Cette étude s'intéresse aux effets de la manipulation du degré de la contingence sur les comportements de fixation visuelle des nourrissons lors d'une tâche d'habituation visuelle. Trente-six enfants de 3 mois et 36 enfants de 6 mois sont soumis à trois conditions expérimentales variant selon le degré de la contingence impliquée, qui est soit parfait, élevé mais imparfait, ou faible. Ces conditions sont inspirées du modèle récent d'analyse de la contingence de Gergely et Watson (1996, 1999). Les résultats indiquent des scores de fixation visuelle significativement plus longs chez les enfants de 3 mois. Cependant, des différences entre les conditions s'observent uniquement à 6 mois : plus la contingence diminue, plus les scores de fixation visuelle sont élevés. Cette tendance se remarque également pour la durée des fixations dirigées envers le nouveau stimulus; l'ampleur de la réaction à la nouveauté ne diffère toutefois pas en fonction de la condition ou de l'âge. Ces résultats appuient certaines des propositions théoriques récentes de Gergely et Watson (1996, 1999) à l'effet que les enfants plus vieux se désintéressent des contingences parfaites au profit des contingences diminuées. De plus, ils suggèrent que les comportements des nourrissons en habituation sont influencés par la contingence et remettent en question le modèle traditionnel de l'habituation voulant que ceux-ci soient déterminés uniquement par le traitement des caractéristiques visuelles du stimulus. Le recours au modèle de Malcuit et Pomerleau (1994) s'avère dans ce contexte intéressant : dans la présente étude, il semble que les enfants de 6 mois attribuent une signification fonctionnelle différente aux stimuli selon le degré de la contingence impliquée. Pour expliquer l'absence de différence entre les conditions à 3 mois, différentes interprétations sont proposées. Notamment, une exploration des données indique une plus grande hétérogénéité dans les scores de fixation des 3 mois. Ceci suggère une période de transition dans la préférence des nourrissons, passant d'un intérêt pour les contingences parfaites aux contingences diminuées. Il est aussi possible que l'absence de différence reflète une difficulté pour ces jeunes enfants à détecter la contingence présentée, en raison de la nature du comportement impliqué dans celle-ci.

Ce mémoire examine le rôle du sexe du parent et de l’expérience parentale dans l’évaluation de l’irritabilité de nourrissons de 5 et 18 mois en contexte de naissances uniques et gémellaires. Les résultats indiquent qu’en général, les pères évaluent les enfants comme plus irritables comparativement aux mères, même si la corrélation entre les évaluations du père et de la mère varie entre .50 et .56 pour chacun des temps de mesure et chacun des contextes familiaux. Par ailleurs, les variances des évaluations des pères sont plus petites que celles des mères indiquant que l’utilisation de l’échelle de cotation est différente selon le sexe du parent. Les comparaisons réalisées en fonction du contexte familial, soit entre parents d’un seul nourrisson et parents de jumeaux, indiquent qu’en présence de deux enfants, les parents évaluent leurs nourrissons comme plus irritables. Comme pour les pères, la variance des évaluations de parents de deux nourrissons est plus grande que chez les parents d’un seul nourrisson, suggérant ainsi que l’expérience parentale, en particulier en présence de jumeaux, porte le parent à comparer les enfants lors de l’évaluation. Les implications de ces résultats pour l’utilisation des rapports parentaux du tempérament de nourrissons sont discutées.

Le propos de ce travail de thèse est d’examiner le développement de la formation de catégories de visages, par l’étude des préférences visuelles des nourrissons dans la première année de vie. Nous avons cherché à préciser les mécanismes de formation des préférences visuelles en les intégrant dans le cadre théorique développé par Valentine (1991), le face-space. Nous avons proposé de lier ces préférences à la manière dont l’expérience perceptive des nourrissons avec différentes catégories de visages va structurer l’espace de représentation des visages. De manière générale, nous avons postulé que les nourrissons présenteront des préférences pour les visages proches de la tendance centrale (i.e., prototype) du face-space. Nous avons mis en évidence une tendance des nourrissons de 0 à 6 mois à présenter un biais pour des visages d’adultes par rapport à des visages de nourrissons (Etudes 1 et 2), les premiers correspondant à une catégorie de visages prépondérante de l’environnement des nourrissons, là où les seconds correspondent à une catégorie de visages peu rencontrée. Ce biais pour la familiarité s’est avéré disparaitre à 9 et 12 mois (Etude 3). Ces préférences liées à la familiarité pourraient être liées à une forme de fausse reconnaissance du visage des proches des nourrissons, issue de la surreprésentation de ces visages dans le quotidien des nourrissons. Ce pattern de préférences n’a en revanche pas été retrouvé lorsque des nourrissons de 3 à 12 mois ont été confrontés à des visages d’enfants ou de nourrissons (Etudes 4 et 5), les résultats montrant plutôt une préférence pour les visages les moins familiers, relativement à l’expérience des nourrissons. Nous avons ensuite étudié les capacités de catégorisation de nourrissons de 9 et 12 mois pour des visages de différentes catégories d’âges, i.e., adulte, enfant, nourrisson (Etude 6). Les nourrissons de 12 mois ont formé des catégories discrètes des visages d’adulte et de nourrissons d’une part, et d’enfants et de nourrissons d’autre part. Les nourrissons de 9 mois en revanche ont montré un pattern plus asymétrique en ce qu’ils ont formé une représentation des visages d’enfants excluant un nouveau visage de nourrisson, et une représentation des visages de nourrissons incluant un nouveau visage d’enfant. Les nourrissons ayant tous une expérience de la crèche, donc des visages de nourrissons, cette asymétrie pourrait être liée à une influence de la connaissance de cette catégorie de visage. Dans une dernière étude (Etude 7) nous avons cherché à montrer plus directement le lien entre préférences visuelles et proximité par rapport au prototype, chez des nourrissons humains de 12 mois et des nourrissons macaques de 3 mois (Macaca mulatta). La mise en évidence de préférences liées à la distance par rapport au prototype chez ces deux populations suggère la présence d’un mécanisme commun aux deux espèces conduisant à la formation de préférences visuelles pour les visages. / The purpose of this work is to examine of the development of face category formation using infants’ visual preferences. We investigated the mechanisms leading to differential face preferences by integrating them in the theoretical framework developed by Valentine (1991), the face-space. We proposed that the way perceptual experience shape the structure of the face-space is a determinant of infants’ face preferences. We postulated that faces close to the central tendency of the face-space (i.e., prototype) will be preferred. We first reported a bias to look more toward adult faces than infant faces from birth to 6 month of age (Studies 1 and 2). Adult faces correspond to a frequently encountered category while infant faces represent a less frequently encountered category. We also showed a downturn of this familiarity bias as infants grow older (Study 3). The preferences showed by younger infants might be linked to a form of false recognition of the caregivers’ faces, due to the massive exposure to these faces. This pattern of preferences was not found in 3-to 12-month-olds presented with child and infant faces (Studies 4 and 5). Conversely, infants showed a tendency to prefer the less familiar faces, depending on their perceptual experience. We then studied 9- and 12-month-olds’ abilities to form categories of faces differing by age, i.e., adult, child, and infant faces, (Study 6). Twelve-month-olds formed discrete categories of adult and infant faces in one hand, and of child and infants faces on the other hand. Nine month-olds showed an asymmetric pattern of behavior, forming categories of child faces that exclude a new infant face, and categories of infant faces that include a new child face. All these infants being exposed to infant faces via nursery, the asymmetry might stem from the influence of the knowledge of this category of faces. In the last study (Study 7), we tried to provide more direct evidences of the link between face preferences and the distance from the prototype in two different populations: 12-month-old human infants, and 3-month-old macaque infants (Macaca mulatta). Preferences for faces close to the prototype in both species suggest a common mechanism leading to face preferences.

Cette étude teste empiriquement la fidélité à court terme des variables d’habituation visuelle obtenues à l'aide d’un nouveau critère d ’habituation basé sur la régression polynomiale. Vingt-et-un enfants âgés de cinq mois sont vus à deux reprises avec un délai d’une journée. Les résultats révèlent plusieurs mesures d’habituation fidèles et une mesure de réaction à la nouveauté fidèle. Ces résultats s’expliquent par une meilleure adéquation du critère à l’ensemble des données disponibles.

Le but de la présente étude consiste à évaluer les effets de la présence ou non de la contingence sur le comportement des bébés en habituation visuelle. Trente-six enfants de 6 mois sont soumis soit à une tâche d'habituation dans laquelle deux boules se mettent en mouvement seulement lorsque le nourrisson oriente son regard en direction de celles-ci (situation contingente), ou soit à une tâche d'habituation dans laquelle les deux boules sont constamment en mouvement (situation non contingente). Les résultats démontrent des différences significatives entre les deux conditions sur quatre variables (somme des essais en habituation, durée du plus long essai en habituation, somme totale des essais pour toute la session expérimentale et intérêt). Ces résultats indiquent que la présence ou l'absence de la contingence semble avoir une influence sur le fonctionnement cognitif des jeunes enfants.

L'allaitement est actuellement un sujet très populaire au sein de différents milieux, tant public, scientifique, médical, que gouvernemental. Cette pratique est hautement valorisée selon diverses études, de sorte qu'elle est fortement recommandée par les professionnels de la santé, les gouvernements et mêmes les organisations internationales. Dans ce contexte social, comment les mères qui nourrissent leur enfant avec des préparations lactées vivent-elles cette expérience? Pour répondre à cette question, il est nécessaire de considérer d'abord le discours actuel concernant la maternité, mais aussi celui du risque en santé puisque, comme nous le verrons, ces discours se joignent à celui de l'allaitement et sont tous partie prenante du contexte à l'intérieur duquel les femmes nourrissent leur enfant. Cette recherche prend la perspective d'un devis de recherche qualitatif descriptif et présente les résultats d'une étude visant à mieux comprendre l'expérience de vie de mères québécoises francophones qui n'ont pas allaité leur nourrissons, et ce, dans un contexte social qui favorise et légitimise l'allaitement maternel. Ces femmes nous révèlent les différentes raisons qui mènent au choix concernant la nutrition du nourrisson ainsi que la complexité et la singularité de l'expérience qu'elles ont vécues. Parmi les résultats obtenus, on remarque que les femmes qui avaient prévu utiliser les préparations lactées afin de nourrir leur nourrisson décrivent leur expérience de façon positive. Les femmes interrogées qui avaient prévu allaiter ont également bien vécu cette expérience sauf dans deux cas où il a été question de sentiment d'échec et de culpabilité. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : formule de préparation lactée, allaitement maternel, mère, discours sur la maternité, discours du risque.

Mémoire d'orthophonie : Médecine : Université de Nantes : 2007. / Bibliogr.

Mémoire de sage-femme : Médecine : Nancy 1 : 2009. / Titre provenant de l'écran-titre. Bibliogr.

Mémoire d'orthophonie : Médecine : Nancy 1 : 2009. / Titre provenant de l'écran-titre. Bibliogr.

Mémoire d'orthophonie : Médecine : Nancy 1 : 2009. / Titre provenant de l'écran-titre. Bibliogr.