This dissertation adds to the discussion of historical memory in Spain regarding the Spanish Civil War and the Franco dictatorship by examining three texts published between 2000 and 2004: Las esquinas del aire: En busca de Ana María Martínez Sagi (2000) by Juan Manuel de Prada; Soldados de Salamina (2001) by Javier Cercas; and El vano ayer (2004) by Isaac Rosa. I argue that these texts exemplify a unique tendency in the literature of historical memory that articulates the act of remembering through new narrative and ethical postures born of what I term journalistic affect. This dissertation identifies the tendency beginning in the early 2000s for fiction to articulate the act of remembering through the compilation and examination of truth objects. Not only do the truth objects shape the narrative of these novels, endowing the act of remembering with real-world consequences, but also the truths are embodied in objects thereby locating them outside the framework of contestable speech acts. Moreover, the search for and collection of these objects operate within a journalistic epistemological framework in that the authors or protagonists use the truth(s) embodied in one object to locate another, resulting in the act of assembling a constellation of embodied truths and the shaping of a more holistic understanding of the individual that is the aim of the search. The protagonists in these novels have to search for the modernizing discourses that never took root in a Francoist Spain that never entirely faded away, never had an overt counter-revolution, and never proved itself completely criminal on the public stage the way other nationalist dictatorships in Europe and Latin America had. They show us a Spain that has to catch up with discourses about ethnicity, gender (homosexuality), rural/urban spaces in modernization, and an historical iconography for nationhood that had not essentially been renovated since the mid 1960s. As such, the individuals in these works see an inherent lack in the Europeanized Spain that has been culturally colonized by the continent, a situation that engenders a need to reevaluate a national subject position largely frozen since 1939. / text

Cette thèse analyse comment la fiction espagnole contemporaine renoue avec la tradition de l’exemplarité littéraire, à travers l’étude d’un corpus de sept œuvres publiées au tournant du XXe (1998-2004). Elle tente de mettre en lumière l’évolution de la notion d’exemplarité dans une perspective diachronique mais aussi synchronique, à travers le prisme du paradigme de pensée contemporain centré sur la notion d’individu. Les nouvelles modalités de l’exemplarité au sein de la prose narrative actuelle sont appréhendées à partir de la réactivation de son support traditionnel — la figure du héros — mais aussi des possibilités nouvelles qu’offrent le questionnement des frontières génériques et l’ambiguïté du pacte de lecture. Dans un monde dépourvu de consensus idéologique, les auteurs du corpus forgent leur propre grille d’interprétation du réel et substituent des réponses éthiques particulières, mais toutefois crédibles et acceptables par le lecteur, à l’imposition de vérités globales et universelles. L’exemplarité, telle qu’elle est à l’œuvre dans le roman actuel, entraîne alors une nouvelle forme d’engagement caractérisée par l’énoncé d’une éthique consubstantielle à la création littéraire. / This thesis analyses how the contemporary Spanish fiction revives the tradition of literary exemplarity, through the study of seven novels published at the turn of the XXth and the XXIst centuries (1998-2004). This work tries to underline the evolution of the exemplarity notion in both diachronic and synchronic perspectives, and the study of the current analytical paradigm focused on the individual. The new forms of exemplarity in contemporary literature are considered through the reactivation of its traditional shape —the hero— but also with the new possibilities given by the questioning of boundaries between genre and the ambivalence of the reading pact. In a world devoid of ideological consensus, the authors of the corpus shape their own frames of understanding. Rather than a universal moral, they suggest subjective ethical answers that can be shared by the reader. The exemplarity, in its actual forms, produces new types of commitment that are based on an ethic inseparable from literary creation.

Cette thèse analyse comment la fiction espagnole contemporaine renoue avec la tradition de l'exemplarité littéraire, à travers l'étude d'un corpus de sept œuvres publiées au tournant du XXe (1998-2004). Elle tente de mettre en lumière l'évolution de la notion d'exemplarité dans une perspective diachronique mais aussi synchronique, à travers le prisme du paradigme de pensée contemporain centré sur la notion d'individu. Les nouvelles modalités de l'exemplarité au sein de la prose narrative actuelle sont appréhendées à partir de la réactivation de son support traditionnel -- la figure du héros -- mais aussi des possibilités nouvelles qu'offrent le questionnement des frontières génériques et l'ambiguïté du pacte de lecture. Dans un monde dépourvu de consensus idéologique, les auteurs du corpus forgent leur propre grille d'interprétation du réel et substituent des réponses éthiques particulières, mais toutefois crédibles et acceptables par le lecteur, à l'imposition de vérités globales et universelles. L'exemplarité, telle qu'elle est à l'œuvre dans le roman actuel, entraîne alors une nouvelle forme d'engagement caractérisée par l'énoncé d'une éthique consubstantielle à la création littéraire.

Le présent mémoire a pour but d’examiner les romans Le Monarque des ombres (2017) de Javier Cercas et The Lost (2006) de Daniel Mendelsohn afin de voir comment leurs auteurs y produisent du savoir sur l’histoire, sur la mémoire familiale et sur la mémoire collective. Les deux auteurs écrivent sur leurs grands-oncles : le grand-oncle de Cercas est mort en Espagne, du côté franquiste, pendant la guerre civile (1936-1939). Celui de Mendelsohn est assassiné, avec sa femme et ses quatre filles, en Pologne en 1942 au cours de la Shoah par balles. Dans leurs textes, Cercas et Mendelsohn restituent les étapes des recherches qu’ils ont menées pour retrouver des informations sur les circonstances de la vie et de la mort de leurs grands-oncles. Afin de réfléchir à la nature du geste littéraire qu’ils proposent à l’égard de l’histoire et de la mémoire familiale et collective, nous effectuons dans un premier temps un état des lieux des différents débats académiques récents sur les rapports histoire-littérature. Nous poursuivons ensuite en analysant les procédés métatextuels et autoréflexifs déployés par les deux auteurs dans leurs textes, de manière à voir comment ces procédés reflètent les enjeux éthiques, méthodologiques et épistémologiques de leur démarche et la complexité du savoir qu’ils produisent. Finalement, nous étudions l’usage fait par Cercas et Mendelsohn des archives dans leurs textes. Ce faisant, nous pouvons voir comment les archives photographiques, notamment, sont médiatrices du rapport identitaire et mémoriel qu’entretiennent les deux auteurs avec leurs grands-oncles. / This dissertation aims to examine the novels Lord of All the Dead by Javier Cercas and The Lost by Daniel Mendelsohn to see how their authors produce knowledge on history and on familial and collective memory. Both writers focus their novels on their great-uncles: Cercas’ great-uncle died in the Spanish civil war (1936-1939) fighting with the Francoist army. Mendelsohn’s great-uncle was killed in Poland in 1942 during the Shoah by bullets with his wife and four daughters. In their texts, Cercas and Mendelsohn reconstruct the different stages of their researches to find out about the lives and deaths of their great-uncles. In order to reflect on the literary texts they wrote and its relations to history and familial and collective memory, we first make a summary of some of the recent debates in the academic field about the relationship between literature and history. We go on by analyzing the metatextual and self-reflexive devices both authors use, to see how they reflect the ethical, methodological and epistemological issues of their approach and the complexity of the knowledge they produce. Finally, we look at how Cercas and Mendelsohn use archives in their texts. By doing so, we can see how archives, mostly photographic archives, are used as devices that reflect the identity and memorial link that connects both authors with their great-uncles.