Le mercure représente d'importants problèmes pour les populations riveraines en Amazonie et peut causer des conséquences dramatiques sur leur santé. De façon générale, les symptômes associés à une intoxication au mercure sont influencés par plusieurs facteurs, notamment le niveau et la durée de l'exposition. La présente étude a été réalisée en 2000 et 2001, dans un village localisé sur les rives de la Rivière Tapajós, un important tributaire de l'Amazone, et avait pour objectifs: 1) d'évaluer les performances psychomotrices (mouvements fins, dextérité manuelle, vitesse de mouvement, stabilité des mains) et sensorielles (discrimination de deux points); et 2) de mettre en relation les résultats des performances aux tests administrés et les niveaux de mercure retrouvés dans le sang et dans les cheveux, en tenant compte des covariables (âge, sexe, etc.). Les informations sociodémographiques de la population (état de santé, consommation d'alcool, régime alimentaire, etc.) ont été récoltées à partir d'un questionnaire administré sur forme d'une entrevue. Les échantillons biologiques (sang et cheveux) ont été prélevés pour la détermination de la concentration des niveaux de mercure par spectrométrie de l'absorption atomique. Des tests neurocomportementaux, servant à évaluer la performance motrice et sensorielle, ont été administrés chez les individus âgés de 15 ans et plus. De façon générale, les résultats de l'analyse de régression multiple indiquent que les niveaux de mercure mesurés dans les bioindicateurs d'exposition (cheveux et sang) sont reliés à une diminution de la performance motrice aux tests psychomoteurs. Par contre, une telle relation n'a pas été observée pour le test évaluant la sensibilité tactile. L'analyse longitudinale des concentrations de mercure dans les cheveux de 38 femmes sur une période de deux ans révèle une variation saisonnière de l'exposition. D'après ces données, on observe l'occurrence des pics de mercure (niveau le plus élevé) dans le mois correspondant à la saison des hautes eaux, où les personnes consomment davantage les poissons piscivores. Le présent mémoire met en évidence deux principales découvertes: (1) l'exposition au mercure des années antérieures aux tests semble contribuer davantage à l'apparition des dysfonctions du système nerveux que l'exposition récente et, (2) le test de Santa Ana (version Helsinki) présente une très haute sensibilité pour la détection des altérations des fonctions motrices. Ces résultats montrent l'importance de l'évaluation minutieuse des fonctions neurophysiologiques sur plusieurs années, afin de permettre une meilleure connaissance de l'évolution et la réversibilité des atteintes découlant de l'exposition au mercure. Il est possible que les désordres neuromoteurs puissent continuer à évoluer même si les doses auxquelles les populations sont soumises sont faibles. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Amazonie, Neurotoxicité, Tremblement, Pic de mercure, Poissons, Cheveux, Sang.

Les complications neurologiques et les déficits cognitifs sont très préoccupants en chirurgie cardiaque. Cette étude se propose d'évaluer l'efficacité d'un nouveau médicament expérimental, le MC-l, afin de mesurer ses effets neuroprotecteurs auprès de sujets susceptibles de subir des séquelles cognitives à la suite d'une chirurgie de pontage coronarien. Ainsi, la performance cognitive à une batterie de tests neuropsychologique et psychologiques d'un groupe de patients considérés comme étant à haut risque sera évaluée. Il est postulé que les patients qui recevront le traitement obtiendront une performance significativement supérieure à celle offerte par d'autres patients ne recevant pas le traitement. Pour ce faire, 843 sujets provenant de 42 hôpitaux nord-américains (incluant l'Institut de Cardiologie de Montréal) ont été recrutés et ont été répartis aléatoirement en trois groupes. Le premier groupe est composé de 279 sujets subissant un pontage coronarien et recevant 250 mg par jour du médicament, le deuxième groupe se compose de 285 sujets subissant un pontage coronarien et recevant 750 mg par jour de MC-l. Enfin, le troisième groupe est composé de 279 sujets qui subissent aussi un pontage coronarien mais qui ne reçoivent aucune dose du médicament à l'étude (groupe contrôle placebo). Les résultats obtenus montrent que le MC-l possèderait un certain effet neuroprotecteur chez des patients devant subir une chirurgie de pontage coronarien lorsque l'on compare leur performance à celle offerte par un groupe contrôle. Ainsi, les patients recevant l'une ou l'autre des deux doses du médicament voient leur rendement amélioré à une épreuve neurologique et une épreuve cognitive. De plus, les patients qui ont reçu la dose la plus élevée obtiennent un meilleur rendement, 3 mois après la chirurgie, à une tâche psychomotrice. D'autres essais seront nécessaires dans le but de confirmer la pertinence de ces résultats, notamment au plan neuropsychologique. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Déficits cognitifs, Chirurgie de pontage coronarien, Circulation extracorporelle, Médicament, Effet neuroprotecteur, Tests neuropsychologiques, Neuropsychologie, Protection du coeur.

La discipline neurologique met en présence des soignants sains et des patients frappés de handicaps extrêmes auxquels le progrès médico-technique, fondé au XVIIe sur la mathématisation de la nature et le modèle du « corps-machine », n’a pas mis de terme. Comment se représenter l’aphasie, l’anosognosie, les altérations motrices et sensorielles chez autrui ? On se réfèrera aux travaux de Husserl et aux phénoménologues du corps pour approcher le mystère du vécu de la chair dans la maladie neurologique autrement que la sémiologie conventionnelle l’enseigne. Ce contact bouleversant avec les grands cérébrolésés n’est pas exempt d’intérêt, voire de jouissance : le spectacle du dépouillement humain par la perte du langage, du mouvement ou d’autres attributs, pourrait, dans un effet de miroir, et par une « association accouplante », permettre au témoin ici neurologue de se démonter lui-même et tendre vers l’élucidation de sa propre chair. Mais le système nerveux, par quoi la douleur ou le plaisir se manifestent à la conscience et au corps, qui afflige en même tant qu’il est affligé, est condamné à la forclusion du fait de son rôle nécessaire de médiateur physiologique. L’exclusivité d’une visée intentionnelle, dénoncée par Michel Henry, soutenue et entretenue par l’essor hégémonique de l’imagerie médicale, semble manquer ici la souffrance insoluble dans la donation extatique. Ce travail qui proposait, dans une démarche critique, de revisiter les soubassements du savoir neurologique, nous conduit vers une aporie : quelle est la phénoménologie du handicap neurologique s’il ne s’écrit ni ne se lit en termes positifs ? Devant l’insuffisance du logos à dire les altérations du monde et des vécus de la chair, s’invitent la réserve puis la métaphore artistique. C’est spécifiquement le travail du peintre Simon Hantaï qui ouvrira une voie entre phénomène mondain et incarnation. Il s’agira avec lui, dans un renoncement au savoir totalisant, d’apprendre à mettre en perspective les données des neurosciences et, ce que ni la science ni l’empathie pour autrui ne peuvent expliciter. Nous suggèrerons d’intégrer à la pratique médicale neurologique une démarche éthique autrement appelée « sagesse des limites » ; limites entre les savoirs, dont la figure toujours complexe, instable et miroitante, n’est pas sans évoquer une dimension baroque de la neurologie. / [Summary made by Reverso] The neurological discipline puts in the presence of nursing healthy and patients struck by extreme handicaps in which the medical technical progress, based(established) in the XVIIth on the mathématisation of the nature and the model of the "body-machine", did not put term. How to represent itself the aphasia, the anosognosie, the driving and sensory changes to others? We shall refer to the works of Husserl and to the phénoménologues of the body to approach the mystery of the real-life experience of the flesh in the neurological disease otherwise than the conventional semiology teaches him(it). This contact upsetting with the cérébrolésés big is not exempt from interest, even from enjoyment: the show(entertainment) of the human perusal by the loss of the language, the movement or the other attributes, could, in an effect of mirror, and by an accouplante " association ", allow the witness(baton) here neurologist to get confused itself and to aim towards the clarification of its own flesh. But the nervous system, by which the pain or the pleasure show themselves in the consciousness and in the body, which saddens even so much that it is saddened, is condemned to the debarment because of its necessary role of physiological mediator. The exclusivity of a deliberate aim, denounced(cancelled) by Michel Henry, supported and maintained by the hegemonic development of the medical imaging, seems to miss here the insoluble suffering in the ecstatic donation. This work which suggested, in a critical approach(initiative), revisiting the bases of the neurological knowledge, leads(drives) us towards an aporia: what is the phenomenology of the neurological handicap if he does not spell nor is read in positive terms? In front of the insufficiency of logos to say the changes of the world and the real-life experiences of the flesh, invite each other the reserve then the artistic metaphor. It is specifically the work of the painter Simon Hantaï that will open a way between worldly phenomenon and embodiment. It will be a question with him, in a renunciation of the adding up knowledge, of learning to put in perspective the data of the neurosciences and, what neither the science nor the empathy for others can clarify. We shall suggest to integrate(join) into the neurological medical practice an ethical otherwise called approach(initiative) " wisdom of the limits "; limits between the knowledges, the face(figure) of which always complex, unstable and gleaming, is not without evoking a baroque dimension(size) of the neurology.

Le contact par le regard est connu pour générer divers effets sur la cognition et le comportement humain. Il améliore notamment l’encodage des visages, favorise la sélection de comportements prosociaux et influence positivement le jugement que nous formons sur autrui. Cette thèse a pour objectifs de mieux comprendre les mécanismes sous-tendant ces effets et d’investiguer leur potentiel thérapeutique. La revue exhaustive des effets du contact par le regard sur la cognition humaine, nous a amené à considérer ces effets sous un nouveau jour. Selon cette perceptive, le contact par le regard induirait des processus de référence à soi, une fonction mentale qui consiste à assigner une valeur personnelle aux objets et aux événements rencontrés. Dans la lignée de cette hypothèse, cette thèse démontre tout d’abord que le contact par le regard améliore la conscience intéroceptive (Expérience 1). Des résultats obtenus à l’aide de l’imagerie cérébrale (Expérience 2) suggèrent fortement que cet effet est effectivement sous-tendu par des mécanismes d’autoréférencement. Par ailleurs, cette thèse met pour la première fois en valeur que les effets du contact par le regard sont en majorité bénéfiques et qu’ils pourraient donc bénéficier à certaines populations souffrant d'anomalies précisément dans les mécanismes influencés par le contact par le regard. Dans la lignée de cette hypothèse, nous démontrons que les effets du contact par le regard sur la mémoire des visages et les évaluations d’autrui sont présents chez les patients atteints de maladie d’Alzheimer (Expérience 3) suggérant que ces effets pourraient être utilisés pour améliorer la qualité de leurs interactions sociales. / Eye contact is known to have diverse effects on human cognition and behaviour. It stimulates memory for faces, promotes prosocial actions and increases positive appraisal of others. This thesis aims at better characterizing the mechanisms underlying the eye contact effects and investigating their therapeutic potential. The exhaustive review of the eye contact effects leads us to the proposal that these effects are by-products of self-referential processing evoked by eye contact, i.e. a cognitive mechanism designed to attribute personal meaning to stimuli. In line with this view, we demonstrated that eye contact enhances interoceptive self-awareness (Experiment 1). Results obtained using brain imagery (Experiment 2) strongly suggest that this effect is indeed subtended by self-referential processing. Moreover, we explicitly emphasize that the eye contact effects reflect positive impacts on human cognition, and as such may open new ways of improving the quality of life in individuals with various conditions where the mechanisms improved by eye contact are precisely impaired. In line with this proposal, we demonstrated that the effects of eye contact on memory for faces and on other’s appraisal are preserved in patients with Alzheimer’s Disease (Experiment 3). Therefore, these effects may be used to enhance the quality of their social exchanges.