Le présent projet de thèse s'inscrit dans la foulée des travaux menés sur l'inhibition comportementale face à la nouveauté. Les données empiriques probantes sur la relation entre l'inhibition et les conduites parentales sont encore rares et les mécanismes allégués demeurent méconnus. Dans ce contexte, l'objectif de cette thèse de doctorat consiste à étudier, sur le plan phénotypique et étiologique, la dynamique de la relation entre l'inhibition comportementale et les conduites maternelles subséquentes manifestées en situation de nouveauté alors que les enfants étaient âgés de 18 mois. Bien que l'état actuel des connaissances laisse entendre qu'il y aurait des influences bidirectionnelles, nous nous intéressons plus spécifiquement à la possible contribution des comportements inhibés de l'enfant aux comportements maternels. Le premier article examine la contribution des comportements inhibés de l'enfant à la prédiction des comportements maternels subséquents. Puis, le second article examine l'étiologie génétique et environnementale des comportements maternels et de leur association avec l'inhibition. Les deux articles s'appuient sur les données de l'Étude des jumeaux nouveau-nés du Québec. Les résultats de la première étude montrent que les comportements inhibés d'enfants envers des stimuli non-familiers prédisaient certains comportements maternels subséquents. Ces associations ainsi que la présence d'une séquence temporelle dans les données suggèrent que les comportements inhibés de l'enfant pourraient évoquer le comportement subséquent de sa mère. La deuxième étude utilise un devis génétiquement informatif afin de poursuivre l'investigation et ainsi évaluer la présence de corrélations gènes-environnement. Toutefois, les résultats de la deuxième étude sont peu concluants quant à la possibilité que des caractéristiques héritables de l'enfant sous-jacentes à l'inhibition évoquaient les comportements maternels observés en situation de nouveauté. Au contraire, une des dimensions du comportement maternel s'est avérée liée à des facteurs environnementaux partagés par les deux enfants d'une même famille de même qu'à des facteurs environnementaux uniques. Cette thèse apporte des connaissances nouvelles sur la relation entre l'inhibition comportementale et les conduites parentales; elle fait valoir l'importance de s'intéresser à la dynamique de cette relation et suggère des pistes de réflexion pour l'élaboration de recherches futures.

L'objectif général de ce mémoire est d’examiner la relation entre l'activité cardiaque de base d'enfants de 5 mois et leur réactivité comportementale en contexte de non-familiarité. Il s'inscrit dans la foulée des travaux de Kagan et ses collaborateurs et recourt à des méthodes de codification et d'analyse de données similaires à celles utilisées dans ces travaux. Arrimée à l’Étude des jumeaux nouveau-nés du Québec (É.J.N.Q.), la présente étude porte sur un sous-échantillon des 642 enfants y participant. Les jumeaux, accompagnés de leurs parents, sont rencontrés en laboratoires afin de subir diverses évaluations physiologiques et psychologiques dont une situation expérimentale destinée à susciter la réactivité comportementale (extraction salivaire) ainsi qu’une procédure mesurant l’activité cardiaque de base (procédure de Mezzacappa). Aucune relation significative claire n’apparaît entre les variables comportementales et l’activité cardiaque. Ces résultats sont discutés à la lumière de considérations méthodologiques et théoriques pouvant être mises en cause.

Cette recherche avait pour objectif d'examiner l'effet d'un programme d'éveil sonore actif en comparaison à un programme d'éveil sonore de type jeu de bingo sur les variables dépendantes suivantes, soit 1) le comportement attentionnel (spécifiquement les degrés d'hyperactivité et d'inattention), 2) l'attention sélective et 3) les habiletés musicales perceptives (mélodie, rythme et mémoire - variables contrôle) d'enfants de six et sept ans (N=16). Trois groupes homogènes ont été formés à partir d'une même classe de première année, soit deux groupes d'intervention (n=5 actif; n=5 bingo) et un groupe contrôle (n=6). L'expérimentation s'est déroulée sur une période de deux semaines, à raison de quatre rencontres hebdomadaires de 30 minutes, pour un total de huit séances. Au prétest et au post-test, la collecte de données a été réalisée à l'aide de l'ASEBA pour les indices d'hyperactivité et d'inattention, la batterie NEPSY-II pour l'attention sélective auditive ainsi que la MBEMA-EC pour les habiletés musicales. De façon globale, on ne peut établir de liens significatifs sur le plan statistique entre le programme d'éveil sonore actif et l'amélioration des comportements attentionnels, l'attention sélective et les habiletés musicales. Des études supplémentaires sont nécessaires afin de mieux mesurer l'apport des sons de l'environnement sur le développement des capacités auditives des enfants / The aim of this study was to examine the effects of an active sound awareness program compared to a bingotype sound awareness program on the following dependent variables: 1) attentional behavior (hyperactivity and inattention), 2) selective attention, and 3) perceptual musical skills (melody, rhythm and memory - control variables) of six- and seven-year-olds (N=16). Three homogeneous groups were formed within one first-grade class: two intervention groups (n=5 active; n=5 bingo-type) and one control group (n=6). The experiment took place over a two-week period, and consisted of 30-minute meetings four times per week for a total of eight sessions. Pre- and post-test data were collected using the ASEBA questionnaire to assess hyperactivity and inattention behaviors, the NEPSY-II battery to measure auditory selective attention, and the MBEMA-EC to assess musical skills. Overall, no statistically significant relationships were found between the active program and improvements in attentional behaviors, selective attention, or musical skills. Further research is needed to better determine the contribution of environmental sounds to the development of children's hearing ability

Bien que les fonctions executives (FE) constituent un champ d'étude très dynamique à l'heure actuelle, un manque de consensus est observé quant à la conceptualisation employée pour les étudier. Cela limite considérablement l'intégration des données de la littérature sur la trajectoire développementale des FE. La présente étude vise à évaluer le développement de deux FE, l'inhibition et la flexibilité, fréquemment postulées dans la littérature. Le Stroop-IV est utilisé pour mesurer ces deux FE et est administré à 214 participants âgés entre 6 et 21 ans. Une méthode de calcul est employée afin d'isoler les fonctions sollicitées dans cette tâche. L'inhibition et la flexibilité sont ensuite analysées en termes de processus à partir de l'un des cadres théoriques les plus reconnus du fonctionnement exécutif en neuropsychologie, le modèle du Système Superviseur Attentionnel (SSA) Mark II (Shallice & Burgess, 1996 ; Shallice, 2002). Les résultats montrent des trajectoires développementales différentes pour les deux FE. En s'appuyant sur les indices exécutifs calculés à partir des vitesses d'exécution, les résultats montrent que l'inhibition se développe rapidement entre 6 et 11 ans, atteignant une performance mature vers la fin de l'adolescence, tandis qu'à la flexibilité la performance est stable à partir de 9 ans. Sur le plan du nombre d'erreurs aux conditions d'inhibition et de flexibilité, la performance adulte n'est atteinte qu'à la fin de l'adolescence et les trajectoires développementales apparaissent différentes des indices de vitesse. Cela pourrait refléter un apport non homogène des divers processus exécutifs en jeu lors de la réalisation de la tâche. Le présent ouvrage démontre la contribution considérable du modèle du SSA Mark II pour l'opérationnalisation des variables aux tâches évaluant les FE et pour la compréhension du fonctionnement exécutif général de l'humain.