant pourraient évoquer le comportement subséquent de sa mère. La deuxième étude utilise un devis génétiquement informatif afin de poursuivre l'investigation et ainsi évaluer la présence de corrélations gènes-environnement. Toutefois, les résultats de la deuxième étude sont peu concluants quant à la possibilité que des caractéristiques héritables de l'enfant sous-jacentes à l'inhibition évoquaient les comportements maternels observés en situation de nouveauté. Au contraire, une des dimensions du comportement maternel s'est avérée liée à des facteurs environnementaux partagés par les deux enfants d'une même famille de même qu'à des facteurs environnementaux uniques. Cette thèse apporte des connaissances nouvelles sur la relation entre l'inhibition comportementale et les conduites parentales; elle fait valoir l'importance de s'intéresser à la dynamique de cette relation et suggère des pistes de réflexion pour l'élaboration de recherches futures.

Cette recherche avait pour objectif d'examiner l'effet d'un programme d'éveil sonore actif en comparaison à un programme d'éveil sonore de type jeu de bingo sur les variables dépendantes suivantes, soit 1) le comportement attentionnel (spécifiquement les degrés d'hyperactivité et d'inattention), 2) l'attention sélective et 3) les habiletés musicales perceptives (mélodie, rythme et mémoire - variables contrôle) d'enfants de six et sept ans (N=16). Trois groupes homogènes ont été formés à partir d'une même classe de première année, soit deux groupes d'intervention (n=5 actif; n=5 bingo) et un groupe contrôle (n=6). L'expérimentation s'est déroulée sur une période de deux semaines, à raison de quatre rencontres hebdomadaires de 30 minutes, pour un total de huit séances. Au prétest et au post-test, la collecte de données a été réalisée à l'aide de l'ASEBA pour les indices d'hyperactivité et d'inattention, la batterie NEPSY-II pour l'attention sélective auditive ainsi que la MBEMA-EC pour les habiletés musicales. De façon globale, on ne peut établir de liens significatifs sur le plan statistique entre le programme d'éveil sonore actif et l'amélioration des comportements attentionnels, l'attention sélective et les habiletés musicales. Des études supplémentaires sont nécessaires afin de mieux mesurer l'apport des sons de l'environnement sur le développement des capacités auditives des enfants / The aim of this study was to examine the effects of an active sound awareness program compared to a bingotype sound awareness program on the following dependent variables: 1) attentional behavior (hyperactivity and inattention), 2) selective attention, and 3) perceptual musical skills (melody, rhythm and memory - control variables) of six- and seven-year-olds (N=16). Three homogeneous groups were formed within one first-grade class: two intervention groups (n=5 active; n=5 bingo-type) and one control group (n=6). The experiment took place over a two-week period, and consisted of 30-minute meetings four times per week for a total of eight sessions. Pre- and post-test data were collected using the ASEBA questionnaire to assess hyperactivity and inattention behaviors, the NEPSY-II battery to measure auditory selective attention, and the MBEMA-EC to assess musical skills. Overall, no statistically significant relationships were found between the active program and improvements in attentional behaviors, selective attention, or musical skills. Further research is needed to better determine the contribution of environmental sounds to the development of children's hearing ability

L'objectif général de ce mémoire est d’examiner la relation entre l'activité cardiaque de base d'enfants de 5 mois et leur réactivité comportementale en contexte de non-familiarité. Il s'inscrit dans la foulée des travaux de Kagan et ses collaborateurs et recourt à des méthodes de codification et d'analyse de données similaires à celles utilisées dans ces travaux. Arrimée à l’Étude des jumeaux nouveau-nés du Québec (É.J.N.Q.), la présente étude porte sur un sous-échantillon des 642 enfants y participant. Les jumeaux, accompagnés de leurs parents, sont rencontrés en laboratoires afin de subir diverses évaluations physiologiques et psychologiques dont une situation expérimentale destinée à susciter la réactivité comportementale (extraction salivaire) ainsi qu’une procédure mesurant l’activité cardiaque de base (procédure de Mezzacappa). Aucune relation significative claire n’apparaît entre les variables comportementales et l’activité cardiaque. Ces résultats sont discutés à la lumière de considérations méthodologiques et théoriques pouvant être mises en cause.

Les fonctions exécutives (FE) sont des habiletés cognitives de haut niveau impliquées dans le contrôle volontaire des émotions, des pensées et des comportements. Ces fonctions cognitives sont cruciales pour l'adaptation et le fonctionnement optimal de l'enfant dans plusieurs sphères. Bien qu'elles émergent vers l'âge d'un an, leurs trajectoires développementales et leurs liens avec d'autres sphères importantes du développement de l'enfant durant la deuxième année de vie s'avèrent méconnus. À l'aide d'une approche longitudinale à mesures répétées, l'objectif de cette thèse composée de deux études empiriques était de mieux comprendre les trajectoires de développement des FE et leurs relations avec le langage et les problèmes socioaffectifs durant la deuxième année de vie. Trois composantes des FE (mémoire de travail, inhibition et flexibilité cognitive), le vocabulaire réceptif et expressif et les problèmes socioaffectifs de l'enfant ont été évalués à trois reprises entre l'âge de 11 et 32 mois à l'aide de mesures reconnues et validées au sein d'une cohorte de 170 enfants issus de la communauté. Les résultats de la thèse ont mis en lumière une croissance significative de la mémoire de travail, de l'inhibition et de la flexibilité cognitive durant la deuxième année de vie. Ils ont aussi montré que de meilleures compétences langagières à un âge aussi précoce qu'un an sont associées à des capacités d'inhibition et de flexibilité cognitive plus optimales et que ces liens persistent dans le temps. En s'appuyant sur deux approches statistiques complémentaires, soit l'analyse de courbes de croissance multiniveaux et de modèles autorégressifs croisés, la thèse a également révélé qu'une meilleure capacité d'inhibition est associée de manière persistante à moins de problèmes socioaffectifs durant la deuxième année de vie ainsi qu'à une augmentation moindre de ces problèmes vers la fin de cette période développementale, soit entre 19 et 28 mois. Elle a aussi démontré que cette relation est unidirectionnelle, la capacité d'inhibition étant prédictive de l'évolution des problèmes socioaffectifs et non l'inverse. En somme, les résultats de la thèse suggèrent que l'inhibition agirait comme un facteur de protection dans le développement des problèmes socioaffectifs, alors que les capacités langagières constitueraient des piliers pour le développement de l'inhibition et de la flexibilité cognitive. Les deux études qui composent la thèse appuient aussi l'importance d'adopter une approche multidimensionnelle qui distingue les différentes composantes exécutives puisque les associations entre celles-ci, le langage et les problèmes socioaffectifs varient selon les composantes examinées. En conclusion, la thèse souligne la pertinence de se pencher sur le développement précoce des FE et leurs relations avec d'autres sphères majeures du développement de l'enfant dès la deuxième année de vie. Elle soulève aussi la nécessité de poursuivre les efforts de recherche afin de mieux comprendre les mécanismes qui sous-tendent les liens précoces entre les FE, le langage et les problèmes socioaffectifs. Les résultats de la thèse ont plusieurs implications théoriques et pratiques et mènent à des pistes de recherches futures qui sont discutées à la lumière des écrits pertinents. / Executive functions (EF) are higher-level cognitive abilities involved in the voluntary control of emotions, thoughts, and behaviors. EF are crucial for children's adaptation and optimal functioning across various spheres. Although they begin to emerge during the first year of life, their developmental trajectories and associations with other important spheres of development remain largely misunderstood during toddlerhood. Using a longitudinal design with repeated measures, the main objective of this doctoral thesis, encompassing two empirical studies, was to identify the developmental trajectories of EF and their associations with language and social-emotional problems during the second year of life. Three components of child EF (working memory, inhibitory control, and cognitive flexibility), child receptive and expressive vocabulary, and social-emotional problems were assessed at three time points between the ages of 11 and 32 months using well-validated measures within a community sample of 170 children. The findings of the thesis highlighted significant growth in working memory, inhibitory control, and cognitive flexibility during the second year of life. They also demonstrated that greater language skills during toddlerhood are associated with better inhibitory control and cognitive flexibility capacities, and that these links persist over time. Relying on two complementary statistical approaches, namely multilevel growth modeling and cross-lagged panel modeling, the thesis further revealed that greater inhibitory control capacity is persistently associated with fewer social-emotional problems during toddlerhood, as well as with a lesser increase in these problems towards the end of this developmental period (between 19 and 28 months). It also showed that this longitudinal association is unidirectional, with inhibitory control being predictive of later social-emotional problems and not the reverse. Overall, the results of the thesis suggest that inhibitory control acts as a protective factor in the development of social-emotional problems, while language abilities are foundational for the development of inhibitory control and cognitive flexibility. The thesis also supports the importance of using a multidimensional approach that distinguishes different EF components, as the associations between language and social-emotional problems vary according to the specific EF component examined. In conclusion, the thesis underscores the relevance of focusing on the early development of EF and their relations with other major developmental spheres from the second year of life. The thesis also highlights the necessity of pursuing research efforts to elucidate the mechanisms underlying the links between EF, language, and social-emotional problems. The thesis has several theoretical and practical implications and leads to future research avenues that are discussed in light of relevant literature.

Bien que les fonctions executives (FE) constituent un champ d'étude très dynamique à l'heure actuelle, un manque de consensus est observé quant à la conceptualisation employée pour les étudier. Cela limite considérablement l'intégration des données de la littérature sur la trajectoire développementale des FE. La présente étude vise à évaluer le développement de deux FE, l'inhibition et la flexibilité, fréquemment postulées dans la littérature. Le Stroop-IV est utilisé pour mesurer ces deux FE et est administré à 214 participants âgés entre 6 et 21 ans. Une méthode de calcul est employée afin d'isoler les fonctions sollicitées dans cette tâche. L'inhibition et la flexibilité sont ensuite analysées en termes de processus à partir de l'un des cadres théoriques les plus reconnus du fonctionnement exécutif en neuropsychologie, le modèle du Système Superviseur Attentionnel (SSA) Mark II (Shallice & Burgess, 1996 ; Shallice, 2002). Les résultats montrent des trajectoires développementales différentes pour les deux FE. En s'appuyant sur les indices exécutifs calculés à partir des vitesses d'exécution, les résultats montrent que l'inhibition se développe rapidement entre 6 et 11 ans, atteignant une performance mature vers la fin de l'adolescence, tandis qu'à la flexibilité la performance est stable à partir de 9 ans. Sur le plan du nombre d'erreurs aux conditions d'inhibition et de flexibilité, la performance adulte n'est atteinte qu'à la fin de l'adolescence et les trajectoires développementales apparaissent différentes des indices de vitesse. Cela pourrait refléter un apport non homogène des divers processus exécutifs en jeu lors de la réalisation de la tâche. Le présent ouvrage démontre la contribution considérable du modèle du SSA Mark II pour l'opérationnalisation des variables aux tâches évaluant les FE et pour la compréhension du fonctionnement exécutif général de l'humain.