Thesis (doctoral)--Université de Poitiers, 2004. / "Université de Poitiers, Faculté des Lettres et des Langues, Centre d'Etudes Supérieures de Civilisation Médiévale." Includes bibliographical references (p. 233-257) and index.

Thesis (doctoral)--Université de Poitiers, 2004. / "Université de Poitiers, Faculté des Lettres et des Langues, Centre d'Etudes Supérieures de Civilisation Médiévale." Includes bibliographical references (p. 233-257) and index.

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Les Continuations du Conte du Graal de Chrétien de Troyes sont un ensemble de textes qui a longtemps dérouté les critiques de la littérature médiévale. La conception de la cohésion et de la cohérence narrative qui émerge de ces textes est en effet très différente de celle que l’on reconnaît aux textes du maître champenois. Cependant, ces textes sont intéressants, car la complexité de leurs relations textuelles permet de mieux comprendre les enjeux de la création littéraire médiévale, en particulier en ce qui a trait à la généricité médiévale et l’importance de l’énonciation dans la construction du sens des textes. Ni tout à fait un texte cyclique ni un genre littéraire à part entière, la continuation, en particulier dans les Continuations du Conte du Graal, est marquée par des traces de son statut comme pratique expérimentale. Les Continuations du Conte du Graal occupent donc un moment de transition dans l’évolution des formes romanesques au Moyen Âge central. Chaque continuateur module, à l’aide de la première personne, la forme propre qu’il veut donner à son récit et oriente la réception de son lecteur. La pratique de la continuation devient pour ces auteurs un outil d’expérimentation des modalités de la forme romanesque, ce qui explique la forte hétérogénéité, parfois déconcertante, du corpus. Ce mémoire propose une exploration de la situation générique des Continuations du Conte du Graal, suivie d’une analyse statistique détaillée de l’utilisation de la première personne dans l’énonciation de ces textes et d’un essai d’interprétation générale des textes mettant en valeur les conclusions tirées de ces deux étapes préliminaires. / The Continuations of Chrétien de Troyes' Conte du Graal are a group of texts that has for long obfuscated critics of medieval French literature. The type of narrative coherence emerging from these texts is quite different from the type we associate with the texts of the master from Champagne. However, these texts are interesting because the complexity of their textual relationships can allow us to better understand issues pertaining to literary creation in the medieval era. Not exactly a cyclical type of text nor a literary genre in itself, continuation, in particular for the Continuations of the Conte du Graal, contains traces of its status as an experimental practice. The Continuations of the Conte du Graal thus occupy a moment of transition in the evolution of romance forms in the high medieval period. Each continuator shapes, with the help of the first person, the specific form he intends to give to his tale and steers the reception of his reader in a specific direction. The practice of continuation allows these authors to find a tool for experimenting with the multiple modalities of romance as a genre, which explains the strong heterogeneity, at times disconcerting, found within this group of texts. This master's thesis starts with an exploration of the genre situation of the Continuations of the Conte du Graal. It is followed by a detailed statistical analysis of the use of the first person in the narration of these texts. The final chapter proposes a general interpretative essay of the texts that makes use of the conclusions drawn from the two preliminary steps of this study.

La Vengeance Nostre Seigneur est une chanson de geste écrite vers 1200 qui raconte la destruction de Jérusalem en 70 de notre ère par Vespasien et Titus comme une vengeance pour la Crucifixion. Elle nous est parvenue dans dix manuscrits, tous des recueils, étant donné sa relative brièveté (1200 à 3400 vers, selon les rédactions). Or, ce texte adopte un comportement particulier dans certains des manuscrits qui le conservent : le récit de la vengeance du Christ bourgeonne dans d’autres textes où l’on n’attendrait pas sa manifestation. L’objectif de cette étude est double : comprendre comment est pensé, conçu et construit le recueil médiéval d’une part, à partir du recueil de Paris, BnF, fr. 1553 ; d’autre part, il s’agira d’évaluer le rôle que la Vengeance Nostre Seigneur peut jouer dans la composition des manuscrits qui l’hébergent. Après l’analyse du recueil du Moyen Âge central en général et du recueil de Paris, BnF, fr. 1553 en particulier, l’étude se concentrera sur la Vengeance Nostre Seigneur afin de la situer dans le paysage littéraire médiéval (étude des sources, analyse générique, contexte de circulation). Il s’agira de comprendre la place qu’elle occupe dans le manuscrit de Paris, BnF, fr. 1553 et de saisir le phénomène de rayonnement qui surgit dans ce recueil. Le rôle de la Vengeance dans deux autres manuscrits qui, bien que fort différents, occupent une place importante dans la tradition, le recueil de Paris, BnF, fr. 1374 et le recueil de Turin, BNU, L.II.14, sera ensuite étudié, notamment en ce qui a trait au rayonnement de la légende. Enfin, les trois copies du texte seront comparées afin de déterminer dans quelle mesure ces trois rédactions représentent précisément le même récit. / The Vengeance Nostre Seigneur is an epic poem written around 1200 which depicts Jerusalem’s destruction in 70 AD by Vespasian and Titus as a vengeance for the Crucifixion. It is now known in ten manuscripts, all of them miscellanies, given its relative brevity (1200 to 3400 verses, depending on the redaction). This text has a peculiar behavior in some of the manuscripts where it is kept: the story of Christ’s vengeance appears in other texts in which we would not expect its manifestation. The purpose of this study is twofold: on one hand, to understand how the medieval collection is thought, built and conceived, from the manuscript of Paris, BnF, fr. 1553; and on the other hand, to evaluate the role the Vengeance Nostre Seigneur played in the composition of the manuscripts that hosts it. After analysing the medieval miscellany in general, and more specifically the Paris, BnF, fr. 1553 collection, the study will focus on the Vengeance Nostre Seigneur to position it on the medieval literary scene (study of the sources, generic analysis, circulation context). The goal will be to demonstrate the role it played in the Paris, BnF, fr. 1553 manuscript and to understand the phenomenon of unexpected presence of the legend in other texts of this collection. There will then be a study of the same phenomenon in two very different manuscripts that both occupy an important place in the tradition; the manuscripts of Paris, BnF, fr. 1374 and Turin, BNU, L.II.14. Finally, the three copies of the text will be compared to determine if these three redactions represent precisely the same story.

This dissertation explores the use of romance across religious poetry in late medieval England. Medieval devotional poems frequently borrow motifs and devices from romance; they might, for example, figure Jesus as a knight jousting with the devil or adopt the romance technique of interlace to narrate the Passion. Critics most frequently read these borrowings as a popularizing method, arguing that the poets of these religious texts turn to romance in order to appeal to their secular audience. I argue instead that late 14th century Middle English poets use romance to explore difficult theological paradoxes and Christian practices. In Pearl, the romance descriptio personae helps articulate the paradoxes of divine reward, at once hierarchical and egalitarian. In Piers Plowman, the romance incognito demonstrates the shifting and multivalent nature of the Trinity. In St. Erkenwald, the slow indulgence of romance wonder stands in contrast to God’s time, which is simultaneously immediate and drawn-out. In the Canterbury Tales, the romance parody of Thopas primes the reader for the prudential lessons of Melibee. This dissertation adds to a growing body of scholarship that reads medieval romance, and in particular Middle English romance, as a genre that does not simply entertain audiences but also interrogates, challenges, or reiterates medieval values and ideas. However, this project adds to current scholarship by examining romance out of its native context and inside or beside religious genres instead. In the first three chapters, I argue that by triggering a romantic reading, the Middle English poems Pearl, Piers Plowman, and St. Erkenwald enact and demonstrate the conceptual difficulties of certain theological paradoxes. In these poems, romance serves as a contemplative tool by demonstrating the reader’s comprehensive limits in the face of the divine. My fourth chapter, which explores Chaucer’s romance parody Sir Thopas alongside his pedagogical treatise Melibee, instead considers the Christian virtue of prudence; here, the exaggerated romance tropes of Sir Thopas prepare the pilgrims to pay penance prudentially by feeling and contemplating time in daily Christian life. While romance does not articulate a paradox about God in Thopas-Melibee, it still prompts contemplation about a difficult Christian virtue, prudence. In all four chapters, I find that romance serves as a vehicle for spiritual contemplation because of its own modes of thinking, whether that be social, economic, or temporal. Whether romance is set within or beside devotional texts, the secular genre allows the reader to contemplate difficult Christian theology and practices and to experience them as difficult in contemplation. Romance, I argue, is a critical tool in the vernacular theologian’s toolkit.

Dans la seconde moitié du XIIe siècle, une redéfinition du paysage littéraire s’effectue au moment même d’un grand essor économique que les historiens appellent la « révolution commerciale du XIIIe siècle » (1160-1330). Ce contexte culturel et social semble permettre l’émergence de nombreuses formes narratives de langue vernaculaire caractérisées par la brièveté (contes exemplaires, dits, fables, fabliaux, lais et miracles), dont la plupart ne survivront pas à la fin de cette période. Partant de cette observation, cette thèse examine les liens qui unissent les récits brefs aux discours commerciaux. Elle propose que les formes littéraires caractérisées par une économie du vers ont non seulement été un véhicule de choix pour transmettre et problématiser les idées marchandes, mais qu’elles se sont aussi instituées sur leur capacité à narrativiser des enjeux qui leur était contemporains. Véritables laboratoires poétiques et culturels, les formes brèves ont été à la fine pointe du discours social et ont participé à redéfinir le rapport à l’argent, à l’échange, à la valeur et à la dette, à un moment important du développement de la pensée économique au Moyen Âge. Divisée en huit chapitres, cette thèse s’intéresse d’abord au lexique commercial en langue vernaculaire, avant de faire des études plus pointues d’enjeux discursifs propres à l’époque. Si le vocabulaire marchand est employé dans les premiers monuments de la langue française, on remarque que les œuvres produites à partir des années 1160 l’utilisent plus fréquemment et qu’elles leur accordent désormais des sens monétaires (chapitre 1). Tout au long du XIIIe siècle, ce vocabulaire a un usage varié, puisqu’il permet à la fois d’exprimer les échanges sur terre, en même temps qu’il permet de métaphoriser l’idée chrétienne de la rédemption. L’analyse des acceptions concrètes, abstraites et « éthico-économiques » de ce lexique nous permet de faire un premier pas dans le corpus des formes brèves afin d’en marquer les spécificités (chapitre 2). Notant que les formes brèves n’utilisent pas de la même façon les termes de l’économie, nous avons établi une véritable typologie des genres à partir des différences constitutives (chapitre 3 et chapitre 4). Dans la deuxième partie de cette thèse, les composantes narratives des récits brefs ont été examinées à la lunette des discours économiques de la « révolution commerciale ». Les récits qui racontent la vente d’un cheval ont réinvesti la notion juridique du juste prix en problématisant les échanges de biens jugés équivalents (chapitre 5). La question de la fraude monétaire a nourri un nombre d’intrigues où des échanges non équivalents sont accomplis et où un personnage tente d’obtenir un surplus sur un autre, à un moment où les théologiens débattent de la notion même de superhabundantia (chapitre 6). Remanié tout au long du Moyen Âge, selon les goûts du jour et en fonction des changements d’attitudes face à l’usure, le miracle d’Abraham le juif a permis de transmettre l’idée que les dettes monétaires ne se pensent indépendamment des dettes divines (chapitre 7). Enfin, le dernier chapitre s’intéresse à l’idée d’« économie narrative », qui n’apparaît pas dans les Arts poétiques médiolatins, mais qui est rendue bien sensible par des récits brefs démesurés qui ne respectent pas la contrainte de la brièveté (chapitre 8). / During the second half of the 12th century, the redefinition of the literary landscape happens at the same time as a great economic growth that is known to the historians as the “commercial revolution of the 13th century” (1160-1330). This cultural and social context seems to have permitted the emergence of numerous narrative forms in the vernacular language that are characterised by their brevity (pious tales, dits, fables, fabliaux, lais and miracles), most of which won’t survive the end of the period. Starting from this observation, this thesis examines the links that unites the récits brefs to the commercial discourses, showing that the literary forms characterised by an economy of the verse have not only been the perfect vehicle to transmit and problematize the merchants’ ideas, but also that they have instituted themselves on their capacity to create narratives from contemporary issues. Poetic laboratories of the cultural ideas, the brief forms have been at the leading edge of the social discourse and have participated in sharpening the ways to conceive the notions of value, money, exchange and debt, during an important moment of the development of the economical thought in the Middle Ages. Divided into eight chapters, this thesis examines first the vernacular commercial lexicon, before making more in-depth studies of discursive issues specific to the time. If the commercial vocabulary is already used in first monuments of the French language, we notice that the works produced from the 1160s use it more frequently and give them monetary meanings (chapter 1). Throughout the thirteenth century, this vocabulary has a varied use, since it expresses both the exchanges on earth and the Christian idea of redemption. The analysis of the concrete, abstract and “ethico-economic” meanings of this lexicon allows us to take a first step in the corpus of short forms in order to examine their specificities (chapter 2). Noting that short forms do not use economics terms in the same way, we were then able to establish a true typology of genres from their respective uses (chapter 3 and chapter 4). In the second part of this thesis, the narrative components of the short stories were examined through the lens of the economic discourse of the “commercial revolution”. Stories about the sale of a horse have reinvested the legal notion of a justum pretium by problematizing the exchange of goods deemed to be equivalent (chapter 5). The question of monetary fraud has fuelled a number of intrigues where unequal exchanges are accomplished and where one character tries to obtain a surplus over another, at a time when theologians are debating the very notion of superhabundantia (chapter 6). Revamped throughout the Middle Ages, according to the tastes of the day and according to the changes of attitudes towards usury, the Miracle of Abraham the Jew made it possible to transmit the idea that the monetary debts are not thought independently of divine debts (chapter 7). Finally, the last chapter is interested in the idea of "narrative economy", which does not appear in the Latin poetic arts, but which is made very sensitive by disproportionate short narratives who do not respect the constraint of brevity (chapter 8).

This MA thesis explores one of the few religious vocations available to medieval women, that of an anchoress. Anchoresses, or recluses, exchanged their life in the world for a cell adjacent to a church, in which they spent the rest of their lives, keeping a daily schedule of prayers and meditations. As an aid in their daily life, several "rules" or "guides" were produced - one of them is Ancrene Wisse. This guide contains practical advice on running the anchorhold, as well as passages concerning spirituality. As a normative text written by a male author, it was compared with another text concerning spirituality, this time written by an anchoress -Julian of Norwich. Julian likely became an anchoress after receiving a series of visions when laying seriously ill; she later recorded these visions for profit of her fellow Christians. Both texts were analysed in connection to anchoritic spirituality and revealed several similarities - for instance, both tend to use the basic metaphors of enclosure as body, Christ as a mother, or Christ as a king or a knight. The image of spirituality that emerges from the two texts is often paradoxical, due to the incommunicability of the Divine, which makes both the anonymous author of the Ancrene Wisse and Julian utilise images with opposite meanings and often shift...

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Dès le tournant du XIIIe siècle, les écrivains reprennent l’idée d’une quête du Graal, déjà développée par Chrétien de Troyes avec le Conte du Graal, pour y faire entrer plus amplement les traits d’une idéologie ecclésiastique. Les premières proses du Graal présentent alors une nouvelle façon d’exposer certains idéaux de la chevalerie à travers des convictions religieuses. Dans une approche socio-historique, nous nous sommes d’abord penché sur la figure incontournable du roi Arthur, personnage dont le comportement est la cause de la quête du Graal. Plus particulièrement, dans cette recherche, il est question de découvrir comment la position sociale du chevalier tend à s’élever au-dessus de celle du roi. Partant des différentes fonctions royales pour aller vers la nature et le but des aventures vécues par les chevaliers, nous observons pourquoi et comment les auteurs des premières proses du Graal ont tenté d’adapter l’idéologie chevaleresque à l’idéologie ecclésiastique. Il appert que l’influence des discours politiques de cette période médiévale aura joué un rôle important dans cette nouvelle approche de la chevalerie. / Since the turn of the XIIIth century, writers take up the idea of a quest for the Holy Grail, already developed by Chrétien de Troyes in the Conte du Graal. The authors saw in the Holy Grail a great chance to elucidate an ecclesiastical ideology. The first proses of the Holy Grail then present a new way of exposing certain ideals of knighthood through religious convictions. From a socio-historical approach, we initially looked at the figure of King Arthur, who is impossible to circumvent. King Arthur’s behavior is the cause of the search for the Holy Grail. More particularly, this research ponders the question of why the knight’s social position tends to rise above that of the King’s. From the various royal functions to the nature and the goal of the chivalric adventures, we observe why and how the authors of the first proses of the Holy Grail tried to adapt the chivalric ideology to the ecclesiastical one. It appears that the influence of the political discourses from this medieval period will have played a major part in this new approach to knighthood.